“四郎在书院读书, 很好学。”雷氏缓下气息, 轻声道。
  许老太太身体微微后仰, 有些富态的脸笑成了一朵太阳花, 口中却道：“他小孩子家, 好学不好学的, 也不打紧。我问的是, 他做你们家女婿，怎么样？”
  不等雷氏回答，她就又笑了笑, 颇为自信：“他人品、相貌、才学都是上乘，跟呦呦又是表兄妹，自小相识, 亲上做亲, 再合适不过了。”说及此，她轻叹了一声, 续道：“你是我看着长大的, 可惜你出嫁后, 咱们就离得远了。如果呦呦嫁过来, 看见她, 就当是看见你。也算了了我的遗憾……”
  雷氏屏气凝神，一字一字道：“老太太, 我觉得这亲事，不合适。”
  “……什么？”许老太太眼睛微微眯了一眯, 眼角重叠出深深的皱纹。她不可置信地又重问了一遍, “你说什么？”
  雷氏身子一矮，真真正正跪了下去：“我说这亲事，不合适。”她半仰着头，直视着许老太太，毫无惧色：“老太太，呦呦性子单纯，不适合张家。”
  “怎么不适合？”许老太太慢悠悠道，“熙娘，你这话我就不爱听了。呦呦单纯是不假，难道咱们家是什么龙潭虎穴不成？你在咱们家长大，家里可有人让你受过分毫委屈？”
  雷氏闻言鼻腔一酸，声音极轻：“老太太对熙娘的好，熙娘都记得。”她低低一叹：“过去那么多年，我也在尽量回报张家，回报老太太。不过，这桩婚事，确实不合适。”
  “哪里不合适？”许老太太皱眉，“你先起来说话，跪着像什么样子？你的意思是四郎配不上呦呦？”
  雷氏轻轻摇头，只得站起，在一旁小心坐了，脸上露出些许笑意：“四郎是个好孩子，没什么配得上配不上的？只是他们两人自小就不和睦。老太太也是知道的。结亲本是一桩好事，可生生把俩不对头的孩子凑到一处去，不是造就怨偶么？也损了程、张两家的情意。”
  她心疼女儿，在她心里，呦呦是这世上最招人疼的姑娘，可她很清楚，许老太太一心想让孙子娶呦呦，可不仅仅是单纯为了呦呦。张家这一辈，四个儿子，只有张煜是正经进了学读书的。程家不如张家富贵，可是在官场，在杏坛的人脉，远非张家所能比的。
  许老太太面色稍缓：“那都是什么时候的事了？小时候不懂事，哪里能作数？如今俩人都大了，自然不再像小时候那样了。四郎现在不是在你们家书院吗？难道他们现在还闹别扭？感情都是处出来的。等日后成了亲，自然也就和睦了。”她瞥了一眼雷氏：“你当初对你的亲事，不也不大满意吗？现在不也好好的？你们表姊妹几个，如今就属你最舒心。姑爷只守着你，孩子们也孝顺。等呦呦出嫁，可不就只等着享清福么？”
  雷氏起初还带着笑意听着，待听到后面，唇角的笑意一点一点凝固，一颗心紧紧揪在了一起，一抽一抽的疼。她半垂了头，悄悄拭掉了眼泪。
  是，她现下的生活看上去是不错，丈夫虽长她十余岁，但对她颇为尊重。程家不许纳妾，自然没有姬妾之流同她生闲气。两个继子，尤其是程启，可以说是她带大的，对她也很孝顺。按说，她该知足的。可是许老太太一番话立时勾起了她当初无奈做人续弦的酸楚感。
  她自己的亲事她做不得主，呦呦的亲事，难道也做不得主吗？
  雷氏一时心绪如潮，脑袋隐隐有点发胀，浑身血液沸腾，她扯一扯嘴角：“老太太说的在理，只是，只是……”
  “只是什么？”见雷氏面露难色，许老太太忽的生出一丝不安来。
  “只是不巧了，呦呦刚订了亲呢。”
  “……什么？”许老太太愕然，嘴唇微动，“我没听清，你说什么？”
  雷氏话一出口，随即清醒过来，心里涌上几分后悔，但是在看到许老太太惊讶异常的神情后，竟隐约有些快意。她轻轻“啊”了一声，慢悠悠道：“是我的不是了，之前老太太没明示，我也不知道。昨儿新科状元刚到家里来提亲，想要求娶呦呦。”
  她觑着许老太太神色，小心道：“本来老太太提的时候，我就该……只是毕竟还没文定，口头上定下来而已，我也不好……”
  “这……怎么回事？！”许老太太脸色难看，身体微微向后，靠在椅背上。
  雷氏将杜聿母子前来拜访的事情真真假假说了，末了又道：“我知道老太太是心疼呦呦，才想着把呦呦放在身边。可是，那杜家也是良善人家。”
