程寻心头一阵慌乱：“娘, 不用吧？我, 我三哥说, 我男装和女装差别可大了, 除了亲爹亲娘, 谁都认不出来, 没必要因为一个他, 我就不上学了……”
  她拉着母亲的袖子，轻轻摇晃：“娘，你帮我跟二哥说一说。要不, 我自己跟二哥说？”
  女儿一撒娇，雷氏心就软了，她轻叹一声：“呦呦, 他以后就住在咱们家里, 跟你免不了会见面，一日两日还行, 时日久了, 他又不傻, 怎么会看不出程寻和程呦呦是同一个人？不只是你二哥, 我也觉得你以后不必再去书院了。”
  雷氏心疼女儿, 又因为是自家书院，有她父兄照看, 这才同意她女扮男装上学读书。可雷氏自己认为，在书院读书, 没有必要。尤其是女儿前些日子在骑射课上崴了脚, 更觉得她不上学了更好。
  呦呦虚岁十四，若借着这个机会离开书院，倒也不错。所以程启提议，她并不反对。
  “那不让他住咱们家里不就行了？他不住咱们家，不就见不到我了？”程寻应声道，“梧桐苑里，学舍那么多，让他住学舍啊。”
  雷氏沉了脸：“呦呦！”然而见女儿面色苍白，她心下一叹，放柔了声音，“让他住学舍也不难，可万一他真认出来呢？他之前见过你女儿家的模样。”
  “认出来便认出来！”程寻毫无惧意，“我在书院读书，堂堂正正，又没做违法乱纪的事情，真认出来又怎么样？”
  雷氏皱眉：“呦呦！”她容色稍缓：“认出来便怎样？你说的简单，若他当众说出你的秘密，让人知道你曾女扮男装在学堂待了三年，你将来可还怎么出嫁……”
  话是这么说，她也很清楚，以丈夫的声望人脉，他的独女即使貌若无盐，恶名在外，也会有人争相求娶。
  至于假扮男子，本朝倒是有过先例，说有一女扮成男人，潜伏数年，为父报仇。因为这一片孝心，得了朝廷夸赞，传为美谈，大龄之年，得了贵婿。为求学扮成男子的，她还没听说过，也不知道人们会如何看待。
  但是作为母亲，雷氏希望女儿可以生活的简单一些，安逸一些，不想女儿有一点点不好的可能。反正呦呦不考科举，为什么要冒险留在书院呢？还那么辛苦。
  “那就不嫁人啊。”程寻有个不大不小的毛病，泪窝浅，一着急一紧张，眼圈儿就有点红了。
  她定一定神：“娘，你知道的，我和我爹约法三章，在书院规规矩矩，远离同窗。我觉得我清清白白，没什么见不得人的。嫁不出去，那就不嫁，我也学那个谢娘子，侍奉双亲，终身不嫁，也当是尽孝了。将来像我曾祖父那样建个书院，供女孩子读书，让她们不用像我今日这般，上不成学。”
  她越想越难受，她在这个世界，想上学，都不容易，哪怕是自家的书院，她都要故意扮丑，掩了身份换了性别。想到因为上学读书而来到崇德书院，连休沐日都不能回家的苏同学，她更觉得女子不易。
  “真是孩子话，姑娘家怎么能不嫁人？那谢娘子晚年无儿无女有多凄凉，你是不知道。”雷氏本想女儿就此却步，却不想女儿竟说出这番话来。
  见女儿眼中已有盈盈泪光，她无奈而又心疼，也不忍心再拿话吓唬她：“你就那么想上学？”
  程寻毫不迟疑：“是。”
  雷氏轻轻叹了口气，别人家的姑娘喜欢美衣华服，珍宝首饰，怎么呦呦偏生就喜欢上学念书？
  “我知道二哥担心的无非是张四郎察觉我就是程寻，可是这并不难办啊。他才见我几面？我化成男装，他哪里认得出来？即使真认出来了，跟他好生说一说，请他帮忙保密，也不难吧？这点面子，他应该会给的。”
