饭店厨房的门开了一条缝，展示了服务员忙碌的身影。用过的餐具都被泡进消毒水里——水面泛着浅色的泡沫，在偌大的瓷缸中，激荡出透明的光晕。
  地上残留着水迹，服务员拿起一根拖把，弯腰打扫卫生。两位厨师就蹲在地上，默默洗起了盘子，没人注意他们的老板娘在说什么。
  简云一再逼问道：“别瞒我，是刑事犯罪吗？你想挣钱，凭自己的本事，没人管你。但你是简真的爸爸，最差也要在表面上，给她做个好榜样。”
  她扬眉看着他，目色盈盈有光。
  大概□□年前吧，那时候的简云稚气未脱，唯唯诺诺。她和魏文泽在一起，从没这般色厉内荏。
  岁月将她打磨成了新的样子。
  这也难怪，她是做生意的人，一味地退让，会被欺负的很惨。她不得不习惯坚强——作为母亲和女儿的依靠。
  魏文泽觉得自己看人很准。但他分不清简云的态度。
  他笑着问她：“这么急干什么，你又不是第一天认识我。还是说，你在担心我？”
  魏文泽气定神闲，还能揶揄她两句。
  他穿着一套正式西装，袖口和衣领做工精致，腕表与戒指都价值不菲。他和简云的饭店格格不入，更应该出现在豪华酒楼里。
  简云绷紧唇角，双手撑上了桌子。
  她道：“你就是违法了吧，挣了很多昧心钱么？你打给我的八万块，我还到了你的卡上……”
  “我今天来，不是想吵架，”魏文泽忽然说了实话，“你跟我说这些，徒劳无功。”
  他知道简云最看重女儿。因此转移了话题：“真真怎么样了，学习跟得上吗？”
  “她很好，”简云捏着抹布，刨根问底道，“你究竟做了什么？”
  脑中飘过一个词——不胜其扰。
  魏文泽抬起头，深吸了一口气。
  自从离婚以来，他并非不念旧情。
  尤其是这个饭店，他一边倍感讨厌，一边备受吸引。厨房里的饭菜气息，像极了刚来北京时的家——那时候，他和简云住在一起。
  一日三餐，热茶热饭。
  在外奔波劳累一整天，切身体会“狗眼看人低”，回到家的那一刻，唯有简云在等他。吃饱了饭，洗个热水澡，他一边看报纸，一边和简云说话。
  他一度对这个世界爱恨交加。
  以至于后来，他逢迎宋佳琪，心中总有疙瘩。
  那不是花街柳巷中的风流游戏，他不能自主地选择抽身而退。必须长久地、专一地表达，不存在的喜爱和欣赏。
  凭什么呢？他聊以自嘲地想。
  许是酒劲上头，回忆如虫蚁，噬咬他的身躯。
  他起初把左手搭在桌面。后来，修长的手指往前伸，挪动了几寸距离，碰到了简云的指尖。
  “我做了什么，我说了你也听不懂。”魏文泽抬起另一只手，端过旁边的啤酒罐，单手拆开易拉罐，气泡便“滋滋”地冒了出来。
  白沫一涌而出，沾湿他的手背。
  他喝了一口酒，没有付钱的意思。
  简云提醒道：“雪花牌啤酒，四块钱一罐。”
  不知是发了什么酒疯。魏文泽拆下手表，放在桌面上：“劳力士黑水鬼，我拿这个抵债。”
  简云把手表推给他：“表我不要，你拿走吧。这一罐酒，我送你了。”她惜字如金，态度刚硬，与印象中大不相同。
  魏文泽后退一步，面朝灯光，与她对视。
  他一言不发。左手拿着机械表，右手端着一罐酒，喝了两口，含糊不清道：“行了，我回家了，你也早点回去吧。”
  说完这句话，他独自进入夜幕。不多时，身影便彻底消失。
  魏文泽无法概述自己的性格。但是有一天，他恍然发现，自己最真实的一面，只在简云的面前出现。
  ——听起来像一种讽刺。
  他自认为这一晚只是一个小插曲。回家之后，生活还要照旧。
  然而他怎么也想不到，秦越派人跟踪他，将他的行程记录上交，报告到了秦越那里。
  秦越疑心深重，当晚又听信了谢平川的话——谢平川是毋庸置疑的敌人，但是他说出口的话好像一颗种子，破土而出，生根发芽，长成了参天大树。
  知人知面不知心，何况秦越看不穿魏文泽。
  收到的消息也令他失望。
  魏文泽又跑去探望前妻，而且特意挑了一个点，挑在没有顾客的时候。宋佳琪的下落不明，魏文泽还有这等闲心——联系几段前因后果，秦越不得不怀疑，魏文泽故意切断了宋佳琪这一条线。
  当初他们如胶似漆，形影不离，卫董事长亲自搭桥，替魏文泽拓展人脉。如今靠山轰然倒塌，魏文泽倒是乐得轻松，回头还能和前妻叙旧，逍遥快活。
  这就是秦越的新助理。
  当面一套，背面一套，叫人防不胜防。
  秦越把烟头掐灭在玻璃缸中。他无论如何，也忍不下这一口气。
  几天之后，秦越指使了一伙人，在夜里九点左右，去简云的饭店闹事。秦氏集团的经营范围很广，认识一批拉帮结派的无业游民，想要收拾一个开饭店的小老板，简直易如反掌。
  他们在店内挑刺，扔了筷子和饭碗，吓跑了寻常顾客。
  碰巧那天是周日，简真也坐在店里。她没见过这种阵仗——立刻就嚎啕大哭。
  “真真……”简云将她搂在怀中，让服务员去厨房报警。
  可惜警察来迟了一步。
  那帮无业游民已经跑了。他们砸坏了桌椅板凳，造成了一笔损失，又在饭店招牌上喷漆，画了一些奇怪的形状，引得路人指指点点。
  简云被气得手抖，胸腔也很疼。明明一天没吃饭，却丝毫不觉得饿——为什么会有人不按规矩行事？尺度一再突破下限，逍遥法外，心安理得。
  她去警.察局做了笔录。
  这并非一桩小事。服务员偷偷打电话，打给了简云的前夫。
