门口的禁卫军顿时惊愕，想不到秦王口出妄言，却听殿内传来洪亮声音：“请秦王进来吧。”
  禁卫退到两边，夏侯世廷踏进金銮殿内。
  太子坐在大殿中间，前方置一张香木小几，上面摆着一盘棋，是平日在东宫内的装束打扮，一派闲适俊逸，正独自捡子落下，身后只陪着年公公。
  见到来人，太子眼一动，老三这个精神劲头，比前两日父皇出殡时又胜一筹，哪里还有以前半点影子，也不知道服了什么十全大补药，简直脱胎换骨，变了个人。
  大殿四周的御柱后散布着一条条骏影，全是禁卫军，虽然距离远远，个个却手压腰刀上，神情绷得紧紧，若是来人有任何不臣子举，马上便会冲扑上前护主。
  夏侯世廷环扫一圈，淡笑：“难怪太子放心臣这么进来，原来早有准备。看来太子也是知道害怕的。”
  太子也是宛如开玩笑：“孤当然知道害怕，秦王当世间全都是你这种疯子，带着几千亲兵就敢进宫？听说秦王是有军情急奏？那就尽快奏上来吧。”
  夏侯世廷并不着急，瞥一眼年公公，抬手做了个动作。
  年公公吞了口唾液，将一把平日放在殿内供给上朝元老重臣坐的镂空大圈椅搬过去，放到秦王身侧。
  太子眉毛一挑。
  夏侯世廷轻撩甲胄下面的锦袍，在棋盘对面坐了下来，似是已积攒了满腔耐性来应对今夜，不徐不疾：“不急，坐着说。”
  明明是名不正言不顺地登堂入室，却摆出这金銮殿主子的架子，野心昭昭。
  太子眼光不易察觉地一移，朝斜对面殿柱后护驾的禁卫军统领使了眼色。
  眼前男子一旦答不出个所以然，待自己手势一下，便将他当场擒下，届时，早已铺排好的景阳王子弟兵也会入城，将金銮殿外的三千亲王亲兵，尽数制住。
  两名男子各居大殿一处，间隔一张棋盘而坐，神情轻缓，却让在场暗中保护的皇宫禁卫军手心冒汗。
  夏侯世廷不问自取，将太子那边的黑子棋篓拿过来，顺手拾了一枚，落定棋盘上。
  秦王的一举一动，让众人脑子里的弦绷得紧紧，蓦然之间，只听他漫不经心地开口：“上奏军情之前，请让臣派副将先去紫光阁接云氏出宫，待云氏安全，过了殉葬时辰，臣再告诉太子不迟。”
  一番话说得施施然，却是在公然抗先帝爷的遗旨，要抢人！
  太子哗的一声站起身，险些掀泼了棋局，好一个开门见山，半个圈儿都不饶啊！
  殿柱后的禁卫军们也都跟着闪现身型，腰刀哗啦啦一阵响动，箭在弦上。
  “秦王今日既然是来忤旨抢人，又何必打着进宫禀报军情的名义？”太子弯眸一眯，略有些讽色，退后几步，忽的脸色一厉：“秦王假借公务之名，夜闯进宫，却是为了一己之私，忤逆先帝遗旨，公然抢殉葬之人，该当何罪！”
  俊挺男子依旧坐于金丝大椅内，双手覆在微微分开的腿上，脊梁挺直，又捡一枚，眼皮一抬，薄唇轻合慢启，一字一顿：“该什么当什么罪？谁说臣是假借公务，公务稍后再说罢了。棋还未完，太子别慌。”
  太子面肌一抽，他的狂妄比自己想象中的更出格，再不迟疑，手臂悬空，重重一落，早就备好的罪状一字一句吐出口：“秦王罔顾国法，不孝先皇，违反律例，数罪不可轻饶，来人，即刻将秦王抓捕下狱！”
  禁卫军一拥而上，跨刀与铁靴如巨浪击岩，殿外的施遥安与秦王亲兵们都反应过来，殿内一定是起了乱子，只怕主子有事，也如一波潮慢慢涌动到大殿，殿门口的禁卫虽不及秦王亲兵人数多，却将大殿围成铁桶，举起长戟对外，才让亲兵一时不好靠近。