  程寻觉得张煜是个自信到有些自负的人，这样的人想必不会逢人便讲别人的秘密。
  “娘。”程寻眼中泪光点点，“先前我爹也答应过我的，说允许我在书院待到十五岁。我爹常说，人无信不立，我不信我爹会出尔反尔，我找我爹去。”
  她转身走得极快，身后雷氏轻叹着摇了摇头。
  程寻琢磨着这个时候，爹爹多半就在书房，她也不多想，直接就过去。
  笃笃笃敲了门后，果真听到父亲程渊的声音：“谁啊？”
  程寻一听到父亲熟悉的声音，心头委屈翻涌，一时就没止住眼泪：“爹，是我。”
  “呦呦？”隔着窗纱，看到站在门外的纤瘦身形，书房里三人俱是一怔，程渊淡淡地扫了一眼儿子和内侄，沉声道，“你们先等会儿，我出去看一看。”
  说话间，他起身出了书房，顺带掩上了门。一眼瞧见女儿螓首低垂，眼圈微红，他心里一咯噔，慌了半分：“呦呦怎么了？怎么哭起来了？”
  “……你们是不是真的不想让我上学了？”程寻抬起头，秋水样的双眸中泪光盈盈。
  程渊神色微敛，他回头看一看书房，低声道：“这儿不是说话的地方，你随我来。”
  程寻哦了一声，老老实实跟着父亲向东行了十来步，在一丛修竹后站定。
  程渊站在竹子旁，清风吹来，衣袂飘飘，颇有几分仙风道骨，可此刻他脸上尽是无奈：“不是不让你上学，是现在情况……”
  程寻心头一阵慌乱：“可是爹说过，允许我待到及笄以后的。”
  “呦呦……”
  “爹，你答应过我的。”程寻眼眶微红，“我长这么大，从来没想要过什么，我只有那么一个心愿，就是在书院继续上学。”她略微平缓了一下情绪，继续说道：“我知道爹爹担心什么，是怕有人认出我的身份，不利于我的名声。那爹爹看这样行不行？就说我去了京城二叔家里，我以后不住在咱们家了，你们在书院里随便寻个空闲的屋子，我一人住在那里就成，我以后在书院也不跟他打交道，他未必就能认出我来……”
  “胡闹！”程渊沉下了脸，“怎么能为了亲戚，让你有家不能回？哪有这样的道理？”
  程寻脸上的委屈遮掩不住：“有什么区别吗？反正现在不就是为了让亲戚待在书院，而不让我读书么？”
  她越想越委屈，眼泪不受控制地大滴大滴地往下掉。
  程渊头疼之余又颇为心疼：“呦呦……”他在袖子里摸了摸，发觉自己并未带帕子，颇为尴尬，轻轻拉了衣袖，就要去给女儿拭泪。
  然而程寻却低了头，稍微偏过了脸。
  “不是出尔反尔不让你读书，是为了你好。如果给人知道……”
  “知道我女扮男装在书院读书，就会有损我的名声，会让我以后嫁不出去是不是？”程寻急道，“又不是所有人都会拿着别人的事情到处说嘴。君子非礼勿言，爹难道真的觉得张家四哥会逢人就说我的事情？”她眨眼，泪盈于睫。
  而且，嫁人，嫁人，父母最担心的就是嫁人问题，仿佛嫁人成了她生命中最重要的事情一般。
  程渊叹了口气：“可惜你是个姑娘，若你是男儿……”
  “是啊。”程寻眼眸半垂，“可惜我是个姑娘，我要是跟三哥一样，也是男子就好了。没法进书院，我就努力进国子监。”
  她提到三哥程瑞，程渊眼神微闪，心口一涩，良久方道：“你先回去吧，你的意思，爹知道了。”
  程寻身形不动，拿眼睛瞅着父亲：“可是爹的意思我还不知道呢。”
  程渊皱眉：“你先回去。”顿了一顿，他又道：“爹再想一想。”
  嗯了一声，程寻心知话到这里，多说无益，她福了福身：“那，爹，我先回去了。”