  彼时的魏文泽还坐在家里，研究谢平川近期的行程安排，电话刚一接通，服务员便说：“简真爸爸，今天有好几个人来店里，又砸又骂，警察都来了，混.混们都跑了……”
  她刚从农村出来，满意目前的工作，老板包吃包住，还让他们加餐。之前的经历一帆风顺，于是突然的挫折，就让她蒙头转向了。
  这名服务员哭泣道：“我都吓破胆了，真真也哭哑了……可是咱们饭菜不好，惹上什么大人物了？”
  她没有等来任何指示。
  因为电话被挂断了。
  这样的大人物，魏文泽只认识一个。
  他致电给了秦越。
  对方恭候多时，开口第一句就是：“魏文泽，咱们是应该好好谈谈了。你跟我耍把戏，暗地里私会前妻，把宋佳琪放在什么位置？我说她怎么失踪了……”
  秦越不厌其烦地敲打他：“宋佳琪是卫氏公司的下一任接班人，你也知道，她那个性格，管理不了公司的，只能靠你。煮熟的鸭子飞了，你说我气不气？”
  发泄完毕，他也不忘安抚。
  话里话外，都是软硬兼施，威胁与利诱共存。
  魏文泽像往常一样，哪有什么硬骨头，喜笑颜开地答应了。可是电话刚挂上，他便狠狠砸了手机。
  手机屏幕磕在桌角，须臾就裂开——苹果真是不经用。
  他刚来北京那会儿，也想要一个手机。可是手机多贵啊，他怎么买得起。简云便和他一起攒钱，不知攒了多久，买了一个诺基亚，两人竟然合伙用。
  还一起打过诺基亚上的贪吃蛇游戏。
  彻底通关的那一天，他们去南锣鼓巷转圈。穿梭于交错的老胡同，像是两条寻宝的游蛇。
  魏文泽觉得，他最近回忆从前的次数，莫名其妙变多了不少。过分沉浸于往日，就是今天失败的证明——当然，他不会承认。
  得知简云遭遇的人，不止魏文泽一个。徐白第二天上班，便听说了这件事。
  在新一轮的升迁变动中，徐白被提拔为副经理，负责的事务比从前更多。她在办公室整理文件时，听到几位女同事闲聊：“公司对面的街上，不是有一家小饭店吗？昨儿个晚上，好像有一帮人闹事，据说搞得特别严重，老板都报警了。”
  另一位女同事惊讶道：“谁的胆子这么大？”
  徐白手指一顿，问了一句：“是那个家常饭店吗？”
  “对呀，”女同事点头回答，“你也去过吗？”
  何止去过。徐白还和老板娘是旧相识。
  当天中午，趁着午休时间，为了探望简云，徐白离开了公司。等她走到目的地，就瞧见一块木牌，上面写着：“店内整顿，暂不营业。”
  四月正值仲春，满城杨絮飞舞，纷纷落落，恍然如大雪将至。
  几团杨絮被风一吹，溜进了门缝之内，徐白站定了一会儿，忽而发现有人出来。
  那人正是简云。
  简云披着一件外套，头发盘得很高。她关上饭店的门，抬头看向了徐白，脱口而出道：“小白？”
  “你还好吗？”徐白凝视着她，斟酌措辞道，“如果有什么地方，我能帮得上忙，你可以告诉我。”
  今日天气晴朗，碧空如洗，微风如水波荡漾，吹得树叶沙沙作响。
  简云面朝阳光，展颜笑道：“没事的，你不用担心。我们正在等结果。”
  她说出了自己的打算：“我想重新装修一次，原来的环境不够好。菜谱改了一遍，又加了几道菜，你有空过来，我请你吃饭。”
  徐白点头，继续和简云聊天。
  她没看手机，不知道谢平川发了消息，约她一起吃午饭。
  徐白和谢平川的喜帖已经印好，而且设计别出心裁，封面十分精美，写明了婚期定在六月份。喜帖发出去以后，全公司都知道他们好事将近。
  谢平川越发光明正大。
  今天中午，他谢绝了季衡的邀约，选择和徐白一起吃饭。可是徐白没有回复，他就准备打电话了。
  季衡还在一旁念叨：“哎，你有了老婆，就忘了兄弟。等我去了上海研究所，你是不是要把我忘干净啊？”
  谢平川按键的手指一停。
  他的拇指差一点，就要按上通讯录里置顶的“小公主”。
  “你想去上海？”谢平川问道，“前段时间，你不是告诉我，死也不离开北京么？”
  没错。前一个月的季衡，扑在谢平川的办公室，扒着他的办公桌倾诉，声称自己离不开北京，离开北京之后，他就像生长在淮北的橘子，会变成一颗苦涩的枳。形单影只，逐渐枯萎，最后香消玉殒。
  彼时的谢平川神色复杂地看着他。
  今天的谢平川也提醒道：“你不怕香消玉殒吗？”
  季衡转了性子，错开他的目光，铁骨铮铮道：“不怕。公司需要我，我在所不辞。思乡之情，我会尽力克服。”
  他拍了谢平川的肩膀，道：“我会想你的，我给你发微信，你别装作看不见。以后的每个双休日，我不能和你去打网球了，虽然我很早就发现，你更喜欢和蒋正寒打网球。”
  谢平川闻言失笑。
  他道：“假如你做好了准备，我也支持人事调动。上海研究所刚开始发展，你去助阵，我很放心。”
  季衡就站在窗前，眺望对面的长街。他明白人生在世，难以圆满，知足常乐，切莫贪心。
  思维一霎飘得很远，飘到了十八岁的夏天。那个在公园里被人欺负，豆浆洒了满地的女孩子，如今也成为了负责任的母亲，经营有方的饭店老板。
  他最好的朋友即将结婚，他应邀出任伴郎。公司再一次度过难关，计划在明年上市，未来的发展欣欣向荣，前程恰如繁花似锦。
  于是他忽然笑了，像平常一样豁达，出声和谢平川告别。
  季衡去上海研究所，其实是接受升职。年薪比现在更高，还有股份加持，恒夏一向待他不薄，他心里很清楚，就是舍不得北京。
  也舍不得这里的朋友。
