维尔利与克拉克在塔格玛特正式交换了婚姻意向书, 并且在第二天就向整个艾斯达拉公布了这件事。
  整个贵圈都因此而震了一震。
  维尔利是老牌强势的大贵族，克拉克家族就更不用说了，虽然因为继承人拥有暗系魔力的事而饱受争议，但是无论怎样, 它的底蕴还在。
  现在这两家强强联合……
  众人想到前段之间王室一派不断狙击克拉克家, 现在他们应该不敢过于出格了。
  一开始有心人还想着, 如果王室真的能扳倒克拉克家, 那就整整空出来一个公爵之位, 这样一来就势必有家族要顶上这个位置，那整个艾斯达拉的格局就会发生巨大的变化。本来那些家族还想着在后面浑水摸鱼，现在看这形势——
  还是算了吧。
  伊蒂丝当然并不知道这些事, 她仍然在塔格玛特, 克拉克夫妇因为事务繁忙先回了卢森堡, 而伊蒂丝和布里奇斯多留了一天, 他们将会在明天回学校。
  伊蒂丝站在塔格玛特三层的阳台上，布里奇斯站在她的旁边。
  “怎么样，这是我的家。”语气有些自豪。
  她的手微微扬起，“跟卢森堡比起来怎么样？”
  布里奇斯在心中笑，小混蛋的胜负欲还是这么强，要知道像这样与家族齐名的城堡都是各有风格，不能单纯用谁更好来衡量。虽然这么想，布里奇斯还是顺着伊蒂丝的意思说：
  “很美。”
  这是实话, 布里奇斯第一次来到塔格玛特, 就觉得它有一种内敛优雅的气质，就如同维尔利这个家族一样。
  布里奇斯看向伊蒂丝的侧脸, 突然问：“你为什么会想到联姻？”
  波琳娜婶婶说联姻是她提的, 这种说法能骗过父亲母亲可骗不过他, 当时他不知道伊蒂丝突然回塔格玛特的原因，现在一看，还有什么不明白的。
  这必然是个让伊蒂丝羞涩甚至逃避回答的问题。
  伊蒂丝开始怔楞，然后目光躲闪，最后左顾而言他：“你问这个干什么？”
  为了保住自己尊贵的颜面，维尔利小公主开始主动出击，她最近以攻为守这一招玩得十分娴熟，就好比现在，她一本正经地皱起眉，指责布里奇斯：
  “当初我们的事还没有定下来的时候你就在学校散布流言，现在我提出正式联姻，不是正好如了你的意！”
  伊蒂丝抬着精致的下巴，神情高高在上，仿佛再说，怎么样你都不亏，现在还有什么好说的!
  布里奇斯没想到当初埋下的坑竟然在这里等着自己，一时哑然。目光偏转，他看到了伊蒂丝微红的脸颊，突然就明白了她隐秘的小别扭。
  布里奇斯微微一笑，没有再追问下去。
  气氛安静下来，布里奇斯眼前的天空飞过一群白鸽，他们成群结队，点缀着塔格玛特的天空。
  布里奇斯在沉默了许久后突然说：
  “人的偏见需要多久才能被打破？”
  “很久吧！”伊蒂丝随口应道，然后反应过来，她仿佛说了错话，及时改口：“……也不是，或者还是看时机和当事人自己！”
  布里奇斯笑笑，没有再就着这个话题说了下去。
  但是伊蒂丝却以为他想到了不好的事——很多时候，从外表看来，伊蒂丝更像是经受了流言蜚语攻击的人。
  每当有人攻击布里奇斯时，她义愤填膺，紧握拳头的样子比布里奇斯自己还要生气。如果不是收到的代价过于严重，伊蒂丝就非常想化身正义的勇士，把那些无知又愚蠢的人都暴打一顿。
  她甚至还会自我联想，比如认为布里奇斯悲惨的遭遇一定给他带来了巨大的心理创伤，于是听到布里奇斯突然问到这种敏锐的问题，她无形的耳朵瞬间竖起，什么羞涩全部抛在脑后。
  她着急地拉住了布里奇斯的手：
  “偏见这种东西，指望别人的善良和自觉是没有用的，主要还是靠自己。”
