突然怡景苑方向灯影绰绰，人声喋喋，一队人朝舒园走去，灯影里走在最前面的是福妈妈，丰满的身子步伐却不慢，连跑带颠，像有什么紧急事，和几个婆子闪身进了舒园。方老太君的四个大丫头每人手里提着镂花宫灯，到了舒园门口并不进去，两两一边，守在门口，这会倒显得一片肃静。
  她们去舒园做什么？叶清潭觉得奇怪，正犹豫着要不要继续等方鸿书来，却看见福妈妈领着婆婆从舒园出来，到门口和四个大丫头说话，一队人风一样地朝揽月塘来。
  揽月塘这边要么是往竹林佛堂去，要么往杏林去。福妈妈她们的架势让人一时摸不着头脑。叶清潭本想从杏林绕到舒园后门去，转念一想，又觉不妥，没偷没抢，没来由地躲她们什么。
  眼见着福妈妈她们近了，叶清潭倒镇静了，就当夜里赏荷好了。她随手拢过一片荷叶，问半夏这荷叶用来蒸鸡可好。
  “当然可以了，大少奶奶若是喜欢吃，明儿让厨房柳嫂子做。”
  半夏当话音才落，就听身后一声惊喝：
  “大少奶奶！大少奶奶真的在这！来人，扶大少奶奶回去。”
  福妈妈冷着脸，说话语气毫不客气。几个婆子过来把叶清潭胳膊架起，哪里是扶，分明是挟持的意思。
  “福妈妈，这是做什么？”
  没来由被人架着胳膊的滋味并不好受，叶清潭挣扎一下，婆子们的手更用力了。
  “大少奶奶还是乖乖跟我回去。有些话我一个奴婢不好说，有什么话到了老太君跟前，你尽管说。”
  福妈妈扭身就走，叶清潭被挟持着不得不走。半夏刚才吓懵了，这时才反应过来。
  “你们怎么能抓大少奶奶呢？她又没有犯错。快点放开她。”
  半夏去扒一个婆子的手，被婆子一脚踹开。福妈妈回身厉声道：
  “主子犯错，奴婢也脱不了干系，把她也带走。”
  叶清潭实在想不出她犯了什么错，怡景苑里凝重的气氛让她不得不觉她犯错了，还是很严重的错。
  方老太君满脸怒色端坐在扶手椅上，黎氏立在她身旁一脸幽怨。
  “跪下！”
  司绫尖着嗓子喊，随手在叶清潭腿弯用力，叶清潭脚一软跪在地。她拧头看司绫，司绫脸上透着幸灾乐祸的得意。
  “你来了！”
  听见方鸿书的声音，叶清潭吓了一跳。这家伙怎么也在这，待她看清他也跪在一旁时，惊得下巴差点掉下来：
  “你怎么在这？”
  “哟！这就关心起人家来了。你们不是打算私奔吗？”秋氏姐妹咬文嚼字一脸坏笑。
  沈云溪在旁叹气，“清潭妹妹怎么这样想不开呢！咱们相公不就是多纳了两个新人吗，对妹妹也不是从此不理会了，妹妹也不至于和别人私奔去呀！再说找什么人不好，你怎么打起自家人主意，三叔是个糊涂傻人，你这可是犯了族规，要浸猪笼的……”
  沈云溪这几句无疑火上浇油。
  方老太君将私奔二字咬得切齿生恨，“来人，把这个小贱人给我拉出去咱家码头沉江。”
  仿似一道晴天霹雳，将叶清潭震得跌坐在地：
  “老太君，清潭冤枉啊！”
  “闭嘴！你们这对奸夫***早知道在襁褓里就该把他给毙了。”
  方老太君指向方鸿书，恶毒之情难以掩饰。
  黎氏见状，忙给老太君轻抚后背：
  “老太君息怒，既然找清潭来了，就该给她解释一下。这事太突然了，我听了这事也怨怒难消。”
  见方老太君抽动嘴角没有再骂，黎氏轻放开手，让近前的几个妈妈放开叶清潭。
  “你快点说说，别被人冤枉了还不自知，我相信你不是那种人。鸿书，他，也不像是那种人。”
  叶清潭一时不知从何说起，余光瞥见方鸿书钩唇浅笑，心道他被罚跪地，还有心情笑，简直匪夷所思。
  “娘子，你就和老太君交待吧，你早已是我的人了。”
  方鸿书这话如天雷轰顶，让叶清潭刚刚立直的身子又颓了下去，惊恐地望着他：
  “你胡说什么？谁是你的人！”
  话一出口，叶清潭脸已憋得通红如血。
  方鸿书笑而不语，定定地望着她，好像欣赏一副画。
  “哎！清潭啊，你就如实跟我说，我不会为难你。鸿书于我有恩，若是你想跟他，我会成全你们。”
  “什么？！”
  方老太君听黎氏说完，暴跳起来：
  “把这小娼妇拉出去沉江，还听她啰嗦什么！”
  黎氏挺了挺脊背，一扫往日的懦弱，在老太君面前跪下：
  “媳妇无能，让安旭家业不周全，清潭进门以后，才慢慢像点样子。安旭如今稳妥了，清潭想要离开，一定是安旭伤了她的心。俗语留人留不住心。我愿意成全她。何况她喜欢的不是别人，小叔如今也二十岁了，有个人知冷知热，不是正好吗？老太君就成全他们吧。”
  老太君气得干瞪眼：
  “真是稀奇了，世上竟有胳膊肘往外拐的人。她可是你的儿媳妇，你不罚她红杏出墙已是稀罕，还要成全她**夫？”
  “老太君！这话不合适这么说。小叔怎么会是奸夫呢？按说他和清潭才是正式拜堂的夫妻。安旭那日不在府里，我临时找小叔替安旭拜堂。这一定是天意，老太君就顺应了天意吧！”
  黎氏连磕三个响头，方鸿书收起笑意，神情变得严肃庄重：
  “求老太君成全，清潭是我的人了，强留她在舒园是害了她。”
  叶清潭已经气得说不出话来，直到这时才明白过来，方鸿书是到老太君面前求娶她，却把一盆脏水泼向她。
  “不行！我不同意。”
  屋里的人齐齐向门外望去，方安旭脸色铁青立在门口。司绫向他奔去，要扶他进门，被他甩开手。
  方安旭望了方鸿书一眼，目光定在叶清潭脸上，眸光闪着火星，似要把她燃烧。黎氏一直跪地不起，扭脸看着方安旭，一时犹豫，方安旭已扶她起来，帮她掸去裙裾上的尘，扶她坐下。可是目光却没从叶清潭的脸上移开半分。
  叶清潭被他看得心里发毛。
  “安旭侄儿，花堂是我拜的，洞房是我送的，新娘子我也睡了。你该不会愿意戴绿帽子吧？”
  方安旭走到叶清潭跟前，伸指抬起她的下巴，眸光似要望进她眼底的最深处：
  “他说的是不是真的？”
  叶清潭怔怔地不知该怎么回答。眼前的男人她的确已经放弃了，留在舒园的唯一理由就是赚钱。可是跟着他又怎么能赚钱？他抬来的秋氏姐妹还要她负担花销呢……
  “看着我，他说的是不是真的？”
  “不许碰我的女人！”
  方鸿书起身两步跨到方安旭身前，拨开他的手，把叶清潭拢在怀里。
  ?