  谢平川目送他走出办公室。片刻之后，他查了徐白的定位，亲自下楼去找她。
  徐白坐在简云的饭店里——今日他们不开张，清理了桌椅板凳，厨师和服务员都不在，简云亲自下厨，做了两碗番茄牛肉面。
  一碗给徐白，一碗给她自己。
  两人分坐对面。高汤的热气蒸腾，浮起光亮的油点，牛肉融入番茄汁，口感变得更鲜嫩，衍化出绝妙的风味。
  简云给徐白拿了一瓶辣椒。徐白欢快地接到手中，舀了一勺，放进自己的面碗里。
  汤汁越发醇厚，香气也更浓郁。
  谢平川进门时，徐白正在吃面。
  她叼着一根面条，扭头看向了谢平川……她其实有些奇怪，为什么每一次，无论跑到哪里，谢平川都能找到她。
  徐白想当然地认为，这是谢平川和她的心灵感应。
  她觉得甜蜜又开心，分外热情道：“好巧啊，你也来啦。”
  谢平川把手机揣进口袋里，和简云打了一声招呼。他没怎么客套，直接走到旁边，坐在了徐白的身侧。
  简云多下了一碗面，刚好能分给谢平川。与此同时，徐白还不忘挑明：“这是老板娘亲手做的，非常好吃。”
  谢平川尝了一口，客气地称赞道：“确实很不错。胜过了公司的食堂。”
  徐白点头，表示赞同。
  她用筷子搅拌面条，顺便问了一句：“你有扩张店面的打算吗？”
  简云抿唇而笑，道：“分店快要开张了。要是有机会，这家店我也想扩张，再搞大一些，换一块牌子……”
  她的门店处于好地段，周围有不少上班族，会来这里解决三餐。生意最红火的时候，店内人手和座位都不够。
  谢平川则有另外的考量：“我们公司的食堂不负责晚饭。技术部经常加班，习惯了零食和外卖。”
  这只是理由之一。
  谢平川没有提魏文泽。他道：“假如你有合作的想法……”
  简云闻言诧异。
  谢平川却笑了。他和魏文泽气质不同，举手投足之间，都有一种精英感。再加上外表出色，谈吐得体，就事论事的时候，很容易惹人关注，完全认同他的话。
  简云却是个罕见的例外。
  她用围裙擦了擦手，委婉拒绝道：“合作这一块儿，要讲分工，要谈合同，我最近太忙了。”
  徐白是唯一专心吃面的人。她只觉得真好吃呀，辣椒配牛肉，快活似神仙。
  当然她没有只顾着吃。旁听了谢平川和简云的对话，徐白忍不住劝说了一句：“这个你不用担心，可以交给谢平川的秘书，不是恒夏的投资，算我们的合作。”
  徐白有理有据道：“等你们发展得更大了，也能提供更多的选择……虽然街上还有别的饭店，但是我相信你的选材、口感、备料，都是这一块儿最好的。”
  她还和初中时一样，双眼清澈而明亮，莫名给人以信任感。
  简云在当天同意了接受投资。她并不清楚谢平川有多少钱——秘书发给她的邮件里，合同条款被清晰罗列，兼顾了双方的利益。
  这样一份完美的合同，不像是一个草率定论，更像是筹备了很久。
  由于得到了充足资金，简云的饭店发展很快——她对恒夏员工打九折，而且免费送餐上门，凭借一张工作卡，就能享受特殊优待。
  这种微妙的消息，不胫而走，很快传给了秦越。
  那几日，秦越心烦意乱。
  他们公司的业务谈判，不幸被人泄露了底价，这是商场大忌中的大忌，瞬间让集团损失了几千万。
  然而知道秦氏集团底牌的人，算来算去，十个手指也掰得过来。
  魏文泽算是其中之一。
  他具有最大的嫌疑。
  秦越坐在总裁办公室里，旁观魏文泽的一举一动，觉得自己养了一只白眼狼。他当初让魏文泽成为助理，承受了来自长辈的压力。
  他们秦家这一代，不止秦越一个男人。只是他一贯优秀，备受期许和青睐。
  他绝不容许自己犯错。
  更不容许自己从云端跌落。
  魏文泽在专心归纳档案时，秦越便坐在总裁椅子上，含沙射影道：“马经理啊马经理，说好了马到成功，结果他落马了。七千万的大单子，因为透露了底价，全部打了水漂。”
  表面上听起来，似乎是在责怪……业务部的马经理。
  然而魏文泽心知肚明，老板正在怀疑他。他无法自证清白，只能委曲求全。
  秦越的桌上放了一尊地球仪。那是欧洲订做的纯手工款式，倾斜的横木被打磨光滑，经纬线的脉络十分清晰，他用指尖划过球体，忽而冷笑道：“抢我们业务的那伙人，来自苏氏集团。不得不夸一句，苏乔好手笔，现在八成在庆祝吧？”
  他抬高了音调，重复一句道：“八成在庆祝吧，你说呢，魏文泽？”
  言罢，秦越面无表情，推倒了地球仪。
  球体由玻璃制成，掉落的那一瞬，砸到了桌子边角，碎出一道裂痕。
  魏文泽默不吭声。
  他试图圆场：“苏乔上任不久，人脉广泛，手段高明……”
  秦越发出一阵笑声，反讽道：“什么人脉和手段，能伸进咱们公司里？”
  整个圈子里的人都知道，恒夏与苏氏集团沆瀣一气，交往甚密。再分析魏文泽近来的表现，简云饭店对恒夏员工的优待，秦越就被愤怒冲昏了头脑。
  他无法理智地思考。
  但他仍旧保留一丝清醒，不断地催促秘书，尽快调查出真相。
  没过几日，秦越就收到了匿名举报的邮件。
  邮件的内容和魏文泽有关。
  这些邮件并非捏造，全部发生在前两年，魏文泽窃取秦氏集团的消息，上报给了xv公司。
  如今的xv处于穷途末流，再过一段时间，就要被inflection公司收购。秦越以为，这都是他们xv活该。
  他看完了邮件，怒火中烧，简直想杀人。
