第二十六章 迟暮 （中）
  “关白——” 加藤清正楞了楞，双目之中立刻露出了一缕无法掩饰的失望 。然而，多年左右逢源的经验，却让他迅速收起了心中的想法，双腿并拢果断躬身，“遵命！”
  “来人，与加藤主计头一道，送大明使团回驿馆！”
  见丰臣秀吉主意已定，年入一百二十万石的诸侯毛利辉元果断收起了倭刀，扯开嗓子大叫。仿佛主动请缨替丰臣秀吉“铲除奸贼”的，是另外一个人般。
  立刻有一队人马蜂拥而入，也不管杨方亨如何抗议，连推带搡，将他与沈惟敬、顾诚等人押了出去。随即，毛利辉元又是一声令下，几名眉眼清秀的小厮匆匆走进正堂，手脚麻利地将被丰臣秀吉劈断的矮几，以及摔在地上的茶杯茶壶等物，收拾了个一干二净。
  当外人和地上的杂物都不见之后，丰臣秀吉的头脑也彻底冷静了许多，冷冷横了一眼石田三成，咬着牙吩咐 ，“行了，那帮明朝使臣已经走了！你跟小西行长为何要联合起来骗我，可以说了么？”
  “关白息怒，此事，并非在下与小西摄津守蓄意欺骗，而是，而是阴差阳错！” 石田三成依旧满脸平静，仿佛自己完全是个局外人一般，慢声细语地解释，“与大明议和，乃是三年之前，关白全权委派于在下与小西摄津守。在下接过此重任之后，也曾试过，完全达到不战而征服朝鲜和大明的目标，然而，在了解我军在朝鲜的真实情况之后，却不得不接受现实，退而求其次！”
  “什么叫退而求其次？！ 我军在朝鲜的真实情况又怎么了？” 仿佛当头又被泼了一桶热油，丰臣秀吉好不容易才压下去的怒火，再度熊熊而起。“难道我军三个月内，横扫朝鲜，所向披靡的战绩，全是假的？！难道不是大明向日本求和 ，而是你等，你等被打怕了，所以躲在釜山不敢出战？！”
  “咳咳，咳咳，咳咳……” 正堂内，忽然响起了一片咳嗽之声。所有领军诸侯，除了没去朝鲜参战的德川家康和伊达政宗，全都将头藏在了衣袖之下，面红耳赤。
  “你等……” 丰臣秀吉迅速扭头扫视全场，目光如刀。然而，下一个瞬间，三年之前小西行长骗得明军停止进攻后，亲笔写给他的那封信，却又从他记忆深处迅速浮现。
  三年前，日军横扫朝鲜 ，所向披靡的战绩，的确不是假造。但是，那仅仅发生于明军主力没有跨过鸭绿江之前。自打李如松带领明军主力跨过鸭绿江，正式介入日朝两国的战争之后，日军就被压得节节后退，在短短不到五个月时间内，接连丢失了平壤、开城、王京，一路被压回了朝鲜东南方的尚州！（注1：这里指的是李如松带领主力入朝之后。之前祖承训兵败平壤，人数很少，所以不能算主力对决。）
  当初他之所以同意小西行长全权负责跟大明交涉，一则是意识到日军准备不够充分，需要通过谈判争取时间，以便整军再战。二来则是为了减轻自己在国内的压力，避免有些心怀不轨的诸侯，趁着小西行长等人损失惨重之机，起兵造反 ，挑战自己的地位。
  只是后来随着时间推移，议和这件事，就渐渐脱离了他的掌控。小西行长每次向他汇报，都是大明不断让步的好消息。而他因为听信了小西行长和石田三成等人的话 ，认为光凭着谈判就能拿到大明、日本、朝鲜三国总摄政的权力，才没有催促已经修整完毕，并且补充了大量 铁炮的日军，再度挥师北上！
  “启禀主公，退而求其次的意思就是。我军重新修整之后的实力，依旧不足以实现关白的野望。” 仿佛能猜到丰臣秀吉心中的所想，石田三成忽然开口，直接指向了问题的关键所在。“而那时，距离双方停战之日，已经过去了三个多月。日本国上下都传开了我军击败明军，逼迫他们不得不主动求和的消息，关白您的声望，也如日中天。”
  “主公，如果当时在下实话实说，告诉所有人我军并无任何胜算，则如同火上浇油 ！” 小西行长的反应是何等的灵敏 ，从石田三成的解释当中，迅速嗅到了一线生机，立刻向前爬了两步，悲悲切切地补充，“在下为了让我军能有更多的修整、准备时间，也为了不让天下人失望 。所以，所以才决定继续欺骗大明，告诉他们关白答应了他们的所有要求 。在下当初只是想，想竭尽全力将战事拖延到一年之后。然后，然后以明国毁约为借口，领军北征。这样，关白您的声望不会受到任何损害，我军也适应了明军辽东骑兵的疯狂战术，不会再重蹈覆辙。谁料，谁料后来竟，竟一错再错，以至于，以至于无法回头……”
  这番话 ，有一大半儿是事实，另外一大半儿，则是他给自己找的借口。可说着说着，他忽然就悲从心来，进而泣不成声！
