那青年走上前来说：“苏慢，我认识你，我叫杨跃进，比你大两级。”他好像话也不多，说完这几句就不再说话了。
  苏慢哦了一声，看他眼神清明，长得也端正，看着人不错啊，不过她以后不想扎根农村，她还要考大学呢。
  花枝婶子说：“苏慢，你家也没个大人给你做主，只能找你自己说这事，我知道你不好意思，可你都这么大了，总要考虑这个事儿，你要不嫌弃我就给你多张罗。你觉得杨跃进咋样啊？”
  近十道视线看着她，她觉得有点压力，来这么多人，看对方特别有诚意并且志在必得的样子，她否定的意思还是得表达明确：“婶子，杨跃进挺好的，只是我现在不想找对象，我家弟弟妹妹还没长大，我要是找了对象弟弟妹妹没法带。”
  她朝那一溜弟妹看去，听到这话，看他们紧绷的神情松弛不少。她又说：“再说我刚进公社小学当老师，我想好好教书。”
  一直在安静研究葡萄的王校长突然转过身来，朝苏慢竖了大拇指，夸赞：“苏慢是个有责任心、有上进心、有能力的好老师。”他是迫不得已才来的，才不想苏慢找对象，对方会把她弄县城小学，他就损失一名好老师。
  苏慢看着王校长的神情觉得他好像不是来说亲的。
  “杨跃进知道你家这个情况，他说可以把亲先定下来，等过两年完婚，那时候你弟妹都大了……”花枝婶子又说了一通杨跃进的好话。
  半天没开腔的中年妇女开口了，她是杨跃进的妈：“不用担心你弟妹，你们家小妹年龄小，以后你可以带到我们家，我们家养她。”
  真的很有诚意，连糖包怎么办都想好了。苏慢看看糖包，紧紧拽住苏向东的衣摆，好像有人要把她带走似的。
  还真是不错的亲事，可苏慢是有理想要考大学的人，她说：“婶子，我要等过几年弟弟妹妹大了再找对象，现在才十七，不着急。现在肯定不考虑这事。”
  苏向东走了过来，站在苏慢侧前方：“婶子，我姐一个姑娘家，不好自己说这事儿，你跟我说就行。我姐现在还不找对象呢。”杨跃进是不错，可他觉得她姐配得上条件更好的小伙子，而且感觉她姐明显不乐意。
  他瘦高个儿，身高已经跟一般成年人一样高，说话沉稳，看起来还真像那么回事。
  苏浪也几步跨了过来：“婶子，还有我，我们比我姐小不了几岁，你跟我说就行。”
  苏向南生怕他落后，凑份子说：“还有我，跟我说。”
  三个半大小子挡在苏慢面前，看着特别不好说话，好像不经过他们，谁也别想给他们姐姐提媒似的。
  看他们三个煞有介事的样子，苏慢乐了，这三个小伙子还真没白养，过几年就都长大了，以后有什么事都能给她撑腰。
  花枝婶子瞧着他们仨，有点尴尬，笑着跟杨跃进等人解释：“这仨小子，跟他们姐姐亲着呢。”
  看得出来的几个人包括花枝婶子都有点失望。几个人又车轱辘话说了一大堆，才把这些人客气送走。
  来人走的时候都有点负气压，只有王校长心情愉快。看杨跃进的家人走出院子，王校长经过苏慢身边时，倾过身体低声说：“苏慢啊，不乐意就别勉强，先当两年老师，就在咱公社小学好好教书，等年纪大点我给你找，我认识的优秀年轻人多得是。”说完背着手，哼着戏文，挺直腰杆走了。
  苏慢差点笑出声来，原来王校长并不想给他找对象，是赶鸭子上架，不得不来。
  花枝婶子把人送出老远，又返回苏慢家，继续劝说：“杨跃进多好啊，过了这个村就没这个店，你看看你家，弟妹多，负担重，担子全在你肩上，你这样的家庭条件，对方一听弟妹这么多，向南跟糖包年龄还小，谁还敢娶你，有好对象就先定下来，要不合适的小伙子都被人定上。”
  苏慢想不到原来形势这么严峻！她没觉得弟弟妹妹是负担，本来以为自己是首富加老师加长得还不错的配置，想不到在婚恋市场处于底层，估计还不如大雁、二雁那样最普通的家庭正常的农村姑娘。
  不过她知道花枝婶子是为她好，又说了好一会儿，花枝婶子才一脸担心地走了。
