冷眼瞥过，锦虞便漠然越过他, 走过奉天门。
  这双清眸羽睫轻展，如樱似杏。
  饶是那日在将军府只看过一眼, 苏湛羽也确信那人身边的姑娘就是她无疑。
  虽然当时那双眼眸满是纯澈懵稚。
  而此刻，她清瞳明美依旧, 剜向他的目光却是隐泛冷意。
  跟随在他身后的墨陵扶剑颔首。
  禀道：“世子, 这位便是陛下当日在宣延殿求娶之人, 东陵九公主。”
  苏湛羽闻言眉心颤动了下。
  望着那人渐渐远去的窈窕倩影, 强烈的压抑感油然而生。
  心底莫名催生悸动，兴许便是这股冲动促使着他。
  苏湛羽连步上前, 喊住了她：“公主且留步——”
  循声顿足，锦虞默了须臾，面无表情回过首。
  只见苏湛羽拱手, 行了个君子之礼。
  态度谦善翩和：“在下并无其他意思, 只是总觉着与公主曾有过相识, 却又想不起来, 不得甚解, 不知公主可否解惑？”
  这话在旁人听来像是有意勾搭。
  但锦虞是心领神会的, 也知道，他上辈子虽自食恶果, 但此生确实还没有其他意思。
  不似曾经心有余悸，避而远之。
  如今，锦虞反而万般冷静，转过身来直面他。
  杏眸深凝，她沉下声：“苏世子认为, 为一己私欲背叛挚友之人，值当被原谅么？”
  她不答反问，苏湛羽倏而怔愣住。
  不知为何，只是一个再简单不过问题，他一时竟言不出半字。
  锦虞目不斜视，直将他逼问：“苏世子不说话，是不知道，还是在装糊涂？”
  苏湛羽自己都没发现。
  在听到她的话时，指尖不由自主地颤了颤。
  呼吸暗自深深起伏，他良久不语。
  锦虞也不急，只静冷看着他，是非要他直面此问。
  所授儒学道统，苏湛羽自当明白背叛有违道义。
  但他不思解为何自己竟犹豫了，许久，才垂下眸，如心迟缓道：“辄背叛者非忠，不值一谈。”
  锦虞端站如仪，锦裳玉饰，姿容贵不可言。
  突然一笑，淡淡锁视他：“既如此，有人背后捅一刀，却又跑来要我解惑，世子觉着，他是能心安，还是能心安理得？”
  苏湛羽浑身一震。
  方念及那日在将军府，那人的态度和反应，彼时他不得其解，眼下全然变了心态。
  最后凝他一眼，锦虞侧身，步履沉稳走远。
  而苏湛羽愣在原地，未再阻拦。
  墨陵见状，无声探看了下世子的神情。
  曾经那般要好的两人，一夕之间分道扬镳，到底让人心有不忍。
  犹疑之下，墨陵缓缓道：“陛下和公主，或许是误会了什么，不若属下到时求见，和陛下约个时日，坐下好好谈谈。”
  苏湛羽望着脚前那一滩水洼，双目略有些无神。
  沉默半晌后，他闭上眼。
  唇畔依稀一声叹息：“最近，我时常做些怪梦，似乎有许多重要的事记不清了。”
  以为他是因那事积郁在心。
  思虑片刻，墨陵道：“世子近日是否太过劳累，可要请大夫来瞧瞧？”
  那郁结难以言说，心病又岂是能医好的。
  苏湛羽无力摆了摆手，正欲说什么，脑仁突然一阵刺痛。
  他闷哼了声，蓦然捂住额鬓，身子难以抑制地蜷了下去。
  “世子——”
  墨陵一惊，即刻去扶他，却被苏湛羽拂手挥开。
  “无事……”
  那一刹好似有千万根尖针扎入脑中，但好在只是一瞬。
  苏湛羽自顾缓了缓，他脸色些微泛白，但还是强撑着慢慢直起身。
  虚软着声：“去殿上吧，尉迟亓出了事，他那些族系必定躁动。”