  “毫无胜算，此话当真？哪怕，哪怕是重新整军之后，还给你们买了那么多铁炮？” 丰臣秀吉虽仍在气头上，却依旧从小西行长的辩白中，发现了一个无法相信的事实，皱着眉头，缓缓追问 。
  “关白明鉴 ，最初赶赴朝鲜参战的各部兵马，士气已折。即便重新整军，也没有信心面对敌人！” 小西行长抹了一把眼泪，沮丧地点头。
  “大明不同于朝鲜，大明将士，也不同于朝鲜官兵！” 石田三成接过话头，实事求是地补充，“特别是骑兵和火炮。前者多年与塞外诸部作战，经验丰富且战法老练，只需要百余人，就能冲破我方上千人组成的军阵。而我军的骑兵，却无法阻挡其脚步。”
  顿了顿，他继续大声补充，“明军的火炮，射程超过两里，移动方便，每次开火，便是成千上万枚弹丸横扫。我军的铁炮足轻，连对射的机会都没有，便会被打成蜂窝！”
  “真的？他们说的都是真的？” 实在无法相信敌军竟然如此强大，丰臣秀吉迅速将目光转向其他去过朝鲜参战的诸侯，大声询问。
  “小西摄津守在这件事上，的确没有说谎！” 先前曾经落井下石的小早川隆景这回没有再趁机踩上一脚，而是轻轻叹了口气，低声回答。
  “明军的辽东骑兵和火炮，一直是我麾下将士的噩梦！” 毛利辉元也一改先前态度，铁青着脸替小西行长作证。
  加藤清正不在，德川家康和伊达政宗没有率军前往朝鲜参战，没说话的资格。忽然间，小西行长的两头欺骗举动，就变得非常有情可原。甚至，甚至还可以称作：为了顾全大局，才不得已而为之！
  如果不假意答应明国提出的条件，双方兵马在三年之前，就得不死不休。那样的话，士气濒临崩溃的日军，除了被赶下大海之外，根本没有第二个结局！
  如果不假意答应明国提出的条件，对方怎么可能整整三年，不向釜山发一弹一矢？怎么可能放任分散在各地的日军撤回釜山，而不派一兵一卒中途拦截？怎么可能任由日方将和议的签署时间一拖再拖，甚至更改了和约最后签订的地点？！
  反过来，如果不对日本这边宣称，日军在朝鲜大获全胜，三年前，日本国内恐怕就已经燃起战火；
  如果不对日本这边宣称，大明皇帝准备封日本关白为三国的总摄政，大明王！不光是日本国内的主战派，甚至一些以“稳健”著称的家伙，也会推动在朝鲜的日军尽快重新北上作战，然后却不肯接受失败的结局！
  如果不对日本这边宣称，日本登陆中华的梦想，就近在咫尺，三年来，日本国内的各项施政措施，也不会推行得如此顺利，甚至包括一些明显会削弱诸侯全力的政令，也堪称畅通无阻；
  如果……
  能从一个卑贱的“秽多”，爬到天下人的位置上，丰臣秀吉这辈子吃过数不尽的苦，也忍受了无数他人所不能。这些屈辱和苦难，造就了偏执和自大的性格，同时也充分锻炼了他的能力，拓展了他的视野，提高了他的智慧。之前，他与其说是被人蒙蔽，倒不如说，是自己利令智昏，主动将自己推进了如此幼稚可笑的骗局之中。而现在，好梦破碎，他却以常人无法企及的速度，恢复了清醒，随即看明白了整件事的起点，演化过程，和如今所面临的尴尬现实。
  如果说不愤怒，那肯定是假的。可除了愤怒之外，作为多次在生死边缘走过的枭雄，他却更清楚，该如何因势利导，才能避免情况继续恶化，甚至动摇自己的统治根基。
  他已经老了，无论精力，体力，都远不如当年。有些麻烦，他必须尽快解决，甚至转嫁出去，而不能留待后来。为此，哪怕原谅一些不该原谅的人，做一些违心的事情，甚至颠倒黑白！
  他需要的是，快刀斩乱麻。需要的是，维持麾下各方力量的平衡。需要的是，给儿子留下一个安稳的未来。需要的是，让家族的荣华千秋万代！
  唯独脸面这东西，丰臣秀吉从来就没需要过，今后也不打算在乎。猛然间，他深吸一口气，提着倭刀，再度扫视全场。
  除了石田三成之外，在场的文官武将们，纷纷将头侧开，谁都不愿跟他的目光相接。更不愿意因为哪句话，或者哪个动作不对，成为他的发泄目标。
  必须要有人，要为自己所受之羞辱，付出代价。也必须要有一个目标，将这件事引发的内部矛盾，向外转移。心中忽然有了决断，丰臣秀吉再度将倭刀举过头顶，大声宣告：“大明皇帝，欺人太甚！竟敢私自更改和约，出尔反尔！此耻非我一人之耻辱，而是日本举国之耻！若不能洗雪，我必然死不瞑目！”
  说着话，猛然将刀向下一挥，声色俱厉，“我决定，从即日起，兴倾国之兵，渡海西征。此番将士们如果不能饮马北京，绝不止步！”