  魏文泽擅长交际，精通于察言观色，他和秦越相处时，能让秦越悠然自得。或许是出于这个原因，秦越对魏文泽的戒心，也没有对旁人那么高。
  秦越思绪复杂，因此尚未想到——这些邮件证据和底价泄露，全是恒夏从中作梗的结果。
  他把魏文泽叫到了办公室。
  “用人不疑，疑人不用”的道理，已经不适用于秦越。他面对着魏文泽，直呼其名，奔向主题：“关于这一次商业泄密，你能不能解释两句？”
  你能不能解释两句？
  解释什么呢。
  没有做过的事情，实在想不出措辞。
  魏文泽开诚布公道：“秦总，我在这个位置上，只想给公司效力……”
  “得了，你这些话，吴永福会相信，我不信，”秦越从老板椅上站起来，双手插.进裤子口袋，嗤嗤笑道，“所以吴永福在监狱里，而我处于秦氏大厦的顶层。”
  他拉开窗帘，观赏远景。
  秦越的背影笔挺，措辞却很曲折：“你还记得上一次，我派人去砸简云的饭店吗？警.察找不到那帮混.混，这件事情呢，就不了了之了。”
  他站在五月的阳光里，周身明媚，话语晦涩：“你要是一个念旧的人，就别轻举妄动。七千万的单子，足够你坐牢了。谢平川不动手，我会亲自送你。”
  最后一句话，算是撕破了脸。
  按理来说，魏文泽应该忍耐。
  他要镇定，诉苦，伏低做小，等待水落石出。
  可他连日受到冷嘲热讽，早已积压了一股怨气——他虽然擅长阿谀奉承，却最憎恨捧高踩低——尤其被踩的人，变成了他自己。
  魏文泽解释道：“秦总，我绝对没有向任何一个人，提过这次竞价的底线。”
  秦越讪笑，忽然道：“你还有一个女儿吧？七岁还是八岁，小学二年级了？”
  话音落后，室内一度沉寂。
  偌大的落地窗外面，有不知名的鸟类飞过，半空落下一朵棉絮，便被那只鸟啄住，衔在嘴中，像是要带回去筑巢。
  五月暮春，白云染尽了蓝天，晚霞又浸润了云朵。
  魏文泽望向对面的高楼，还有更远处的天空，不以为然地笑了：“秦总，我的女儿呢，全名简真，是个天生的结巴，智力还有些障碍。我一直想把她送人。”
  “送给谁，我这样的富人么？”秦越按下打火机，点起了一根烟，“那不是正中你的下怀？你不是很想过好日子么，你过不上，让简真过上了，你多开心啊。”
  魏文泽笑得无奈：“秦总很了解我。”
  秦越不予置评，下达最后通牒。
  他道：“你在秦氏集团里，有没有别的同伙？你要是交代出来，我再宽容一次，给你一天的时间考虑。”
  秦越说得诚恳，还拍了他的肩膀，提及一些陈年往事。
  可惜魏文泽清楚地知道，无论他交代不交代，最终的下场都只有一个。稍有不慎，还会牵连简云和简真。
  伴君如伴虎，其怒不可测。
  他忽然怀念起很久以前，在一家小公司工作的日子——领导们都是技术出身，总体性格单纯，也对他信赖有加。
  遇上谈不成的单子，魏文泽回来垂着头，还会被领导安慰。
  那时候，他的上级和蔼道：“别难过啊，魏文泽，还有下一次嘛。我们平常写程序，也很少直接成功的。”
  如今的魏文泽有点想笑——他没有下一次了。
  当日入夜，他去找了简云。
  依旧是晚上十一点，依旧是月明星稀，简云的饭店即将关门。今时不同于往日，她的饭店装潢精致，灯具华美，各式餐点一应俱全。
  服务员统一着装，训练有素，显然不是新上岗，而是从别的地方硬生生挖过来的。
  其中一位服务员就面带微笑道：“请问先生一个人吗？我们快要打烊了，您要是想……”
  “我找你们老板，”魏文泽打断道，“她叫简云吧。”
  服务员面露难色：“对不起，这位先生，不知道您有什么事？”
  没事就不可以找了吗。魏文泽想了想，如实告诉一句：“我是她孩子的爸爸。”
  借着这个理由，魏文泽见到了简云——他才发现，简云也有独立办公室了。
  墙面被改成巨大的幕布，其上贴满了各类货单。简云拿着自己的手机，翻查顾客留下的意见，听到魏文泽进门，她只问了一声：“这么晚了，你又来了？”
  “没事，”魏文泽道，“就想和你谈谈。”
  他自觉坐在沙发上，既有着难言的熟稔，又有着做客的疏离。
  简云头也不抬，一句一顿道：“这些年里，你打给我的钱，我全部还给了你。以后没什么事，咱俩别再见面。”
  魏文泽不怒反笑：“简老板，一个月不见，这么绝情了？”
  “你上次说过，你犯法了，”简云毫无征兆道，“你不去投案自首吗？”
  她的办公桌上只放了一个相框，里面是年幼的简真的照片。看得出来，这是近期拍摄的照片——简真换了新书包，穿着一条新裙子，在公园里腼腆地笑着。
  注意到魏文泽的目光，简云拿起了相框，如实道：“我忘记告诉你了，真真不结巴了。带她看了这么多医生，终于矫正了口吃。”
  魏文泽翘起二郎腿，斜倚着沙发扶手，道：“你在和我说笑？”
  简云不反驳。她放出了一段录音。
  来自于简真的录音。
  手机扬声器中，女儿咬字清晰道：“我有一个家，家里有外婆，还有妈妈。饭店里的哥哥姐姐对我很好，有几天，能见到小白姐姐……哥哥说，小白姐姐是妈妈的朋友，应该叫阿姨，可是小白姐姐很漂亮，很温柔……”
  简云道：“她在朗读自己的作文，写一位哥哥或者姐姐。”
  魏文泽笑道：“小白姐姐是谁，徐白吗？”
  他状似不经意道：“你真有靠山了。”
