翌日，晨日东升，城门开启，顺天门下，兵马泱泱，严阵以待。
  沈虽白与傅云月坐在马上，遥望着换上战甲的顾如许一步步走上城楼，解下了女儿家的云髻，鸦青的长发利落地绾成一束，随风翻飞的红袍如天边的烈火，不可逼视。
  顾铎与裴瑛亦在城楼上，望着她烨然而来，跪在了裴君彦面前，接过令旗和合二为一的护国令。
  齐浣捧着灼华剑呈到他眼前，他端举长剑，亲手将它交到了她手中。
  “这把剑，上谏昏君，下斩佞臣，诛天下之无道，定四海升平，今日，朕将此剑赐予你出征，望你得胜归来。”他一字一句，尽是对她的希冀。
  顾如许双手接剑，高声答复：“臣，定不负陛下所托！卫我大周，山河永宁！”
  城下将士亦高声应和。
  “卫我大周，山河永宁！”
  声如雷霆，震彻天地。
  她走下城楼，回到阵前翻身上马，令旗一下，大军开拔，浩浩荡荡地离开了楚京城。
  城楼之上，裴瑛紧紧握住了顾铎的手，在心中默默为他们祈福。
  从楚京至阳关，需穿过江南州县，横渡江河，从江北一路西行，四周的景致从温婉水乡，到连绵山岭，直到戈壁浅滩，风沙四起。
  他们抵达阳关时，城下正在交战，据为他们打开后门的将士所言，岳琅倒下后，他们已死守阳关十日有余，眼下岳将影正与阿布纳一亲率的三万兵马交战，城中粮草断绝，他们若是再晚来一日，怕是真要守不住了。
  顾如许当机立断，命人打开城门，与沈虽白傅云月二人率兵前去接应。
  城外的战势颇为惨烈，随处可见的尸体，如草芥一般散落着，走出这扇城门，就像是到了另一个世间，而岳将影，正处于战场中央，奋力拼杀！
  她当即拔出剑来，策马冲入战场，沈虽白与傅云月紧随其后。
  怒图人没有料到援兵会来得这样快，被突然冲入战场的兵马冲散了阵型，一时方寸大乱。
  顾如许一剑挑开刺向岳将影身后的刀，一路斩杀了十余怒图士兵。
  岳将影虽听闻楚京那边有援兵赶来，却没想到是她，望见不远处一同前来的沈虽白和傅云月，更是颇为意外。
  “发什么呆，杀出去再说！”顾如许喝道。
  岳将影当即回过神来，挥舞着手中长枪，同他们一起杀出重围，逼退怒图后，再度回到了城内。
  阿布纳一吃了个大亏，三万兵马，最后撤回来的不足三千，一时间只得偃旗息鼓，退后五十里，再作打算。
  回到城中的岳将影，先去营中包扎了伤口，他身上的口子早就数不清了，方才甚至有那么一瞬间，他还以为自己要死在这。
  顾如许等人坐在一旁，听他说了眼下的情况。
  鹿城失守后，城中的兵马只得退到江北，阳关这边若不是还有岳家军守着，只怕也早已连连败退，虽说只有半张布防图泄露了出去，但眼下看来，也不容小觑。
  “城中兵马损失惨重，怒图掌握了大周边境半数的布防，着实不好对付，偏偏这个时候我爹……将军深受重伤，至今还未清醒过来。”他不甘地叹息道，“便是你们赶来了，也不知能否逆转这局势。”
  他的话，令顾如许陷入了沉思。
  她手中虽有完整的布防图，但固守阳关，着实被动，迟早会兵尽粮绝，若是同鹿城一样暂且撤到江北，的确能拖延一些时日，但这附近的百姓不知会落得何等下场。
  阿布纳一暂且败走后，阳关得以暂且喘息几日，但这口气还没喘顺畅，怒图便再度率兵偷袭了阳关附近一处暗哨，顾如许带人前去时，为时已晚，虽逼退了怒图人，但自身也损失不少。
  如此惶惶不可终日，扰得人心烦意乱，军中人心也有所动摇。
  岳将影颇为担心，这样下去他们会先人心溃散。
  “定是那公羊晏出的主意。”他恨得牙痒道，“此人颇为狡诈，素来出其不意，我爹便是被他设了套才会重伤！”
  “既然布防图落在了怒图人手中，硬拼便容易落入陷阱。”沈虽白道，“不如想想如何奇袭。”
  顾如许眉头紧锁：“只要他们手里还有那半张布防图，阳关以北无论如何应战都会十分被动，为今之计，唯有在他们意料之外，才有取胜的机会。”
  沈虽白看了她一眼：“你打算如何做？”
  她看着眼前的图纸，陷入沉思，半响，问道：“若要变动阳关以北所有的布防，需要多久？”
  闻言，岳将影惊愕地盯着她：“你疯了！这个节骨眼上本就局势不稳，怒图随时有可能攻城，此时大肆变动边关布防，是为大忌！”
  “阿布纳一和公羊晏多半也能想到这一点。”她沉声道，“怒图若是料准了我们不敢在此时变动兵马部署，只会死守阳关，那么他们的兵力便会集中在阳关附近，若能借此机会换掉阳关以北多数的部署，或可令出其不意。”
  岳将影颇为犹豫。
  她的话的确有几分道理，但他毕竟是上过战场的人，自然晓得此时要将阳关以北所有的布防换尽，可不是一件易事，稍有差池，情况或许会比眼下更糟。
  甚至全军覆没。
