不过半柱香时间, 宿维便匆匆赶来了。
  甫一见面，他便痛哭流涕地跪到在裴原面前，自责道：“末将自知失责, 听信小人谗言，贻误了战机，让两座城池都陷入危险之中, 还引得王爷受伤, 末将罪该万死。恳请王爷再给末将一个将功补过的机会, 待击退匈奴兵, 末将定自裁谢罪！”
  裴原的腰后靠着一个软垫, 安静听他说完, 淡淡道：“罪不至死, 起来吧。”
  宿维泪流满面，仍旧跪地不起，裴原道：“你一颗爱国忠心，我早已看清, 此次失责, 也是中了旁人的圈套，我并不怪你。现在当务之急是要上下同心定下退敌之计，而不是责怪你此前的失误。宿将军请起吧。”
  宿维感动地站起身。
  他关切问：“王爷刚醒, 可觉得饥饿？厨房中一直留着人, 若您想用膳, 立刻就能端上来。”
  裴原摇摇头，问：“现在战况如何了？”
  宿维答道：“连着下了几日的暴雪, 昨晚才停下。我们原定从匈奴兵的后方袭击, 打他们一个措手不及, 但是大雪封山, 我们的人短时间内难以过去，这样的天气作战也十分不宜，还未过齐连山便退了回来。但匈奴人也没有退兵，二十万大军围在丰县城下，双方僵持，没有人敢轻举妄动。”
  裴原闭了闭眼：“淳于栾死了吗？”
  “受了重伤，脸也毁了，但是没死。”宿维神色变得忧虑，“就在昨晚，咱们的探子来报，说淳于栾派了一小支骑兵往北去了，像是要去王庭的方向。末将和几个常年与匈奴作战，对淳于栾性格较熟悉的将领交谈过，他们的猜测是，淳于栾这人行事猖狂且固执，有种不到黄河不死心的蛮劲，他或许是不甘心这样灰头土脸地撤离，想要向王庭借兵，殊死一搏。”
  裴原的眼睛刷的睁开，定定看着宿维的神情。
  宿维说着，叹了口气：“只能期盼这个猜测是错的，如果他真的借到兵，定会立刻发起攻势，兵力悬殊，咱们几乎没有胜算。除非……邱将军那边能够回兵相救。但是，石羊关是决不能失守的关隘，邱将军又怎么能回得来。”
  裴原问：“石羊关那边打了几仗了，死了多少人？”
  “双方只是打了几场遭遇战，大约几百人的伤亡，还没有大战。”宿维解释道，“石羊关在西北方向，更加苦寒，一个月前就开始下雪了，冰天雪地的，双方士兵俱是苦不堪言，都没有大的动作。估计要等到开春了，这仗才打得起来。”
  裴原忽然问：“你不觉得古怪吗？”
  宿维一时没反应过来裴原的意思，细细思考一会，仍旧不懂：“王爷是何意？”
  “匈奴人什么时候变得这么富足了？”裴原眼睛眯了眯，“石羊关那边说是派了二十万的兵马，丰县城下也有二十万，相加在一起就是四十万。这还不止，淳于栾能回去借兵，说明王庭的守军仍然充裕。但是，整个匈奴部落一共才几百万人，除去女人老人和孩子，真的是人人皆兵了。”
  “这……”宿维迟疑道，“或许这是淳于栾和纳珠单于早已谋划好的，他们下定了决心要打下塞北，所以不遗余力。”
  “倒也说得通。”裴原低头看着自己的手指，声音轻缓，“但是，士兵要吃饭，马匹要吃草，他们的军队俱是长途远征，一日要吃掉几万石粮食，这还不算运送粮草所需要的人力。出来两个月，就足以掏空匈奴本就不充裕的粮仓了。况且，他们的百姓不要吃饭吗？这还真是破釜沉舟，殊死一搏啊。”
  宿维如遭雷击，恍然大悟，半晌后激动问：“王爷的意思是说，石羊关那边的战事是假的，是虚张声势，目的就是想拖住我们？”
  “我们毕竟不在前线，不知那里的实情，不好擅作主张。”裴原吩咐道，“派个得力的将领去，将此事转告给邱将军，由他来决定。”
  宿维应下。他眼角眉梢有了些喜色，听了裴原的话后，越想越觉得有理，这局棋不是死棋，他们不是必输无疑。
