却说徐海和徐洪汇合，往大营回去。
  “哥，那个沈默到底可信不？”徐洪问道。
  “管他可信不可信，”徐海道：“他们是官，我们是匪，那是尿不到一个壶里的。”
  “那你还来见他？”徐洪的问题直指徐海心里的矛盾，让他一下子皱起了眉头。徐海当然不能实话实说——你哥我也纠结着呢。
  其实已经很长一段时间了，大概从他知道妻子怀孕后，徐海就一直处在一种自相矛盾的心态中。一方面，他也觉着应该好好考虑下未来，看看有没有金盆洗手的机会；另一方面，过往的经历又提醒他，此举的危险系数无异于与虎谋皮，弄不好就得连命一块赔进去。
  回到大营时，天已经擦黑了，何心隐早已经在那等着，坐下就有热乎乎的饭菜吃，让徐海深深感觉，世上还是亲人好。
  等他吃得差不多了，何心隐问道：“今天谈的怎么样？”
  “不怎么样，”徐海一边大口喝汤，一边道：“诚意一般，似乎想挑拨我和叶麻他们的关系，没什么新意。”
  徐洪坐在下首，一边扒饭道：“就是，也不看看我大哥是什么人，能上他的当？”
  谁知徐海却缓缓道：“老二，吃完饭带人去叶麻那边看看，他和那个什么辛五郎，有没有什么不寻常。”说着搁下碗，沉声道：“还是去看看踏实……你去把叶麻请过来，我跟他好好谈谈。”
  “跟那个老混蛋有什么好谈的？”徐洪不乐意道。
  “我要问问他，到底怎么打算的？”徐海道：“要是想散伙就早点说，省得让老子整天倒肠子。”
  “那成，我去问问他。”徐洪点点头，应了下来。
  第二天早晨，徐洪到了上海城外，却见城门紧闭，一片戒备森严。
  “奶奶的，有我们在前面挡着，他们瞎紧张什么？”徐洪低骂一声，放开嗓子道：“开门！我是徐洪！”
  “当家的，徐洪来了。”守城小校很快将消息传递到叶麻盘踞的县衙中，一夜没睡的叶麻嘶声道：“你问他什么事儿，若是有事就传个话，没事的话就回吧，这里不欢迎他们。”自从弟弟带回来，徐海去与沈默会晤的消息，他便陷入了惊惧之中，深恐徐海拿自己的人头，当作他赎罪的本钱……如果不是陆绩拦着，他昨儿晚上就离开上海城，找船回舟山了。
  为什么要找船，因为船都被刘显的水师烧了……话说虽然离了俞大猷，水师的战斗力大打折扣，但还是能做些力所能及的事情，比如说找到倭寇藏船的港湾，冲进去一把火烧个干净。
  城门楼上的兵丁探出头来道：“徐二爷，我们当家的说了，有事儿跟我说就行。”
  “你算个屌？”徐洪破口大骂道：“让叶麻赶紧滚球来见我，不然老子把他脑袋拧下来当球踢！”他生性嚣张是一方面，但主要还是一想到自己那几千兄弟，就是被叶麻子给卖了的，便恨不得生吞活剥了他！
  不得不说，会打仗不会用人，甚至不识人，是徐海致命的短板……怎么就把他给派来了呢？
  小校被徐洪骂回去，自然添油加醋传给叶麻子，把叶麻给气得七窍生烟，好你个徐老二，都欺负到我家门口来了！老虎不发威、以为我是病猫啊？便命人给自己挂甲，全副武装的到了城头，指着徐洪骂道：“徐老二，你要把老子的头拧下来吗？”
  一看到气势汹汹的叶麻子，徐洪这才意识到，这是在人家老巢，强龙还不压地头蛇呢，何况他这个光杆司令，不由换了语气道：“叶当家，这事儿可得好好论论，我好心好意前来，为什么不让我进去。”
  “自然有不让你进的道理。”叶麻道：“说吧，你找我干什么？”他信了自己的结巴弟弟，先入为主的觉着对方这是黄鼠狼给鸡拜年，肯定没安好心，是以上来就是一副拒人千里的德行。
  他这副样子，在徐洪看来，可不就是心里有鬼吗，但想到兄长的嘱托，只好耐着性子道：“我大哥请你过去坐坐，看你什么时候有空？”
  “我没空，”叶麻一口回绝道：“还是让你大哥来上海吧，我备好酒菜美人，恭候他的大驾。”在他看来，筵无好筵、会无好会，徐海八成摆的是鸿门宴。
  徐洪一听，愈加觉着叶麻心虚，暗道：‘看来那沈默说得对，这家伙是准备卖了我哥。’自觉得到正解，他便无心恋战，说几句场面话，就打马回营了。
  这时城头上，陆绩闻讯赶来，看到徐洪远去的身影，问叶麻道：“他说什么了？”