  夏侯世廷回头瞟一眼，举起手，示意一番，殿外喧哗方才褪下，又回过头，凝住太子：“太子还要拿下臣？”
  太子冷笑：“皇城内的禁卫军有限，你是可以不放在眼里，可整个京卫兵将你又能应付？等宫外兵将赶来，你可知道你下场怎样？”
  “景阳王，是吧。”一枚黑子儿下定，截断了白棋退路，夏侯世廷抬起双眸，“那就给太子半个时辰，够不够？半个时辰，景阳王的护驾军队还不到，太子便好好考虑刚才臣的提议。”
  神色自信满满，毫无半点慌张。
  太子笑意顿止，慢慢坐了下来。
  ——
  景阳王府。
  子弟兵白日已安排好，在附近营地整装待发，随时来汇合后，一块儿进皇城。
  入夜不久，皇宫那边来了快马秘信，秦王已率亲兵进了宫。
  时辰差不多了，景阳王在大厅内站起身，赫然吩咐副将：“走！”
  王府正厅处，潘氏见丈夫要进宫，带着丫鬟几步上前，蹙眉：“郡王！”
  景阳王步子一止，刚硬且紧绷的眉宇霎时柔和了几分，旁边的副将恭敬道：“潘妃。”
  潘氏走过去，道：“你一向中立，不投任何党派，这次明显是皇家内部争储，那秦王确实是发了不臣之心，做法也太过忤逆，可太子也明摆着是引君入瓮，借你的兵去打击秦王，你又何必插手惹得一身腥。”
  景阳王苦笑：“我京城纂养两万嫡系子弟兵，京城一半以上军权都控于我手，全靠先皇和皇考的信任，现在秦王闯宫，可能造成京城动乱，我怎么能够袖手旁观，看着京城陷入风雨飘扬？太子是钦定的储君，未来的天子，我又怎么能不帮他解决眼下的燃眉之急？”
  潘氏语塞，虽然丈夫平日对自己言听计从，因为自己将门出身，他也不介意跟自己谈军务朝事，可眼下这件事太大，她又怎么好插手。谁能没有一点儿偏心？她私心还是挺想那秦王渡过这一劫，这样，上了殉葬名单的秦王妃兴许也能逃过一死。可是丈夫一旦带兵去皇宫救火，镇压了秦王，那秦王妃只怕也……
  潘氏心里叹息，只可惜了那云妹子，正这时，却听郡王府的老管事喘着气儿跑进来：“郡王！”
  “怎么了？”景阳王疑道。
  老管事歇了口气：“有人上门找郡王！”
  这会儿谁会来找，景阳王问：“谁？”
  “好像是……是秦王府的长史，还带着几个下人。”管事回答。
  “笑话，难不成是来给他主子讨情面的？”景阳王嗤笑一声，健臂一挥：“打发走！不见！”
  与此同时，天井的月洞门传来吵嚷声音。景阳王夫妇循声一看，只见秦王府的高姓长史带着几个王府护院和下人强进了郡王府，已到了大厅这边。
  “岂有此理！”景阳王勃然大怒，正要冲下去赶人，却见潘氏将自己一拦：“郡王莫急，你看他们的样子，不像是来找您徇私求情的，来都来了，不如先听他们怎么说。”
  听了爱妻的话，景阳王压住怒气，让人进来。
  高长史带着几个下人上前，拱手：“在下造次，景阳王、景阳王妃有礼了。”
  “带着一群下人强闯郡王府，长史也知道是造次了啊！有什么事请快说！”　景阳王很不高兴，只差马上起身赶人。
  高长史恭恭敬敬道：“倒也没其他事儿，只为郡王送个人来，送了咱们就走。”
  送人？景阳王和潘氏莫名其妙，望向高长史，目光又在他身边的几个下人身上巡梭。
  夜色渐浓，月亮隐了一半，今夜无雨，可云际深暗，空气极其压抑。
  一群下人身子一动，后面走出一个清瘦的干净老妇人，虽穿戴朴实，打扮也简单，像是普通百姓，可浑身流淌几分说不出的贵雅和恬和，看起来倒像个有些见识的。
