“嘘，这可是欺君犯上之罪呀……”
  这窃窃私语，让龙椅上的天子也面色渐沉。他虽脾气好，却也不能容任旁人骑在眼前欺骗。纵使心有仁慈之意，此刻也倍觉不快。
  但是，一想到今夜可能还有大事要发生，这眼前一点的小打小闹，便也算不得什么了。
  皇上抬起了手，正欲下令将这梁家小姐先带下去，外头忽然传来一阵嘈杂的金铁之响。那声音由远至近，朦朦胧胧的，似隔着一阵雾气，但很快便越来越清晰。
  “什么声音？”有人惊呼起来，“像是拔剑声。莫不是有人擅闯此处？”
  “听着人还不少，这是怎么了？”几位宾客面面相觑。
  那金铁交击的声音越来越近、越来越清晰。终于，有几个人面带慌张之色地冲过来，左右两边是年轻的太监，满面发白；当中是个身披玄甲的羽林卫，额头沾着一点血花，看起来颇为狼狈。
  “皇上！”那羽林卫进了殿内，膝盖一弯，便猝然跪下了，“有逆贼做乱，带叛匪将整座皇宫都包围住了！”
  这句话落地，便像是石子投入了湖水中，瞬时便在大殿里荡起了层层涟漪。那羽林卫头顶的一点血花，则令这涟漪显露出殷红的惧色。
  “什么？！怕不是弄错了吧……”
  “竟然有逆贼做乱？还是在这戒备森严的京城之中？”
  “能将皇宫包围，指不定便是……”
  “有人瞧见景王世子了吗？从方才起，他的位置上便是空的……”
  顷刻间，众人便忘记了那跌倒在地、面色惨白的梁月珠，又惊又疑地说起了羽林卫口中的事。
  无论是谁，第一反应皆是“弄错了”。这里可是天子脚下，一国之脉，居住着九五之尊的皇宫。便是有叛匪，有怎么会打到这里来？便是天下都坍塌了，这皇宫也当是最安全的地方。
  可那不远不近之处，又确实有铁马厮杀之声。这声音像是被包裹在雾气里，可却足以惊醒人世的繁华。有胆小的宾客，已经面露畏惧之色，偷偷摸摸从席位上站了起来。
  “稍安勿躁！”
  此时，一道沉稳的男声从前头传来。只见一道高挑身影，着玄衣，系双佩，自盘龙绕凤的大殿金柱后步出。自天顶而落的玉帘，无声垂在他脚畔，衬的他身上愈现华光。
  这男子束发戴冠，面容俊朗，似凝着昙华棠影，一双锋锐眼眸如蕴积了月魄天光，叫人在看到的一瞬，便心生退让之意。
  “是小侯爷……”众人的面色似乎稍有安稳。
  那自玉帘后步出的人，正是段准。他并不见得有分毫的慌张之色，面色沉静道：“今日乃是中秋宫宴，各位请先坐下，赏月听弦，不必多忧。某已派人去打听了，料想不多时便会有眉目。”
  他的话好似一颗定心丸，竟真的让许多原本已惊慌站起的人又坐了回去。被打断的乐伶们收了命令，只好重操起板牙管弦来。没一会儿，那清脆如玉珠一般的乐声，又再度在大殿里回响起来。
  可这表面上的歌舞升平，却并不能叫人彻底安下心来。尤其今日在这宫中的人，还多是京中权贵。若是外头叛匪抄进来，一个不小心，便会令京城中的名门高第血流成河。
  众人压抑着眼底的不安，一边装模作样地欣赏着乐曲，一边将目光投向了景王府的席位。不知何时，那原本在座上的景王与世子皆不见了。也许是在歌舞开席的时候，也许是在梁月珠被指不贞的时候，这父子二人趁着热闹离开了。
  他们不在，眼下的局势便愈发叫人担忧了。
  谁都知道，景王府与宜阳侯府在朝堂上争夺的厉害。眼见着宜阳侯府如今是越来越强势了，万一这景王府想不开了，想要剑走偏锋……
  琵琶声有一搭没一搭地响着，却再也无法引人畅想那广寒天宫的瑰奇。未多久，外头那金戈摩擦的声音便愈来愈重了。终于，玉殿之外，那冷清清的月光之下，一支身披赤铠的军队如红色的潮水一般从各个门间涌了进来。
  一时间，脚步声密密麻麻，好似天雷撼地一般，整座大殿都在震颤着。
  “这、这是……”宾客们瞠目结舌地望着外面的景象，再也说不出话来。
  月色依旧清冷，可外头不再是灯笼光转的清雅玉庭，而是被身披赤铠的军士挤的水泄不通。月色之下，长矛与盾牌所闪烁的寒光，似乎连缀成了一道森冷的银蛇。
  一簇簇的长矛，就像是有生命似的直指大殿，似乎随时会捅破这满殿的笙歌繁华。而在人群最前，则是身着戎装的景王世子。他被一群军士所簇拥着，束起了长发，敛去平日桃花似的和煦笑颜，露出一团冷硬来。