  办公室内部灯光柔和，他脸部的线条反而绷紧：“口口声声让我自首，是不是连你也觉得，我一无是处，是个废物？”
  “你会嫁给一个你看不起的人吗？”简云和他对视，又道，“我不会的。”
  魏文泽站起身，无所适从。
  他握着手机，摸到了手机发烫。
  机身正在震动，来电的人，很可能是秦越。
  想到简云那一句“简真治好了口吃”，以及秦越那一句“你还有一个女儿吧”，甚至于前段时间砸店的流.氓，他忽然露出一个奇怪的笑容：“所以呢，你恨过我吗？”
  “恰恰相反，”简云竟然回答道，“我爱过你。”
  她垂首不再看他。秀丽的脸映在阴影处，像是覆盖了一层面纱，她在此时追溯往事：“你才刚来北京，就喜欢稻香村的糕点，我买不起的……在街上收废品，偷偷换钱，要好多个空瓶子，才能换一箱糕点……”
  原来忘不掉的人，不止魏文泽一个。
  简云又说：“我妈告诉我，女孩子太主动，要吃大亏，但我想着，我对你好，你都记得的，你怎么会让我吃亏呢？”
  她也笑了一声。
  明明是在发笑，眼泪却夺眶而出。
  她讨厌在人前示弱。很久以前就讨厌了。卖惨是最卑微的事，谁活着容易呢？非要把伤口暴露，让路过的人观赏，那样只会再疼一次。
  简云很快稳定了情绪。
  很奇怪的，魏文泽想起了宋佳琪说过的故事——亚瑟传奇里的兰斯洛骑士，对桂妮薇王后宣誓效忠。即便如此，他依然会与伊莱恩——另一位美丽的少女风流快活，据说是受了魔法的迷障。
  魏文泽没再和简云说话。
  他不打招呼，一个人走了。
  没过几天，谢平川收到了警方的消息。魏文泽前往警局，实名举报秦氏集团的总裁涉嫌严重的偷税漏税，地下洗钱，行贿受贿，以及数起不正当商业竞争。
  作为秦越的助理，合作几年的伙伴，他有海量的证据备份，加上广泛的人脉圈——这一次，为了让秦越坐牢，他倾尽了全力，不惜赔上了自己。
  恒夏作为被害公司之一，也接受了调查和审讯。
  由于案件涉及面广泛，秦越很快被批准逮捕。这一则消息轰动一时，直到当年六月，方才尘埃落定。
  秦越锒铛入狱，缓不过来劲。父母对他失望至极，甚至谢绝了探视，判决书下达后，第一个来探监的人，竟然是谢平川。
  谢平川还给他带了水果。
  “苹果，橘子，和香蕉，”谢平川道，“都是在路边摊买的。”
  谢平川仍然和从前一样，英俊潇洒，气质过人。显而易见，他的日子很顺心，整张脸依旧年轻，再换一身t恤牛仔裤，就可以去大学城里骗人了。
  秦越的岁数比谢平川小。但他如今看来，远比谢平川沧桑。
  他问：“耀武扬威来了？”
  落井下石的是谢平川，雪中送炭的也是谢平川。
  秦越做惯了天之骄子，猛然跌下了神坛，再看对面的谢平川，心中更有暗流汹涌。
  却不料谢平川回答：“我只是刚好路过监狱。”他留下了那一袋水果，意有所指道：“或许你觉得，坐牢的人，应该是我，或者蒋正寒……但是你做的偷税漏税，行贿受贿，我们都没胆子沾手。”
  秦越沉默不语。
  良久后，他道：“你有什么资格放马后炮呢，谢平川？”
  谢平川并未回应。
  他站起身，走出了正门。
  门外是自由的天地，鸟雀高飞，草木繁盛。
  秦越目送谢平川，多想跟着一起出去。他记得自己从小到大，都受到众人的追捧，从没有现在这般，凝视别人背影的时刻。
  高中时代，他还是一张白纸，对年级最优秀的女生有好感，为了班级活动而忙前忙后，吃力又不讨好，竟然乐得自在。
  后来他进入大学，同学们各有所长，家族放权给他，逐渐尝到了甜头。他好大喜功又孤高自傲，忽略了虎视眈眈的叔伯兄弟，轻视了白手起家的恒夏集团。
  ——竟然有些后悔。
  那些回不去的少年时光，好像冥冥之中黄粱梦一场。
  他不知道谢平川所说的“路过”，其实是一句假话。谢平川单纯地想看一看，秦越在监狱里的景象。
  探视完毕，他还给蒋正寒打了电话。
  秦越的话题没持续多久，蒋正寒就提到了一个喜讯：“我刚才确定了，恒夏明年九月份上市。”
  如此一来，谢平川就成了亿万富豪。
  谢平川的反应倒是冷静：“嗯，还有一年多的时间。”
  他算起了自己的公务：“语音软件的3.7版本即将上线……”
  “下个礼拜，你要去加州，”蒋正寒忽然打断，接着说了一句，“从加州回来，应该是六月底，你举行完婚礼……”
  谢平川不假思索道：“举行完婚礼，仍然需要假期。”
  因为他想度蜜月。
  但是这样一来，相当于整整一个半月，技术部要脱离谢平川。
  谢平川再三斟酌，决定在假期，也抽空工作。
  自从他担任恒夏的技术总监，没有请过一次公休假，一年到头任劳任怨，直叫董事会啧啧称奇。时至今日，风水轮流转，他也要去享受生活了。
  三天之后，谢平川带着徐白飞往加州。
  他的父母住在洛杉矶富人区，派遣了一帮亲戚前来接机——宛如一条豪车的队伍，在机场外的街道上开天辟地。
  街边的树木郁郁葱葱，建筑风格大同小异——徐白专注地打量四周，恍然想起了她更熟悉的英国。
  他们这一辆车是最新款的s级奔驰，开车的人，则是谢平川的一位堂弟。堂弟比谢平川小三岁，是个土生土长的华裔，不怎么会说中文，费力地和徐白交流。
  “嫂子好，”堂弟热情开口，发音磕磕绊绊，“我中文名叫杰润……”
  徐白体谅他的语言水平，干脆和他说起了英语。她一口标准的伦敦腔，引得堂弟回头，瞥了徐白一眼，又和谢平川说：“姨妈一定会喜欢她。”