  老妇人垂头出来，走到天井中间，对着门槛处的景阳王夫妇，声音和泰：“请郡王留步压兵。”
  声音异常熟悉。几个郡王府的老家人都听得一清二楚，顿时呆住，再一望自家郡王，也是眉目震惊，半晌不动。
  潘氏最先惊喊出声：“老太太，请抬起头来！”
  妇人抬起头，廊下灯具照得一张面容清晰无比。
  潘氏捂住脸，险些失声，竟是早几年在瘟疫中被送往京郊等死的婆婆宋王妃，可没看花眼吧？不是连尸骨都烧了么？
  可天下绝无这么相似之人，便是连眉梢那一小颗红痣的位置，都不偏不倚！
  几个郡王府的老家人亦是错愕喃喃：“是老王妃？不，不可能……不可能啊……”
  正这时，身畔的丈夫已是如脱困之兽，惶惶下阶，站到那妇人面前，试探：“你是——你是——”
  余氏今夜从杏园被接出来，得知要见儿子，一路心潮起伏，当年那恶疫害得母子二人生离，没料有生之年还能见到家人，此刻见到儿子，激动地眼圈发红，却强颜欢笑：“虎头，你这个头儿又高了不少，萍娘还是那个样子，倒是没变，芳姐儿和二郎可好啊？只怕我都不认识了吧。”
  芳姐儿和二郎是景阳王夫妇的一双儿女。而虎头，是景阳王尚在幼儿时，余氏怕他是独生子，太娇贵，被鬼神觊觎，才取了这么个雄赳赳的贱乳名，自小到大，也只有余氏一人这么私下称呼儿子，因这名字不雅，长到三四岁就没叫了，几乎没人知道。
  原来真的是母妃，母妃没死。景阳王再忍不住，这些年倾诉不出的惆怅一瞬如潮水涌出，跪下来，泪如雨下：“娘，是孩儿不孝——”
  只有潘氏才知道这些年婆婆的事儿是景阳王心里多大的结，如今一看，也是泣不成声，走过去跟丈夫一块儿跪在地上，哭起来。
  高长史看着一家三口团聚，抱手带着下人先退下了。
  半会儿，景阳王才从地上爬起来，却仍旧握得余氏的手不放，虽过了好些年，母妃容颜老了些，却不见半分沧桑憔悴，一看就知道被养得极好，没受一点儿苦。
  不用多问，他心中大概知道是怎么回事，当年竟是那三皇子救下了被扔到京郊的濒死母妃，还治好了她的病，这些年母妃衣食无忧，也全是因他收留照顾。
  正是怔忪之间，余氏一双手覆上儿子掌背，紧紧一握：“秦王收留疫症患者，不计名利，可见并不是天生奸恶。要是没有秦王，咱们母子绝不可能再见，求郡王网开一面。”
  不计名利？只怕是留着多年后再用吧。当初的秦王才多大？十三四岁都不到的小少年一个吧？那个时候都能有这个放长线的耐性和远见，可见确实是个心不浅的。景阳王叹口气，虽是这样，可母亲这条命毕竟是他救大的，自己的心病也是他除的，自己终归是欠他一笔债。
  远在宫内，那人却将自己牢牢拿住，叫自己矛盾不已。
  这个兵，也不知是发，还是不发。
  ——
  皇宫，金銮殿这边。
  太子连败三盘棋局，还没听到殿外传来景阳王进城的奏报，气息已经有点儿不大稳。
  滴漏渐深，殿外火光更亮，宫外救兵只怕已经被绊住。夏侯世廷心中稳了，再不迟疑，直起身来，语气怜悯地提示：“太子，半个时辰早就过了。”
  景阳王迟迟不到，大殿内外的禁卫军也察觉出不妙，手汗早浸透了刀柄。
  太子稳住心神，从棋盘中抬起头，却一笑。
  夏侯世廷见他露出笑意，眉宇一厉，知道他是打算抗拒到底，不可能同意放人，沉吟片刻，指腹一松，最后一颗棋子清脆落在棋盘上，手臂一展，“哗啦”一声，掀了棋案。
