感情婚姻
作者:程十七      更新:2021-07-14 14:15      字数:5878
  程寻下意识回答:“我是……”
  苏凌已然答道:“我的。”他顿了一顿, 含笑补充:“我带来的。”
  他的回答教程寻脸上热意顿生。这是在厅堂中, 她早取掉了帽子和面巾, 莹白如玉的脸颊瞬间覆上了一层淡淡的红晕, 殊丽无双。
  “哦——原来是这样。”被苏凌称呼为“柳姨”的女子做恍然大悟状, 她眉眼弯弯, 轻声赞道:“真是个好看的姑娘, 听说你读书读的很好,是不是?”
  程寻有点懵,转头去看苏凌。
  “你看他做什么?”沈姨掩唇而笑, “问你读书好不好,自己不知道,还需要他来评判?你面前站着的这个柳姨, 二十年前, 可是有名的才女。当初小凌开蒙,读书认字, 都是跟她学的。”
  程寻闻言, 忙看向柳姨, 见其鹅蛋脸杏仁眼, 确实娟秀清丽, 颇有书卷气。原来竟是有名的才女啊!她心中愈发敬服。再一联系数日前苏凌说过的话,知道这些人对苏凌很重要, 对她们更生好感。
  在这些人面前,程寻也不敢托大, 认真道:“读过一点书, 也算不得很好。”
  沈姨和柳姨相视而笑,齐齐取下自己手腕上的物事:“第一回见你,没什么好给你的,这些拿过去玩儿吧。”
  程寻见二人递过来的,一是红彤彤的玛瑙手串,另一个是碧莹莹的玉镯。她心知这两者都价值不匪,不敢贸然接下。
  “拿着吧。”苏凌低声道,“这是她们的心意,你若不收,她们就要不高兴了。”
  “是啊。你要不收,我们可真不高兴了。”沈姨故意板了脸,“我们这个年岁,留这些东西也没用。”她顿了一顿,眉眼低垂:“再说,再好的首饰,戴给谁看呢?”
  她后面这句话虽然平淡,可隐约透露出些凄凉之意。
  程寻听这话,不免想起皇帝独宠姚贵妃,其他妃嫔迁居北和宫的事情。她心里发酸,恍惚间一左一右两只手已经被套上了手镯。
  她有点哭笑不得。——经常女扮男装,漂亮首饰,她用的机会也不多啊。
  两位娘娘拉着她好一通说话,问她年岁,问她平时都做些什么,问她喜欢去哪里玩儿。
  苏凌在一旁,仿佛成了摆设。这件摆设微微含笑,静静地看着她们。
  程寻一一答了,至于去哪里玩儿,她想了想,回道:“也没哪里可去,就偶尔去明霞寺上个香。”
  柳氏惊讶,漂亮的长眉轻扬:“你没去过别的地方么?”
  语气中是满满的不可置信。
  程寻微怔,轻轻摇了摇头。
  柳氏皱眉,有点不赞同:“读万卷书,不如行万里路,如果有机会,还是要出去走一走,看一看的。”
  程寻点头称是,心中感慨,这世道要求女子大门不出二门不迈,这位宫中的娘娘却对她说,有机会的话,走一走,看一看。
  柳氏和沈氏拉着程寻说了好一会儿话,才道:“本该留你吃饭,可惜此地简陋,也也没什么好招待你的。等以后有了机会一定好好招待你。”
  程寻连连称谢,和苏凌在此地停留了约莫半个时辰,才告辞离去。
  在回去的马车上,程寻欲取下手镯还给苏凌。
  被他拒绝。
  苏凌微微皱眉:“收着就是了,给我做什么?还想让我帮你还给她们?”
  程寻默然不语,别说,她还真有点这样的心思。无亲无故的,收人家礼,她觉得不大自在。她想了想,小声道:“那我日后备了礼,想法子还给她们。”
  苏凌点头,极认真的模样:“这也行。”
  反正以后她有的是和她们见面的机会。
  “宫里的娘娘,怎么会在外面?”程寻悄声问。
  苏凌见她神秘兮兮,唯恐旁人听到的模样,有些好笑,也学着她的样子,压低了声音:“这就说来话长了。”
  “怎么说?”程寻声音愈低,脑袋不自觉向他靠近了一些。
  苏凌勾唇一笑,怎么说?