  “景王世子，这是何意？”龙椅上的天子发话了。
  “臣下惊扰皇上，罪该万死。可若非如此，不足以清剿君侧，一正朝纲。某也只好以身犯忌，行此无可奈何之举。”世子仰头，声音森冷如刀，“皇上宠幸宜阳侯府，而宜阳侯府众人恃宠而骄，肆意妄为，已成天下之大患，不知皇上，打算如何处置？”
  第64章 . 胜负不牢将死之人费心
  玉殿之下, 寒光粼粼。赤铠军士，宛如一阵红潮；隐约之间，将这中秋的月色也染的肃杀。而在众人之前的景王世子，则显得尤为肃穆, 全然不见平日温煦的模样。
  兴许, 他往常藏在眸中的春水本就只是假象；在那温柔的水光之下, 便是冷冽的经年寒冰, 只是无人发觉罢了。
  丝弦声早停了, 大殿内一片死一般的寂静。天子露出佯怒之色, 不顾威仪, 拂袖自龙椅上大步跨下, 遥遥斥道：“真是胡言乱语！宜阳侯一心为朝, 又岂是你口中这等人？”
  世子不改面色, 毫无动摇，只冷着脸说：“请陛下处置宜阳侯一脉。凡党羽者, 均株连之。”
  天子脸上怒意更甚：“若是朕不答应呢？朕乃天子，何须听论下臣之言！”
  这句怒言如千斤重石一般砸下来, 叫人心口发紧。落在玉一般冷清的大殿里, 便尤令人毛骨悚然。月色之下的景王世子，则露出了有些渗人的冷笑，说：“请陛下三思。今日于宫中赴宴者是否能平安离宫，就要看陛下的意思了。”
  他的话不咸不淡，被夜风捎入殿中。宾客们将这话清楚地捕入耳中，登时纷纷倒吸一口气。
  今日赴宴者可否平安离宫，全要看陛下的心意如何？！
  这句话的意思是，景王世子要以这满宫的名门贵介为质，只要陛下不按照他的心意行事, 便杀死人质，以儆效尤吗？！
  登时间，席间人群骚动起来，再也无法安座于地。
  若说先前世子的矛头直指宜阳侯府，众人还可庆幸此事与自己无关；那么如今，世子便是放了一把火，不仅烧了城门，也要将池鱼一网打尽。稍有不慎，这里的宾客便会丢了性命。
  性命攸关之事，谁敢马虎！
  更何况，能于今夜来宫中赴宴者，又本就是非富即贵，谁愿意白白死在此处？当下，便有心意不坚者，已开始墙头摇摆，对陛下小声劝谏道：“陛下，您的安危最为重要，其他都是次之。宜阳侯府，想必也愿为陛下尽忠呀……”
  话里行间，竟是想用宜阳侯府的性命来换取众人的平安。
  殿上骚动不止，这幅景象落入景王世子的眼中，便叫他的眸子里掠过一缕冰冷的满意之色，似乎这便是他想要见到的景象了。
  只见世子扬一扬手，赤铠军士手中的长矛便齐齐一扬。那矛头闪着锐利的银辉，这齐刷刷地一掠，仿佛能将人的身子钻开了花。有胆小的女子，当场便发出了哽咽的哭声。
  皇帝皱了皱眉，将目光投向了宜阳侯府的一行人。老侯爷面色凝重，但处变不惊，仍旧沉稳地坐在席上；而段准则目露深色，远远地打量着外头的世子。
  “如何？”世子仰头，催促道，“若是陛下决定好了，就将蛊惑圣听的段家父子交予臣下，由臣下来除此社稷之害。”
  他的声音冰冷的像是大理石一般，又铿锵坚硬，如金铁迸溅出火花。
  大殿上，哭声与骚动声彼此交织。半晌后，段准仰头道：“世子，这宴席之上，多的是无辜妇孺，你也下得去手？”
  世子笑了起来，那笑意总算有了些平日温文和煦的影子：“小侯爷狡诈，若不卑鄙一点，怎么能达成所愿？”
  他的话音一落，女子的哭泣声便愈响了，像是笃定自己会命丧此处一般。更有一个不知世事的孩童，拽着母亲的衣襟哭闹起来：“母亲，我要回家，我要回家……”
  段准环顾四周，面色愈发凝重。片刻后，他的眉间显露出一分犹豫，以商量的语气道：“世子殿下，万事皆好商量。我段准愿跟你走一趟，只是这宴席上的宾客都是无辜的，还请世子高抬贵手。”
  “商量？”世子嗤笑一声，“小侯爷有商量之心，但我却不想与小侯爷多商量了。朝堂之事，只有胜负，绝无对错。”
  闻言，段准的眼底有一丝怒意：“什么叫‘绝无对错’？朝堂之事，又不仅是争权夺势，更是为百姓谋生计。对便是对，错便是错，世子殿下莫要混淆了。”
  世子的面色一僵。下一刻，他便放寒了脸色，说：“段准，不必多言。你选吧，是老实受死，还是等着我拿这里的宾客开刀？若你应的爽快，我倒是可以恳请陛下留老侯爷一命，只剥他爵位。”