  程寻不知道父母兄长是否会改变主意，但她不想就这样妥协。
  她回了房间，坐在窗边，望着桌上的徐公砚发呆。距离二哥送她砚台没多久，她就又一次面临失学危机了。
  她铺纸研墨，提笔写下“杨”、“三”、“张”三个字。她对自己说，程寻，不要慌，会有法子的。
  晚间江婶唤她去吃饭，她没什么胃口，直接说了一句：“江婶，我不饿，就不吃了。”
  “怎么不饿？你正长个子呢。那小鱼干解馋还行，又哪能充饥了？”
  程寻以手支颐，笑了笑：“江婶，我真不饿。”
  “那我给你端过来？”
  程寻摇了摇头：“不用了，江婶，我真不想吃。”
  江婶劝说几句，看她情绪不对，就先行离开，回去告诉了雷氏。
  雷氏神情微变：“知道了。”
  呦呦生活规律，吃饭按时，像这般不吃饭还是头一回。
  雷氏作为亲娘，一时火气蹭蹭上来。她想了想，有了主意，隔着窗子唤站在院子里的程启：“启儿，你过来！”
  程启闻言，忙快步走了过去，躬身行礼：“母亲有何吩咐？”
  “客房收拾的怎么样了？”雷氏轻声问。
  “已经收拾好了，表弟随时可以入住。”
  雷氏点一点头：“一应物事都要挑最好的，不要怠慢了他。”
  程启忙道：“儿子省得。”
  “还有，你表弟以前在家里，都有奴婢仆从伺候，在国子监读书时，一切琐事也都由书童代劳。如今在咱们这儿，可不能太委屈他了。”
  这话程启不爱听，但是出于孝道，还是应了：“母亲请放心。”
  雷氏略一沉吟：“你平日多多照看，实在不行，也可以从咱们家挑个帮工，照顾他饮食起居。哦，是了，在咱们家帮忙的，也没几个人……”
  生母张氏去世时，程启尚且年幼，得继母雷氏抚养多年，是以他对继母格外尊重，她的吩咐，从无违拗。可今日继母替表弟张煜说话，让他心里很不自在。
  让表弟住在家里，还多多照看已经算是特殊对待了，还要给他找帮工，特意照顾饮食起居？这是来读书的，还是来享福的？真是比小妹还特殊了！
  大约是程启久久没有回应的缘故，雷氏问道：“怎么了？”
  咬了咬牙，程启道：“母亲有所不知，其实表弟他，他自己更想和同窗们一样住在学舍里。”
  “……什么？竟然有这样的事情？”雷氏的声音充满了惊讶。
  “是的。”程启话开了头，后面就顺遂多了，“当然这也是大舅舅的意思，四表弟之所以离开国子监，是因为他与同窗争执相斗。大舅舅觉得他应该多学学处世之道。”
  ——张家大爷张勃确实说了该学学处世之道。一直让张煜远离同窗，的确不利于他和同窗学子相交。
  雷氏沉默了。
  程启继续说道：“儿子觉得舅舅说的很有道理。”
  “学舍？学舍里会不会不大好？”雷氏迟疑着问。
  “怎么会呢？”程启笑了笑，“学院里上百学子，不都是在学舍住的好好的么？”
  雷氏点头：“既如此，你去安排吧。”
  “是。”程启行了一礼，转身离去。
  继子离开以后，雷氏轻轻叹了口气。
  她倒也不是容不下张煜这个小辈，家里不缺客房。只是他一来，呦呦势必要回避。不管以后能不能上学，总不能让呦呦一直待在房里。那样非把呦呦闷坏不可。
  虽说张煜要叫她一声姑姑，可这世上断没有为了一个外三路的侄子而委屈自己亲女儿的道理。
  不知道程启同张煜说了什么，在用晚餐时，张煜主动提出想要住在学舍里。
  程渊微愕：“学舍里？”他诧异地望了儿子一眼：“不是说……”