  院子里安静下来，四双眼睛齐刷刷看着她，气氛有点低沉。
  苏慢看着站得整齐的弟妹说：“行啦，我这不是还不找婆家吗，一个个的，好像我马上要抛弃你们似的。”
  苏向东抿了抿唇，他一有复杂心理活动就爱做这个动作，他说：“好像杨跃进条件真不错，我们这样阻止这门亲事是不是太自私了？我们拖累了你。”今天他才猛然发觉，她姐到了定对象年纪了。以前跟他姐不亲，现在觉得有姐才有他们兄弟姐妹的家。
  他不想让姐姐定对象，好像别人要把姐姐从他们手中抢走似的。
  苏慢笑着说：“别说什么拖累不拖累的，我们几个是相依为命，互相需要，再过几年，你们都长大一些，就好说了。”她要考大学去京城，那里是她在几十年后曾经生活过的地方。
  苏向南说：“姐，最好我们都不找对象，我们五个一直生活在一起。”
  苏浪歪着嘴，一脸满意的坏笑，苏向南说“我们五个”，就是把他当做一家人了。他说：“姐，我以后不找媳妇，赚好多钱，给你花。”
  苏慢笑着说：“啥不找对象啊，以后你们仨都得娶了媳妇忘了姐姐。哎，苏浪，你打算咋挣钱啊，就凭你连字都不认识，还不如糖包。”而且他这不上工也不上学，还要分生产队的粮食，时间长了社员肯定有意见。
  苏浪一扭身，跑着去抱大圣，他最烦说上学的事儿。
  苏慢说：“行了，这事儿翻篇了，苏向东，你去上班，你两天没上班了。苏浪、苏向南、糖包咱们上山玩儿。”
  苏向东去上班后，苏慢四人带着大圣跟闪电上山。大圣蹦跳着跑在前面，闪电跟在他们身边像个保镖。糖包可开心了，开始跟大圣一块走在前面，走一段路就有两个哥哥轮流抱着，抱一会儿走一会儿，她倒是不觉得累。
  不知不觉，他们走了很远的路，越往山里走，越难走，压根就没有路，四人已经在爬山，幸好山势平缓，并不陡峭。
  社员们来的少的地方才会有惊喜，他们采了不少蘑菇，有牛肝菌、松蘑、松乳菇、红菇、树菇等等。
  以前苏慢带着糖包上山，都是在近处山上，采集到的能入口的东西不多，这一到深山，物资明显丰富起来。这个季节覆盆子很常见，他们边吃边摘了半篮子，苏慢准备回去果酱用。
  转着转着，发现一棵野生桃树，树上挂了不少桃子，个头不大，看着红彤彤的，已经成熟。这年头水果特别少，生产队也没几棵果树，大家看到桃树都特别高兴。尤其是大圣，也是长期吃不到水果，见到桃子兴奋得吱吱叫。
  苏向南搓搓手说：“我上去摘。”还没等他行动，大圣蹿到了树边，速度极快地哧溜哧溜往上爬，很快坐到一根枝桠上，伸手去摘桃子。
  苏浪得意地说：“有大圣在，还用你上树？”
  不过一会儿他就得意不起来了，大圣很聪明，专挑红的摘，怀抱了几个桃子爬下树来。它先拿了一个给糖包，又拿了一个给苏慢，之后它手里就剩一个，抬头看了看苏浪，看苏浪期待地朝它伸手，大眼圆睁，犹豫了一下，“喀吱”一口，朝桃子咬了下去。
  苏浪的笑容僵在脸上，他吃醋了：“大圣，是我养了你这么久，你先把桃子给她俩吃。”
  苏慢扑哧一声笑了：“大圣是个绅士，知道女士优先。”
  苏向南是完全被大圣忽视的那个，大圣压根就没想到他，看苏浪也受到不平等对待，他这下平衡了，笑话苏浪一阵，自己爬上树摘桃子。
  大圣好像能听懂苏浪的话一样，啃着桃子，飞快地躲到苏慢身后，探出小脑袋看着苏浪。
  手里拿着大圣递过来的桃子，苏慢简直受宠若惊。她笑着把大圣护住，它的聪明程度超出她的想象，想不到它知道把摘来的桃子分给别人吃。尤其是它把桃子递给糖包时，那神态眼神像是在照顾宝宝。
  本来从后世来的苏慢非常有动物保护意识，认为猴子就应该生活在山里，甚至想等跟苏浪熟了之后让他把猴子放回山里，但看大圣这么聪明好玩舍不得了，而且它这么黏人，从小跟人类生活在一起，说不定放回山里反而不适应。苏慢已经把它当做家庭成员。