  ……
  半夜雨落倾盆，将金銮殿前的雕玉长阶冲洗透亮。
  殿外黑云压城，遍布沉抑。
  而此时此刻，殿中更是有拔刃张弩之势。
  “好好一个大活人被烧死，实在太过荒唐！”
  “没错，别说当朝首辅才思敏捷，便算只是一介愚人，也无可能活生生被烧啊！”
  “此事定有蹊跷，直接断言尉迟大人死于意外，为时过早了罢？”
  肃穆的大殿之下，百官大多屏息不敢多言。
  而眼下这些慷慨陈词的，皆是尉迟族相关旁系，或是与其牵涉利益，事出突然，他们自然站立难安。
  除却他们，其余人都想着明哲保身，故而埋首缄默。
  唯独豫亲王神色威严，凛眸一个个扫视过去。
  “要么彻查，要么闭嘴！诸位好歹都是京都有头有脸的人物，在金銮殿上如此喧哗，未免目无尊法！”
  单凭豫亲王在朝中声威，便足以慑人生畏。
  方还激昂不绝的那群人，当下无不惊凛，瞬息便噤了声。
  而池衍始终默不作声。
  一身月底暗金龙吟衮服，冠以帝冕，面色淡然地倚坐在纯金镶龙御椅。
  便在此僵持之时，徐军医自殿外而入。
  行礼而拜，道：“陛下，下官适才去了趟验尸坊，经杵作查验尸骨，确认尉迟大人乃利器割喉而亡，是为他杀。”
  前一刻还静若寒蝉的大殿，顿时骇声一片，喁喁私语起来。
  听得那话，其中一人便足了底气。
  上前两步，对着高阶之上那人拱手道：“望陛下彻查此事，勿让施凶者逍遥法外——”
  启奏之人正是三代老臣，御史萧赫。
  成煜在位时，朝政昏聩不堪，不少识清局势且有野心的，都选择依附尉迟一族，而萧家便是其中之一。
  也只有他，在陛下和豫亲王面前，能持着一份胆气。
  话音落下，有顷刻寂静。
  而后便见皇帝陛下徐徐站起，玄金龙纹长靴踩着金砖，不急不缓步下大殿。
  池衍薄唇淡挑，姿态悠缓：“别急，朕会你们一个说法的。”
  就在众人犹自疑惑时。
  他略一指示，很快元佑和元青便抬着担架上殿来。
  那铺在木架上的白布鼓起，显然其下平躺着一人。
  担架落地，池衍挥手示意。
  元佑领命扬布掀开，入目赫然是一具尸体。
  殿中之人无不震惊，抽气声频频，紧接着又是一片唏嘘。
  那尸身魁梧健壮，面目惨白泛着灰沉之气。
  但一眼望去身上并无血伤。
  元青俯身，应命道：“昨夜负守四方馆的禁军巡逻时，发现此人半夜在官道鬼鬼祟祟，便暗中跟随着，发现他偷偷潜入了尉迟府，当时禁军不敢擅闯，即刻回程启禀途中，首辅大人的府邸便起了大火。”
  此话一出，谁还听不明白，此事和这人脱不了干系。
  萧赫老眉凝了凝，半信半疑：“此是何人？”
  元佑性子急，虽是那人之命，但面对这些虚有其表的真小人，他实在装模作样不成，便拿肘怼了下旁边的元青，暗示他来说。
  胳膊肘一动，元青和他对睨一眼。
  只好无奈继续道：“尉迟府起火后，禁军便全力搜捕，即刻将此人捉拿归案，但此人不愿认罪伏诛，刑部还未审出个所以然，便就咬毒自尽了。”
  不知是谁大着胆子诘问了句：“要按这么说，那是死无对证了？”
  “倒也未必。”
  就在此时，一个清冽的声音自身后响起。
  众人下意识齐齐回眸望去，只见东陵太子殿下一身玄墨蟒袍，踏阶而上。
  官职较低的诸臣都纷纷低首而下。
  锦宸徐徐步入殿内。
  池衍将娶那九公主，东陵自是和他同进同出。