“想起了蓁蓁，我这心里油煎似的……”
  若是二八佳人，这手覆在心口，梨花带雨的模样，也能说一句楚楚可人。不过这江老夫人年纪一大把，也还做出如此姿态，却是叫人无论如何也同情不起来。
  昭华郡主非但心没软，反倒是冷笑连连，“她日子过得不好，是她活该。谁许她调三斡四地插手兄长房里的事了？”
  轻蔑地啐了一口，“心术不正的贱皮子！”
  哪怕是荣王妃当前，她也敢骂一句贱人，更何况个薛蓁呢？
  许氏觉得这一句贱皮子放在薛蓁身上实在是太合适不过了，只做没有听见，垂眸替周氏搓着掌心。
  “郡主怎么能这样说呢？”江老夫人心都要碎了，“蓁蓁是个再简单不过的一个人了，一门心思只想叫家里人都和美圆满呢。”
  她这样说，只叫许氏和昭华郡主都觉得开了眼界，再没有看到过脸大如此的，竟能颠倒黑白到这个地步。
  “老太太，薛蓁的心是黑是红，咱们都心知肚明。只是我有一句话放在这里，但凡您能将心摆正些，她也不至于落到这个地步！”
  昭华郡主冷着脸说完，喝命松鹤堂的丫鬟婆子，“还不快快将老太太送回去？让你们服侍老太太，是看你们伶俐，竟做出这种糊涂事！等着爷们儿们回来，再去领罚！”
  有两个婆子还想求饶，机灵的见昭华郡主脸色不好，连忙拉了她们一下，也顾不得江老夫人还要哭天抹泪，慌忙将人连搀带扶地弄回了松鹤堂去。
  太医还没到，周氏已经醒了过来，抱着许氏大哭了一场，咬牙切齿地说道，“再没见过这样的老人儿，竟是要逼死我吗？”
  做婆婆的给儿媳妇下跪，传了出去，不论什么原因，周氏都得被世人唾骂，连带着薛娇和七姑娘，又能有什么好名声呢？
  这，简直是往死里逼她们母女啊！
  “且放宽些，她也是急了。”许氏拍了拍周氏的肩头，握住她冰凉的手，只能这样劝慰。要说江老夫人偏心，薛家三子之中，她自然偏向自己亲生的儿子薛三。从前，许氏看着江老夫人，也确实是更偏三房一些。只是这样的偏袒，也只是用在了儿子身上。
  若是儿媳和女儿一比，那就被比成了渣。
  许氏也只暗自叹一声，幸而薛三是个有良心的。若是赶上个一味愚孝的男人，周氏这日子可是真的就没法过了。
  只是，心下再怎么想，江老夫人到底是周氏的亲婆婆，又不同于她和昭华郡主了，许氏也不会在周氏跟前明明白白地说江老夫人如何——这事，还得薛三去解决。
  很显然，昭华郡主也不会多说。
  二人好生安慰了周氏一番，等太医来看过了，又看着周氏吃了药，安顿了她睡下，才回到了正房里。闹出这种事来，许氏也没心情再继续清点嫁妆，打发人去请了薛三回来，与昭华郡主说了会儿话，也就散了。
  至于薛三回府后又是如何去松鹤堂里与江老夫人说了话，许氏和昭华郡主都没刻意去打听。只是定国公又因此生了一场气——薛三私下里与他说，等薛婧大婚后，想要分出去单过，被定国公一通责备。
  这点儿小波澜丝毫没有影响国公府对薛婧大婚的准备，赶在定好的日子里，薛婧带着十分丰厚的嫁妆，嫁进了东平侯府。
  阿福和薛婧之间感情也很是不错的。薛婧长姐风范，对底下几个妹妹都很照顾，沉静温婉的性子，总是叫人如沐春风。迎亲的花轿才一出了国公府，阿福的泪花儿就蒙了眼睛。
  本朝新婚夫妇归宁，是在大婚后的第九天。结果，还没等到薛婧回门，东平侯府就挂起了白灯笼，东平侯世子还是过世了。
  第57章 你不能这样！
  东平侯府喜事还没办完, 就接着办丧事。等到一切尘埃落定，薛婠带着新婚的夫婿回门的时候，已经是腊月里了。
  这还是阿福头一次见到自己的大姐夫。韩清名如其人, 清清秀秀的小青年一个。虽然比不得秦斐薛凊这样的出众，却也是中上的人物了。难得是身上并没有勋贵子弟常有的傲气轻狂, 言谈举止很是稳重。
  对这个长女婿，定国公自然是满意的。就连许氏, 在见到小两口说话时候不经意间的对视, 眼角眉梢流露出的温柔, 也不免在心中暗暗点头。
  引着韩清见过了娘家的长辈平辈后, 薛婠便与许氏回到了后院，母女两个说些私房话。
