谢珽趁机敲诈，要了一年赋税。
  以剑南赋税之富庶，这无异于狮子大张口，周守素起初不肯，连着谈了三天，才算松口答应。
  谢珽收获颇丰，遂启程回魏州。
  一路疾驰，寒冬将尽。
  抵达魏州城的那日，正逢天气晴好，乌金高照，在腊月将尽的年终岁尾里，透露出些新春临近的暖意。
  周希远和陆恪的车马留在后面。
  谢珽只带了徐曜和几名来迎的王府侍卫随行。
  阿嫣亦在身侧。
  且夫妻俩并非各乘一骑，而是谢珽将她拥在怀里，共乘他那匹久经沙场的坐骑入城。
  年关将近，满城都在准备过节。
  街市上人来人往，喧嚣热闹。
  谢珽腰悬长剑玉冠束发，一身墨色织金的斗篷铺散，衬着那匹高头大马，极是威风凛凛。
  他的怀里，阿嫣笑意婉转。
  渐而温暖的日头照在她的脸上，极为盛丽的容色，似牡丹初绽，亦如蓬莱宫中拥出的神仙。
  那一日，魏州满城皆知王爷携妻而归。
  传闻中铁石心肠的男人将她搂在怀里，唇边噙着温和笑意。而那位大名鼎鼎的王妃楚氏，则泰然靠在他身上，姿容高华，千娇百媚。
  第102章 惊喜
  王府门前, 武氏亲自来迎。
  自打阿嫣被陈半千设计掳走之后，她就没怎么睡过安生觉，生怕两个孩子在剑南出事。
  好在如今一切无恙。
  今日恰逢小年, 各家各户忙着扫尘祭灶, 有心急的孩子已经偷偷拿了爆竹, 在巷口点着玩儿。往年这时候, 王府里也极为忙碌，不过今年因有谢瑁的丧事，不宜太张灯结彩的太过热闹，加之局势渐乱，便没打算在年节设宴。
  不过年总是要过的，武氏帮着操心军政之余, 将诸事打点妥当, 又让人给府邸内外换了簇新的灯笼。
  此刻暖风拂过，宫灯轻摇。
  谢珽在府门前勒马，门房赶来行礼迎接。武氏和谢淑、谢奕母子原本在厅里坐着喝茶, 听见动静迎出来，恰见谢珽翻身下马，将阿嫣抱了下来。他原就生得身姿颀长, 斗篷摇动间抱起阿嫣, 姿势熟稔之极，在阿嫣站稳时还不忘帮她打理衣裳。
  这做派于阿嫣是司空见惯，在旁人而言，却能窥出谢珽这两年的悄然转变。
  武氏大为欣慰，谢淑亦抿唇轻笑。
  阿嫣瞧着暌违甚久的面容，觉出婆母和小姑子的牵挂，瞧着小侄儿蹬蹬跑过来的模样, 心底亦涌起浓浓的欣悦。
  岁月辗转，曾经被视为龙潭虎穴、只想拿了和离书告别的府邸，如今已悄然成了归处，成为她的新家。
  阿嫣望着熟悉的匾额，笑意漫起。
  她快步上前，朝婆母见礼问候，觑向谢淑时，少女的眉目间已不是初遭变故的黯然，不由放心了些。而小谢奕站在腿边，那声甜甜的“婶婶”听得人心都能化了。忍不住抱着他掂了掂，笑道：“奕儿长得真快，都快抱不动了。”
  “祖母说，过年要长这么高！”谢奕往脑袋上方比了比，语气不无得意，“祖母院里的灯笼还是我挂的呢。”
  说话间跳跳蹿蹿，想去够府门的灯笼。
  一看就是玩得意犹未尽。
  阿嫣瞧着莞尔，便听武氏笑道：“好了，快进去吧。你们这趟绕得太远，府里都担心坏了。近来你祖母喝了药嗜睡，晌午不好去打搅，咱们先去用了饭，再去给她报平安。”
  说话间，众人进了内院花厅，仆妇迅速摆饭。
  玉露和卢嬷嬷也来了，只是碍于身份不好到府门前去，在花厅里焦灼等着。
  见阿嫣安然归来，毫发无损，两人眼里都快高兴出泪花儿来了，又不敢在人前失态，只噙着笑殷勤伺候。
  饭毕，谢奕母子和谢淑各自回院，武氏则屏退仆从，带着夫妻俩进了旁边暖阁。
  窗畔腊梅盛放，屋里炭火暖热。
  这趟入蜀的曲折与收获，谢珽早已遣人递信于武氏，好叫她和贾恂等人安心。武氏纵知其中凶险，瞧着夫妻俩都已无恙归来，自不会多说什么，瞧着阿嫣气色虽佳，脸蛋却比走前消瘦了些，心疼得很，只问她可曾受委屈，路途颠簸后要不要请医调理。
  阿嫣只说无妨，身体亦无大碍。
  末了，谢珽又道：“魏州这边没张扬吧？”
  “这种事谁敢张扬。”武氏最怕的就是谢珽不在而后方生乱，当日与陆恪搜捕陈半千时，就已压着风声，对外只说王妃身体不适，仓促回府调养。等谢珽折道剑南，只派徐寂携书回来后，愈发提心吊胆，半点风声都没泄露，只跟贾恂、谢巍和陆恪透露内情，旁人一概不知。
  至于裴家人，原就酿成大错生怕获罪，得了武氏吩咐后，更不敢多说只字片语。
  随后，陆恪奔赴陇右准备接应谢珽。
  她和谢巍则坐镇后方。
  “阿嫣许久没露面，难免有人问起，我也说有要事去办，没人敢打探。不过你们既在岷州露了面，且调的人手不少，日子长了终归瞒不住。”武氏不在乎虚名，但自家王妃被人设计掳走，传出去终归引人恐慌。
