“侯晨晟与付卫民就是那种德行，你也别往心里去。”
  “虽然不太了解付卫民将军，但是对老侯，我可是知根知底。”白华伟笑了笑，又转而说道：“在你离开帝都之后，华敏去了南孤大陆的帕西。我也是在她到了那边之后，才知道此事。”
  丁镇南很疑惑，没有搞清楚白华伟的意思。
  “去会见纽兰总统特使。”
  “开始了？”丁镇南偷偷的松了口气，觉得自己的担忧是在自作多情。
  白华伟点点头，接着说道：“我在出发之前才收到华敏发回来的电报，说是还要在帕西呆上一段时间，或许几个月。至于谈判的具体情况，她没说，毕竟在帕西进行的秘密谈判涉及帝国的核心利益。”
  “我明白。”
  见丁镇南点头示意，白华伟也就没再暗示。
  其实，在第一句话里面，就包含了需要让丁镇南知道的关键信息，即白华敏在帕西国的逗留时间。
  如果秘密谈判没有收获，白华敏就不会提到还要逗留几个月。
  此外，白华敏肯定是以首辅特使身份去的帕西，因此跟谈判相关的事务都是直接向首辅汇报。在战争时期，由代表最高领袖的特使参与的谈判，已经是最高级别，商讨的是关系核心利益的大事。
  “上面是什么意思？”
  白华敏先叹了口气，才说道：“过来之前，首辅找我谈过此行的任务，不过没有提到帕西那边的事情，只是反复的强调，南方次大陆在当前是重中之重，今后几个月的战斗将决定大战会以什么方式结束。首辅还提到，帝国已经渡过最艰难时期，不要有思想包袱，让我们放开手干。”
  “首辅是这么说的？”
  “不是首辅的原话，不过大体上就是这个意思。”
  听白华伟这么一说，丁镇南叹了口气，而且苦笑着摇了摇头。
  显然，首辅说这样的话，只是希望前线指挥官不要畏首畏尾，并不是说真的已经渡过了难关。
  在某种意义上，考验才刚刚到来。
  前面就已提到，霍瓦依群岛攻防战的结果跟帝国当局预料的截然相反，也就不可避免的对战局发展产生了影响，而且最为突出的影响，就是在整体上把发起战略反击与战略进攻的时间提前了几个月。
  在由后勤保障支撑起来的现代化战争当中，这绝不是值得高兴的事情。
  就拿东望洋的战局来说。
  在霍瓦依群岛攻防战结束后，如果帝国选择相对保守的策略，也就是见好就收，仅着手巩固霍瓦依群岛的防御部署，没有依托霍瓦依群岛对纽兰共和国本土实施战略打击，所能产生的唯一结果，就是让纽兰空军趁此机会，利用部署在本土西海岸地区的战略轰炸机打击霍瓦依群岛。
  果真如此，纽兰空军就有很大可能掌握主动权，至少能控制战争节奏。
  道理也很简单，霍瓦依群岛只有几座适合部署战略航空兵的大型岛屿，最多能修建几座大型空军基地，而在大海的对面，纽兰西海岸地区的面积超过200万平方千米，现成的大型空军基地就多达数十座。
  关键还有，纽兰空军暂时就只有一个战略方向。
  也就是说，纽兰空军能把所有轰炸机，以及必不可少的巡航导弹，全都用来对付霍瓦依群岛。
  即便接下来还要出兵西大陆，纽兰空军也只有两个战略方向。
  与之相比，帝国空军至少有3个战略方向。如果北玄地区的局势失控，以及需要封锁南夕落洋的海运航线，战略方向还要增加1个或2个，因此帝国空军肯定无法把轰炸机全都用于针对纽兰本土的战略轰炸行动。
  此外，弹药也极为关键。
  像这种奔袭数千千米的轰炸行动，特别是在摧毁敌人的防空系统之前，唯一可用的弹药就是巡航导弹。
  可惜的是，在帝国这边，巡航导弹一直是供不应求，尤其是空射型号。
  即便到了明年年初，巡航导弹的供应量也未必能够满足作战需求。
  如果发展成消耗战，帝国空军未必能笑到最后。
  那么，就必须掌握战争的主动权，通过积极的进攻行动，摧毁敌人的反击能力，避免打成消耗战。
