好一句“我也记不清”，既没有明说是她磕坏了明珠，也不让她彻底摆脱嫌疑，好将自己摘出去。这样暧昧模糊的回答，最难让人应对。须知道，一个人要想证明自己做了某事，那倒是简单；可要想证明自己没做某事，却是比登天还难的。
  那头的段准仍旧慢条斯理地说话：“虽说也不知道这明珠到底是怎么坏的，不过，我还是与阮老爷说一声为好。你放心，我会着意说明，此事与你没什么干系。”
  阮静漪更气了。
  若是将这件事告诉父亲，父亲只会一股脑儿怪到她头上来罢了，就像从前在马球场上那次一样——明明是段准失手砸到她在先，但父亲为了不惹怒段准，只说是静漪教养不严。
  她本性要强，一生气，那股争强好胜的念头就涌上来了。原本不想和段准深交的，现在她一门心思只想让段准好看，巴不得让段准在地上给她叩响头，再大喊三声“姑奶奶我错了”。
  大概是她的面色明显带着怒火，段准发现了，便挑眉说：“你生气了？先别气！我不是说了？我会告诉你父亲，虽然明珠从你手上回来的时候有了伤，可这事儿和你没关系……”
  阮静漪越听越气。
  就算告诉父亲“此事与她无关”，父亲也只会将错归给她。段准就是吃准了这点，才敢肆无忌惮地这样说。
  真真是可恶。
  气恼之下，阮静漪伸手抄起了果盘里的橘子，狠狠朝他丢去。
  “你竟敢设计诓我！”
  伴着一句气呼呼的话，那橙溜溜的橘子直直地向段准飞去。
  只听“啪”的一声响，段准伸手，精准地接住了这个直飞他正脸的橙子，握在掌心里。旋即，他瞄了一眼橘子，说：“阮大小姐，你不是说，你不敢再砸我第二回 了吗？”
  静漪愣了下。
  她看了看段准手心里的橘子，再看看自己气得攥在一起的手掌，一时失语。
  方才她气上劲来，便顺手抄起橘子砸了面前这家伙。明明她平日从不会如此——就算再恼火，也要端着阮家大小姐的架子，绝不做出失礼之举。可方才的她，却像是中了降头似的，偏偏那样做了。
  这种感觉，就仿佛有个人悄悄对她说：你若是砸了这人，他不但不会生气，可能还会赔你十倍银子，尽管放心去做吧。如此一来，她才敢心安理得地砸起了段准，正如从前在球场上拿马球砸段准的那次一般。
  这一记橘子下去，她倒是解气了，可人也忐忑起来——如今她可是第二回 砸了段准，也不知道段准会怎么待她？
  阮静漪低头了，轻声说：“小侯爷，是我失礼……”
  可她也知道，仅仅是一句道歉，恐怕是糊弄不过去了，她得做些什么事儿来为自己方才的冲动付出代价才是。于是，她咬咬牙，说，“我知道，这是我的过错。为表歉意，我改了想法，愿作小侯爷的假未婚妻。”
  闻言，段准露出了诧异的眼神：“你愿意帮我了？”
  “嗯。”静漪点头。她将段准得罪的彻底，除了答应，还能怎么样？她在心里这般嘀咕着，又连忙添上补充的话，“但我也是有条件的。”
  “什么条件？”
  “首先，我不过是小侯爷名义上的未婚妻。待小侯爷吓退丰亭郡主后，便要让我原模原样地回家来。其次，段家的事，我不会掺和过多，还请小侯爷自己应对。”阮静漪一板一眼地说，“最后，我还想请宫中的欧太医为我的祖母看诊。若是小侯爷能办到此事，静漪任您差遣。”
  方才段准在请她帮忙时，她就已有这个想法了。她的祖母阮老夫人素有心疾，不知何时就会发作，每回阮家请来的大夫都盛名不副，对阮老夫人的病症束手无策。而宫中的欧太医名传天下，兴许便能妙手回春。
  可惜的是，欧太医受聘于天家御苑，平日里光是应付宫中的贵人便忙得分.身乏术，更何况给宫外的人看诊。要想让他来为阮老夫人看病，就须得有段准这样的人出面。
  听罢了她的要求，段准的唇角轻轻一勾。那是个很淡的笑，像是匿在云翳里。只有仔细瞧，才知道他是在笑。
  “好。”他说，“我全都答应。”
  静漪的目光轻轻闪烁，人微呼了一口气。
  方才的她似乎答应了一件很可怕的事——假扮段准的未婚妻。这个任务可不轻松，不仅要面对权势滔天、高深莫测的京城段氏，还要面对丰亭郡主的怒火。
  而且，她是女子，于婚事上极是吃亏。日后她若与段准解除婚约，段准照旧可以娶妻纳妾，不受旁人眼色。她却不同了：世上有哪个男人，敢娶段准从前的未婚妻？
