第20节
作者:平山客      更新:2021-07-19 00:46      字数:6199
  说着从袖子里拿出一张银票来:“放心,说好的事情不会食言。”
  这艘船是秦舒打听过的,船家是正经做生意的人,一半用来运货,一半用来运人,因此纵然前些日子可以走,等的便是这艘船,路上安全些。
  两个人上了船,进了船舱里,剑平放下短剑,点了灯,转身过来,就见秦舒坐在床榻上,手跟腿都抖得不行。
  外头船公的号子渐渐响了起来:“起锚,开船了,开船了。”
  秦舒双腿软得不行,听见这声音,心里总算是送了一口气,一刹那间,仿佛全身的力气都叫人抽干了一样,望着剑平道:“多谢你,小妹妹。”
  剑平见她这一路,安排得妥妥当当,做什么船,去哪里买马匹,在哪里等,她瞧了只有佩服,一时间也疑惑:“姐姐不怕我是坏人?”
  秦舒坐在船舱里,耳边渐渐听得风浪声,笃定道:“你不是。”她在园子里混了上十年了,各色各样的人都打过交道,倘若连一个小姑娘的根底都能错看,那竟也是白活了吧。
  她这样笃定,倒是叫剑平非常吃惊,又听秦舒缓缓笑道:“如果我猜得不错,你是江南沈家的女儿,沈家长剑,是吗?”
  且说这头,等在那铺子里护卫开始笃定时候还瞧见秦舒,等过了一会儿见她掀开帘子往外望,便知是在里间吃茶去了。
  又等了小半盏茶的时间,见那掌柜的里里外外招呼客人,这才觉得不对起来,赶忙拉了那掌柜的问:“我们姑娘哪里去了?”
  那掌柜的招呼客人,倒是不曾留心这几个护卫竟然还没走,他叫人揪住衣领,急忙道:“那夫人买了几块儿布料,叫包起来,又说前面太挤了,从后门走了。”
  几个护卫脸色一变,倒是不曾想到秦舒逃走了,只怕这个时候人多,叫走丢了,或者叫拐子拐去了。
  领头的那个护卫当下丢了怀里的东西,把绸缎铺子里里外外寻了一遍,皆不见人,他急脾气上来,一脚踢翻了那掌柜的:“我可告诉你,刚才那姑娘是个贵人。在你的店里走丢了,倘若能找到便罢了,找不到有你好瞧的。”
  当下,把铺子里看布料的男男女女都赶了出去,叫人看押着:“我回去禀告爷,你们一个人留下看着这个老东西,一个人往街面上去寻。”
  那掌柜的吓了一跳,胸口叫踹得青疼,直喊冤枉:“大爷,真不关我的事。我是正经的生意人,哪里会做拐人的勾当。那夫人吃了口茶,就往后门去了。我还说叫个伙计喊了你们去后门,那夫人说不过几步路,不用喊。”
  其中一个飞快回了府,先是寻了江小侯:“江管事,刚才姑娘去绸缎铺子买料子,人走丢了,不知道去哪儿。”
  江小侯问:“什么时候的事情?”
  “一盏茶的时间。”又把一路上各自买了什么东西,去了什么地方都细细的回禀了一通。
  这样的事情,江小侯不敢瞒着陆赜,赶忙进了内院。廊下只有一个婆子坐着吃酒,见着江小侯便偷偷收拾了酒葫芦:“江管事,姑娘外头瞧热闹去了,还不曾回来。大人也睡了,不曾叫人呢。”
  第34章 始察觉  连一个女人是真心还是假意都瞧……
  江小侯叫那婆子退下, 进到房内,便闻得一阵旖旎的香味儿,他站在屏风处回话:“爷, 姑娘往外头瞧热闹去了, 护卫的人回来禀,在绸缎铺子走丢了。”
  里边静悄悄的, 并没有回声,江小候放高声量又回了几句, 还是不见人回答, 连一丁点响动都没有。
  江小侯心里暗道一声不好, 绕过屏风, 就见床榻之下三三两两散落着衣衫,他撩开帷帐, 见陆赜赤身躺在床上,叫了几声:“爷?爷?”