  只要自己学着眼不见为净，那些东西自然也就可以慢慢忽视了——这是伊蒂丝自己无法做到的大道理，因为她看见那些嘴欠的人就想上去暴打，可她依然要用这个大道理去安慰布里奇斯。
  伊蒂丝还没开口，布里奇斯却仿佛受到了启发。
  “你说的对，有些事情，指望别人的良知是没用的，终究还是要靠自己。”
  伊蒂丝：？
  布里奇斯的手轻轻贴在伊蒂丝的脸颊上，看着他漆黑的眸子，伊蒂丝莫名觉得他有重要的话要说。
  果然，布里奇斯沉吟一瞬，似乎在犹豫，最终还是开口说：
  “伊蒂丝，我可能会，离开学校。”
  伊蒂丝眨着眼睛，有些没反应过来，两秒后，她扬起声音，惊异地说：
  “你想退学？！”
  她显然领会错了布里奇斯，“你、你怎么会好好的想退学？”伊蒂丝觉得事情大条了，她着急地劝说，“你听我说布里奇斯，事情还没有到这样严重的地步……”
  布里奇斯失笑地打断她，“不是退学。”
  伊蒂丝一愣：“那是什么？”
  “所有的学生到七年级的时候，都会有一年的校外实习，一般学校是派遣学生到比较安全的结界口，提高他们的实战能力。”
  伊蒂丝皱眉，“可你才六年级。”
  “是，所以我想提前申请实习”布里奇斯顿了顿，最终说，“去威布伦斯山脉。”
  “为什么？”伊蒂丝不可置信地问，“我听妈妈说，威布伦斯山脉最近十分危险，很多高级将领都死了，你忘了我们的订婚典礼是因为什么才被推迟的吗？”
  伊蒂丝的情绪有些激动，她全然无法理解布里奇斯为什么突然之间有了这样离谱的想法。
  不，或者说，根本就不是突然之间。这样重大的决定，布里奇斯肯定已经在心里想了很久了！
  “如果你生气那些人，我可以帮你都揍一遍！但是你能不能不要做这样危险的决定……”
  “伊蒂丝，你应该相信我的实力。”
  “我一直相信你的实力，可这根本是两码事，威布伦斯山脉的很多高级将领都死了，难道他们没有强大的实力吗？”
  “你可能会死……”
  伊蒂丝的语气十分激动。布里奇斯沉默，他知道自己再说下去可能会迎来他们再一次的吵架。
  而他们，已经很久没有正儿八经地吵过架了。
  布里奇斯暂时妥协了，或者说，言语上妥协了，他轻柔抚摸着伊蒂丝的发丝，说：
  “这只是一个想法，伊蒂丝，我还没有做决定。”
  伊蒂丝望着他漆黑的眼睛，终于不再说话。
  但是她仿佛生了气，她极为冷淡，布里奇斯跟她说话时，她也只回应寥寥几句。
  这种情况一直持续到他们回学校后也没有好转。
  艾琳娜他们以为这两人是吵架了——这太正常了，这三年来他们有哪一天不是这样吵过来的。
  艾琳娜，包括贝拉都很淡定，只有伊蒂丝知道自己是怎么回事。
  她陷入了一种矛盾又复杂的气恼当中。
  她生气布里奇斯竟然毅然决然要长期到一个危险的环境中去……他们明明才定下婚姻不久。
  伊蒂丝发现自己陷入了情绪化的状态，这很不好。她深吸一口气，试图去冷静分析眼前的情况。
  布里奇斯突然要去威布伦斯山脉肯定是有理由的，而这个原因结合他之前说的话，伊蒂丝也能隐隐猜出来。
  她稍微冷静下来。
  而后，她开始思考另一个问题，为什么她对布里奇斯离开的事有这么剧烈的反应？
  很重要的一个原因，威布伦斯山脉现在并不太平，甚至十分危险。
  还有一个原因，伊蒂丝发现，她无法接受跟布里奇斯的分离。
  从她来到索菲亚开始，她和布里奇斯就这样朝夕相处，虽然经常吵架，可伊蒂丝承认，她已经习惯了这样的日子。
