“好说。”
  二人只站在门外简单交谈几句，纪景同目送她重新上了马车，等车拐了个弯出了巷口，才打开药瓶看了一眼。
  那洗干净了的瓷瓶里头，一颗赤红色的小珠碰着瓷壁轻轻滚了一圈。
  第126章 棠棣之华二十五
  初七早上天气晴朗，今日大慈恩寺宏德法师讲法，吸引了不少人涌到晋昌坊内。但是到了近午时分，忽然阴沉下来，不一会儿便下起了小雨。沿街的茶楼酒肆一时挤进许多路人躲雨，好在这雨来得快去得也快，不过一盏茶的功夫便又渐渐晴了。
  待茶楼中躲雨的人群渐散，小二收拾了一楼客堂中随地散落的瓜子果壳，才看见一楼临窗的雅座上还坐着一位身穿妃色长裙的姑娘。她容貌出众，气质高雅，桌边放着几卷字画，叫人不免猜测是哪家的小姐，只是不知为何独自坐在这茶楼里。
  又这么过了一会儿功夫，外头乌云散尽，临窗的女子终于动了动。小二忙上前招呼，见她从袖里取出几文茶钱放在桌上，又抱了桌上的字画，对小二问道：“今日的法会通常要到什么时候？”
  小二应道：“多半要到下午。”
  她听了若有所思地点点头，道了声谢，便起身朝外头走。这时茶楼外正有位客人收伞进门，来人穿着一身牙白色的常服，身材高大，五官立体，神情冷峻，像是赶了许久的路，风尘仆仆，以至脸色也不太好，略带病容。
  二人擦肩而过的时候，正要出门去的女子目光不知怎么的落在他身上不觉多看了两眼。谁知进门的男人收了伞，也正抬头，目光相对的时候她愣了愣神，过了片刻才觉察失礼，正想回避，却突然听男子声音低沉地开口问道：“姑娘知道这城里可有家叫做杏林堂的医馆？”
  “杏林堂？”她脚步不由停了下来，复又将眼前的人打量了一遍，终于察觉自己为何忍不住多看他一眼的原因来——对面的人生得眼熟，但一时又实在想不起究竟是在何处见过。
  她定一定神：“我只知东市那儿确有一家医馆叫杏林堂，这儿附近可有同名的我却不知。”
  她说完，对面的人神色松了松：“那便是了，我初来长安恐怕走错了地方。不知姑娘可方便替我指一回路？”
  妃色长裙的女子婉拒道：“我并非一人出行，兄嫂正在大慈恩寺等我，恐不方便替公子指路。”
  她说完对方忽然俯身过来，将她吓了一跳，还未退开半步，却听他在耳边低声道：“姑娘知道从落云轩出来，到此地你已被人跟了一路吗？”他说完便又飞快地退回了原地，不看她脸上神色，依旧垂着眼波澜不兴地问道：“姑娘可方便带我过去？”
  对面沉默了一会儿，才听她说：“我府上的马车在外面等我。”
  “有劳了。”对方退开了一步，像是想等她带路。她却在原地又站了一会儿，又抬头问他：“不过我怎么知道你是不是在骗我？”
  “我不必骗你。”男子顿了顿，又补充道，“明小姐。”
  他确实知道自己的身份，明乐点点头，终于抱着字画先走了出去。方才雨停时，护卫提前出来牵马，车上还有一位随行的婢女，现在见小姐领着一位陌生男人出现在眼前也是一愣。
  “不去大慈恩寺了，”明乐吩咐道，“先带这位公子去趟杏林堂。”
  护卫看了眼她身后高大的男人，对方适时地掩唇咳了几声，看着确实身体不适的模样，脸上露出几分犹豫。
  明乐转过头，佯装镇定地同身旁的男人说道：“我兄嫂迟迟不见我回去恐怕要担心。”
  牙白色常服的男子点点头，淡然道：“可差人打个招呼，以防家人担忧。”他说这话时，神色如常，像是在提一个再寻常不过的建议。明乐拿不准他打得什么主意，但他既已这么说，便转头对车上的婢女道：“你去趟大慈恩寺找谢哥哥，将此事说一声，以防他们担心。”
  大殿四角燃着长明灯，外头点着的香火散进大殿里来，衬着殿中须发皆白的老和尚低沉平缓的语调，熏得人昏昏欲睡。
  角落里的小小姐提着裙边，睨了眼前头正听得入神的老妇人，悄悄给小桃使了个眼色，按住了她想跟着出来的念头，小心翼翼地从大殿后门悄悄退了出来。到了门口一溜烟地沿着抄手游廊跑到了三重殿后头，等躲到了池塘边才轻轻松了口气。