  许老太太喉间溢出“嗬嗬”之声，雷氏知道她此刻定然十分愤怒。
  回想着女儿提起张煜时的神情，雷氏定了定神，续道：“看来这两个孩子是没有缘分了。”
  许老太太目光缓缓扫过她的面颊，见她脸上除了遗憾，并无其他神情。哂笑，她语气有几分古怪：“不是没缘分，是四郎福薄，比不得状元公。”
  雷氏接道：“老太太说笑了，四郎是老太太最心爱的孙子，又怎会是福薄之人？我们家老爷，也常常提起四郎，说这个侄儿若是好好学，将来会有大出息呢。”
  她隐约能猜出许老太太一力促成这桩亲事的原因，她想，有一大半都是为程家的人脉。
  雷氏站起身，走到许老太太身后，轻轻给其捶背，柔声道：“就算婚事不成，也还是亲戚啊。四郎是老爷的内侄，是嘉儿和启儿的表弟，这本就是极其亲近的关系了……”
  不管怎样，张家都养大了她。她并不想因为呦呦的亲事而跟张家交恶，背上忘恩负义的名头，教程启他们兄妹几个为难。她一面小心给许老太太捶背，一面温声细语，状似不经意说着张煜同程家的亲近。
  如果张煜真经由科举而走仕途，程家能帮的，肯定会帮，没必要再结成姻亲。
  雷氏在北乡伯府待了许久，等她回到崇德书院，天已经快黑了。
  程寻担心母亲，刚得知母亲回来，便迎了上去：“娘，你回来了？累不累，我给你捏捏肩吧？”
  望着女儿洋溢着笑容的脸，不曾错过她眼中的担心，雷氏心中一暖，缓缓点了点头。这是她的女儿，为这女儿做什么，只要能让其欢喜舒心，她都是愿意的。
  晚膳时分，雷氏有点精神不济，她略吃了两口，便放下了筷子。
  程寻看在眼里，眸中掠过一些担忧。吃罢饭，她轻轻敲了敲母亲的房门。不等母亲回应，她就将门推开了一道缝，偏着头往里面瞧：“娘？”
  “进来吧。”雷氏正坐在梳妆台边，闻言笑了一笑，看到女儿，她白天的不快消散了许多。
  程寻几步到母亲跟前，小手熟门熟路放在母亲肩上，慢慢捏着：“娘，你觉得我手法有进步吗？咦，娘，你这耳坠子真好看！”
  雷氏笑笑：“好看你也戴不了，连耳洞都没有。”
  “我不要，我不要！”程寻动作夸张，直接掩了自己的耳朵，“疼呢，我不要穿耳朵”
  雷氏又好气又好笑：“不过提一句，你就吓成这样。没逼你穿，你还要读书呢。”
  “我就知道，我娘对我最好啦。”程寻嘻嘻一笑，似是放下心来，伸臂揽了母亲，娇娇软软同母亲撒娇。
  女儿的身体热乎乎、软绵绵。雷氏只觉得一暖温暖紧抱着她，沿着血脉，一点一点捂热她的心。她轻轻拍了拍女儿的脊背。
  她想，老天待她不错，她还有这么一个贴心的女儿。当然，她更不能教女儿受委屈了。
  程寻在母亲身边待了好一会儿，见母亲明显心情好转了许多，才打了个哈欠，小声道：“娘，我困了，要回去睡了。”
  “回去吧。”雷氏一笑，“回去以后，就别再看书了，早点歇着，明儿还要去学堂呢。”
  “知道了，娘。”程寻欢快应着，一溜烟儿走了。
  而雷氏却轻轻叹了一口气。
  晚间休息时，雷氏同丈夫说起了今日在北乡伯府发生的事情。
  程渊皱眉：“你说呦呦订了亲？”
  “怎么？不妥吗？”雷氏看他神情，心中陡生不安。她小声道，“我当时也是急了，老太太一直不松口。除了说呦呦已经订了亲，我真不知道……”
  她说着说着，眼圈儿有了红意。
  程渊一怔，有些无奈：“怎么又哭了？我又没有怪你。要说，这事儿是我不对。我该早推的，只是先时她没摆到明面上，我也不好说的太直接。不过……”他叹一口气：“昨儿你也在，咱们明明没有应下杜家的求亲。”
  他初时确实生出过将女儿许配给杜聿的念头，但是昨天杜聿真正求亲，他又心生犹豫。不过昨日杜家母子离开时，杜聿再次提到了希望他能同意亲事。面对少年人青涩的请求，何况这又是他得意学子，程渊到底是松了口，说再考虑考虑，女儿年纪还小，不急在一时。
  杜聿当即表态，愿意等一等。
  雷氏拭了眼泪：“我知道。可杜家不是有这意思吗？昨儿他们母子离开的时候，还又说了一次。你不也说考虑考虑么？又没把话说死，我瞧着那杜聿比张煜强不少呢，兴许是良配。”