  月色之下，世子的眼睛如磨亮了的刀刃。
  大殿内的光景似凝住了，又仿佛又一团风雨在其中酝酿。段准沉着脸，身后一道长长影子，如蜿蜒的蛇一般伸向金色的高柱。夜风吹入，铜烛台上的火光倏然熄灭，只余残烟袅袅盘旋。
  许久后，他扬起满覆云翳的面色，说：“好。还请世子言出必行。”
  一句“好”，叫所有人都露出了讶异的面色。
  这声“好”不仅仅是个应和，更是段准愿意赴死之意。这般果决地放弃了生的机会，又岂是常人能做到的？宾客们诧异非常，皇帝也面露惊色，就连景王世子，都露出了怀疑之色。
  段准太过爽快，反倒让他怀疑有诈。
  “则久！”
  就在此时，席位上有女子发出了仓促惊惶的声音。众人循声看去，却发现是段准的未婚妻，那位美艳的阮家小姐。
  她苍白着面色，嘴唇轻轻哆嗦着，明明眼底没有泪意，但那神色，却比死去了还要叫人揪心。她什么也未说，单单是喊了段准的字，但旁人却分明体察了她的意思：她不愿段准答应此事。
  景王世子扫了一眼阮静漪的神色，心稍稍安定了些。
  倘若段准当真有诈，哪里舍得让自己心爱的未婚妻进宫赴险？既知道这宫里的人都会沦为人质，那他便不会带着阮静漪一道入宫来。
  可见，段准也对此事一无所知。此时受死，不过是为了保全旁人罢了。
  “小侯爷爽快，某当真佩服不已。”世子大笑起来，“既如此，那我便恳请陛下，留你的父亲一命吧！”
  说罢了，世子拍了拍手。他身前的赤盔之人让开了一条路，等候段准至此处受死。
  段准凝视那条路片刻，便向前踏出了脚步。
  “则久，别去！”席位上，那年轻的未婚妻惊慌失措地冲了出来。但下一瞬，她便被老侯爷身旁的侍从按住了。
  “阮大小姐，你要是去了，兴许也会被伤及！眼下是满殿的人命呐！还有陛下和老侯爷的性命，您万万不可冲动！”侍从们按着她，劝诫不停。
  而阮静漪则苍白着脸，怔怔地盯着段准的背影，眼神几如蒙了一层灰似的。
  段准没有回头，沿着长阶步下玉殿，走到了赤盔军士前十数步的地方。大殿外，月色如洗，散着冷清光华，将白玉的阶梯照做一片雪色。
  他仰起头，眯眼看景王世子，问：“世子殿下，难道你就没想过吗？你今日走棋如此，来日，你定会被陛下猜忌在心。届时，你又能好到哪里去？”
  景王世子悠悠道：“这一点，就不牢将死之人费心了。等这朝堂上没有了宜阳侯府一脉，陛下还舍得拔除我景王府吗？”
  他这话，有着胜者的得意。
  段准明白他的意思。
  等到宜阳侯府的势力从朝堂上消失了，党羽作鸟兽散，那这京城便是景王府的地盘。皇上想说什么、做什么，也须得听从景王府的话，因为已无人可以制衡景王府。
  那时，不是皇上舍不得景王府，而是皇上动不得景王府。景王世子，打的便是这个主意。
  “真是异想天开。”段准嗤笑一声，脸上未有死前的畏惧与不甘，反倒满是嘲讽之意，那眼神如睥睨众生似的，更有自负之意夹杂其中，仿佛眼下的赢家是他，而非旁人，这让世子被触了逆鳞一般恼火。
  “死到临头，还如此狂妄，段准，你可真叫人不敢小觑。”世子嘲道。
  “死到临头？我看可未必吧。”段准勾起笑唇，眼底掠过一缕银芒。
  在看到段准那云翳似的笑容的一瞬，景王世子的心便陡然缩紧，心中升起了不妙的预感。明明胜券在握，明明没有任何的征兆显示他会输，明明段准只是那样笑了一下，可景王世子的心头却无端有了这种命运似的预感——
  段准会赢！
  下一瞬，月下便传来一阵拔剑轻响，竟是段准劈手夺过了赤盔军士腰间的宝剑，铿然将那剑出了鞘。
  刷——
  剑光一闪，剑刃便直指向景王世子的咽喉。
  于此同时，段准身后的宫闱之中，竟也传来了密密匝匝的脚步声。这脚步声宛如万马奔腾，叫地面都震动起来。景王世子露出惊疑之色，仰头望向远处——
  只见一方玄色旗帜，从东侧的群门中涌入，刹那间便将他的赤盔军士给团团围住了，像是黑色的潮，一点点将朱砂之色淹没。
  “这……”景王世子的面色一变，表情微微扭曲起来。他低下头，却只看到银亮的剑锋，还有段准狂妄的笑。
  “世子殿下，今夜，是你输了！”