  谢平川笑了笑，没做评价。
  再然后，他们抵达了目的地。
  车辆停稳，徐白第一个开门。她瞧见一栋靠海的豪华别墅，附带着露天的游泳池，类似于悉尼歌剧院的蛋形遮阳棚，以及那精巧的棚子下面，分坐对面的谢平川的父母。
  谢平川的母亲带着墨镜，面朝徐白挥了一下手。
  空荡的海风吹来，吹得徐白有些发蒙。
  谢平川当着众人的面，搂住了徐白的肩膀，低声问道：“怎么了，是不是晕车？”
  不，她不是晕车。
  她晕钱。
  从没有想过，谢平川家在洛杉矶，是这样一种境况。
  谢平川握紧她的手，丝毫不避讳亲戚，向所有人介绍的时候，措辞都是：这是我的妻子。
  于是当徐白面见婆婆时，她的婆婆也只能说：“好久不见了，我好想你，小白，终于成了我的儿媳妇了。”
  周围众人谈笑风生，中英文偶尔交杂，像是热闹的会场。
  谢平川的母亲摘下墨镜，露出一张保养得当的脸，她略微眯起了双眼，眼角皱纹浅不可见——徐白终于想通，为什么谢平川换一身衣服，就可以装成大学生，因为他们家的基因，存在某种优越性。
  “你们坐了那么久的飞机，一定很累了吧，到家就是放松的，我和你爸爸准备了晚餐，”谢平川的母亲站起身，挽住了徐白的胳膊，笑道，“我听小川说，你还是喜欢吃海鲜……你真和小时候一模一样。”
  穿过高高支起的凉棚，路过湛蓝色的游泳池，在欧式风格的走廊上，徐白停下脚步，观赏彩虹色的花篮。
  “喜欢吗？”谢平川的母亲问她，“都是我挑选的款式。”
  徐白由衷评价道：“很好看。颜色是渐变的。”
  谢平川的母亲便笑道：“每天住在这儿，你就总能看见了。”
  海风吹过徐白的裙子，撩起纱织的浅绿裙摆，她还戴了一顶帽子——不过是寻常的草帽，偏偏她戴了就很好看。
  她一手扶住了帽子，察觉到了婆婆的用意。
  婆婆的意思是让她“每天住在这儿”。
  这当然是不行的，她和谢平川的家在北京。为了这一趟来加州，虾饺和烧麦那两只猫，都被谢平川托付给了蒋正寒。
  临走之前，虾饺还好，情绪比较稳定。
  烧麦可能是流浪过，又被人几次转手，展现了巨大不安，“喵喵”地连声叫唤，一度让徐白想起了汤圆。
  她就蹲在地上，和烧麦讲道理：“我要去见公公婆婆，最多一个礼拜，就回家了。你乖一点，等我回来。”
  烧麦歪头将她望着，最终舔了舔她的手指，乖巧地趴在了别人家。
  徐白不能把心里话告诉婆婆。她含糊其辞道：“好啊，我都听哥哥的。”
  诚然谢平川态度坚决，没有丝毫动摇的意思。
  当天晚上，他们在餐厅共进晚饭。徐白好久没吃辣椒，又见到了一桌子的海鲜，鲍鱼比她家的猫还大，她整个人都很欢快，话也比白天更多了。
  谢平川坐在徐白身边，拿着一个特制的锤子，帮她敲碎螃蟹的外壳。
  他一点也没掩饰自己有多喜欢徐白。
  “婚礼是在月底吧？”谢平川的父亲端起酒杯，笑道，“正好我有事，要飞回北京谈生意，顺路参加你们的婚礼。”
  谢平川放下锤子，用湿巾擦了擦手，道：“我给你们订机票。”
  父亲喝了一口葡萄酒，腕上挂着一块新手表——那是谢平川送他的东西。这一趟加州探亲，谢平川带了两箱见面礼，对外却一再宣称，全都是徐白准备的。
  他当然知道，母亲不喜欢徐白。如何化解矛盾，是他的职责所在。
  饭后将近九点，亲戚们纷纷散去，徐白在门口送客——她很讨小孩子喜欢，有个年纪最小的堂妹，拉住了徐白的裙摆。
  徐白弯腰，和小女孩说话，小孩子仰起脸，“叭”地亲了她一下。
  谢平川在远处望见，不经意地笑了。他觉得将来有了孩子，也会是差不多的情景。
  晚上十点多钟，夜幕黑透，星盏明亮，月下浪潮声拍岸。在沙滩上用灯光一照，能瞧见各种形状的贝壳。
  徐白牵着谢平川，光脚在海边散步。
  “哥哥，你看这个，”她忽然蹲了下来，捡起一块贝壳，捧给了谢平川，“颜色很漂亮，像是渐变的。”
  她又走了几米远，倏然停住了脚步，捡了更多的贝壳，双手已经捧不住了。
  谢平川身着一件短袖，里面还有一件背心。他干脆脱掉了短袖，当做一个布兜，专门用来给徐白装贝壳。
  但他表面上还要说一句：“只有小孩子，才喜欢玩贝壳。”
  海水漫过沙滩，温柔地潮起潮落，风中夹杂着水汽，皎月就映在海底。
  徐白站在他身边，任凭水泽不断起伏，冲刷着她的脚踝。她忽然轻笑出声，认真道：“你有没有思考过，也许我会捡到一块贝壳，在这里待了很多年……我们分开的时候，它比我离你更近……”
  “只要想到这里，”徐白斩钉截铁道，“我就想要好多贝壳。”
  谢平川会意道：“原来你捡贝壳，是为了我。”
  他掂了掂自己的衣服，估算了贝壳的重量，道：“捡光这一片海滩也没关系，我多跑几趟。”
  徐白只当他说笑，抱住他的手臂：“也不全是为了你，我想给猫带点玩具。你看这个形状，虾饺一定会喜欢。”
  谢平川低头审视，笑道：“太丑了，会吓到它。”
  “哪里丑了，这叫特立独行，你不要太苛刻，用一双眼睛发现美……”徐白指正了一句，又撒腿狂奔起来，“我要去那边捡新的。”
  海风吹乱她的头发，浅茶色的裙摆飘荡，空中留存了半丝香气，谢平川看着她的背影，仍是苛刻的眼光，却喃喃自语道：“确实很美。”