  他是左相董玉树的门下，从阵营上来说，和裴原处在对立面，自然一直心有芥蒂。刚刚调任代县守将时，他曾与裴原见过一面，当时只觉得四殿下这人确实是年轻有为，但并不服气，心想他不过是命好投了个好胎而已，若换成他有这份好机缘，也不会做的差。直到现在，他才真的心服口服，心甘情愿称自己为“末将”。
  裴原道：“与邱将军联络一事不可泄露，你军中的内奸可能不止戴增一个，部队刚刚换防，底下的人并不熟悉，是人是鬼也说不清，小心为上。还有，京城那边有消息吗？”
  听了裴原的前半句，宿维心中实实在在地咯噔了一声，关于戴增的事，他一直没有去深思，也不敢深思。戴增与他几乎是同吃同住，他不可能与匈奴人有暗中的联系，唯一的疑点是他曾经的身份，戴增原先是裴霄门下一个不得志的门客，后因犯错险些被贬出京，机缘巧合下被他收拢。
  难道戴增是受了裴霄的指使吗？
  通敌的人，其实是三殿下裴霄？
  宿维急忙收回了自己的心神，回答裴原的问题：“禀王爷，末将一直派人往京城方向送信，已经去了几十批人，但截至目前还没人回来。”
  裴原眼皮微阖，疲倦道：“回想这段时间的一切，安排得都太巧妙。先将邱将军调走，再佯攻代县，实际是想吞下丰县。若不是对咱们的布防有足够的了解，对每个守将的性格有足够的了解，是做不了这些的。最诡异的是，京城太安静了，北边出了这么大的事，就算不发援兵来，怎么可能连过问一句都没有？到底是谁，竟然有这么长的手脚，这么大的野心。”
  宿维没敢说出心中的那个名字，他沉默了瞬，询问道：“王爷，若不然，我再安排几个弟兄便装回京，掩藏身份，打探下京城是不是真的出了什么乱子？”
  裴原颔首：“好，就这么办。”
  宿维看出了他情绪的不对劲，以为是伤口疼痛所致，心疼道：“王爷，那您先歇息吧。若有回信，末将第一时间禀报给您。”
  裴原先是点了头，他看着宿维退下去，直到他已经走到门口了，忽然叫住他：“你等下。”
  宿维意外地回头：“王爷，还有何事？”
  裴原放在被上的拳攥起来，看了他好一会儿，轻声问：“丰县怎么样？王妃，怎么样？有消息吗？”
  这是他早就想要问，但是不敢问出口的问题。他太害怕得到坏消息。
  裴原从没有这样对未知感到恐惧过，像个懦夫一样，这不像他，但是他克制不住。在和宿维交谈的这段时间里，他细致地观察宿维的每一个表情，想从中探寻到些蛛丝马迹。他知道宝宁被掳走这件事可能就是个骗局，是淳于栾要引诱他上套的饵。他也知道，无论发生了什么，他唯一能做的就是稳住心神，尽全力打赢这场仗。但还是忍不住胡思乱想。
  他要是能变成一只鸟就好了，可以飞去宝宁的身边，但现在，他哪里也去不了。
  宿维不可思议地看见，裴原的眼睛竟然变红了。
  宿维记得，裴原五天前的黎明被那个叫乐徐的白衣大夫送进城中，那时裴原还有丝缕的神智在，眼睁睁地看着乐徐将他伤口上被血黏住的衣裳撕下，伤口太深，露出森森的白骨。那时的裴原像是个木头人一样，不喊疼，没有掉泪，甚至还能和他交谈，问戴增是否被制住，问外头的雪停没停。
  可他现在竟然哭了。
  宿维想了想，还是将实情告诉他，低声道：“丰县那边许是不太好，攻城的那日起了一场大火，传闻说，是有一队早已埋伏在城内的匈奴兵趁乱劫走了王妃，在逃走时放的。看方位，或许阴差阳错地烧到了西北角的粮仓……”
  裴原屏住了呼吸。
  宿维继续道：“但王爷不必过分担忧，依末将看，被劫走的那人或许不是王妃。淳于栾派人去借兵的同时，将被劫走的那人一同带走了，暗哨看见，那人高高的，很瘦，虽然簪花带鬓，但脚印很大，不像是王妃的身形。还有，刚刚忘记和您说，丰县最近每天都会放一束烽烟，前去打探消息的人开始没在意，后来觉得奇怪，就留意了下燃放烽烟的时间，很巧，每天都是卯时二刻。”