  她对这佛经佛法实在没有什么兴趣，前头凤鸣寺刚出过事，本是能在家中躲一段时间的，但前日玉碎阁一场大火烧过，英国公身子渐渐好转起来。老夫人正要来寺中还愿，虽暂时不打算去凤鸣寺了，但正好来大慈恩寺听法，来这佛门净地也算去去晦气。
  卢云秀从佛殿里偷偷跑出来，外头刚下过雨，她蹲在池塘边透了口气，倒也不敢耽搁太久。见时候差不多，再不回去恐怕下人便要来找，才站了起来打算回去。
  可她方一起身，便听见“扑通”一声，右耳上的翡翠耳环不知怎么的竟掉进了水里去。
  “呀”她又蹲下来，不知所措地瞧着那汪透亮的水池，倒能瞧见刚掉下去的翡翠耳环落在底下的石缝里，像是伸一伸手就能够着似的。
  卢云秀略带苦恼地伸手揉了揉空荡荡的耳垂，有点后悔躲到这处来了。她蹲在池边想了片刻，卷了卷右手的衣袖，俯下身像要去捞。身后传来一声小声地惊呼“诶诶——”
  没想到这地方竟还有旁人，女子吓了一跳，猛一回头，发现不远处的假山后头绕出个十六七岁的少年来，脸倏忽红了起来。谁知那少年竟像是比她还要不好意思似的，伸手摸了摸后脑勺：“你要捞什么？冬天水冷，我帮你吧。”
  卢云秀摇摇头，大约是叫人见了自己蹲在池塘边的模样实在不好意思得紧，何况还是个陌生的男子，一时连耳环都不打算要了，提着裙子便想走。对方见她这样，慌忙道：“我……我不是什么歹人，你别误会，我叫明孺。”
  女子听了果真脚步一顿，她像觉得这名字耳熟，一时又想不起在哪儿听过，明孺便又忙说：“你及笄宴的时候我跟着三姐也去道贺过。”
  他这么一说，卢云秀便想起来了，毕竟这城里她认识的明家人也不过那一户罢了，于是不由小声问：“你是明三小姐的弟弟？”
  “对。”他点点头，见她像是放松了一些戒备，才摸着鼻子小心地往前走了一步，“你是有东西掉池塘里了吗？”
  卢云秀有些为难的瞥了眼落在水里的翡翠耳环，若是寻常的首饰掉了便也罢了，但这一副耳环显然于她有些不寻常的意义，若真这样丢了实在有些舍不得。对面的少年瞧着与她年岁相仿，看上去也很腼腆的模样，加之大约是对安知灵的好感，这周围又确实没有其他人了，女子终于不好意思地点了点头。
  明孺见她让开了些身子，知道这是允许他走近些了，忙几步过去，跟着低头往池子里看，果然便一眼瞧见了那落在石缝里的耳环。少年挽起袖子蹲下身来，尝试着将手伸进水里去捞，皮肤刚一沾到水，便觉得整条手臂都麻了似的，针扎一般得冷。
  明孺咬着牙往水里探了几下，谁知这池子看着浅其实深，袖子卷到手肘上，还够不着底。卢云秀看着吓人，忙道：“算了算了，你快起来吧，掉了便掉了。”
  少年将手从水池里伸出来，不作声又想了想，起身从一旁的灌木丛里折了根树枝下来，这一回再往池里探果然便能够到底了。卢云秀站在一旁眼睛也亮了亮，攥着拳头鼓着气似的，看他小心翼翼地将细长的枝丫将耳环从石缝里拨出来，又一点一点的往跟前拖。
  两个人屏息凝神，低头凑在一处，活像在干什么大事。待终于将耳环从水里捞了出来，都忍不住叫出声来。明孺用随身的帕子将湿漉漉的耳环包起来擦了擦才递给眼前的人，见她兴奋地脸红彤彤的，才觉得有些不好意思似的，摸了摸鼻子：“好了，就是不知道磕着没有。”
  “谢谢你啊。”卢云秀伸手接过，低着头小声说，“这耳环是别人送我的，要是丢了……”她咬着嘴角，没说下去。明孺却灵光一闪似的，脱口道：“哦，这是钟大人送你的是不是？”他说完自己也愣了一下，卢云秀更是怔忪，过了一小会儿才道：“你也知道钟大哥？”
  “唔，我听说过一些你们的事情。”他说完又觉得自己这话奇怪，忙补充道，“就是你与他打算定亲，但又还未……”他结结巴巴的，第一次觉得自己嘴笨，眼见着对面的人低着头情绪低沉下去，也渐渐噤声。
  “也没什么，”卢云秀像努力扯了下嘴角，小声道，“我知道外面怎么说的。”
