没过多久，林家人就全部吃完，李兰花带着三春收拾碗筷。
  林文和起身给族长拿了张椅子坐下。
  族长也没客气，让林婆子和林老头也坐下，又冲林七苏招了招手，将人揽进怀里，拍着他的脊背一脸羡慕，“七弟，七弟妹，你们家了不得呀。”
  林婆子和林老头面面相觑，林家其他人也竖着耳朵听，村民们眼巴巴瞅着，都是一脸好奇，啥了不得？
  族长便将林七苏跟自家小孙子学认字一事说了，让林七苏当着所有人的面把《三字经》默写一遍。
  族长特地带来了沙盘，林七苏拿着这沙盘，一笔一划写着。
  村民们惊奇地发现林七苏这个一天学没上的孩子，不知何时竟学会了写字。虽然他们不识字，可不妨碍他们会看眼色。没看到老族长抚着胡须，不停点头的样子，显然他对林七苏很满意。
  一会儿功夫，林七苏就将一整本《三字经》全部默写出来。
  族长要不是打小就认识这孩子，又从小孙子那边听说这孩子刚刚学会，他都要以为这孩子被人换了。他不停抚摸孩子的脑袋，冲林婆子和林老头不停夸赞，“你这孙子聪明伶俐，一本《三字经》普通孩子三个月才能学会，他只花了不到十天，这孩子有读书的天份，你们千万别浪费一颗好苗子，要供他读书呀。”
  族长说的每一句话都是夸赞，但听在林婆子耳里不啻于晴天霹雳，读书？
  他们这啥家庭啊，吃都吃不饱，还供孩子读书，这是疯了么？
  族长叹了口气，“我知道你们日子难，但是士农工商，咱们林氏要想出人头地，还得有个读书人，就是到了县里，县令也能高看一眼。”
  林婆子笑得勉强，“族长，你也知道咱家这情况。”她手心拍手背，皱着一张老脸，“穷得叮当响。我拿什么给孩子读书。”
  族长声音有些干涩，他也知道七弟家日子有多难，他之所以过来，也只是不想看一个有天份的孩子被埋没，他到底不忍心，又劝了几句，“勒紧裤腰带，你们要是能把这孩子供出来，以后说不定能成咱们方圆百里的地主，比隔壁村的地主还要富。”
  这梦的确很美，但对于踏实过日子的林婆子来说，只是个不切实际的梦，她不敢让全家人跟她一块冒险。
  倒是林老头有点心动，问了声，“石头一个月的束脩是多少啊？”
  他们只听说上学很费钱，但究竟有多费钱，还真不知道。
  全村只有族长家的石头念书，他笑道，“石头现在每个月的束脩是三百文。”
  众人听了倒吸一口凉气，石头还只是启蒙，等他越往上念，束脩就越贵，这谁能供得起。
  林七苏见他们不说话，一颗心凉了半截，只能挤出笑脸，拿出前世哄他奶奶的劲头说好话，“奶，我一定会努力学习，等我考上秀才一定会让您天天吃肉，不用下地干活，有人伺候……”
  这话说到林婆子心坎里去了，甚至比族长的话更能打动林婆子的心，但是她依旧不吭声。
  就连林老头都打消念头，这也太费钱了。
  族长摸摸林七苏的脑袋，叹了口气，转身走了。
  其他村民们纷纷围过来，问林七苏，“七苏啊，你真的只花了十天时间就把《三字经》的字全记住了？”
  林七苏点头，心里却哇凉哇凉的。明明他都是神童了，为什么他奶还是不肯供他读书？
  村民们立刻炸开了锅，一个个交口称赞，“呀，七苏这孩子了不得呀，这是文曲星下凡呀。”
  “族长是咱们村唯一的读书人，连他都说这孩子有读书天份，那还能差了？”
  只是大家看林七苏的眼神都透着几分同情，怎么就投生到这家了，要是这孩子生在自己家，就是砸锅卖铁，他们也要供这孩子读书，可这孩子是七大爷家，连读书的机会都没有。
  林七苏虽然人小，可这些村民们眼神太过直白，哪怕他没什么心机，也一眼就能看出他读书希望不大，他整个人如坠冰窖，浑身寒冷刺骨。他从来没想过自己有一天会连读书都成了困难。难道这就是他从前不好好读书，经常逃课的惩罚吗？
  林七苏在那边胡思乱想，村里其他人纷纷告辞离开了，就连家里人也都沉默，谁也没说话。
  林婆子叹了口气，刚要离开，自己的袖子就被人拽住，她低头一看，自己的孙子正双眼含泪看着她，“阿奶，我会好好念书，三年就给你考个秀才出来。你就让我读书吧？”
  六岁大的孩子，白嫩可爱，双眼赤红，可怜兮兮看着你，林婆子再硬的心肠也受不了，只是家里这情况，哪供得起。