  床上的人无半点反应,江小侯探了探鼻息, 这才放心了,赶忙吩咐护卫:“赶快去请大夫来。”
  老大夫睡得正香, 被人扯了起来, 说的大人昏睡不醒, 他一边揉眼睛, 一边没好气的想:“大晚上的, 自然是该睡觉的, 能睡不醒也是福气。”
  刚踏进屋子, 见里面的场景,便知是才欢好过的,心里思量着该不是马上风吧?他怕屋子里还有女眷, 低着头不敢乱看,到了床榻前,把脉瞧了瞧,摇摇头:“并没有什么,大抵是太累了,所以才昏睡不醒。你们不晓得睡觉是最养人的,并没有什么不好的。”
  江小侯把圆桌上的两个酒杯递给老大夫:“这两个酒杯杯壁上有些不同,请老大夫瞧瞧,别说爷不知不觉叫人下药了。”
  老大夫拿过来闻了闻,皱着眉头伸出一根手指往里面沾了一滴,放在嘴里尝了尝,道:“这药倒是金贵的,只是不好多吃,那睡得不好的用上指甲盖大小就能安睡一晚上。”
  江小候问:“有什么法子叫爷现在醒过来?”
  老大夫从袖子里拿出来一截药材,递给江小侯:“点燃了,放在鼻下熏一会儿,不出一刻钟就能醒过来。这酒杯里的药,别的到没有什么,只是叫人昏睡而已。这药也不常见,等闲的大夫也不会配这些药,不知哪里寻来的?”
  江小侯点燃那药材,冒出幽幽的青烟,果然不出一刻钟的时间,陆赜便咳嗽几声,叫人扶着坐起来,见并无秦舒的身影,皱眉问:“都进来做什么?凭儿呢?”
  江小侯低着头,心里想凭儿姑娘大约已经走了,只是并不敢直说:“一个时辰之前,凭儿姑娘叫我准备轿子,说爷答应她叫她出去逛逛瞧热闹。刚才护卫回来,说凭儿姑娘在一处绸缎铺子走丢了。我赶忙进来回禀爷,不想爷昏睡毫无知觉,叫了大夫来,用了药,这才醒过来。”
  陆赜何等聪明,自然听出言外之意:“什么叫走丢了了?”
  这时候,那在街上寻人的护卫也回来了,甫一进来便跪下请罪:“回爷的话,属下往街上商户打听过了,皆不见踪迹。又去城门口询问看门的小卒子,说有一男一女骑了两匹快马出城去了,正是凭儿姑娘走丢的时辰。”
  陆赜只觉得太阳穴万分刺痛:“什么叫一男一女?你们跟了她在镇江府伺候,她又接触过什么外男?”
  此话一出,江小侯同那护卫都跪下了:“回爷的话,凭儿姑娘在此处时,并没有接触过外男,便是出门去,也是丫头婆子跟着。”
  陆赜披了衣裳起来,冷笑:“最好如此。”
  当下清点了人马,叫江小侯拿了手令去镇江府衙,点了一二百府兵,往码头而去。
  陆赜沉着脸,提了剑站在岸边,随行的人举着火把,吩咐:“把码头上的船都一一搜查一遍。”
  不过一会儿,那码头的管事便赶来请罪:“大人说的一男一女,算着时辰,倒是有一对儿相似的上了船,不过那是徐大的海船,早先半个时辰便出海出了。”
  陆赜听了不语,这个时候一个护卫押了春喜来,回话:“爷,春喜押来了。”
  春喜叫摔在地上,后脊梁隐隐作痛,见这幅阵仗,哪里还有不明白的,她吓得一张脸全白了,话也说不清楚:“大人,饶命,饶命,我真的不知道姑娘会逃。我见姑娘对大人那样上心,以为她回心转意了,不想着跑了,她把我的那份儿路引都烧了,我不知道她还想着逃。”
  陆赜蹲下来,用剑柄抵着春喜的肩膀,问:“什么叫想着逃?她要逃去哪儿?”
  春喜瞧了瞧陆赜的脸色,寒得仿佛要结冰一样,她打了个寒颤,不由自主往后退了两步,断断续续道:“姑娘说,她不想做妾,不想做通房,不想做伺候人的小老婆,连……”
  陆赜问:“连什么?”
  陆赜发怒的时候不像旁人发狠,偏偏比平日还和颜悦色些,春喜瞧了害怕得发抖:“姑娘那日对我说,连自己生的孩子也不能叫自己娘亲。她说,她说,她不要过那种日子。姑娘说自己有手有脚,可以养活自己,不要看别人的脸色过日子。”
  此刻江风正大,陆赜偏不觉得冷,还觉得十分的燥热,他冷笑一声,倒也觉得是那丫头说得出的话儿,他站起来问:“那艘船是到什么地方的?”