  这一身巨响，殿外施遥安与几个将官已会意，下达军令，前排三排亲兵扬刀上前，直冲金銮殿，后面三排继而补上。
  早已伺机埋伏在金銮殿四周门窗外的亲兵破窗而出，三两下制住殿内为数不多的禁卫。
  殿门口的禁卫虽多，却哪里抵得了一波波来势凶猛的亲兵，一会儿功夫大半已被绑手缚足，小半被立斩当下，金銮殿正门，空出一条染了血渍的红毯大道，施遥安领着主力亲兵，如势不可挡的汹涌潮水，提刀入内。
  霎时，秦王亲兵，密密麻麻据满了偌大个金銮大殿。
  夏侯世廷眸光洌洌，看一眼太子：“好好照看着储君。”
  施遥安与两个侍卫上前架了太子，强行摁下去。
  太子见他要去强闯后宫，蓦然笑起来：“这就觉得安稳了，准备去闯宫救人？皇宫几千宫殿，数十万间厢房，地窖暗格水榭亭阁更是不计其数，便是你领着亲兵一起动手找，你觉得一个晚上能翻得出一个大活人么？便是找到了，你认为在你找到之前，就一定不是一具尸首吗！”一阵长笑，贯穿人耳，冷得惊心。
  夏侯世廷心头一震，制住脚步，同时，殿外一阵惊叫，伴随着呼啸而来的倏倏声响，有肉躯倒地的声音，领着几个亲卫快步走出去。
  金銮殿外的空旷广场中，半空飞着点了火的尖利箭矢，划破夜色呼啸而来，射到队伍中，亲兵一个个负伤落地，剩下的也乱了阵脚，一边躲闪，一边仰头四周找寻伏击的人。
  无奈夜黑风高，一阵动乱中，队伍中的火折子大半灭了，根本看不清是哪个方位射来的。
  “秦王，是从万寿山那边来的——山上埋着狙击箭手！”阶上亲卫站得高，看得清晰，循着箭矢飞来的查到来源指过去，惊叫道。
  难怪笑得轻松，原来做了两手准备，景阳王不到，还有弓箭手在皇宫外沿的高地儿上伏击。
  难怪皇宫中今夜只有禁卫军，太子的亲卫半个不见，只怕都提前安排潜伏在万寿山上。
  夏侯世廷早知他有后招，倒也不惊，冷笑一声，回头看了一眼太子，只见他虽被施遥安制服得紧紧，嘴边却勾起玩味：“老三，孤要是你，就尽快出宫，尚能减少损伤，不然耗到天明，等京城和外地的救兵都来了，将这皇城重重包围，你们就彻底的插翅难飞！”
  敌暗我明，又是在高地，就算知道弓箭狙击手埋伏在哪里，也没法子还击。
  夏侯世廷上前喝道：“散队，避开在宫院两边廊下！”
  殿外丹墀下余下的部分亲兵听到，纷纷脱阵，四散周围，找掩护地方暂且避开伏击，空中乱箭才总算消停下来。
  金銮殿外广场已经横尸数十具，其余亲兵也是负了箭伤，还有未熄的箭火融融烧着。
  “看来你是选择继续待在宫里，生耗到明天，等着人生擒。”太子遗憾地摇头，虽然看不见外面是如何翻天覆地，却也能想象得到，秦王亲兵此刻如同被关门打狗，自顾不及。
  夏侯世廷转身，几步回殿，拽起太子衣襟：“果真不交出人？”
  年公公扑上来：“秦王休要——”话没说完，已经被他一脚踢开。
  太子见他双目赤红，鼻息浓烈，只觉他手劲稍一大，自己的筋骨就要裂开，却一字一顿：“你是父皇的眼中钉，孤是继任储君，只能遵循父皇遗愿，不能放过你……她跟了你——咳咳——也算是倒霉——”
  手劲一猛，骨骼嘎嘎直响，太子气息一紧，脸色涨红，渐而泛紫。
  “三爷。”施遥安阻止。还未找到娘娘，太子不能死，还有，若太子今晚这么样横死，三爷也得成为臣子们眼中的逆贼。
  夏侯世廷手指一节节松开，将太子一拎，甩到小几对面坐下，转身回来，与他面对面坐下。
  “怎么，”太子拉松了衣领，喘了几口，却又笑道，“还有什么话要跟孤说？”