  裴原拧死的眉结骤然松开了，巨大的喜悦席卷向他，忍了片刻，还是忍不住笑出声。
  宿维诧异地看着裴原的转变，小声问：“王爷，有什么不对的地方吗？”
  “卯时二刻是王妃出生的时辰。”裴原眉眼含笑，“她是用这种方式向我报信，说她没事。实在是，聪慧极了。”
  裴原问宿维：“若是你，能想到这样聪慧的法子吗？”
  宿维尴尬地摇摇头：“应该，不能吧。”
  裴原“嗯”了声：“你做不成王妃是有原因的。”
  宿维更加尴尬了，他打量着裴原的脸色，心想着王爷是不是烧还没退，现在糊涂着呢？他一个大男人，做什么王妃……哪个王爷能娶他啊？
  得了裴原的允许，宿维满头雾水地退下去。
  裴原拒绝了他要人来侍候的建议，只让人将饭菜端上来，他吃了后放在一旁，再自己缓慢地躺下。
  身体仍旧是疲惫的，但脑子清醒，裴原睁眼看着头顶的幔帐，睡不着。过了会，他忍不住将手往下，捏了捏自己的双腿，果然还是没有知觉的。
  乐徐说，这是因为他在雪中走了太久，引得旧伤复发。乐徐看出他以前中过毒，半真半假地说，就算解了毒，这双腿能不能好起来也不一定。
  裴原不知道他说的是真的，还是因为记恨他，所以出言吓唬。
  但是裴原意外地没有害怕，就算这双腿真的废了，也没什么关系。他侥幸地过了一年正常人的日子，得到了宝宁，已经很知足。
  如果冥冥之中有神迹，他愿意祈求，用这双腿换取这场战争的胜利，换取宝宁的平安。
  ……
  转眼又过了二十天，雪下下停停，丰县城门外的积雪最厚处，已经有三尺深了。
  眼看着就要到腊八节，也快过年了。
  宝宁仍旧早早地起身，圆子也养成了这个习惯，陪着她起来。在刘嬷嬷来之前，圆子已经找来了衣裳，帮着宝宁穿好。
  她的肚子渐渐大了起来，很明显的隆起，宝宁垂眼摸了摸肚子，觉得遗憾。作为父亲，裴原没有看到这样神奇的变化。
  他还是没有消息，整个丰县都处于闭锁之中，或许有消息，但传不进来。
  但宝宁也习惯了。她现在唯一的信念，就是守好她肚子里孩子，守好这座城。
  早饭是简单的馒头和稀饭，吃好了早饭，宝宁带着圆子出去走了走。
  现在的丰县和一个月前的丰县如同天壤之别，一片萧索，人心惶惶，街上几乎没有行人。宝宁路过原先卖豆腐脑的那家小店，门只开了半扇，里头黑漆漆的，小二回家了，剩下掌柜的一人坐在账台旁边，端着半碗豆腐汤喝。
  宝宁走进去，笑着问：“有豆腐脑卖吗，来三碗，再要一屉包子。”
  掌柜把碗放下：“没有肉包子，素的行吗？”
  宝宁说行。掌柜的很高兴的样子，连连答应着，很快将东西端上来。
  宝宁邀请他坐到对面一起吃，边和他聊天，问：“现在生意好吗，一天能赚多少钱？”
  “不是在打仗吗，没什么生意，大家都怕死，在家里待着，没什么人上街。”掌柜的叹了口气，“原先一天能赚两吊钱，现在零头都难赚，小二的月钱发不出来，加上他哥哥在上个月的攻城战里死了，回家照顾他娘去了。现在的日子真是艰难，可恨的是一些人竟然发国难财，那些医馆，平日里将救死扶伤挂在嘴边上，现在一副风寒药竟然要卖一两银子。可怜我的小女儿……活活地病死了。”
  他说着说着，忍不住掉下泪来。
  宝宁见不得这样的场面，别开头，找刘嬷嬷拿了张帕子递过去：“擦擦眼泪吧。”
  掌柜的平复了会，忧愁道：“不知道这场仗什么时候能打完，家里的粮食快要吃光了，也买不起外头的粮食。”
  宝宁问：“买不起是怎么回事儿？官府不是下令了，不许那些粮店借机涨价，按着原先的价钱，一斤红薯三文钱，买不起米面，靠着红薯也能挨过去的。”