  码头管事的战战兢兢:“海上并不会停,只到了苏州、杭州,不拘什么地方,只怕是客人要下船,便要停靠岸边。”
  陆赜瞧了江小侯一眼,他立刻会意:“属下带人去苏州、杭州的码头等着,只要姑娘下船,便立刻接了她来见爷。”
  陆赜挥挥手,一言不发上了马:“连人都能看丢,叫个妇人玩弄于鼓掌之间,要是找不到人,你也不必回来见我。”
  当下提了春喜回府,细细的拷问了一遍,说出了许多可疑的地方,又把水月庵的老尼姑给供了出来。
  府兵点了火把,三更半夜上了山,把那老尼姑从姘头的被窝里拖了出来,几棍子杀威棒打下去,便一五一十统统招了个干净。
  慧能趴在地上,半边身子都是血迹,不知道这是什么人家,只是瞧着府兵都听吩咐,便晓得来头大:“大老爷,饶命啊。那夫人的确是拖了贫尼办了些事情,说是家里人要回南京,托我办了些路引。又说家里的老爷服侍得不好,问贫尼要了些药……”
  陆赜气得直欲吐血:“好,好,好,不愧是国公府园子里的一等丫鬟,手段高明,叫二三十人看着,还办出这么些差事。办了差事也就罢了,还叫人无知无觉,丁点儿口风也不曾露。”
  院子里跪了一片丫头婆子,静悄悄丁点声音也不敢发出,陆赜挥手:“这些眼空心空的奴才,也不必留着了,统统打上四十板子发卖了去。”
  那些丫头婆子来话都喊不出来,便被人堵了嘴巴,统统拉了下去。
  陆赜瞧了瞧江小侯:“也不必在这儿跪着了,派人去各处的码头等着,南京老家也派人去等着。她一个弱女子,出得门去,不信她不回家去落脚。国公府里她相熟的人有哪些,都通通吩咐起来,倘若收到信儿,立刻报来。”
  陆赜仰着头靠在太师椅椅背上:“开了什么路引,谁开的,去的是什么地方,用的是什么名字,统统都要去查清楚。”
  说着他叹了口气,笑一声:“那丫头想必计划周全,那路引上的地方是不会去的,只是以防万一,一个地方都不能漏下。最要紧的是去查一查,以前园子里谁受了她的恩惠,后来又放回家出府去了。只怕,无论是南京还是那个什么绣娘家里,如今她都是不会轻易露面的。”
  江小侯细细听了:“属下记住了,立刻去查,必定把凭儿姑娘找回来。”
  陆赜眼前浮现出秦舒的嗤笑,她仿佛站在很远的地方,脸上永远带着那种不屑的笑,做妻,做妾,我都不愿意。
  陆赜几乎能想象到她口里会说什么话:“你是浙闽总督又怎么样,是国公府的世子又怎么样?我不愿意跟着你,也不愿意做你的女人。我从前那些温柔小意,都不过是骗你的,叫你放松警惕,我自己好逃出去的。都怪你自己蠢呢,连一个女人是真心还是假意都瞧不出来,这不能怪我。”
  他手上抓了茶杯,脸上不自觉狞笑起来,手上越发用力,砰地一声,那茶杯竟然叫他捏碎了,茶水泼了一地。
  丁谓出去办差了,前几日并未跟着陆赜,此刻才回来,他进得门来,见自家大爷捏碎了一个茶杯,一只手垂在一旁,血水沿着手掌缓缓的滴在地上。
  他觉得这个时候不该进来,正想出去,就听陆赜问:“回来得正好,拿了腰牌,去杭州锦衣卫司所等着,照着凭儿的画像,一个个比对,不能漏过一个。”
  丁谓应了:“是!”
  陆赜咳嗽两声:“你看样子并不是很意外?”
  丁谓猛然抬头,只好如实道:“属下也不知道怎么说,萍儿姑娘与寻常女子不一样,做出这样的事情来,也觉得是她的禀性。”
  陆赜冷哼一声:“如何与寻常女子不一样?”
