舒园北院和西院回廊相连，北院欢乐声不时扰进叶清潭耳中，任是她心如静水，也难免在床上辗转。索性起身披衣下床，推开纱窗，欢乐声更清晰了。
  树影重重，起风了。正要关窗，一曲琴音若有似无仿如天籁飘来，叶清潭定住手，倚在窗边倾听。
  一个柔妙的声音响起：
  “子惠思我，褰裳涉溱。子不我思，岂无他人……子惠思我，褰裳涉洧。子不我思，岂无他士？……青青子衿，悠悠我心……青青子佩，悠悠我思……”
  词曲唱得情思绵绵，自有一番妙音婉转。叶清潭识得这是郑风词曲，没想到方安旭新娶的女了竟有这等风雅，不禁遐思迷想了。
  在她印象中，为妾的女子都是眉眼低垂不敢高声说话的人，顾姨娘的作派已让她另眼相看了，这夜里歌唱的新人又让她长了见识。
  一曲终了，又响起一唱一和两个妩媚女声。叶清潭知道那对姐妹一时是收不住兴奋心性了。关好窗，却再也睡不着了。推门出去，不知不觉来到揽月塘。
  “嘻嘻嘻……”
  银铃般的笑声，叶清潭回过神，看见小锦鱼闪着绯色的光浮在塘边。
  “今晚府里好像很热闹鞭炮响了好久，有什么喜事哟？”
  “是喜事，方安旭娶新娘子了。”
  “啊！你不是才过门吗？怎么他又娶新人？该不会他不喜欢你吧？”
  锦儿一连串问话叶清潭只有苦笑。
  “其实呀男人喜新厌旧都差不多吧，可是你这也太快了，你才过门多久呀，没有一个月吧！他也太，要不要我替你教训教训他？”
  叶清潭没有说话。锦儿扑打出一串水花溅在叶清潭脸上：
  “愣什么神呀！该出手时就出手，对付男人不能太纵容。你看看你，悄悄把他的克妻命给治好了，他却不知道领情感恩，还娶新人进来气你。要是我一准和他当面锣对面鼓好好说道说道。你不能太软弱……”
  “不是这样的！”
  叶清潭抹去脸上的水渍，反倒笑了，锦儿说话直截了当很让人解气，不过她想的倒不是这事。
  “那是哪样的？”
  锦儿瞪起圆溜溜的眼睛。
  “他娶什么人，娶多少人都与我无关。我只想让我爹娘和小弟过上好日子。”
  叶清潭话音未落就听锦儿喊道：
  “有人来了。”
  她连忙往塘边暗影里躲去。竹林方向走来一个人，背上扛着木梯，脚步轻快，一点也不像身上负有重物。转到杏林小径，将木梯搁在一丛茂盛的树下，掸了掸身上的尘，快步朝花间阁走去。
  方鸿书！
  叶清潭虽看不清那人容貌，那步态背影她却熟悉。她稍一犹豫，往杏林小径走去。身后锦儿喊她，她来不及应，声怕稍一出声，那人就会知道她的行踪。她总觉得那人无所不能，似乎她的所思所想都逃不过他的眼睛。
  走到近处，才发现花间阁前如此宽敞。夜色虽暗，也能看出阁前种着大片菜园。沿着小径步入阁廊，小心地贴墙而行。
  方鸿书走进一间亮着灯火的房间。叶清潭停住脚步，在窗下侧耳倾听。
  “嬷嬷，怎么晚饭又没吃？是不是等我回来一起吃？”
  “宝宝，宝宝回来了。”
  苍老沙哑的声音充满慈爱。叶清潭忍不住趴在窗沿偷看，只见屋内方桌前坐着一位白发老妪，方鸿书正一钓一钓喂她吃饭。老妪吃得高兴，不时手舞足蹈，喊一两声“宝宝”。
  看老妪年纪应该不是方鸿书的娘，可她为什么喊他宝宝呢！
  满腹疑惑地看着方鸿书喂完老妪吃饭，又端来热水给老妪洗脚。这让叶清潭觉得两人关系不一般，她把能想到的关系都捋了一遍，排除了老妪是方鸿书奶娘、外祖之类的关系。
  趴在窗沿久了，手有些酸，无意中碰到窗框上支着的木架，发出一声闷响，吓得赶紧俯身蹲下。
  “什么声音响？”
  老妪耳朵倒灵，方鸿书安慰说：
  “可能是野猫经过，不用理它。嬷嬷洗好脚就乖乖睡觉。”
  方鸿书耐心温和地解释，像在哄一个孩童。叶清潭不敢再偷听，猫腰跳下阁廊，到了杏林小径飞快地跑起来。一口气跑出杏林，回头望去，似乎花间阁前有一隐约身影正朝她这边看。
  抚着怦怦心跳，从角门溜回舒园，夜已深，园子里总算安静下来。踩着回廊青石地发出哒哒声，有些刺耳。只好踮起足尖，轻手轻脚地往西院去，才走几步，就听身后有人叫她：
  “站住！”
  声音不大，威仪却足。叶清潭停住脚步，转过身。回廊下站着一位盛装女子，十七八岁年纪，唇红齿白，双目闪着寒星。
  “你叫什么名字？是哪院的丫头？大半夜的怎么到处乱跑？不怕惊扰了大爷的好梦吗？”
  叶清潭觉得好笑，这一晚上总是被人连串问不好回答的话。
  “大胆！敢嘲笑本姑娘，信不信明儿我让大爷处置你？”
  女子有些恼羞成怒：
  “还不快说你叫什么名字？”
  “叶清潭。”
  叶清潭已猜到这是方安婿新娶的侍妾，不想和她纠缠，点点头快步进了西院。
  躺在床上，方鸿书给老妪喂饭的画面总是挥之不去。虽然只看了几眼，花间阁里的装饰摆设可没有半夏和杜若说的那么与众不同，那种简陋一眼便可看清。
  方鸿书到底是怎样的人呢？这个问题让她迷迷糊糊想到天亮，终究是一团乱麻。
  这次回江都又被爹娘说教了一番，为人媳妇晚辈要知礼守节，晨昏定省的礼节不能省。早上起来，打算先去给老太君请安再去给黎氏请安。
  从江都带回些点心果子让半夏分成三份包好，主仆三人出了西院。杜若望了一眼北院，悄声说：
  “听说昨儿大少爷上半夜宿在秋二姐的房里，下半夜宿在秋大姐的房里。”
  “啊，那大少爷岂不是累坏了！”
  半夏口没遮拦，说完意识到此话不妥，掩口尴尬地脸都涨红了。
  “看沈姐姐在前面呢！”
  叶清潭只当没听见她们说话，望着前面从东院出来的沈云溪，由丫头们拥着，想必也是去请安吧。