  “说钟大哥不喜欢我，之前说要娶我也是因为我爹的关系。我年纪小不如姐姐漂亮，又……又笨，还总干些傻事，他不喜欢我，也是应当的。”说到后来，她像有些自暴自弃似的，跟自己赌气起来。
  “不会的，他、他必定很喜欢你。”明孺有些慌乱地安慰道，“你看，这个耳环，一看就是上好的翡翠，我家就是做玉石的，要是他不喜欢你，怎么会送这么好的耳环给你。”
  以钟家的家业送一副翡翠耳环实在不算什么，明孺再一次意识到自己口拙嘴笨，觉得这简直算不上安慰，不由气恼地住了嘴。不过卢云秀倒像是叫他这副懊恼的模样给惹笑了。
  “谢谢你啊，”卢云秀小声说，“你和三小姐都是好人。”
  “没什么，”明孺讪讪道，过了一会儿才说，“其实你也帮过我。”他见对面的人不可置信地睁大了眼睛，才不好意思道：“我小时候在商会见过你。那会儿我胆子小，有几个其他府里的小少爷笑话我，说我大哥一定是不要我才要将我送到山里去。你听着了过来帮我，说才不是这样，你认识个很厉害的谢家哥哥就在山里，武功很厉害能打跑坏人，我去了山上等我下山也能打跑坏人。”
  卢云秀确实是想不起这件事情了，但这又确实像是她会说得话，因而她一时好奇道：“那你现在武功厉害吗？”
  明孺一愣，吞吞吐吐地说道：“谢师兄在山上入的是剑宗，我在山上不怎么学武……”
  两人面面相觑半晌，卢云秀“噗嗤”一声掩唇笑了起来。明孺觉得不好意思，但见她笑起来又觉得心中松快了些，遂又说道：“我大哥必定是想我好才送我上山去。你是卢二公子的亲妹妹，卢二公子与钟大人又是挚友，若钟大人不是真的喜欢你，而是为了你的身份才想与你结亲，他必定第一个不答应，所以你不必想太多。”
  他忽然像是打通了什么任督二脉似的，思如泉涌，口齿流畅，觉得自己说得实在很有一番道理，再接再厉道：“而且我听说今日钟大人也陪卢老夫人一道来了寺里，我听师兄说他在兵部任职事务繁忙，若非担心上回凤鸣寺的事情再发生，也不会百忙中抽空亲自前来。”
  这便是平日里在山上养成的对各宗事情多加留意的好处，到了山下对城中各家许多传闻琐事也是“耳聪目明”。明孺眼见卢云秀神色动摇起来，忽然听不远处传来一阵脚步声。
  “云秀。”
  二人回头发现正是说曹操曹操到，钟致站在回廊下，看见卢云秀和一个陌生男子站在水池边，正皱起眉头走近道：“出了什么事？”
  卢云秀见他脸上露出三分喜色，想到明孺刚才的话，又看他略带敌意地瞧着她身边的男子，忙解释道：“这是明小姐的弟弟明公子，我刚刚将耳环不慎掉进水里，明公子路过替我捞了上来。”
  钟致闻言脸色似乎好看了些，冲明孺略一颔首，明孺忙拱手回礼，又听他说：“寺中人多眼杂，我送你回去。”对着身旁的女子，语调倒是柔和。
  “好。”卢云秀小步走到他身侧，临走前又回过头同明孺福了福身道谢。明孺站在池塘边，目送着他二人的身影消失在回廊尽头，才露出些怅然若失的神色。谁知周遭忽然又传来一声轻笑，惊得池塘边的人吓出一声惊叫：“谁？”
  作者有话要说：　　大家新年快乐，身体健康！
  第127章 棠棣之华二十六
  待看清楚不远处的屋后绕出来的人影，他才松了口气，又羞恼道：“你怎么在这儿？”
  安知灵抱臂倚在廊柱下，望着他似笑非笑,也不知听了多少：“嫂子怕你一个人乱跑，我便跟出来看看。”明孺羞恼道：“这寺里哪至于就——”他一顿，又气鼓鼓道，“你早在这儿怎么也不出声？”
  “我一出声怕吓到你们。”
  “你现在这样便不算吓到我了？”
  安知灵想了想，疑惑道：“你真想我方才出声？”
  明孺说不过她，想一想方才同卢云秀在一起时的模样，顿时羞得恨不得找个地缝钻进去。安知灵看出他窘迫，不由叹了口气，走近了拍拍他的肩膀：“好了，我本不是有意偷听，是我的不是。”
  她这样诚恳道歉，倒弄得明孺又有些不自在，又听她顿了一顿：“不过今天在这儿的是大哥和明乐，他们必定很高兴。”