  她并不是完全不开窍，之前隐隐约约的感觉，之后她又主动提出联姻，这都能说明许多东西。她在一些事情上装傻更多是因为，她还不习惯接受身份的转变以及经常涌来的羞涩。
  在这之前，伊蒂丝是完全不着急的。
  她并不急于挑破这种关系，因为她觉得她布里奇斯来日方长，他们以后会有很多相处的时间。她可以等到自己调整好心态，等到布里奇斯真正告白，然后她再积极回应自己的感情。
  可现在，一切都被打破了。
  布里奇斯的决定将他们之间拖入了一种未知的境地。
  这种未知，让伊蒂丝恐慌。
  伊蒂丝终于不再对布里奇斯冷脸，他们开始正常的对话，正常的打闹。周围的人依然非常淡定，他们对两人又“和好”的事实毫不惊讶，甚至还觉得这次伊蒂丝生气的时间有点短，他们冷战的最高一次记录是五天，艾琳娜帮他们清楚地记着。
  伊蒂丝并没有像他们以为的那样轻松，她在等。等布里奇斯跟她开口。
  在他们“和好”的第三天，布里奇斯拉住她，对她郑重说：
  “伊蒂丝，我有话跟你说。”
  伊蒂丝就知道，这个时候来了。
  他们去了上次的天台，伊蒂丝环顾四周，觉得两次的心境完全不同。
  布里奇斯站在伊蒂丝面前，他看起来异常高大，他拉着伊蒂丝的手，但是却长久地不说话，伊蒂丝就沉默地等。
  终于，布里奇斯开口：
  “伊蒂丝，我……”
  伊蒂丝打断他，精致的面庞显露出出乎寻常的冷静，她脆声道：“我知道，你已经决定要走了。”
  那天在塔格玛特，伊蒂丝就知道了他的决定。
  布里奇斯沉默，最终说，“是的。”
  “为什么？”
  “就像那天你说的，我们无法等着别人自己打破偏见，想改变一些东西，只有自己去争取。他们认为我是寄生者，体内拥有邪恶的力量，我就用他们口中的邪恶力量去杀寄生者，去杀亡灵。”
  “可你并不是在意这些的人。”伊蒂丝并不相信这个理由。
  布里奇斯沉默。
  是的，他并不是在意这些的人，他可以不在意流言蜚语的攻击，可他无法忍受身边的人遭受这些。
  假如他永远无法扭转别人对他的固有偏见，他的家族会因此产生污点，可克拉克家底蕴深厚，熬过这一关，之后就不算什么。
  更重要的是伊蒂丝。
  作为他的婚约对象，她将会遭受与他同样甚至加倍的恶意。
  那些曾经比不上她，嫉妒她的同学会因此而嘲笑她，她同圈层的贵族小姐们会嘲笑了她找了一个这样的未婚夫。
  伊蒂丝是波琳娜婶婶唯一的女儿，是维尔利的第一顺位继承人，她应该坐在城堡中享受别人的羡慕和夸赞，她不应该去承受那些原本就不属于她的恶意。
  布里奇斯想给她最好的。
  她不应该比任何人差，也绝不会比任何人差。
  可这一切，他都无法对伊蒂丝说出口。
  就在布里奇斯张了张嘴，想说些什么的时候，伊蒂丝突然抬手打断他。
  “不用解释了。”
  “你要去就去吧！”
  伊蒂丝轻哼一声，“你要是在威布伦斯被打瘸了，我就跟你解除婚约！”
  她抬着下巴，仿佛任性的、正在生气的孩子。
  布里奇斯却看明白，这是她无声的妥协。
  于是他勾起唇角，也用平常的腔调嘲笑道：“你以为我跟你一样四肢不协调吗？”
  两人对视。
  布里奇斯突然抱住了伊蒂丝。他的下巴垫在伊蒂丝的发顶上，声音轻缓：
  “伊蒂丝，等我回来。”
  一周之后，布里奇斯正式离开了索菲亚。
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