  张煜点头：“是的，姑丈。”反正他在国子监时，也是住学舍的。程家简陋，只怕比学舍也强不到哪里，还白白担一个被照看的名头。
  程启笑笑：“是这样的，表弟想和书院其他学子一样。”
  点了点头，程渊低声道：“也好。”
  这一顿饭，程渊吃的颇无味。平日里吃饭，一家人齐聚一起，热热闹闹。如今有客人，呦呦别说露面，干脆连饭都不吃了。
  吃罢饭，程渊略略勉励了内侄几句，又照例就书院事宜叮嘱了儿子一番。
  待两人离去后，他包了一些姜脯，提着一盏羊角灯，去寻女儿。
  程寻刚送走母亲，又听见敲门声，她只当是母亲去而复返，忙打开了门：“娘……爹……爹有什么事吗？”
  程渊并不入内，就站在门边，略有些尴尬：“怎么连饭也不吃了？这里有几块姜脯，挺甜的，你尝一尝吧。”
  程寻道了声谢，接过来，却并没有尝的意思。
  她思忖了一下：“爹，还有事吗？”
  “你四表哥以后住学舍里，你以后该吃饭还吃饭，不必再避讳他。”程渊微微笑了笑。
  “嗯，我知道了，我娘跟我说了。”程寻看上去兴致不大高。
  女儿的身形在灯下格外单薄，眼中虽无泪意，却不见平日的光彩。程渊一时间眼前闪过许多画面，有呦呦得知能去学堂时的欢喜，也有她在骑射课后虽狼狈不堪却笑容灿烂……
  他甚少见到女儿低沉的模样。他记忆中的女儿一直活力满满，哪怕在小校场被罚跑了八圏，双眼也是亮晶晶的。她今日这般低沉，教他心里隐隐发疼。
  罢了，何必为了还未发生的事情，教她难受？
  程渊长叹一声：“你先休息吧，明日还要去学堂呢。”
  “嗯……爹，你说什么？”程寻精神一震，眼中光彩大盛，“你同意我继续去读书了？”
  这惊喜来的太过突然，她一时有点难以置信。
  女儿眼里的欢喜不容忽视，程渊含笑摇头，温和而无奈，“是啊，不是你说，我说允你上学直到你及笄之后吗？”
  “你本来就这么说过嘛。”程寻没忍住，抱着父亲的胳膊轻轻摇了摇，“爹，你真好。”
  “咳咳……”程渊咳嗽数声，“你表哥以后住在学舍，不住咱们家。你们顶多会在学堂碰面，在学堂里，你尽量避免跟他打交道。说实话，你的男装。咳咳……若他真认出了你，爹跟他谈一谈就是。”
  不过张煜不住在家里的话，两人来往会更少些。呦呦的男装和她的女装，还是很难让人联想到一起的。而且女扮男装这样的事情，并不常见，一般人未必能想到这一层。
  “嗯嗯。”程寻大力点头，心情舒畅。
  “好了，不准再哭鼻子了。”程渊打趣女儿，“杜聿这个月去参加乡试，你月测要是拿不了魁首……”
  “我会努力的。”程寻连忙保证。
  程渊笑了，几个儿女中，他对小女儿最是宠爱。他知道女儿于经义上所学有限，但是在算学一道却天赋惊人。初时她要进学堂读书，他只当她是小孩儿心性。没想到她沉下心，在书院一学便是三年。
  也不知道这孩子将来能走多远。
  今日算是虚惊一场，程寻心里高兴，翻来覆去很久才睡着，次日清晨，她早早醒来，虽睡眠不够，却精神十足。匆匆装扮好，她抱着姜脯，一路小跑直奔学堂。
  她心说，上学的机会来的不容易，可一定要好好学习。
  程寻跑到时，学堂里只有杜聿和苏凌。
  苏凌笑了笑，声音温和：“怎么跑这么快？。”
  虽然昨日才见到他，可对程寻来说，却像是隔了很久一般，她眼睛微酸，轻轻唤了一声：“苏凌。”
  咱们能上学，可真不容易。