  “高兴什么？”明孺哼哼唧唧地小声道。
  安知灵抚着他的肩膀含笑道：“高兴我弟弟长大成人了。”
  两人回去的路上正碰见了明乐身旁的婢女，安知灵见她神色不安地站在殿外，心中霎时间有种不好的预感：“你怎么来了，二小姐哪？”
  那婢女见了她也不敢隐瞒，忙回禀道：“二小姐本在茶楼避雨，不知从哪儿带回一个陌生男人，突然说要先带他去杏林堂，叫我过来禀告。”
  明孺闻言也是一愣：“什么陌生男人？”
  “我也不知，”婢女咬着嘴唇，“我刚将此事告诉了谢公子，他不放心已骑马先赶过去了。”
  安知灵皱着眉头，飞快地沉吟片刻，便下决心对明孺说道：“谢敛既已去了那便不必太过担心，你在这儿先瞒着大哥和嫂子，我跟去看看。”
  明孺一时竟没注意她刚才未再称呼谢敛为“表兄”，急道：“怎么你去，要去也是我去。”
  安知灵无奈道：“我不擅说谎，留在这里必定要露馅，到时候虚惊一场徒惹他们担忧，你在这儿作用总比我大。”
  她这话说得一派镇定，一时竟将明孺唬住了，等她走远了才琢磨着想起来此人之前的斑斑劣迹。明湛会不会说谎他不知道，失忆前的安知灵在九宗可没少蒙过他！
  ***
  纪景兰从外头出诊回来的时候，跳下马车时正看见不远处的巷子口站着个裹着棉衣抽烟的男人。对方大约也注意到了她的目光，见她看过来后，背过了身去，冲着巷子外像在等什么人。
  这个男人她有点印象，纪景兰微微皱眉，没说什么走进了医馆里。
  正月没过，医馆尚未开张，前头冷冷清清的。等她走到后院，便听见了一阵笑声传来。今日日头好，老太太正坐在院里晒太阳，她眼睛上蒙着块白布，懒洋洋的，比刚来长安的时候脸色好了不少。月白色袍子的年轻人坐在她边上磨药，不知说了句什么，叫老太太笑着轻拍了他一下，那青年也跟着笑起来。
  纪夫人年轻时是书香门第的小姐，纪老爷事务繁忙，她和纪景同的教导就全交到了母亲身上。纪夫人打小对他们的教导便十分严苛，也正因如此，从小他们对爹总是比娘更亲近一些。后来父亲过世，娘带着他们去投靠族叔，毕竟寄人篱下，日子过得小心翼翼，纪景兰就更少见她笑了。但如今——她看了眼院中的一老一少，神色复杂地叹了口气。纵使她不喜欢现在这个“哥哥”也不得不承认，娘能像现在这样，都是因为他。
  她在前头的铺子里站了一会儿，没过去打扰院子里的两个人。等过了一会儿，后院的人撩着帘子进来，见了她微微挑眉：“回来了怎么一个人坐在这儿？”
  纪景兰不作声，看了眼他手上磨好的药，伸手接过来，帮着一起配药。她一惯不爱搭理他，纪景同对此倒是见怪不怪了，但她今日异常的沉默，总叫他觉得有些怪异，不由又问：“今日出诊不顺利？”
  两人并肩站在柜台前，纪景兰低着头，过了一会儿才开口：“你是不是准备走了？”她注意到身边的人动作微微一顿，片刻后轻声笑道：“怎么，舍不得我走了？”
  若是放到平时，纪景兰就该扔下药材走了，谁知今天竟还一动不动地站着，过了会儿才低声道：“这一年……多谢你了。”
  她这么说，身旁的人反倒沉默下来：“谢什么，你们也收留了我一年。”
  他们两个少有这样心平气和在一块说话的时候，纪景兰还记得他第一次出现在自己眼前时，那一股子了无生意的模样，转眼一年，在这巷口里也混成了左邻右舍人人中意的上佳女婿人选。想到这处，就是她也不禁轻轻笑了笑：“你之后打算去哪儿？”
  “不知道，或许四处走走。”
  “之前一直没问……”纪景兰稍稍犹豫，“你父母哪？”
  “都死了。”
  “兄弟姐妹也没有吗？”纪景兰问完立刻有些后悔，又说，“你看上去不像有弟弟妹妹的人。”
  纪景同明白她的意思，便故意说：“我这个兄长当得这么不称职吗？”
  纪景兰低声道：“你若有弟弟妹妹，不像会丢下他们自己跑出来的人。”
  “倒有个兄弟。”纪景同说到此处不以为然地撇撇嘴，又自嘲道，“不过他大约并不把我当做弟弟。”