  虽然在进攻的初期，需要投入更多的兵力，以及消耗更多的弹药，但是在掌握了战场主动权，压制住敌人之后，投入的兵力与消耗的弹药都会降低，而且最终的消耗肯定比被动防御低得多。
  正是如此，帝国空军才得在霍瓦依群岛攻防战结束之后，立即向前线增兵，对纽兰本土实施战略轰炸。
  由此产生的影响是：后勤保障的负担远远超过战前估计。
  当然，其他方向的情况也差不多。
  原本可以花几个月时间来增强后勤保障的力度，囤积发动进攻所需的物资，作战部队也能有条不紊的做好战斗准备，结果却因为进攻行动提前开始，几乎所有战前准备都无法及时完成。
  相对而言，受影响最小的也就是西北战区。
  毕竟，在冬季到来之后，交战双方进入到“休战”状态，再一次开打，那也是明年春天的事情了。
  摆在帝国面前的局面很简单。
  接下来几个月，也就是明年春季到来之前，帝国军队取得的战果将决定这场大战的最终结局。
  毫无疑问，关键就是南方次大陆。
  沉思一阵，丁镇南又重重的叹了口气。
  白华伟也只能暗自叹息，毕竟要追究的话，他得承担主要的责任。
  “如果我没有猜错，我们这边的作战行动肯定会对谈判产生影响。”
  “那还用说吗？”白华伟随口就接了一句。
  丁镇南的目光转了过来，盯着白华伟看了一阵之后，他才说道：“关键是，纽兰当局也在关注这边的战况。”
  “你是说……”
  “最为关键的一点，在战略层面，纽兰共和国已经战败，现在所能争取的，无非是少输一点。”
  “少输就是赢。”
  丁镇南点点头，接着说道：“很明显，在当前的局面下，跟我们停战，纽兰共和国会输得很彻底。”
  “这……”
  “虽然我不是外交人员，也不太了解外交谈判，但是以我的理解，在最初阶段，我们的要价肯定不低。俗话说得好，漫天要价、落地还钱。开价不够高，后面更没办法谈。”丁镇南笑了笑，转而说道：“既然挫败了纽兰军队攻打霍瓦依群岛的行动，也就肯定会拿霍瓦依群岛说事，比如要求纽兰当局彻底放弃对霍瓦依群岛的主权诉求，甚至承认霍瓦依群岛归属帝国。”
  白华伟愣了下，随后朝丁镇南投去了万分震惊与不敢相信的目光。
  吞并霍瓦依群岛！？
  显然，这绝不是简单的军事问题，而是一个涉及帝国的国本，以及法律的政治问题。
  在第二次全球大战结束之后不久，也就是廉旭升第一届首辅任期之后，帝国论议两院利用文职首辅当政的机会，通过了旨在限制对外扩张的《帝国主权法》，对帝国的主权与领土做了明确界定。
  当时，出台这份法案的目的，其实是针对在战后申请并归帝国的战败国与落后地区。
  不说别的，即便是狭夷皇国，都在大战结束的次年，通过了以特别行省身份并入帝国的法案，还正式递交给帝国外交部。在遭到帝国拒绝之后，狭夷皇国还爆发全民请愿活动，上千万平民走上街头，以游行的方式向帝国皇室请愿，恳请得到帝国的接纳，永生永世都为帝国的臣民。
  这件事情闹得沸沸扬扬，一度还无法收场。
  关键就是，当时已经有数百万狭夷人获得帝国的永久居住权，此外还有数百万狭夷人在帝国的占领区定居。
  最后，要不是帝国当局放宽了户籍准入的标准，赋予狭夷居民部分公民权，并且大力鼓舞狭夷人移居海外，为其在奥洲等占领区的居住权与公民权提供保证，这件事情还不会迅速结束。
  要说的话，狭夷皇国的问题还算不上严重。
  在大战结束之后那几年，众多的战败国与落后地区，先后通过表决等方式，向帝国当局发出并归请求。只是在东望洋上，就有数十个岛屿的居民通过了表决，更别说还有玄大陆上的众多殖民地。
  以当时的情况，如果把这些地区全都接纳下来，帝国版图至少要扩大50%，人口将增加大约4亿。
  可问题是，帝国版图已经够大了，而且增加4亿食不果腹的贫民，肯定不是值得高兴的事情。