  “官府下令了，那些粮店不敢涨价，他们干脆就不开门了。”掌柜的诉苦道，“看你像是富贵人家的姑娘，该是没体验过咱们小老百姓的苦。那些粮店的掌柜勾结在一起，和一些地头蛇合作，暗地里倒卖粮食，还威胁说不让报官，要不然让我们连高价粮食都买不到，活活饿死。”
  宝宁震惊地看着他。
  掌柜的摇头道：“没办法，只能盼着战争快些结束吧。”
  宝宁不知道该怎么安慰他。战争短时间内难以结束，城外的敌人迟迟不肯退去，外忧难解，没想到内患也如此激烈。
  民以食为天，宝宁早就担忧城中百姓的生意难做，会吃不上饭，吩咐了官府要严加看管粮店涨价的行为，一旦发现，严厉惩处。她一直沾沾自喜，以为已经未雨绸缪，从根本上安定了民心，现在才知道，是她将事情想得太简单了。
  宝宁吃不下去了，急匆匆带着刘嬷嬷和圆子离开。
  再次走在街上，宝宁觉得无力极了。她又开始想念裴原，如果他在，事情肯定不会这么糟。但是他不回来。
  宝宁想怪他，却又舍不得。
  宝宁漫无目的地走在街头，路过一处转角时，瞧见一个蜷缩的身影。她蹙了蹙眉，以为那人是累极后在那睡了，想要上前将他叫醒。还没走近，被刘嬷嬷拉住：“王妃别去了，那人已经死了，你看，露在外面的脚都僵了。”
  宝宁站住脚，眼眶渐渐变得湿润。
  她很快整理好情绪，转身道：“回府吧，叫钱峰将军和粮草官来一趟，我有事要说。”
  粮草官叫梁权，和钱峰一起，几乎是与宝宁同时踏进府门的。
  宝宁带他们去花厅，刚落座，便听梁权道：“王妃，咱们的粮草不够了。城内十几万守军，但只剩下一仓粮食，最多够吃五天，塞北本就不是什么土地肥沃的地方，一直以来，军粮都靠京城接济，开战的前两天是预定好要送粮食的时候，但没人来。后来打仗了，城封了，就更加进不来了。咱们现在是坐吃山空。原本还不至于如此紧迫，但攻城那日，我们的一个分粮仓意外被烧毁……”
  钱峰接道：“不止是士兵，城中还有九成是普通百姓，家里本就没多少存粮，这么一折腾，恐怕也撑不了多久了。”
  梁权拧眉道：“如果大家连饭都吃不上，民心不稳，这仗就打不下去了，丰县不攻自破。”
  “别这么丧气。”看他们这么忧愁，宝宁反倒笑了，安抚道，“办法总比难处多，都会好起来的。咱们没粮食了，总有人有粮食，我们去借，去买，大家少吃一点，坚持到援兵来就好了。”
  梁权问：“找谁借？”
  钱峰问：“援兵在哪儿？”
  宝宁道：“找那些大户人家、世勋贵族去借，找有余粮的百姓去借。按着比市价高两成的价格借，将所有的粮食都聚集在一起，再由官府出面，以比市价低两成的价格卖出，让所有人都能吃得起。”
  梁权问：“如果有人心怀不轨，故意再将我们低价卖出的粮食买回去，高价卖给我们，那该怎么办？”
  宝宁看向钱峰，掷地有声道：“那就要劳烦钱将军出面，将这样的人斩首示众，将头颅挂在长杆上，警戒众人。”
  钱峰没想到一向连说话都不会大声的王妃竟然会给出这个回答，愣了一瞬，肃然领命。
  梁权停顿下，又问：“咱们以这样的价格买进，百姓可能会卖，但那些世家大族，怕是不会动心。”
  宝宁道：“我亲自去借。”
  她站起身，冲钱峰道：“钱将军，你刚刚问援兵在哪儿，我没法立刻回答你，因为我也不知道。但我想，援兵肯定会出现的，王爷会想到办法解救我们。如果王爷现在一同被困在城内，咱们是该害怕，但他不在，只要他活着，我们就有希望。”
  宝宁笑了下：“你相信他吗？”
  钱峰郑重道：“末将相信。”
  宝宁道：“我也信。”
  她声音轻轻的：“他没让我失望过，这次一定也不会。”
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