  “那孙子，”叶麻啐一声道：“请我去徐海营中赴宴，他想学霸王，我可不是沛公！”
  陆绩也没听到他俩对话的过程，闻言不觉有异，叹口气道：“看来，不得不防了。”便命人加紧戒备，多派斥候关注着徐海的大营。
  同时又让人把王锡爵找来，这次的态度客气了许多，对他道：“我们愿意跟朝廷和谈，请带话回去给沈大人，一切都好说。”便让人送一盘金银给王锡爵，将他礼送出城了。
  王锡爵都做好在敌营常住的准备了，没想到才第二天，对方的态度就大转弯，这让他有些摸不着头脑，只好回去请大人解惑。
  徐洪回去气呼呼的告了状，徐海还是有些不信，但当傍晚时分，斥候回来禀报，发现上海城明显加强了戒备，并向同里镇方向派出很多眼线，徐海终于无语了。
  “大哥，有道是先下手为强、后下手遭殃，你还犹豫什么？”徐洪咬牙切齿道。
  何心隐也添油加醋道：“是啊，大将军，叶麻显然已经跟官府达成某种协议了，咱们也得早作打算，当断不断，反受其乱啊！”
  徐海面色一阵青、一阵白，拳头攥起、张开，最后才长长吐出一口浊气道：“命小的们全体动员……日夜防备那些狗杂种。”
  失望浮现在徐海和何心隐的脸上，两人还要再劝，徐海一摆手道：“不要着急，就算要算账，也得先回去舟山再说，不能在这里火拼。”
  “是……”两人只好应下，又听徐海道：“至于官府那边，老三你明天去一趟，告诉沈默，我们愿意归还俘虏，主动撤退，但是……”说着摸一摸胡子拉碴的下巴道：“他们得意思意思……拿出五十万两，我立马就撤军。”这真是贼不走空，都这时候了，还不忘了敲诈一笔。
  “他娘的，这次出来，处处透着邪性，”徐海最后愤懑道：“看来得找个庙拜拜了。”
  按下徐海这头不说，却说王锡爵回到苏州城，沈默见他平安归来，十分的高兴，亲自设宴款待自己的得意门生，席间王锡爵说出他的疑问：“难道叶麻真准备投降？”
  “怎么可能，这又不是小孩过家家，”沈默摇头笑道：“叶麻说要谈判，不过是缓兵之计而已，其目的，就是想看看徐海怎么办。”
  “徐海会怎么办呢？”王锡爵和徐时行都问道：“会跟他们打起来吗？”
  “他……”沈默端着酒杯沉吟道：“这个人看似粗鲁冲动，其实多疑多虑，现在这种情况，他既不相信我们，也不相信叶麻，所以我推测，他八成会先撤兵再说。”
  “那我们就让他走了？”王锡爵不由惋惜道：“多好的机会啊。”
  “哎，是呀，千载难逢的好机会，”沈默点点头，轻抿一口酒道：“可巧妇难为无米之炊，我们现在没实力吃下他，也只能先把这瘟神送走再说了。”说着目光投向北方道：“要是他能及时赶回来，我这场戏就能唱圆满了。”
  两个学生几乎同时问，是谁？沈默却笑而不答。
  事实证明，沈默对人心的把握，已经堪称大师了。
  第二天，他正在安抚接近崩溃的商人们，让他们再忍耐些时日。但同样的话已经说了不知多少遍，实在是效果缺缺，商人们的脸色依旧蜡黄蜡黄，垂头丧气。
  就在这时，门卫禀报道：“大人，城外有人自称是徐海的代表求见。”
  沈默呵呵笑道：“说曹操曹操到，我敢打赌，此人定是来议和的。”
  “大人的意思是，徐海终于要退兵了？”商人们终于露出一丝活气道。
  “那是必须的，他已经顶不住了，”沈默自信满满道，显然心情很好。
  众人见大人高兴，壮着胆子道：“是啊大人，以后可不能再这样了，不行您跟徐海说说，我们交保护费也成啊。”
  “糊涂，”沈默皱皱眉头道：“那些人是欲壑难填的，打发了徐海，还有王海、李海、张海，你们孝敬的过来吗？”说着挥挥手道：“再信本官一次，这次之后，我保证苏州府再无倭寇骚扰，重新变成无风的自由港。”
  众人还能说什么，只好唯唯诺诺的应下，而后退出去不耽误大人跟倭寇谈判。
  来者正是何心隐，在三尺的亲自带领下，他直入签押房，与等在那里的沈默相视而笑。
  “出去守着，不许任何人靠近院子。”沈默吩咐三尺道。
  待三尺出去，何心隐鼓起掌来道：“佩服啊，佩服，大明第一阴谋家，我看非你沈大人莫属。”这家伙嘴巴就是这么臭，夸人都让人不舒服。