  大年初二,静嫔悄悄出宫回去探母,其他娘娘万分羡慕。十一个人中大多数,都想离开皇宫,永不再踏进那个牢笼。
  前几日照例有太医给北和宫的娘娘们请平安脉,随后请示皇帝,说其中两位娘娘,身体有恙,恐传染给其他娘娘,也怕影响圣体,请皇帝允许,让她们暂避宫外。
  当时姚贵妃不在跟前,皇帝不想此事惊动她,直接点头应了下来。
  于是,柳氏和沈氏,就以宫外养病的名义,暂居宫外。——不过这毕竟不是长久之计。
  程寻听后,轻叹一声:“何必呢?既然不要人家,为什么还要把人家拘在宫里?宫女到了一定年岁还能出宫呢……”
  “你说什么——”苏凌忽然握住了她的手,眸中星光闪闪。
  手忽然被人抓住,程寻微微一愣,不知道自己说错了什么,她小声道:“我说,宫女到了一定的年岁,还能出宫呢。怎么了?我,说错了吗?”
  苏凌摇头:“没有,没说错,你说的很对。”他松开了握在掌心的手:“对,没错,本朝以孝治天下,宫女到二十五岁,会得到一笔赏钱,打发出宫,回乡与父母家人团聚。”
  他想,这或许会是一个突破口?
  毕竟十多年前,皇帝自己也是想遣散后宫的,在当时不但那些妃嫔们不大愿意,还遭到了臣子的反对。皇帝自己转念一想,他并不愿意让百姓误以为是姚贵妃善妒,容不下其他妃嫔,就打消了念头。
  ——朝中大臣反对的理由是:本朝自成立以来,就没有宫妃出宫的先例。而且有几位大人女儿在后宫的,当初也认为让妃子出宫不妥。
  他们那时抱着一丝幻想,认为皇帝有可能改变主意。然而谁都没想到,一晃近二十年过去,姚贵妃盛宠不衰。皇帝没有立后、拒绝选秀,也不再往后宫里头添人。皇帝脾气倔起来,谁也不能强逼着他去宠幸别人。
  这么多年过去,其他臣子是什么想法,苏凌不清楚。不过他知道,那些娘娘们的家人,是真的后悔当年的反对了。
  尤其是家在京城的,十多年不曾得见,也知道女儿在宫里无子、无宠、无倚靠,连见皇帝一面都不能。
  苏凌将程寻送回程家后,未多停留就离开了。
  二月初二,是已逝的太后的冥诞。皇帝是个孝子,虽然母亲已经去世多年了,可他对亡母的孝心,并不曾改变。
  所以,当二皇子萧瑾提出想借此机会放一批宫人出宫时,皇帝想到亡母一片慈心,立时就答应下来。念及她们在宫中多年,远离父母家人,嘱咐多赏赐些银两。
  皇帝此举引得朝野内外一片赞赏,直夸皇帝仁德、孝顺。
  与此同时,宁美人的长兄,如今已接近天命之年的宁大人上书皇帝,称自己母亲老迈,所放心不下者唯有进宫的幼妹,想恳请皇帝开恩,能让她们母女相聚。
  紧接着,北和宫里被冷落了十多年的数位妃嫔自请舍身入安国寺,为国祈福,为太后祈福。
  至此,众人纷纷想起了北和宫里储着的十多位娘娘,不胜唏嘘。
  皇帝首先想到的是去看姚贵妃的反应。——北和宫的那些人不能离开北和宫,她们联名上书,托了内监呈到皇帝手上。
  这些娘娘,都是当初太后还在世时,皇帝选的。她们对太后,或许真有孝心。
  可皇帝考虑的不是这些,而是此事是否会惊到姚氏。
  姚贵妃神色淡淡,他看不出喜怒,只能轻声问:“那件事,殊儿知道了?”
  点一点头,姚贵妃轻声道:“知道了。”
  皇帝心里一紧:“其实她们都是无关紧要的人。如果早知道,朕会遇见你……”
  如果早知道会遇见她,那他就会耐着性子好好等她,不广纳后宫,不给她心上扎刺。
  姚贵妃瞥了他一眼,笑笑:“是啊,我也很遗憾,没早些遇见你。”
  她在心底冷笑,腻烦得很。别说什么早遇见,之前的不论,在遇见她之后呢?二皇子萧瑾是怎么出生的?
  皇帝将姚贵妃轻拥在怀中,极为动情:“殊儿……”
  姚贵妃任他抱着,轻声问:“那么,皇上打算如何处理此事呢?”