  从许氏进门后, 薛婠便是跟在她的身边长大的，嫡母庶女，但许氏本身不是小气的人, 也没有抱着捧杀棒杀的想法去养定国公的子女, 教养上很是精心。薛婠又是个知恩的人, 母女两个关系很是不错。
  “与姑爷相处可还好？侯府的人, 待你如何？”
  薛婠含笑, 落落大方地说道：“相公待我很好……公公婆婆也待我很是优容, 尤其是婆婆，先前府里还有几个胆子大的在背后嚼我的舌头, 叫婆婆知道了，打了一通后，都发卖了出去。”
  “那就好。”许氏养了薛婠十来年，又为她操持了一场，总要更担心些。听薛婠如此说了, 心才算放下，很是爱怜地拍了拍薛婠戴了红宝戒子的手，“如此就好。侯夫人是个明事理的人，我看着姑爷人品也是上佳。你既嫁进了侯府，便不似在娘家一样自在。只是也不必有什么放不开的，将日子过得好了，过得畅快了才是真的。”
  薛婠点头，“母亲说的，我都记住了。”
  她面色白皙，因前一阵子忙着东平侯世子的丧事，人稍稍的清瘦了些，鹅蛋脸变成了瓜子脸，却将五官显得更加精致了。
  “世子夫人待你如何？”许氏听薛婠说起了公婆，说过了丈夫，却没有提世子夫人，稍稍一想，便隐隐有了些猜测。
  提起了妯娌，薛婠的笑容淡了些，轻声道：“大嫂似是对我有些芥蒂。”
  世子夫人是东平侯夫人的远房外甥女，娘家只是寻常人家。东平侯世子自出生后便身体不好，太医都说难以活过二十岁。不说门当户对的人家，便是门第上略低一些的，又有几家愿意把女儿嫁进侯府去守活寡呢？谁家的闺女，也不是大风刮来的嘛。
  为了世子的亲事，东平侯夫人险些愁白了头。
  后来还是她的表姐，主动把个女儿嫁了过来。
  “也是常情。”许氏只能这样安慰薛婠，“她年纪轻轻的就没了夫君，一时心中转不过来，也是有的。”
  “我都知道，大嫂到底居长呢。”薛婠点头，“其实平日里我们也见不到几次。只是偶尔会在母亲那里碰到。”
  说到了这里，薛婠轻轻叹了一口气，“我倒是按照礼数问好，就只是大嫂有时候爱答不理，有时候便有些个酸话。”
  尤其是公婆两个商量着，要在年后为韩清请封世子之后。
  薛婠也是无奈。世子不世子的，也并不是她和丈夫能够决定的。
  “不怕母亲说我自私呢，退一万步说，大伯人已经不在了。就算相公不稀罕这个世子的位置，到了眼前难道倒要让出去么？”早在东平侯夫人看中了她，与国公府求聘的时候，薛婠便很明白了。
  京城里的闺秀那么多，东平侯夫人说看中了她的人品性格，这话里，或许有几分真。但看中更多的，怕是她国公府长女的出身。
  有薛家在，东平侯再宠爱庶出，世子的位置也只能是韩清的。
  许氏笑道：“你能看透这一点就好。咱们做女人的自来艰难，别看娘家如何娇宠，其实也并不得自在，出了门子更是如此。所谓在家从父出嫁从夫，这几个字说着简单，可那一个‘从’，就得道尽多少的苦水呢。”
  薛婠如从前一般，安静地坐在许氏身边，听她絮絮叨叨的教导。
  “你如今入了侯府，婆母相公待你既好，你也很不必委屈了自己。站稳了脚跟，日后才能更顺心顺意。旁的，只记得你有娘家，有兄弟姐妹，都是你的倚靠。只要薛家在，谁也欺负不了你去。”
  躲在窗下偷听的薛婧一捅阿福，“听见了没？娘怕大姐姐在韩家受气呢。”
  “大伯母慈母心肠。”阿福眨巴眨巴眼睛，比了个大拇指，表示自己从心眼里佩服大伯母的心胸。
  薛凊从院子外面进来，一眼就看见了游廊上面两个裹得球似的丫头正缩头缩脑鬼鬼祟祟的妹妹，心下又是好气又是好笑，刻意将脚步放轻了，果然走到了跟前，两个傻丫头都没发觉，还在那里头对着头哪。
  重重地咳嗽了一声，惊得薛婧和阿福都跳了起来。离得太近了，脑袋撞在了一起，俩人哎呦呦地痛呼出来。
  阿福捂着脑门，含着泪转过头，“大哥哥！”
  眼前薛凊披着大氅，雪白的狐皮风毛。本就是个清风般的雅致少年，在冬日暖阳之中，便更多了几分的清贵。
  “淘气。”薛凊迈步上了台阶，捏了捏阿福头上戴着的兔耳帽。