  仔细一想，兴许还会嫁不出去呢。
  不过，那样也没什么不好的，正好绝了父母将她随便塞给其他男人的意头。重活一世，她早就看透了，婚姻不过是个囚笼，将女人关锁其中，断绝爱恨，然后令其消磨死去。
  也不知道祖母知悉此事，会如何震怒呢？
  静漪心不在焉地想着，问段准道：“小侯爷，请问具体如何做，您可有想好？”
  话音刚落，一个剥好的橘子便被递到了静漪面前。她愣了愣，发现就在她方才出神的一会儿功夫里，段准已经利落地将橘子剥了皮。橘子肉橙黄可爱，柔软多汁，正大喇喇地躺在他的掌心里。
  “吃啊，很甜的。”段准见她不动，掂了掂手。
  “……谢过小侯爷。”她有些迟疑地拿起了一瓣橘子，塞进嘴里，果真甜得很。
  “我已经安排好了，过一段时日，就令你上京来。”段准笑说，“你的祖母和父亲那里，我也会去提亲的。”
  “提，提亲？”静漪微惊。
  “是假的提亲。”段准笑容自若，“你既是我的未婚妻，但我却根本不曾上门提亲，丹陵人看了岂不奇怪？嘴巴一杂，丰亭郡主便瞧出端倪来了。”
  静漪皱眉，心里寻思：若非她本就不想嫁人，恰好欲借段准断绝自己与其他男子婚配的可能，哪里能经得住他这样折腾？换做寻常女子，恐怕根本不会愿意。
  她点头，说：“还望小侯爷记得自己的许诺。”既然让她吃了这么大的亏，那段准该给的金山银山，一样都不许少！
  “自然。”段准说。
  见他允诺，静漪将目光移向亭外。外头的天碧蓝无垠，很是晴好。她说：“既然小侯爷的事已说完了，那静漪就不在府上多打搅。这就告辞了。”
  “你不多坐一会儿？”段准说，“橘子不好吃么？”
  “……”静漪的眉跳了跳。她道，“我出来久了，双亲难免忧虑。”
  “成吧。”段准没有强求，挥了挥手。然后，他重将那装有两颗明珠的匣子递了过去，“这两颗明珠，你拿去吧。从今以后，它们属于你了。”
  静漪有些狐疑地问：“小侯爷，这么好的明珠，你舍得？”
  “送你的，当然舍得。”他笑了起来，“不必客气。”
  阮静漪还当真不和他客气，立刻将明珠揣进了自己的兜里。——开玩笑，她吃了这么大的亏，要两颗明珠，那又怎么了？那是段准欠她的。
  几个下仆过来为阮静漪引路，领她到别苑门口去。她将要走时，又听到后头传来段准的声音：“阮大小姐。”
  她回头一看，便瞧见段准坐在辛夷花枝的阴翳里，眼底落了一团光，如鉴日轮。
  “小侯爷还有什么吩咐的？”她欠身问了一句。
  “别将清远伯府的小公子太当回事儿了。”段准端起茶盏，这样说，“他心悦于你的三妹。前两日才说服了他母亲去相看你三妹。”
  静漪的目光轻轻一晃，无声的叹息自嘴角边逸出。
  段准竟然知悉自己与段齐彦之间的事儿吗？
  也对，祖母、三妹、继母……但凡是留点心的，都已察觉了，更何况是段准这样要找自己假扮未婚妻的人？
  他之所以提醒自己，也是希望自己不要在扮演他的未婚妻之时，仍旧与段齐彦纠葛不清，拖累了他的名声吧。
  阮静漪面色复杂地说：“谢过小侯爷指点。我不会做傻事的。”
  “赶紧将他抛在脑后吧。”段准说，“这辈子都不必记起来了。”
  第15章 . 不甘先下手为强
  就在阮静漪外出去往段准处时，阮府之中，也不平静。
  阮老爷的书房内，花漏寂静，窗外芭蕉叶轻摇留影。书桌边，韩氏挽着袖口，小心翼翼地替自己的丈夫磨墨。
  阮老爷在书信上落下最后一笔，又盖上自己的印章，叹口气道：“知州大人马上离任了。等他一回京，这新来的知州又是个陌生的，还得从头与人打交道。也不知何年才有个晋升的盼头？”
  韩氏婉约一笑，说：“老爷一看就有福气，晋升想必也不远了。”
  这话本是讨好用的，但阮老爷听完却兴趣索然。韩氏总是如此，讨好的话一句接一句，却没什么实际有用的。要是换作自己的元妻舒氏，兴许早已给家里写信去，叫兄长外家帮忙打点了。只可惜舒氏命薄，没的实在太早。
  虽心底这般遗憾，但阮老爷还是道：“夫人的话，想必是会灵验的。”说罢了，他疲惫地靠在了椅背上，揉着自己的眉心。