  这件事,说起来算是皇帝的家务事。他初登基时,根基不稳。后来掌权二十多年,在朝中说一不二。他若真想怎样,旁人也奈何不得他。
  他所在乎的是姚氏的心情。
  她这几年身体不大好,痛失爱子之后,又小产,好不容易将养过来,需要慢慢调理。看她每日脸色雪白,几乎能看到皮肤下纤细的血管,他心疼她。
  皇帝试探着道:“朕其实想把她们都赶出去,让她们离开这儿,省得她们……”
  “那就让她们离开吧。”姚贵妃从他怀中探出头来。
  她脑海中蓦地想起那日二皇子萧瑾所说的话,她声音很轻:“皇上拘着她们,做什么呢?”
  有时候她甚至想,她的儿子命不长,是不是因为她夺走了本该属于儿子的福气。
  ——她以前听人说,如果一个人福气太多,超出了她原本所该承受的,那会给身边的人带来不好的影响。
  起初她并不信这些的,可是自从琮儿走后,她越来越相信。有时她梦到琮儿,醒来后,会很讨厌自己,也讨厌皇帝。
  姚贵妃说话向来斯文,她不紧不慢道:“想回家的就回家,想出家的就出家……”她说着说着掉下泪来:“我想让琮儿回来,他能回来吗?”
  见她垂泪,皇帝当即神色大变,心疼至极,连忙给她拭泪:“殊儿,你别这样。”
  想到已逝的爱子,他也不好受。想起那天怀思说的,让北和宫里那些女人出去,姚贵妃心里也能舒坦一些,他轻叹一声,心里有了决定。
  皇帝陪在姚贵妃身边,认真安慰,反复说着:“朕陪着你,朕只守着你。”
  他最放不下的就是身边人,他经常叮嘱怀思,要牢记姚贵妃的恩情,常常提起姚贵妃的好,就是为了自己百年以后,姚贵妃不至于无依无靠。
  ——皇帝甚至动过将怀思记在姚贵妃名下的念头。不过因为这两人都不同意,只得作罢。
  太后冥诞当日,皇帝准许宫中妃嫔舍身入安国寺,为国祈福。
  对此,有人称赞此事是继达摩面壁、神光断臂得法之后的佛教第三件大事,足见皇帝的孝心和对佛祖的崇敬。也称赞娘娘们大义,甘愿为国祈福等等。
  这种话语一多,反对的声音就小了。
  安国寺是皇家寺宇。本朝一百多年内,先后有两位公主舍身入寺。说是出家,可她们在寺庙中带发修行,每日有宫人侍奉,所需物品皆有朝廷所出。且出入自由,除了不能遵从佛家规定,不能如寻常人一样婚嫁,比在宫中要自在的多。
  宫中妃嫔们初到安国寺时,每日都有百姓在安国寺外徘徊,想借上香之名,一睹宫中娘娘们的芳容。可惜皇家寺庙,寻常百姓不得入内,就被拦了下来。
  不到一个月的光景,安国寺外徘徊的人就少了。寺里的娘娘们,不,现在应该说是女尼了,开始轮流回家中探亲了。
  ——她们在宫外,不受皇宫规矩约束。而这皇家寺庙的守庙人,因为她们身份特殊,又有人关照,不敢为难她们,睁一只眼闭一只眼,甚至还帮她们打打掩护。
  ……
  刚听闻此事时,程寻惊讶万分,她在下课后悄声问苏凌:“这是好事,还是坏事?”
  ——今年伊始,苏凌开始参加三日一次的朝会。每逢朝会日,白大人他们都会将课挪到午后。
  正收拾东西的苏凌,抬头看向她,慢悠悠道:“不算坏事。”
  “真的出家了啊……”程寻回想着她曾经见过的三位娘娘,三十来岁的年纪,发如鸦羽,生的都很好看。若是脑袋变得光溜溜的,岂不是非常遗憾?
  不过,听说这是她们自己要求的。是不是在她们看来,出家也比在宫里强?
  她心情复杂,一时不知该说什么好。
  苏凌轻笑出声:“是啊。”
  “以后会一直待在寺院吗?”
  苏凌看了她一眼,大致猜出了她的心思,他慢悠悠道:“如果是从一个笼子,到另一个笼子,何必费事?”他转向程寻,认真告诉她:“本朝以前有两位公主出家。你知道她们过的是什么样的生活吗?”