  徐白听不见他的话。她回头望他一眼，道：“你要是能捉住我，今天晚上，你想做什么，我都陪着你。”
  于是谢平川弯腰了。
  他将包着贝壳的衣服放在了沙滩上。
  再然后，他很快追到了徐白，两人在海边说话，沐浴在月光中，仿佛一对璧人。站在阳台上观望的谢平川的母亲，也在这个时候返回了卧室里。
  她拉上了房间的窗帘。
  随后静坐了良久。
  丈夫劝慰道：“哎，你见过儿子那么高兴吗？我是没见过。很久没见过了。”
  木地板明亮而整洁，窗帘镶嵌着蕾丝，墙边挂着一幅油画——画的是一张全家福。
  全家福里，谢平川年仅九岁，站在父母的身边……那是很多年前的事了。
  谢平川的父亲继续说：“小白也算有心了。她送你的这条项链，不是蛮好看的么？我们对她知根知底，儿子又那么喜欢她，你有什么不满意呢？”
  “我没有对她不满意，”谢平川的母亲回答，“她是个好孩子，但是她要留在国内。”
  她的丈夫咳嗽一声，提起另一个问题：“你当年的事情，还没告诉他们吧。孩子们都结婚了，心存芥蒂怎么办？”
  卧室的软椅铺着绒垫，谢平川的母亲坐在上面，半晌之后，才回答了一句：“按你这么说，徐白接了那一通电话，当真了，几年没和小川联系。我现在告诉她真相，当年的前女友是我找来的人，你让徐白怎么想？让小川怎么想？”
  她面朝着梳妆镜，根本没注意到，丈夫的视线，游离在卧室的门外。
  她只听见丈夫说：“我们儿子也不容易。十几年了，就等一个姑娘，好日子才过了一年，你不心疼儿子吗？我很心疼。”
  话音未落，门口传来一阵轻响。
  ——那是贝壳掉地的声音。
  谢平川的母亲去开门，只见到一块螺旋贝壳，很漂亮的渐变彩虹色。
  她回头望向卧室，丈夫却拿起一本书，挡住了自己的脸：“我看到小白在门口，她可能是想送你贝壳吧……哎，年纪不小了，还是小孩子心性。”
  谢平川的母亲握紧贝壳，没再说什么。
  徐白却情绪激动，猛然跑回了卧室。
  谢平川刚洗完澡。他裸着上身走出浴室，回想徐白所说的“今晚你想做什么，我都陪着你”，他便觉得没必要穿衣服了，反正待会儿就要脱下来。
  恰在此时，徐白进门了。
  呼吸不定，满脸泪痕。
  谢平川第一次见她这样。
  旖旎心思烟消云散。他伸手把徐白抱进怀里，指尖搭在她的后背上：“发生了什么？别怕。”
  窗帘被风吹动，远望夜色中的大海，像是黑沉的广宇，无边孤寂。
  徐白忍不住心想，或许在无数个夜晚，谢平川也和她一样，沉浸在共有的回忆中，找不到排解的方法。
  她忽然很难过，为这一直的误会，提都不敢提，错失了几年光阴。
  “我听到了，”徐白复述道，“原来你真的没有前女友……我以为你在美国有一段过去……”
  联系徐白的酒后失言，谢平川的眼神有些复杂。他关紧了房门，顺手反锁，想通了前因后果：“你听见了我父母的聊天内容么？”
  他和徐白都知道的事，却没有人直接说出来。
  谢平川走到窗边，关紧了窗户，拉上了帘子。徐白便跟了过来，开口道：“我现在还有点懵……你等我睡一觉，明天醒来，我再和你好好聊。”
  话虽这么说，等他们躺在床上，绮念无法克制，情不自禁地接吻，发展也水到渠成。只是这张床的垫子偏软，和他们北京的家不同，徐白总觉得整张床都在震动，她只能攀紧了谢平川，任凭他握着她的腰肢，一边希望他更加宣泄，一边又担心自己坏掉。
  她还听见谢平川说：“我在这张床上，做过关于你的梦……”他详细地解释：“梦里的情景，和现在差不多。”
  徐白“嗯”了一声，仰头去亲他的脸。
  他道：“美梦成真。”
  这便是徐白拜访谢家的第一晚。
  此后一连七天的休闲时光，徐白和谢平川逛遍了景区。抽空去了一趟迪士尼，买回来一堆东西——徐白为关系亲近的朋友们，分别准备了不同的礼物。
  尤其是夏林希。
  虾饺和烧麦寄养在蒋正寒家里，多亏了他的妻子夏林希照顾。据夏林希反馈，虾饺最乖，精神也很好，烧麦比较消沉，一定要有人陪，才愿意吃猫粮。
  于是，夏林希百忙中抽空，每天盯着烧麦吃饭。
  徐白道：“等我回家了，一定好好教育它。”
  但她不知道如何与婆婆告别。
  谢平川的母亲找来一个女孩子，谎称是谢平川的女朋友，打了一通挑衅的电话，把当年的徐白骗到崩溃——她那时候才十八岁，涉世未深，又心高气傲，只想一刀两断，再不联系才好。
  后来再遇到谢平川，他又恢复了单身。徐白明面上不说，心中是介意的，却没想到这一趟探亲，解决了她深藏十年的怨气。
  临行之前，出乎意料的是，谢平川的母亲没来劝阻。
  不仅没有劝阻，还送了徐白礼物。
  那是一个精致的首饰盒，打开一看，装着一条铂金手链，镶嵌了细碎的钻石。石头的颜色不一样，呈现了渐变的彩色。
  显然价格不菲。
  徐白捧着盒子，略感茫然。
  “对了，还没和你说，谢谢你的贝壳和项链，”谢平川的母亲道，“你和小川工作都忙，往后有空，别忘了回家看看。”
  谢平川的父亲也和他们笑道：“最好下一次来啊，带着你们的孩子一起。我不是催你们，别有压力，你们还年轻……”
  谢平川闻言，笑着应了一声好。
  他也没有质问母亲，有关于当年的事情。不是不想问，而是他已经猜到了。