  谢珽却已想好了由头。
  “事情瞒不住，背后缘故却没人知道。”他徐徐斟茶，给婆媳俩各分一杯，眉宇间已恢复惯常的沉着威仪，“魏津一称帝，明眼人都能看出日后的局势。皇帝昏聩、失尽民心，谢家自不能坐以待毙。剑南与我比邻且心怀鬼胎，大举用兵前，须及早除去隐患。”
  “所以——”武氏微怔。
  阿嫣笑而提醒，“所以捉了周希远。”
  这两者一串，武氏顿时恍然。
  “所以阿嫣不是被捉走，而是以身为饵！”武氏领会谢珽的打算后，顿时抚掌大笑起来，“陈半千与剑南合谋，欲挟持王妃，咱们将计就计，让周希远误以为诡计得逞，亲自来迎。趁他得意忘形，掉以轻心的时候，咱们里应外合，反手将他劫来！”
  “而后以周希远为质，换剑南丰厚赋税，拱手称臣，早早的摆平隐患。”
  这般解释倒是颇合情理的。
  否则，谁能相信谢珽单枪匹马闯进剑南，仅凭为数不多的眼线和暗卫，就闯过关隘救回王妃，还反手擒了周希远？
  且行事迅速，亦未受重伤。
  这般火中取栗的事，哪怕悍勇如萧烈裴缇，都不敢去想。唯有将其归于早有预谋、里应外合，听着才真实些。
  有周希远在手，堪称铁证如山。
  不管那几位老狐狸信不信，寻常人家得知此事，定是要深信不疑的。
  武氏大悦，最后一丝顾虑随之消弭。
  夫妻俩陪她坐了会儿，又去照月堂报个平安。因老太妃这半年精神不济，加之谢珽一去数月，难免多绊了半天。等回到春波苑的时候，日色都快西倾了。
  ……
  年节在即，春波苑喜气盈盈。
  甬道旁几株腊梅盛开，深冬时的厚帘换成开春的薄软绣帘，鸟雀腾跃之间，虽不见青嫩草芽，却隐有春意渐生。
  斜阳淡金，阿嫣先去瞧她的兔子。
  谢珽从前很少碰这种小家伙，如今倒是随了阿嫣，瞧那两只毛茸茸的长耳朵颇为可爱，忍不住伸手捏了捏。过后又搓搓指腹，觉得兔子再乖巧柔软，都不及阿嫣娇软。她那耳朵尖泛着红，轻声哼哼的时候，当真能诱得人把持不住。
  一时间就有点心猿意马。
  谢珽成婚甚久，好容易尝到销魂滋味，途中赶路怕她难受，食髓知味了几回，却仍觉不足。
  如今回到自家院里，难免惦记。
  不过时辰尚早，太阳都还没落山。
  他将旖念暂且压下，陪她逗弄小兔子，过了会儿掀帘进屋，就见临墙的博古架上，又添了两样摆件——是先前他和阿嫣在揖峰轩捏的那两尊。
  一个是憨态可掬摆弄小猫的少女，一个是并肩而坐心有灵犀的情侣。
  在他押送谢砺的那段日子，阿嫣都精心描画起来，形神兼备，色彩浓淡相宜。
  他拿在手里观玩，暗生赞许。
  旁边阿嫣挑了挑眉梢，“画得好看吧？就凭我这手艺，哪天若是不慎流落街头，总还能混口饭吃。”
  “岂止混口饭吃，能独成一家。”
  谢珽知她在书画上的才情，若往后多用心思，哪怕没法跟先太师那样的名家比肩，也是能自成一体的。若配上他这手泥塑，夫妻俩双剑合璧，捏出来的东西没准儿能跟惠之大师一较高下。
  这念头冒出来，谢珽饶有兴致，忽然想起了上次夫妻俩寻常小情侣般上街闲逛、喝茶听曲的事。
  “往后若有空暇，不如一起去卖艺？”
  “怎么卖艺？”阿嫣觉得有趣。
  谢珽随手取了她捏的一只小胖老虎，在她鼻尖轻碰了碰，“我捏泥，你描画，银钱也不多收，要个三两银子，肯定有人买。”他少年时在街头闲逛，大约也清楚这些小物件的价钱，凭他这手艺，三两银子还算要低了。
  阿嫣嗤的一笑，发愁道：“那可就亏了。”
  “嗯？”
  “我若认真泼墨，一幅画就算不要百两，几十两总能有的，落在夫君这泥塑上反倒跌了身价。可惜，真是可惜。”
  她故意轻叹，似不甚满意他的手艺。
  谢珽笑着一把将她抱起，进了里屋压在榻上，捉了两只腕子威胁，“这才成婚多久，就嫌弃起我来了！”
  阿嫣两只细腕被捉，被他举过头顶。
  霎时成了任人揉搓的小可怜。
  她笑得花枝轻颤，赶紧软声讨饶，却被谢珽扯落帘帐，厮磨到外间开饭才放过。
  ……
  翌日清晨，谢珽去了外书房，阿嫣如常去照月堂。
  问安之例仍在，却已跟从前迥异。
  高氏随着谢砺离开之后，儿媳自知能留在王府，都是谢珽看了怀中稚儿的面子，自然格外收敛，凡事皆瞧着武氏和阿嫣的脸色。越氏自不必说，正经婆母是武氏，哪怕谢瑁在世时，婆媳间都无罅隙。剩下武氏和阿嫣、谢淑，都不是会对她讨好逢迎的主。
  老太妃为此深感寂寞。
  不过连遭打击后，她也没了从前强撑脸面的心气儿，知道拧不过阿嫣婆媳，问安便改成隔日，应个景罢了。
  只要她不挑刺，厅中便颇安生。