  他们摘了一些桃子又往前走找到一处泉水，水从岩壁上往下冒，汇聚成水潭，清澈见底，可以直接饮用。苏慢用手掬着沁凉的水喝了个够，又把带来的水壶灌满了水，之后他们把桃子洗了吃，差不多吃饱了，又在泉水边休息一会儿，继续往前走。
  不远处零零散散有不少有些年头的老桑树，苏向南惋惜地说：“可惜来晚了点，要不有就桑葚吃了。”
  大家沿着草比较矮的地方走，突然大圣轻巧地蹿了出去，爬到桑树上，不到半分钟的功夫，半爬半跳地回来，一只手里拿了一朵蘑菇样的东西，献宝似的递到苏慢手里。
  “这是啥？”苏慢接过来，仔细端详。颜色淡黄，呈扇形，表面有龟裂，凑到鼻端，有淡淡的清香。
  苏向南凑过来看，问：“这是什么蘑菇，看着不太好吃的样子。”
  “桑黄，一种中药材。”苏慢跟苏浪异口同声地说。看上面的年轮，足足生长了有二十年。在后世，这种生长多年的野生桑黄卖的很贵，这年头应该也不便宜。大柳树生产队和附近生产队有采药的人，应该认识桑黄这种中药，这一片地方比较隐蔽，应该是没到这里来，没发现而已。
  苏慢惊喜地问：“大圣是认识桑黄，还是它以为是蘑菇？”
  苏浪这下又得意起来，他说：“大圣认识一些中药，我以前想上山采药卖钱，但不认识中药，我就带着大圣去中药店给老板表演，老板教我辨认几味贵种中药，大圣比我学得还快呢。”
  真是想不到大圣竟这样聪明。
  苏慢马上到那些桑树下去查看，发现树上长的桑黄还不少，都是长了不少年头的，大个的比苏慢的手掌还大。想不到山里竟然有这样的宝贝，还是往深山里走惊喜多。在近处山上，除了文玩核桃跟崖柏，苏慢连棵人参都没采到过。
  “你俩上树，把大个桑黄都摘下来，小心点，尽量保持完整，别弄坏了，咱们晒干拿去卖。”苏慢招呼俩弟弟。
  “我们要发财了！”苏浪兴奋地说。边说边爬到树上去，小心地摘桑黄。
  苏慢和糖包站在地面上，摘低处的桑黄。他们这边忙乎着，大圣在附近蹿来蹿去。闪电则守在一旁，留意着附近的动静。
  大个的桑黄都摘下来，足足有一筐，有了这个收获，四个人都心满意足，准备往回走。他们没走回头路，而是与来时的路错开一些看看有没有更多收获。
  他们在一处小溪边停下来，准备在这休息一会儿。小溪水很清澈，社员们上山的时候很少带水，遇到山泉、溪水什么的就喝几口解渴。苏慢入乡随俗，也不考虑水里有没有肉眼看不见的微生物。
  喝完水，他们几个往下游走，脱了鞋在水里泡脚。
  “别说话。”苏浪突然压低声音说，“那边草丛里有只野鸡。”边说，他边拿出一把弹弓。弹弓的皮筋上放了一只石子，拉紧后，“嗖”地一声像野鸡射去。
  那野鸡受到冲击，往草丛里扑棱几下，苏浪已经三步两步蹿了过去，身姿矫健灵活，像只扑食的小兽，眼疾手快把野鸡按住。
  苏向南都看呆了，明明一分钟之前野鸡还趴在草丛里，现在已经在苏浪手上扑打着翅膀。“你真厉害，能不能教教我咋瞄准。”他羡慕地说。
  苏慢点头赞叹，以苏浪的生存能力，独自在山里生活几个月都不成问题。
  “我们烤鸡吃吧，”苏浪建议。
  苏慢看看四周，溪水边有几块巨石，他们可以在巨石上生火，于是答应下来。说动手就动手，苏浪处理鸡，苏慢从她自己背的筐里拿出盐、花椒粉、孜然粉、辣椒粉都调料，自然她没有准备，都是现从淘宝上买的。更多的调料不方便往外拿，她就没买。
  把鸡撒上盐和花椒粉，苏慢把鸡用野生南瓜叶子包起来，苏浪和苏向南已经准备好湿泥巴，苏慢把鸡用泥巴裹上，放到生好的火堆上，四周围上一圈粗树枝。
  这边烤着鸡，苏慢他们还是到下游泡脚，盛夏有些炎热，又走了大半天山路，把脚泡在沁凉的溪水里特别舒服。