  却见对面男子眸含蔑意：“太子忘了？今夜进宫，臣是来上奏紧急军情的，现在到时辰说了。”
  太子嗤道：“哟，还真的有军情啊？”
  夏侯世廷两臂撑住小几，倾身道：“赫连允眼下还没完全离开大宣国境。”
  太子笑意一凝。
  “你说，若是蒙奴太子在大宣境内横死，蒙奴皇帝会在几日之内与大宣开战？”
  太子脸庞肌肉震颤，他这是要在国境内刺杀赫连允，祸水外引来威胁自己！须臾，却镇定了心绪：“秦王是在恐吓孤？你的亲兵全部折返回京了，那赫连允身边护驾的士兵侍卫一堆，谁能害了他？”
  “臣亲兵折返，可还有别人悄悄尾随在蒙奴人身后，”夏侯世廷道，“臣千里传信，一夜就能让赫连允人头落地。不知道你这监国的，有没有时辰准备，能不能护得住大宣的江山社稷？”
  早几日前就已安排杏园十八户出山，私揽旧日门客武将，让施遥安从高家村将拓跋将军和岳五娘夫妇接来，此刻，拓跋骏已携十八户的门将轻骑北上，前几日，一队精兵早就跟上了赫连允。
  “疯子，你是个疯子。”太子脸色发白。
  “彼此彼此。”男子瞳仁泠泠，只待他一句最后的答复。
  施遥安却心头一惊，当时听说三爷安排拓跋将军北上，只当是在北地先驻扎下来接应，三爷今夜进宫太子交涉后，暗中接了娘娘离开京城，然后匿居北地，再不返朝，一来，不会让带走殉葬人的事曝光，二来远离朝堂，不跟太子争了，也能平消太子今晚的肝火，事儿也就慢慢平息了。
  现在一听，施遥安才知三爷另有更深远的打算！此举已是釜底抽薪，彻底断了自己的退路，就算真的借此威胁太子成功，救出了娘娘，大宣上下也会将三爷视作为祸国家的罪魁祸首！
  他一拉主子：“三爷，不可——”
  正这时，殿外传来激扬马蹄声，伴着一阵响动，施遥安脸色一变，出殿查看，只见有人已领着兵进了皇城，此刻大批人马停定在金銮殿外面。
  一个中年男子披着斗篷，一人下马，瞥了一眼广场上的亲兵尸首和殿外的禁卫军尸首，深吸一口气，阶下抱拳道：“太子，秦王，臣求见！”
  景阳王伫在丹墀下，身后的两万京畿雄狮兵对威风凛凛。
  那余氏仅能拖住景阳王一时而已，景阳王终究还是要来这一趟，施遥安脸色小小一变。
  得了殿内的传令，景阳王快步上阶进去，一进殿，让殿内所有将官都退下去。
  太子看见景阳王终是来了，安心一些，冷笑：“殿内殿外的场景，景阳王都看到了？秦王夜闯宫闱，还用刺杀赫连允引外敌宣战一事要挟夺人，逼迫孤违逆先帝遗旨，免秦王妃殉葬，放离秦王妃，景阳王既然已经来了，还不速速将这逆臣拿下！”
  回音在殿内响着，施遥安背后出了一身冷汗。景阳王沉默片刻，缓缓道：“太子，臣今夜来，并不是来帮太子擒拿秦王的。”
  “你什么意思？！”太子一震，“难道你也不遵国法，要背叛先帝爷？他给你什么好处了？”施遥安松了一口气。
  夏侯世廷眼色微转，只见景阳王朗朗道：“臣今夜既不会帮太子擒杀秦王，也不会帮秦王违反国法。今夜臣进宫，本来应该二话不说便擒拿住秦王及部下将官，可臣前段日子与郁相，跟秦王一同监国摄政，深知秦王是社稷可用之才，短短日子，深得先帝爷的欢心，如今国家用人之际，秦王实在不值得为了今晚这件事，毁了自身！”
  “什么叫‘今晚这件事’？他这事闹得还小了吗？已是宫变了！”太子冷嗤一声，这个手握兵权的堂兄景阳王，嘴巴说是公正，分明是袒护着老三！