  程寻摇头,她听说过有两位公主出家,为国祈福的事情。然而她自己对佛教不大感兴趣,也仅仅是知道这件事而已。夫子们在课堂上讲过此事,她记得官方的说法,这姑侄两人侍奉佛祖,保本朝国运昌隆。
  “当时,本朝建立没多久,安国公主出家,其实存了稳定人心的心思。”苏凌停顿了一下,思考着措辞,“还有一个原因,是安国公主不愿意嫁人。我小时候,看过一点札记,她,她认为自己是个男子……”
  “性别认知障碍?”程寻脱口而出。
  “什么?”苏凌微愕,他忽的想起一事,看向她身上的男装,双眉轻皱,继而又回想起她曾含羞带怯告诉他,她自己是个姑娘。
  嗯,这事儿跟她没关系。
  程寻连连摆手:“没什么,没什么。”
  “她不是受束缚的人,在宫外,约束少,人也自在。”苏凌笑了一笑,“现下她们刚去安国寺,等再过些日子,此事被人淡忘的差不多了,也就好了。”
  在皇宫里十多年都无人理会,在宫外,谁又会一直关注她们呢?
  ——其实,若按照苏凌原本的意思,是让她们直接回家去。但细一思忖,此举不妥。民间可以休妻,可以和离,而进了皇宫,做了皇帝的女人,就再难离开了。
  这是个折中的法子,多一些铺垫。虽麻烦些,等的久些,可也更容易成功。
  苏凌对程寻道:“等再过些时日,我带你去见她们,她们肯定都很喜欢你。”
  一听这话,程寻不由自主地想起了那次见到柳娘娘和沈娘娘的场景,心跳也跟着加快了一些。
  ——苏凌带着她去见他的长辈,怎么就有些怪怪的呢?
  有一点像传说中的见家长啊。可他们的关系,又没有明确到那个地步。
  时光匆匆流去,很快到了三月初。
  程寻的生辰就在三月,苏凌对这件事甚是上心。
  这天,下了学,苏凌直接开口道:“待会儿,我和你一起出宫。”
  “做什么?”程寻下意识问。
  “快要三月初九了。”苏凌答道,“你那天要不要回家去?”
  程寻犹豫了一下,没有立刻回答。
  三月初九是她十五岁生辰,算是及笄。这是很重要很重要的生日,她肯定是要和父母一起过的。嗯,这样就得告假了。
  她点一点头:“自然要回家去。”
  “成。”苏凌一笑,并不意外,“等会儿你陪我买些东西。”
  两人正说着话,忽有内监来报:“殿下,苏小姐求见,小的拦不住她……”
  他话音未落,只见一个身穿枫红色衣裙的姑娘大步走了进来,她身后紧紧跟着两个侍女。
  “表哥,表哥,你现下忙完了没有?”
  这姑娘声音清脆,话里的内容,让程寻微微一惊。
  苏小姐?表哥?莫非这才是茂阳长公主的女儿?
  她下意识看向这位姑娘,看对方和她年纪相仿,俊眼修眉,顾盼神飞,生的一副好相貌。可惜这位苏小姐,此刻一脸焦急之色。
  那内监还在告罪:“小的拦不住……”
  苏凌神色淡淡,挥一挥手:“没你的事了,你下去吧。”
  “是。”内监施礼退下。
  苏小姐回身吩咐侍女:“你们也先退下,不准偷听。”
  一眨眼间,侍女就退了下去。
  此地只留下苏凌、程寻和苏小姐。
  程寻看看这个,望望那个,拿不准自己是不是应该也溜下去。
  苏小姐扫了她一眼:“你也先下去吧。”
  程寻“哦”了一声,正要退下,却被苏凌轻轻攥住了胳膊。
  苏凌看不清她的神色,不知道她会不会因此而误会。——但是他并不想让她有任何误会的可能。于是,他直接说道:“这是我表妹,茂阳长公主的爱女。”
  程寻心说,我知道啊,能猜出来。
  苏凌仍握着程寻的胳膊,对苏小姐道:“你有什么事儿?”他看看程寻,继续道:“她嘴巴很严,没什么听不得的。”
  他跟这位表妹并不熟悉,但心知此人大大咧咧,性格又冲动,他猜想她不会有什么要紧事。
  深深吸了一口气,苏小姐急道:“表哥,你可一定要帮我。这回只有你能帮我了。”
  “你说,什么事。”苏凌琢磨着,看在她母亲的情分上,只要能帮的,他都会帮。
  “我娘想让我嫁给你……”
  她话音未落,苏凌便变了脸色,他来不及多想,直接去看程寻的神色。
  程寻也明显一怔,心中瞬间被酸楚所占据,浑身的血脉在一刹那间凝固。
  很快,她听到那苏小姐苦着脸继续说道:“表哥,你帮帮我,你别答应,行不行?我是一点儿都不想嫁给你。我,我自己,我自己有喜欢的人……我娘很喜欢你的,你要是不同意,她肯定不会逼你,也不会逼我……”