  韩氏见他这么说，心底高兴，忙趁热打铁道：“老爷，我有一事相求，不知老爷肯不肯应允。”
  “什么事儿？”阮老爷皱眉，嘀咕说，“你弟弟的赌债，不是已经还光了吗？”
  听他提到自己不争气的弟弟，韩氏有些讪讪，又立刻堆起笑颜，道：“哪儿敢用那败家子的事打搅您？我想问的是秋嬛的事情。”
  提到秋嬛，阮老爷的面色缓和了些。这些个女儿里，他对秋嬛最为看重，指望着秋嬛能嫁入高门，给阮家带来一些好处。于是，他问：“秋嬛怎么了？”
  “前些天，母亲不是说要带着静漪上京城去做客？”韩氏笑靥如花，手上紧捏着自己的帕子，“我想，京城那样的地方，确实能开眼界。秋嬛长这么大，还不曾去过京城，便想恳请老爷同意，让老夫人带上咱们秋嬛同行。”
  闻言，阮老爷露出了然的面色。“你说这事儿？”他站起来，给自己锤了下腰，“要去京城，原本也不是什么难事。不过，这次母亲是带着静漪去相人家的。秋嬛也去的话，难免叫人误会，以为咱们阮家两个女儿都想嫁孟氏。”
  “是吗？我先前倒是不知情。”韩氏面上笑着，心里却有些不甘。这么难得的好婚事，为何老夫人只想着静漪，而不想着秋嬛？明明两个都是她的亲孙女。
  “姐姐相看，妹妹陪坐，原本也不是什么少见的。”韩氏又劝，“要是静漪实在介意，怕秋嬛抢了她的亲事，大不了，就叫秋嬛到了京城便自己走走。”
  听了韩氏的话，阮老爷皱眉：“什么叫静漪怕秋嬛抢了她的婚事？静漪是长姐，总让着秋嬛。都这样了，你还要说一嘴。”
  陡然被训，韩氏连忙噤了声。好一会儿，才唯唯诺诺道：“老爷教训的是。”
  过了一会儿，韩氏便从阮老爷的书房里出来了。
  花洞门外，阮秋嬛正携着丫头等候着。见母亲出来，她问：“母亲，如何了？”
  韩氏摇摇头，道：“你父亲不允。”顿一顿，韩氏有些犹豫地说，“要不然，这事儿就算了吧。要母亲说，清远伯府也没什么不好的。”
  阮秋嬛却抿着唇，语气淡然地说：“母亲，我不愿困守丹陵。”
  韩氏抬眸看去，望见了女儿清丽如兰的面容。芭蕉叶影落在她额上，髻间的银步摇煜煜生辉。这一瞬，韩氏的心底便涌起了爱怜之情。
  这是她精心教养的女儿，凭什么只能待在丹陵这种小地方呢？秋嬛就应当嫁入京城名门，做个人人艳羡的贵夫人。
  但旋即，韩氏又有些烦恼，道：“秋嬛，现下你父亲不同意此事，你祖母也是个精明的，全不把你当嫡亲孙女看，有好的婚事也不想着你。就算母亲想出一份力，也什么都办不到。”
  阮秋嬛垂下眸光，曼声道：“母亲莫慌，万事只怕人为。如今祖母已与孟家写信，约好了要去做客，行程决不可改。要不然，便是失了孟家的约，难免无礼。若在此时，大姐姐出了些差池，去不了孟家，那一切便都迎刃而解了。”
  闻言，韩氏的眼睛微微一亮：“秋嬛，你的意思是……”
  秋嬛勾起唇角：“大姐姐爱慕段小公子已久。若是她寄给段小公子的情书，被父亲与祖母抓了个正着，母亲说，祖母还愿不愿意带她去孟家丢人？”
  ///
  阮静漪坐马车回到阮府时，天光已晚。天边一片堆叠的红霞，金云乌压压得一片，落在檐上，像极了一团混了金丝的棉絮。
  静漪解开披风，一边与芝兰说闲话，一边踏入桃苑：“锦瑞阁的生意，接下来得好好盯着。若是运气好，便能狠狠赚它一笔……”
  话音未落，静漪便瞧见一道身影鬼鬼祟祟地从自己的屋中溜了出来。那人东张西望，警惕非常。也正是因此，在看见院门口的阮静漪时，她吓得险些从原地弹了起来。
  “杨柳，你偷偷摸摸跑进我的屋子，是做什么？”阮静漪眯了眯眼，问。
  那鬼祟之人，正是原本已被降为外院婢女的杨柳。看的出来，这几日她过的很不顺遂，原本白嫩娇气的脸蛋，竟显得有些青黄。
  杨柳有些慌张地欠身行礼，道：“大，大小姐息怒…是奴婢先前在您屋中服侍时，落下了一个很重要的香囊。左右找不见，这才斗胆进了您的屋子……”
  话虽如此，杨柳也知道，擅自进入主子的屋子是大不敬，势必会被严惩。因此，她额上冷汗涔涔，豆大的汗珠直往下淌。
  也不知道大小姐会怎么惩罚自己？