  薛婧做了个鬼脸，“也只有大哥哥才这样促狭了。”
  里面许氏已经听见了外面的动静，从屋子里笑道，“又是四丫头和阿福吧？还不进来呢，在廊下头喝风不成？”
  薛凊一手领了一个，走进了屋子。
  “母亲，父亲让我来问一问，今日的酒席摆在了哪里？”
  “天儿冷，我让人将席面摆在了听雨阁里，那儿地方大，你们外面一席，我们娘们儿在里面另开。从昨儿起就拢上了火，也不会冷了去。”
  薛凊笑道：“母亲安排的妥当。”
  许氏看看时辰，起身道：“也不早了，阿凊你过去，请了姑爷过去，咱们这就开席吧。”
  按着京城里的说法，回门的姑奶奶和新姑爷须得赶在日头落下前回到婆家，不然便会不吉利。
  薛凊应了出去。
  他一走，许氏就在薛婧后背上轻轻拍了一巴掌，“又带着阿福听墙角！”
  扭头对薛婠说道，“你看看这四丫头，眼瞅着过了年又大了一岁，还这么小孩子似的长不大。她自己刁钻就算了，还总是带着阿福。”
  阿福娇娇嫩嫩的一团子，看着就乖巧，都叫自己女儿给带坏了。
  薛婧满口叫屈，“哪里是我带着她啊，主意分明都是她出的！”
  说完，抱住了薛婠的胳膊，“大姐姐最知道了，是不是？”
  “是，四妹妹可没带着六妹妹淘气。”薛婠笑眯眯的，“你们两个一起淘的么。”
  阿福重重跺脚，“大姐姐！”
  “好了好了，咱们也往听雨阁去吧。”许氏叫了阿福到自己身边，用帕子为她擦了擦眼角，各自穿好了厚衣裳，一同去了听雨阁。
  原本这样的场合，是该请了江老太太出来的。不过薛婠大婚前，江老太太那通神操作，彻底惹恼了定国公，也惹恼了薛三，兄弟两个心有灵犀，以江老太太染疾为借口，已经让江老太太在自己的小院子里静养多时了。
  韩清和薛婠才回来的时候，小夫妻两个就往萱草堂院子外头磕了头。
  这会儿吃省亲酒，也没人去提起老太太来扫兴。
  一时酒宴过后，韩清携了妻子回去。
  送走了薛婠夫妻两个，众人各自散去。
  薛嫣扶着丫鬟的手，忙忙地追上了薛凊，叫了一声，“哥哥。”
  从顾家的事情后，薛凊就不大理她了。从前她回来，薛凊哪天不去看她？现下兄妹面对着面，薛凊都是神色淡淡的。
  这个妹妹什么样的性子，薛凊最是清楚。矫情，娇气，总觉得天底下就数她聪慧尊贵，旁人都不看在眼睛里。这次薛凊刻意冷着她，也是想叫她狠狠得一场教训，免得日后栽了大跟头的意思。
  这会儿看她裹着厚厚的斗篷，更显得人小小一团怯生生的模样，心下便难免一软。
  “怎么了？”薛凊声音柔和了起来，便叫薛嫣眼睛一亮。
  摇摇晃晃地走到薛凊面前，薛嫣仰起了脸，气息孱弱带着哀求，“哥哥还在生我的气么？”
  不等薛凊回答，两行清泪就滚滚而落。
  心下长叹一声，薛凊也还是忍不住抬起手，替薛嫣擦了眼泪，“别哭了，仔细风吹了脸。”
  薛嫣抽抽噎噎的，“我以为哥哥再不会理我了。”
  “好了，先回去。”薛凊看着妹妹站在外面哭个不停，只好亲自将她送了回去。
  又怕薛嫣这小身子骨受不得冷，经不得风，让丫鬟们给她到了滚烫的热茶来，看着她双手捧着茶盏，小口小口地喝着，薛凊才放了心。
  “我看你近来精神不大好，每天不要总是闷在屋子里看书。赶在天儿好，便出去逛一逛。你看四妹妹五妹妹六妹妹她们，哪一天不在日头底下闹上一阵子？”薛凊关切地叮嘱薛嫣，“就算不喜欢在外面，往母亲那里去请个安，这一路上也比只在屋子里坐着强些。”
  薛嫣低着头啜茶，却并不说话。
  丫鬟锦儿见安静了些，忙讨好地将一只手炉捧到了薛凊面前，“大爷也暖一暖。这天儿一冷，姑娘总都念着您呢。”说完，不停地给薛嫣使眼色。
  这话倒是不假。薛嫣哪天不将定国公和薛凊挂在嘴边上念叨几遍呢？
  薛凊也时时关注着薛嫣，教导的师傅临走前，他还送了厚厚的礼，知道薛嫣近来长进不小，也甚是欣慰。
  只是，薛嫣心里，终究对许氏存下的隔阂，也并不是一时半会就能消散的。薛凊轻声提醒道：“阿嫣，过了年，你虚岁便有十二了。”