  泡了几分钟，苏浪就坐不住了，在附近到处转悠。一会儿他惊喜地跑回来，大声喊：“你们看我找到了什么？”
  “什么东西能把你高兴成这样？”苏慢和苏向南看他那兴奋样儿，有些好奇，站在石头上，伸着脖子看。
  苏浪小心翼翼地展开手心，手心正中有个黄豆大小的黄澄澄的东西。
  “这是什么呀？金子吗？”苏慢问。
  “金块！”苏浪的声音激动得发抖。
  “金块？你捡到金块了！”苏向南也很惊讶。
  苏慢没向苏浪一样兴奋，她说：“那就是天然金块吧，不知道纯度是多少，算是袖珍版的狗头金。咱们这儿山里富含金矿，社员在地里挖沙都能挖出小金块，你能捡到也不稀奇。”他捡到这块个头小，又不知道纯度，卖不了多少钱。
  “二狗子前几年不就捡了一个小金块吗，比你这大点，他卖给老金匠了，卖了二三十块钱。这可把他美得呀，天天上山想捡金子，也没捡到。对了，他还去河里淘了好长时间的金砂，也没淘到。”苏向南补充说。
  说者无意，听者有心，苏浪把姐弟两人的话都记在心里，他激动得不得了，这可是金子啊，白捡的，能卖钱。买了钱之后他们五个就有钱花了，那样苏慢和苏向东就不会负担那么重。他也不会因为自己白吃白喝他俩的有心理压力。
  他黑曜石一样的瞳孔映出金黄的颜色，盯着手心的小豆豆认真地思索着。
  “快收起来吧，鸡该熟了。”苏慢招呼他。要是苏慢对这金子多一点点重视，她就可能发现苏浪的不对劲，可惜她觉得那金子还不如桑黄值钱，并没在意，也就没觉察到苏浪的心事。
  野鸡已经烤了差不多一个小时，苏慢和苏向南把火熄灭，把那只鸡扒了出来，除去表面的泥巴，蹿鼻的香味儿扑了出来。鸡肉烤得酥烂，表皮上沁出一层油，配上孜然粉和辣椒粉就更美味了。
  “快点啊，苏浪，你都钻进钱眼里了吧，连鸡的香味都没把你引过来。”苏向南招呼他。
  看着金块思索半天的苏浪这才把金块收进裤子口袋，满脸兴奋地走过来。
  他们四个分吃了一只“叫花鸡”，俩男子汉特别有风度，把鸡翅、鸡腿都留给苏慢和糖包吃，他俩吃其它部位，还分给大圣和闪电一些。
  本来吃桃子就吃了个半饱，又吃了鸡肉，不算特别饱，但吃得特别满足。收拾东西，确认灰烬完全熄灭，四人带着大圣和闪电出发往回走，经过野桃树又摘了一筐桃子下山。
  回到家已经是三四点钟，太阳还未落山，苏慢把桑黄都晒起来。
  等晾晒好之后，她在一个礼拜天跟苏向东一起到县城供销社山货收购处卖。山货收购处的收购员羡慕得两眼冒光，竟然有这么大个生长年限从几年到二十年不等的桑黄，他们研究了一下，给出一百年一斤的收购价格，这跟县城中药店收购价格差不多。
  之前苏慢查过淘宝上的价格，个头最大生长年限最长的至少能卖两千元一斤。权衡之后，苏慢决定就卖给山货收购处，三十斤卖了三千块钱，比她预想中卖的钱多。
  这样苏慢手头的钱加起来有四千多块了，这在七六年可是一笔不小的积蓄。
  有不少同来卖山货的人对他们嫉妒得要命，纷纷问他们桑黄是从哪里采的。看着周围人眼冒精光的样儿，苏慢压根不跟他们搭话，还好她是带着闪电来的，威风凛凛的德牧往那一站，时不时汪汪两声，他们根本不敢靠近。
  三百张大团结是挺厚一沓子，苏慢捂好装钱的挎包，拉着苏向东跳上拖拉机开着就走。到了银行用户口本开了账户，把钱留下一百，剩下的都存上，拿到存折，这才放下心来。
  在县城供销社买点日用品，又开着拖拉机回到大柳树生产队，苏慢先去苏建党家，给他一百块钱，拜托他代买给拖拉机用的柴油，这才心满意足地回了家。
  接下来的日子过得很快，苏慢写文章，带着糖包到近处山上玩儿，苏向东上班，苏向南跟他一般大的半大小子混在一起，苏浪有他自己的想法，不是说书就是耍猴，日子平静而惬意，直到有一天苏浪吃晚饭的时候没有按时回来。
  第49章 淘金者