  沈默苦笑道：“何大哥过誉了，我觉着自己离顶级还差得远。”
  “太谦虚了。”何心隐笑骂一声道：“没有大动干戈，也没有威逼利诱，谈笑间便让天下第二的徐海团伙，土崩瓦解了。”说着不得不服道：“这可是朝廷费尽九牛二虎之力，多少年都办不到的，却让你沈拙言，用一封不沾边的回信，就给办到了，我何心隐今生从不服谁，可现在对你，除了佩服，还是佩服。”
  “不要吹捧了，我都快飘到云上去了，”沈默呵呵笑道：“徐海现在还毫发未伤，这就夸奖我还有点早。”
  “那好，说正事吧。”何心隐道：“徐海让我给你带个话，他可以撤退、也可以把俘获的军民百姓一千多人交还给你，但是他要钱。”
  “多少？”沈默问道。
  “五十万两，”何心隐替沈默肉痛道：“他是真敢要啊！”
  “给了。”谁知沈默眼都不眨一下道：“我再送他一套纯金的盔甲，一柄玉石的宝剑，还有他夫人，还有未出世的孩子的，我都有厚礼相送。”
  听得何心隐一愣一愣，要不是上下有别，他真想上前摸摸沈默的额头道：“你不是发烧了吧？徐海现在已经跟叶麻他们掰了，你还给他钱干什么？别让人家当成肥羊！”
  沈默看出他的想法，淡淡笑道：“这个钱该花，一可以去掉徐海的戒心；二可以让叶麻心生怨恨，让两人彻底闹掰；第三，早晚徐海得连本带利还给我，不信你走着瞧。”
  “你信心这么足？”何心隐难以置信道。
  “如果放在昨天，我还不敢说，”沈默神秘一笑道：“但今天早晨，我得到一个消息……”说着招招手，让他靠近了，在他耳边小声说了一句话。
  何心隐面上的难以置信，一下子扩大了十倍，下巴都快掉到地上了，不禁失声道：“真的假的？”
  “人已经在路上了，日夜兼程往回赶，最多十天便能抵达苏州。”沈默轻声道：“你说真的假的？”
  何心隐彻底惊呆了，他终于相信，对面这个二十出头的年轻人，着实有着通天的能量，能办成常人所不能的事儿。
  何心隐下午便回去，随行的，还有五大船金银财宝，以及各色珍贵礼物。
  这让徐海也惊掉了下巴，连称‘想不到、想不到’！徐洪看着那一船船财宝，大呼小叫道：“大哥，沈大人实在太够味了，咱们就跟着他干吧！”
  “矜持，”看他这个样，徐海感到很没面子道：“要注意素质。”说着自己也忍不住乐道：“看来这回官府是跟咱们玩真的，我倒是错怪沈大人了……待会给他写封信，道个歉。”
  “那咱们把叶麻收拾了吧！”徐洪念念不忘干掉叶麻道：“就当对沈大人的感谢了！”
  “不行，”徐海粗豪的脸上，闪过一丝不相称的狡黠，轻声道：“越是这样，就越是得矜持，沈大人又没要求，我们干嘛要节外生枝。”说着大手一挥道：“拔营，咱们离开苏州府。”显然打定了主意，白吃白拿不干活。
  两天后，徐海的军队便出发了，他们准备越境到浙江去，与那些还在北新关苦战的真倭汇合，看看有没有便宜可捞。
  却慌了上海城的叶麻，他时刻盯着徐海呢，一见他拔营南下，便立刻慌了神……这要是徐海一走，没了给他垫背的，那刘显、王崇古和戚继光还不从四面八方扑上来，把他生吞活剥了。
  “不行，我们也得撤，”在紧急召开的军事会议上，叶麻态度坚决道：“你们有没有意见？”
  “没没……没意见。”叶南自然唯大哥的马首是瞻。
  “陆桑，你地意思是？”辛五郎却要听陆绩的意思。
  陆绩摇摇头道：“这事儿，你们没觉着蹊跷吗？”见三人眼睛发直，他解释道：“我不是说撤军，而是咱们和徐海，大家都没坐下来正经谈谈，就这么凭着风言风语，多年的交情便一拍两散了，我怎么越想越不是个味呢？”
  其实这两天，叶麻也在考虑这个问题，最初的愤怒和惊惧后，他隐约觉着有些误会在里面，只是拉不下脸来，现在让陆绩这么一说，便点头道：“是啊，应该想办法谈谈了。”
  “怎么谈？”这时辛五郎生硬的插言道：“你不敢去他那里，他不敢来你这里，你们怎么谈？”
  “我去一趟吧。”陆绩道：“你们相信我吧？”
  “陆公子能去那太好了！”众人毫无异议，叶麻问道：“那咱们现在怎么办？”
  “只能先撤了。”陆绩叹口气道：“这么好的基业真是可惜了。”
  （未完待续）