  何况，这些地区分布在全球各地。
  最关键的，其实是民意。
  大战刚刚结束，而且帝国已经付出非常巨大的代价，上百万将士战死沙场，所有的帝国臣民都勒紧裤腰带过了几年的苦日子，因此在战争结束之后，帝国上下唯一的目的，也就是尽快恢复正常。
  对帝国的臣民来说，最想获得的，也就是改善生活。
  显然，没有人愿意在这个时候为4亿跟自己没有任何关系的贫民提供援助。
  别说什么助人为乐，涉及国家的核心利益，关系到每一个帝国臣民的切身利益，根本就没有商量余地。
  严格说来，廉旭升也就是在这个大背景下，结束了首届任期，也才有后面通过的《帝国主权法》。
  受该法案限制，帝国一直没拿霍瓦依群岛的主权做文章。
  只要《帝国主权发》没有被废除，帝国就不能通过吞并的方式来扩张版图，即便在战争时期也不例外。
  就算首辅拥有战时特权，也只能派兵占领，并且通过军事占领行使管辖权。
  要说的话，霍瓦依群岛在第二次全球大战之后，一直由帝国占领，并且在军事管制区行使管辖权。
  换句话说，要想吞并霍瓦依群岛，首先得让论议两院废除或者修改《帝国主权法》。
  “你在开玩笑？”白华伟思索了一番，依然觉得这不大可能，毕竟废除或修改正式法案是一件非常麻烦的事情。
  “我也只是在猜测，而且拿此做文章跟正式吞并不是一码事。”
  听丁镇南这么一说，白华伟才明白了过来。“按照你的说法，就算在谈判当中提出了这样的要求，也只是威胁纽兰当局，逼迫纽兰当局在规模扩大之前做出停战决定，从而让大战尽快结束？”
  “关键是，要想让威胁产生效果，得下很大的功夫。”
  “这……”
  “如果只是一句话，显然没有多大的意义。更重要的是，要是威胁没办法兑现，或者说被证明是故弄玄虚，那么不但无法获得想要达到的效果，还会产生适得其反的作用，比如让纽兰当局变得肆无忌惮。”
  白华伟已经锁紧了眉头，认真思索着丁镇南说的话。
  丁镇南没有急着说下去，趁白华伟思索的时候，去弄了两杯咖啡。
  这还是白华伟来过来的，正宗的“海军咖啡”，产自东南地区的加里曼岛，在市场上一直是有价无市。
  “照你的意思，为了让威胁产生效果，所以得在南方次大陆这边大干一场？”
  “你觉得，还有其他选择吗？”把咖啡杯放到白华伟面前之后，丁镇南才说道：“大陆战场那边，没必要多做解释。别说现在是冬季，到明年春季都未必能打开局面，反到可能成为我们的战争泥潭。其他的方向，比如玄大陆、南夕落洋与奥洲，不但是次要方向，也没有大规模用兵的条件。”
  “还有非常重要的一点，梵罗国与纽兰的关系，或者说梵罗国的象征意义。”
  丁镇南笑了笑，说道：“不管怎么看，当前能够用兵的就只有南方次大陆。我们在这边打得越是顺利，就越能震撼纽兰当局，让纽兰领导人意识到，随战争规模扩大，纽兰肯定会输得更惨。”
  “说实话，还是你想得透彻。”
  “只可惜，我们手里的兵力就这么点。”丁镇南叹了口气，才说道：“首辅也是，既想让我们大干一场，又不愿意投入更多的兵力。别说我，换成其他人，也没办法用这点兵力取得战略性的胜利。”
  白华伟苦笑着摇了摇头：“你跟我抱怨也没用，不过海军这边的，我能打保票，肯定不会拖后腿。至于空军那边的，问题也不大。李天凌一向说一不二，只要答应了，就肯定能够办到。你要担心的，其实是地面部队。以我的判断，那两位陆军与陆战队的将领恐怕是水火不容。”
  “没那么严重。”丁镇南很无语，因为白华伟绕了一圈，把皮球踢了回来。
  “是不是，我说了不算。只不过，我可要去休息了。这是货真价实的猫屎咖啡，在外面有钱都买不到，所以还是留给你慢慢品尝。”白华伟把咖啡杯推到丁镇南面前，随后就起身离去。
  这下，丁镇南更加无言以对。