  景阳王置若罔闻，继续：“……而且秦王今晚带兵进宫，也是情有可原，全因救妻心切，不舍秦王妃。”说着转向太子，撩袍跪下：“只求太子给个叫秦王安心的答复，臣再来当个中间人伴秦王出宫，今晚这件事，也只当过眼云烟，既往不咎，再不提！”
  这不是故意放老三走吗？今晚好容易放了网，怎么甘心就这么放老三走？这景阳王明摆着在给老三铺台阶下！
  可现在，不放也得放，老三用赫连允在大宣被刺杀来威胁自己，太子本来已经心里头不大稳了，先帝爷刚驾崩，国内权派不稳，这会儿蒙奴向大宣开战，他绝没信心拿得下来，如今，竟连景阳王也维护他，听这个意思，就算自己不愿意，景阳王也会强行保下他！
  殿内沉得有如静止的湖水。
  饶是再不安心空撒网，太子也只得暂且妥协：“秦王进宫，不就是想要保住云氏一条命吗？你今夜若是堂而皇之，大摇大摆地带走一个殉葬之人，肯定不可能，孤今后怎么坐镇朝堂？更没法子跟先帝爷和臣子们交代。孤只能答应秦王，保住秦王妃的性命，一定会想法子让她避开明日殉葬。若是同意，就请秦王尽快收兵出宫。”
  夏侯世廷唇角浮出凉飕寒意：“本王既要留住她性命，也要她的人。”
  “你不要太得寸进尺了。”太子震怒。
  景阳王看出秦王不甘，示意他走到殿门处，方才低声道：“秦王今夜的目的已经达到了，太子既已让步，您就罢了吧。来日方长，只要王妃的命能保住，何愁没有见面的一日？臣方才说过，今夜不会帮太子，却也不会帮您，太子若动您，臣必当想方设法维护您，可若是您步步紧逼，执拗不听劝……那臣也只得不顾您的恩情，为国执法了！”
  字句铿锵，虽恭敬，却也没有任何转圜余地。
  破晓渐近，景阳王的两万京卫铁骑手举火折子，立在广场正中。
  宫院两侧，廊下的伤兵将中箭身亡的同袍已托到了旁边，正忍痛拔掉箭矢，捂住不住流血的患处，却依旧仰着头，在夜风中等着主帅颁布下一道命令，闯宫，还是撤退，只在殿内人的一句话间。
  “内子与秦王妃是闺中好友，臣听内子经常提秦王妃，”景阳王声音断续出来，“内子说，有时不过帮些小忙，秦王妃却不住脸红道谢，有时宁可一人承担面对，也不愿意叫内子出手，就是怕连累了别人……若是看见秦王为她冒天大不韪，从此被宗亲大臣唾弃，还有这么多亲兵为她非死即伤，更引来大宣和蒙奴开战……王爷觉得她会安乐？”
  我是不是成了你的包袱？
  这是那次为她娘家父亲压下参奏折子之后，她窝在自己怀里吐气如兰的话。
  那是她出自真心的话，她是真的不愿有一丝一毫的拖累自己。
  夏侯世廷临殿而眺，目色渐浓，服用解药这一月来，伤毒渐愈，身体好得突飞猛进，情绪再怎么大起大伏，再也没丝毫毒发的迹象，应大夫说，再服用几个疗程，兴许就能痊愈了。
  可此刻，心中只触动了一下，他却觉得百骸有痛感流过，胸膛微微一弯，披着的甲胄上的柳叶铠在夜深凉风中簌簌抖着。
  ——
  破晓刚过，天蒙蒙亮，门咯吱一响，有宫人怀里抱着东西，陆续进来。
  昨儿入夜后，六名医女就被从紫光阁转移出来，换到了另外一间宫殿。
  也不知道是什么地方，只听领路的公公似是说什么“上路的地方……”，想必是宫中专门用来殉葬赐死的殿所，两个小医女当场又吓得哭起来。
  殿室很大，却空空的，什么都没有，直到宫人们来了，放下六张凳子，又有宫人将白绫放到案上，一个太监才扯着嗓子喊起来：“好了，请各位过来吧。”