  在她的印象中，呦呦曾不止一次提起过杜聿这个人，称赞其学问好。杜聿能中状元，足以说明这一点了。而且程家对杜家有大恩，正如焦氏所说，他们肯定不会亏待了呦呦。
  程渊眉宇微皱：“修远的人品学问没得说，如今中了状元，圣眷正隆，将来青云直上，也不是难事。”他轻轻摇一摇头：“只是呦呦的婚事是大事，咱们做爹娘的，肯定要给她选个好夫婿，不能教她受了委屈。”
  雷氏点一点头：“这我当然知道。”然而当时在北乡伯府，她只能这么说。
  略一沉吟，程渊眉头轻舒，“她跟你亲近，你什么时候稍微探一探她的口风。虽说婚姻大事是父母之命，媒妁之言。可说到底，也得教她舒心。”
  “嗯。”
  “至于老太太那边，你不要再多想了。”程渊笑了笑，“拒了就拒了吧。反正呦呦也不愿意，不是么？”
  夫妻二人关于女儿的终身，谈论了许久，才熄灯睡下。而程寻对这一切毫无所知，她早早就睡着了。
  随着苏凌生辰的逼近，程寻越发烦恼，到底送什么啊？她自己再亲手做礼物，已经来不及了。
  五月初二的晚上，程寻正在发愁，听到一阵敲门声。她忙下床开门。
  “娘？”
  门口站着的，正是她的母亲雷氏。
  雷氏面上带着笑意，抬脚走了进来：“你以为是谁？”
  程寻冲母亲灿然一笑，忙请母亲坐了：“娘找我，有什么事吗？啊，要过端午节了，我可以给夫子们送粽子。”
  “就知道吃。”雷氏食指纤纤，轻点女儿的额头。
  程寻匆忙去捂脑袋：“娘——”
  雷氏不再逗女儿，她照例询问了几句学业上的事情，又闲话几句，才小声问：“呦呦，你在书院读书，跟杜聿可熟悉？”
  “啊？”程寻眨了眨眼，意外于母亲的问题。她想了想，如实回答，“勉强还算熟悉吧。”她轻声解释：“娘，你知道我和爹爹约法三章，在书院里远离同窗，跟大家都算不上多熟。杜聿同学是经义课长，算学学的也好。那回我掉进捕兽坑里，帮我拉上来的人里，就有一个他……”
  “哦。”雷氏点头，心中大致有了数。她双目微敛，慢悠悠道，“那若是他来提亲，你说你爹该不该答应？”
  “啊？提，提亲？”程寻瞪大了眼睛，疑心自己听错了，却见母亲很肯定地点头。她愈发惊讶，下意识摇头，“提亲？是娶我吗？我，我才十四啊。”
  十四岁还是小萝莉啊。
  雷氏难得看到女儿的呆样，不由地笑了：“等明年就及笄了，及笄以后，可不就该议亲了？定下来以后，再准备一两年，年岁正合适。再待的久一些，就成老姑娘了。”
  程寻被“提亲”、“老姑娘”震得一愣一愣的，半晌说不出话来。
  雷氏见女儿只有惊讶，并无害羞，亦无喜悦，顿时明白过来，呦呦确实还没生过这方面的心思。她轻叹一声，柔声道：“你先想一想，若是不愿意，我就让你爹直接拒了。”她轻轻拍了拍女儿的肩膀：“好好想想。”
  “娘，我……”程寻待要说什么，母亲已经起身离开了。
  程寻沉沉吁一口郁气，杜聿？提亲？及笄？老姑娘？
  啊啊啊啊啊，她现在才十四岁啊。她从来没想过会有人向她提亲啊。
  母亲扔下的这个消息对程寻来说，无异于炸.弹，搅乱了一池春水。
  程寻这一夜，翻来覆去好久，才睡着。可惜睡得也不踏实。迷迷糊糊间，她仿佛是书院里，怀里抱着书，和一个同样穿着雨过天青色学子服的同窗走在竹林间的小道上。
  两人对视一笑，是杜聿。
  ……
  程寻只觉得身体似是在向下坠落，她猛地睁开眼。
  是梦。
  天还没大亮，她又折腾了好一会儿，也没再睡着，干脆收拾了一番，小跑着去了学堂。
  学堂里安安静静，程寻趴在书桌上，回想着母亲昨夜说的事情。她思来想去，觉得杜聿提亲的对象应该是程呦呦，而不是她程寻。
  这是第一个想娶她的人，感觉有些怪怪的。
  苏凌刚走进学堂，就看到了她趴在书桌上，一动不动。他心里一咯噔，快步走了过去，低声问：“怎么了？身体不舒服？”
  程寻听到熟悉的声音，回头看向苏凌。她不说话，视线向张煜的方向投去，没见到人影，她松一口气，小声对苏凌道：“没有不舒服，你先坐下，我等会儿跟你说。”
  “嗯。”苏凌目光沉沉，依言回自己位置上坐下。
  不多时，苏凌书桌上多了一张薄纸。他视线落在纸上，待看清纸上的字后，他双目忽的一沉。