  林婆子摸摸林七苏的脑袋，言不由衷劝他，“七苏乖啊，读书没用的。咱们族长就是读了一辈子书，连个童生都没考上。白白糟蹋了那么多钱，你可不能学他。”
  说完，她狠心撇开林七苏的手，扭身走了。
  希望破灭，林七苏趴在桌上嚎啕大哭，大人们一个个心里都不是滋味儿，摇头叹息，纷纷躲开了。
  林文和等儿子哭累了，才拽着他到屋里说话。
  苏南珍不放心，也跟了进去。
  林文和拧了布巾给儿子擦眼泪，叹了口气，语重心常道，“儿子，你也看到了，这个家有多穷。”
  林家种的三十亩地其实并不都是林家的，林家只有十亩旱地，春天种小麦，秋天种苞米和红薯，连老带少总共十五口人，这还不包括躲在外地的老五，这么点收成根本不够吃。所以林家人包了地主家二十亩旱地。
  梁国明面上的税收是三成，但是层层盘剥下来，百姓往往要交五成。剩下的五成还要分一半给地主。
  也就是说一亩地种出300斤小麦，他们只能分到75斤，这还是老天赏脸，收成不错的情况下。
  可以说这一大家子为了填饱自己的肚子就已经耗尽全部力气，根本没有能力供孩子读书。
  之前林文和哄七苏凹神童人设也只是想让七苏知道读书有多难。
  林文和一笔一笔算给儿子听，“这里的笔墨纸砚都很贵，旁的不说，就说一本《三字经》，也就十几页就要八百文，抵得全家人一个月的口粮了。底层百姓出个读书人那是举全族之力，这不是开玩笑的。”
  林七苏到底只是个孩子，他的年纪注定了解不到家里的财务状况。
  如果刚刚他只是哭自己可怜，这会子就是认清了现实，就算他有读书天份，可让全家都饿着肚子供他读书，他何德何能呢？
  林文和看了眼妻子，示意她上前。
  苏南珍秒懂，丈夫这是让她扮白脸。她跟儿子接触机会不多，再加上婆婆从中挑拨，母子关系堪称恶劣，她男人这是想让儿子对她敞开心扉。
  苏南珍摸摸儿子的脑袋，林七苏抬头，看到是他娘，身子不由僵住了。
  苏南珍扯了个慈祥的笑容，“儿子，你要是真想读书，娘和你爹想个办法。”
  林七苏心里暖暖的，同时又有些疑惑，“你们怎么想办法？”
  苏南珍拍着胸脯，自信满满，“你娘好歹也是职业女性，找份工作分分钟的事，我们肯定能供你读书。”
  林七苏搅着小手，抿了抿嘴，狠了狠心，咬了咬牙一跺脚，“要是你们真能让我读书，我一定会好好念，争取……”他掰着指头，“争取十五岁之前就给你们考个秀才。”
  苏南珍被他这认真的表情逗笑了。
  她何时对他这般乖巧，从来都是炸了毛，左耳进右耳出，拿她的话当放屁。
  如果他真的改了，那她为他花这钱也值了。
  苏南珍拍拍他肩膀，“好，娘相信你。你一定可以的。”
  林七苏怔了下，秀才多难考，他不知道，但他知道自己几斤几两，他前世就是个名副其实的学渣，刚刚被母亲的话感动，一时许下豪言壮志，刚刚出口，自己就后悔了。可看到母亲满心满脸的信赖，他心里又觉得有一丝甜。他娘其实没有他奶说得那般糟糕吧？
  林文和拍拍儿子的头，“行了，你出去玩吧，我和你娘好好琢磨怎么跟你奶说。”
  林七苏乖巧应了。
  苏南珍和林文和让他出去，两人在屋里嘀嘀咕咕好一阵儿。
  漆黑如墨的夜晚，天空中点缀着无数颗小星星，一眨一眨的，就像一颗颗小眼睛，闪烁着朦胧的光晕。
  林婆子正在屋里数钱，今儿听族长和村民们夸赞七苏聪慧，心里颇有些不是滋味儿，于是便把家里的钱全部倒在床上数。
  她分成好几堆：一堆用来交税、一堆是付给地主的分成、一堆用来吃饭、一堆用来买粮种、一堆用来请牛耕地、一堆用来购生活必须品、一堆用于日常走礼，一堆用来还账，剩下的还不到一千文。
  这点钱连书本都买不起。
  老两口看着这堆钱发呆，齐声叹了口气。就在这时房门被人敲响。
  老两口立刻把铜钱往木厢里划拉，然后将木箱推到床底，而后林婆子理了理衣角去开门。
  看到老三两口子，林婆子板着一张脸，硬邦邦道，“如果你俩是为七苏念书的事，那你们可以回去了，我们家供不起。”
  林文和从门缝中挤进去，苏南珍紧随其后。
  林婆子到底没将两人撵出去，而是与老头子并肩坐在床沿。