  丁谓便道:“寻常女子,想的自然是寻一个可靠的郎君,托付终身。可凭儿姑娘并不这样想,她以前对小丫头说过,那样的女子脑子受了蒙蔽,并未开化,把自己托付给旁人,衣食住行都求着别人,端人家的饭碗自然看人家的脸色。凭儿姑娘当初便不愿意来伺候爷,您是知道的。”
  他这个人素来有几分憨傻之气,继续道:“凭儿姑娘想必不曾见过,爷同王家小姐一般的情谊,因此念头便有些偏。”
  陆赜抬头瞧着他,半晌,才冷冷道:“我看你的脑子才是真正的没有开化。”
  第35章 周姑娘  我也只把你当做亲生的兄弟
  十月的扬州城刚刚下了一场小雨, 整个江上都飘着蒙蒙的薄雾,青岩黑瓦之下,沿街的小溪水流湍急, 石板桥上渐渐爬上了青苔, 阶下溪草依旧繁茂,偶见檐下回梁燕子。这个时候正是傍晚, 商人落户,行人归家, 家家户户陆续飘出袅袅炊烟。
  一所临街的小宅子挂起了旗帜, 一位年轻的后生一块一块儿卸下了门板, 外头等着的人七嘴八舌的问起来:“周家后生, 今儿你们家豆腐铺子怎么开得这么晚?要不是咱就好你们家这一口卤豆腐,可等不了这么长时候。”
  那年轻的后生, 巴掌脸,招风耳,眼睛很大, 生得极瘦,不过十五六岁的样子, 穿着青布直裰, 一副读书人斯斯文文的样子, 闻言拱手, 一副公鸭嗓子:“各位街坊, 今儿我娘上乡下吃酒席去了, 我们姐弟功夫不到家, 耽误了些许时候。今儿的豆腐,给大家一律少算三文钱,承劳各位街坊久等了。”
  这下子, 众人都高兴起来,一个两个的夸:“周家后生不愧是念过书的童生,做生意也这样大气,以后肯定把这铺子经营得越来越红火。”
  一个要买三斤,一个要买五斤,正闹哄哄地里里外外围了豆腐摊三层,不知从哪里传来一声呵骂声:“都是三十、四十多的大老爷们,养家糊口的汉子,人家孤儿寡母的做小生意,连几文钱的豆腐钱都贪?”
  众人往后望去,见是西街头刽子手家的老大魏大勇,长得五大三粗的,一个人有旁人两三个人宽,留了一脸的络腮胡子,这个时节还穿着一层薄薄的短打,连袖子都没有,他哼一声,往柜台前走来。
  这魏家世世代代都是做府衙里边砍头生意的,人又长得凶神恶煞,见他来,周围的人都往后站,怕冲撞了他身边那些砍了头的冤鬼。
  魏大勇掏出一截碎银子:“周小哥儿,来二十斤豆腐,不用找了。”他站在柜台门口,身子挡住大半,探头往铺子里边瞧,见只有周宏生一个人,不免有些失望。
  外头那好事的站得远远的笑他:“魏老大,你别瞧了,周家姑娘早就不出来卖豆腐了,你望穿了眼睛也就望不见的。”
  那凑热闹的婆子听见外头的响动,也开了门,就笑:“魏家那哥儿,你就别想了,人周家姑娘说了,她那头的丈夫没了,要守孝三年,现在是不嫁人的。”
  魏大勇提了豆腐出来,声音喊得震天响:“什么不嫁人?女人说不嫁人那是不好意思,我还没见过真不嫁人的女人呢。真要不嫁人的,便是勾栏里的粉头,人老珠黄的嫁不出去,同龟公作伴。”
  这话带了一点荤,惹得众人都笑起来。
  一撇头,见周宏生干站着,脸上没半点笑,魏大勇讪讪:“周家后生,我不是说你姐姐,你别多想。”
  周宏生扯扯嘴角,阴阳怪气地道:“那自然不是说我姐姐了,我姐姐拒你的提亲,倘若说她是勾栏里的粉头,魏大哥岂不是连龟公都不如了?”
  这些人乐得看魏大勇吃瘪,哈哈大笑起来,把魏大勇气得脸上挂不住,一阵红一阵白,指着周宏生道:“十几岁的少年郎就是牙尖嘴利,看在你姐姐的份儿上,我不跟你计较。你跟我这么说话就算了,要是跟旁人这么说话,可是要挨耳刮子的。”
  那挑事的就高声喊了一句:“魏大,周家小哥儿可是童生,见县太爷都是不下跪的,你还要打他?”
  魏大勇哈哈一笑:“他见着县太爷是不用跪,可他活了十几年也没见过太爷。我虽见了太爷要磕头下跪,可我月月都能在签房见呢?”
  周宏生拉下了脸:“那是,能够日日月月给太爷磕头,我是没有这个福分的。”说罢,便不再理人,三两下把豆腐都装好,对着众人道:“对不住了,今儿豆腐不卖了,我们兄妹做的豆腐不好,改明儿等我娘回来了,诸位再来吧。”
  那瞧热闹的婆子笑:“不过街坊邻居说几句,怎么还发起气性来?”
  周宏生充耳不闻,自顾自上了排版,收了旗帜,关了大门。
  魏大勇见了不觉得扫兴,反而觉得自己压了那姓周的一头,笑起来:“他是个夹生饭的性子,不妨事,等以后成了一家人,我自然好好□□他。”说着便冲着街坊邻居拱拱手,大步生风的走了。
  周宏生关了铺子,坐着生了半晌的闷气,这才端着一大筐豆腐往后院去。