  直到谢平川和徐白离开，谢平川的母亲都没主动开口，解释当年的来龙去脉。她站立在大理石台阶上，目送儿子和儿媳妇远去，又听到丈夫提醒：“你不是说了，要和小白道歉吗？”
  “我那时候也冲动，不想让小川去英国，更不想让他回国，”谢平川的母亲道，“我不知道他和徐白在一起，性格都变得不一样。他十几岁的时候，也没这么严重吧。”
  “严重”一词，常用来称呼病患。
  可不是么，相思成疾。
  谢平川的父亲却道：“咱们儿子十几岁的时候，小白才多大岁数？有些事情，就差一个时机。行了，你不道歉就算了，随他们去吧。再过几天，我们也要飞北京。”
  谢平川的父母来北京，一是为了国内的一笔生意单，二是为了参加儿子的婚礼。
  婚礼在月底举行，排场并不是很大，因为徐白不喜欢麻烦，只宴请了熟悉的亲友。即便如此，酒店门口依然停满了豪车，乍一眼望上去，仿佛一场百万车展。
  徐白坐在床边眺望，她今日实在是漂亮极了，婚纱长裙拖地，裙摆钩织着纹理，让人挪不开眼睛。
  “你是我见过的最漂亮的新娘子，”苏乔作为伴娘，总和徐白在一起，“待会儿他们要是给你敬酒，我一定帮你挡。”
  徐白坐相端正，膝盖和苏乔相抵，她们对视了一会儿，徐白便忽然说：“我有点紧张……”
  “有什么好紧张的呢？”苏乔拉住徐白的手，宽慰道，“婚礼流程一切从简，你不要担心，客人都是亲戚朋友，你们只是走个过场……你和谢平川已经是夫妻了。”
  苏乔话音落后，房门被人敲响。
  她走去开门，见到了季衡。
  “婚礼快开始了，他们让我过来问，新娘子准备好了么？”季衡道。
  徐白的声音从室内传来：“快要举行了吗，谢平川在哪里？”
  季衡侧身让开一条道，指了指走廊外的大厅：“我们的新郎官在大厅里，我刚刚上来的时候，他在和爸妈聊天。”
  酒店铺满了红色软毯，走廊一片精致的壁画。季衡系好了袖口，见到徐白出门，捧花也拿在手里，他不由得笑道：“走吧，新郎在等你呢。”
  十几分钟之后，婚礼正式开始。来宾多半是亲朋好友，没有什么商业伙伴，等到挨桌敬酒的时候，宴席也才开始不久。
  徐白挽着谢平川的手臂，走向了不远处的第一桌。
  桌边坐着谢平川的父母，以及徐白的母亲——母亲从意大利赶来，瞧见女儿的模样，她禁不住热泪盈眶。
  她对谢平川说：“把小白交给你了……”
  谢平川道：“请您放心。”
  徐白的母亲抿唇而笑，眼泪倒是滚了下来，她想说的那些话，反而说不出来了。她如今婚姻美满，更希望女儿比她幸福一百倍。
  谢平川的母亲为亲家递上纸巾。
  她只嘱咐自己的儿子：“成家有成家的责任，我不和你详说。过去我有不对的地方……”讲到这里，艰难地停顿。
  在如此正式的场合，同桌还有亲朋好友，她心浮气盛半辈子，在这一刻选择低头：“妈妈和你们道歉。你们往后好好生活，比什么都重要。”
  谢平川的父亲搂住了妻子的肩膀，笑道：“还有啊，放假就回家，你们俩的房间，我和你妈妈一直都留着。”
  言罢，他给了徐白一个红包。
  从外观看来，只有薄薄的一张纸。
  下午休息的时候，徐白再拆开红包，却发现那里面……是一张签名支票。
  当天夜里酒席结束，差不多是十一点，司机送他们回家了。
  徐白和谢平川刚进门，虾饺就扑过来迎接，酒气呛了它一下，它打了一个喷嚏。烧麦紧随其后，撞在了谢平川的腿上。
  谢平川被灌了不少酒。他的酒量还是不行，喝多了以后，说话变得更直白：“你再过来一点，让我好好抱一抱。”手还在徐白身上摩挲，无名指的婚戒有点凉，磨得她愈发清醒。
  徐白道：“你是有家室的人了，这一次婚礼，算是广而告之。”
  谢平川伏在她肩上发笑。
  徐白把他带进卧室，推倒在了床上。室内灯光明亮，她长舒一口气，觉得结婚很累，她其实只想休息。不过除了充斥全身的疲惫感，她还有一些压制不住的放松。
  “我好高兴。”谢平川给她盖上被子，换了一个姿势躺着，这样躺着离她远了，他又挨近了一点。双手无处安放，他只想抱住她。
  光是拥抱并不满足，他带着酒气询问道：“我能亲你么？”
  徐白没有回答，谢平川自接自话：“当然可以，你嫁给我了。大家都知道了。”
  徐白点了一下头，有心哄他睡觉：“对呀，老公。”
  谢平川被她叫得心花怒放。
  他抱着她在床上滚了一圈，幸好他们的床尺寸很大，他这样闹着玩也没有滚下去。他的脑子并不清醒，说话只剩潜意识：“你再叫一声，我还想听。”
  徐白没有顺从：“你先睡觉，明天醒来以后，你想听多少遍，我都叫给你听。”说完还贴近他的怀里：“我知道你喝多了，我现在和你说的话，你明天不一定会记得。”
  “其实我很开心，”她轻声道，“能和你在一起。”
  谢平川抚摸她的头发，下巴抵着她的额头，回应道：“我也是。从过去到现在，每一刻都是。”
  他从始至终一直觉得，不一定要得到所有的好东西，人生短暂，只有数十载光阴，明白孰轻孰重，对他而言必不可少。他最珍视的宝贝，不仅藏在了回忆里，也被他抱进了怀里。
  从今往后，每一日都有她，余生的每一天，都是风月无边，两情相悦。
  谢平川或许不会想到，自从十年前分开的那一秒，徐白就盼着将来有一天，能和他共筑一个家，然后相互扶持，携手到老。
  她耐心等待，也曾经受挫；一度茫然，又拨云见日——再后来，终于见证了一场花好月圆。
  青梅竹马，终成眷属。
  （全文完）