  这样的险，该冒还是该稳住当下，是个艰难的抉择。
  “眼下的局势刻不容缓，无舍便无得，岳将军醒来之前，便只能靠我们守住阳关了。”
  阳关一日不破，怒图便不敢贸然从鹿城闯入中原，否则一旦阳关回防，他们便会被阻截在江北附近。
  故而阳关断不能失。
  岳将影沉思良久，终究决定信她一回，走到图纸前，询问她的打算。
  顾如许起身，让他们仔细看看阳关以北的地图。
  “阳关前是连绵百里的长岭，以北便是鹿城和鄞州，这一路的布防，以阳关为始，颍州为终，原本的兵马几乎都屯据于城池附近，是为守住颍州和鹿城，其他地方则有所松懈。
  现如今，我们兵马移到阳关，鹿城乃至鄞州之间的戈壁滩上，这两处有着长岭延绵过去的山岭，可借此隐蔽扎营。
  鹿城已失守，撤到江北虞山郡，鄞州城中留下半数兵马，其余的便屯兵与这三座城池之间，若生变故，便能及时赶赴支援，若是有可能，便将鹿城的怒图人引到虞山郡附近，前后包抄，一举拿下！”
  傅云月目光一闪：“你这法子或许可行，但前提是绝不能让怒图人察觉到。”
  “这就要看阳关如何守了。”她道，“若能将阿布纳一和公羊晏的注意都引到阳关，让他们无暇分散兵力留意其他城池的动静，几日之内，便能安置妥当。”
  岳将影额上渗出了冷汗：“你说得轻巧，怒图眼下四十万大军，城中兵马算上伤兵也只有三十万左右，依你的意思，还要再分散些兵力去支援鄞州，若是引得怒图集结所有兵马攻城，如何挡得住？”
  “挡不住也要挡。”她毅然道，“如今鹿城失守，眼看江北告急，若只是死守，用不了多久，怒图便会入侵中原，直逼楚京，届时那些手无寸铁的百姓会面临什么样的劫难，你可有想过？尸横遍野的场面，我再不想看到了……
  我是顾昀的女儿，是宁国府的郡主，而你是大周的左先锋，眼下唯一能指挥岳家军的人，沙场本就生死无常，但我们守在这，就是大周的脊梁！”
  放下了私怨私仇，她来到这，为的是守住这山河，是守住大周的百姓。
  这一刻，她不是江湖上令人闻风丧胆的踏血红梅，而是宁国府的顾昭。
  她仍能清楚地记得，曾经是怎样一次次望着她的叔伯堂兄，她的爹爹披甲出征，又望着他们披荆斩棘，得胜归来。
  他们拿命守住的东西，不是冷冰冰的一座城池，而是这城中不计其数的百姓，以及阳关之后，中原大地的万家灯火。
  她还想看到绚烂烟火下欢声笑语不绝的盛世大周，春荣秋谢的锦绣河山，河清海晏的岁岁年年。
  她何曾不知若是将阿布纳一手下的兵马都引过来，阳关根本坚持不了多久，能指望的便只有早日取回鹿城，调鄞州和鹿城的兵马前来相援。
  但说来容易，真开了战，每一刻都是拿命在拖延。
  若是不能及时夺回鹿城，又或是来迟一步，他们都有可能在阳关全军覆没。
  且鹿城那边，也不是那么好对付的……
  这是铤而走险的一步棋，无论是前去夺回鹿城的人，还是留守阳关的人，都有可能再也回不来。
  “要引来阿布纳一，由我前去挑衅，阳关这边再卖个破绽，他或可上钩。鄞州和虞山郡那边飞鸽传书也能早做准备。”岳将影神色凝重，“难的是如何调兵遣将，阳关内已经没有合适的将领能率兵前往鹿城了……”
  这几日连番应战，岳家军中的将领几乎都负了伤，且他们一走，阳关更是难敌怒图。
  四下沉默了良久，沈虽白忽然道：“待鄞州和虞山郡的兵马抵达戈壁滩，夺回鹿城，便由我前去吧。”
  闻言，顾如许吃了一惊：“这怎么行，战场不比江湖，你没有领兵的经验，此去极为凶险，若是被半路堵截，后果不堪设想！”
  “没错。”岳将影也不能答应，“子清，此事不可冲动，在商量一番吧。”
  沈虽白摇了摇头，看向顾如许：“我本就是来与你并肩作战的，这一仗无论我身在何处，都随时会陷入险境，既然如此，不如搏一搏，我虽是江湖中人，但你难道忘了，这也不算是我头一回领兵吧。”
  顾如许怔了怔，想起前世她领兵与阿布纳一交战时，他也曾前来相助，倒是做过一段时日的阵前先锋。
  她迟疑再三，依旧有些为难。
  “况且此去鹿城，也并非只有我一人。”他忽而一笑，“启程那日，我便飞鸽传书给云禾山，我爹写给各大门派掌门的信应当都已送到，边关告急，武林豪杰自然也不会袖手旁观。想必各大门派的援兵，已经在赶来的路上了。”
  闻言，就连傅云月都颇为吃惊。
  “你竟打算让武林中人与朝廷兵马联手抗敌？”
  他点了点头：“大周将危，凡心怀仁义之士，都没有视若无睹的道理，此次各大门派再度结盟，不为私怨，而为天下人。”
  无论是朝堂还是江湖，皆是大周子民，此时何须分什么你我正邪？
  岳将影收紧了拳，心神一定：“好，既然如此，咱们就搏上一搏，此战若能大获全胜，定能打压怒图的气焰！”