那事以后，寄柔擦亮眼睛。
  她认为自己错在不理智，要是初时就谨记和赵瞻在一起会失去什么，她才不会受那种苦。
  那年赵瞻还没告诉她一些事，但远赵瞻在之前，阿耶是说过的。寄柔情断小东家后，忍不住对阿耶抱怨，阿耶打趣，英娘这么容易喜欢人，喜欢上身边的人如何是好。寄柔问是谁，阿耶说赵瞻，不过，嫁赵瞻不能当县主。寄柔做鬼脸，那她肯定不喜欢他。阿耶哈哈大笑，拍手称好。
  寄柔尝试着理智，可一旦理智地去看那些让她憧憬的人物，把家世、能力和产业等列入考量范围，寄柔逐渐失去喜欢人的乐趣。她慢慢地发现，这个郎君蓄家妓，那个郎君逛平康坊，还有郎君游手好闲，更有郎君家世不足，或与兄弟倪墙。
  加之继母亡故，她开始全权管家，更是雪上加霜。那些从前不去深思细究的细节，如今一瞧便下意识抽丝剥茧，揣度有什么尔虞我诈。
  利益渗透下，思慕索然无味，憧憬成了妄谈。
  勋贵家的小娘子们大多十三四定亲，未成亲前，或多或少有许多幻想，寄柔却自己戳破那层窗户纸，还把洞戳得极大，过早丧失了梦幻。
  赵瞻之后，四年多了，她才勉勉强强喜欢过两三个，每次方心仪，她便发现一些别的，导致无疾而终。
  至于赵瞻，寄柔退回长姐的身份后，他们就变成了正常姐弟，关系趋向正常。这两年，他们尤其好。
  两年前，寄柔收到一份迟来的信。阿耶临死前，叫她小心赵瞻。
  也约莫那时候，赵瞻告诉她真相。她怀疑赵瞻别有所图，图的是什么却没查出来。
  寄柔捏出丝帕揩手。
  几日后，刘家将家的小娘子来了。别家女儿都是珠啊玉啊的叫，他家倒好，大名苏叶，是味药，小名豌豆儿，是株植物。
  寄柔觉得不俗。
  刘苏叶性情飒爽，教导严格，不因寄柔身份高便放水。寄柔欢喜，亦不曾偷过懒。
  赵瞻跟监工似的，不时来晃两圈。
  刘苏叶走了，他问她，需不需要他陪练。
  去年围猎后，他待在长安的时间逐渐变多，不时有交游。
  寄柔：“你很闲吗？”
  一句话把赵瞻打发走。
  她还在补基本功，哪里需要陪练。
  除去习武，便是练番话。请西域、吐蕃、天竺乃至扶桑来的商人说故事，寄柔扮异域来的婢女，坐屏风外翻译，松盏与珠云轮流扮县主，在屏风后端坐。
  而玉生，因他被豹子吓破胆，寄柔对他嗓音的好感消失得一干二净。
  一日，她远远撞见一次，知他病好。寄柔似笑非笑，叫人把乱逛的玉生按住拖下去。
  苒苒过了数旬，已是二月底。青山苍翠欲流，百花与人争艳，鸟雀发出婉丽的啼鸣。
  寄柔叫人搬来账本，一手拿账册，一手拨算盘，清点开春进项。
  一年之计在于春，繁花芳草，皆催人欲。
  唯有这些阿堵物，能安抚她躁动的心。
  松盏捧上为上巳节准备的衣物，寄柔方记起，上巳要到了。
  “甚好，给姝娘她们送过去。”
  上巳之日，倾都踏青拔禊，她要带她们游曲江。
  那日新进士们会宴于曲江池。
  寄柔要去看。
  赵瞻恰巧来看她，听她计划到租什么样的画舫了，轻嗤：“这有什么好看的。”
  寄柔随口道：“我要看今年探花使，比之去年如何。”
  每年放榜后，杏花园会设探花宴。宴会前，选两位年少英俊的进士郎做探花使，与宴当日，采摘鲜花迎接状元，且要拿花赋诗。
  去年状元年纪大，风头皆被探花郎抢去，不知今年会如何。
  榜下捉婿不必。她不一定看得上探花郎，但不妨碍她过眼瘾。
  赵瞻抓住她的手：“那玉生呢，我听说他天天给你做点心，你看他不就行了？”
  寄柔拍开他的手：“我的事你也敢打听。”
  “你弄清楚，我是你姐姐，这是我房中事。况且，他就一张脸，又没有千百副面容，儿早就看腻。”
  赵瞻被“房中事”刺激，紧紧盯着她。
  寄柔看着，总觉得他在控诉她无情。
  寄柔不解：“你还差豹子吓过他，怎么又替他抱起屈来？”
  她并不在意答案，说完这句，继续念叨过节：“那日人多，你与我们一道。我要是丢了个妹妹，我饶不了你。”
  手也没停，葱白长指跃动，手镯叮当响。
  唇上抹着柔润水红的胭脂，平添娇慵。
  一说话，赵瞻看见雪白贝齿微露，在红红的小嘴里若隐若现，恍若玫瑰含雪。
  赵瞻有气发不出。
  “阿姐好不讲理。”又不是没护卫，怎就仰仗他。
  赵寄柔小时候就不讲道理，所有人都依着她，府中各种规矩因她而变，没有她去不了的地方，做不了的事。
  赵世伯曾经笑呵呵告诉他：“寄柔发现你不是她弟弟了。”
  赵瞻一惊，心中惊涛骇浪。
  赵世伯却欢喜得紧，搓着手叹：“不愧是我的女儿。”
  他爽朗地笑了几声，陡然，眸光如寒剑刺来：“你不会想对她做什么吧。”
  “瞻不敢。”
  “寄柔不会是你的威胁，她被我惯坏了，但很单纯。”赵世伯慢条斯理，“她相信你是我过继来应付族里的，不知道更多的事。你要做的事情很多，不该盯着内宅。”
  赵瞻眼无波澜，扬起清澈无垢的笑：“是。”
  赵世伯拍拍他的肩，冷面回归憨厚：“你心思重，我怕你想多。不说寄柔了，说说你，世侄想娶我哪个女儿？”
  赵瞻想也不想排除赵寄柔。
  很长一段时日，他认为赵寄柔是天大的隐患。虽承诺赵世伯不动手，但私下里密切关注她。
  继夫人病重时，赵家表兄住在府中。赵家表哥与他交好，赵寄柔常借故来探看。永远是光彩照人的打扮，体态轻盈灵动，服饰妍丽鲜艳。
  赵瞻起初以为，她是怕继夫人时日无多，故频频放下身段向他示好，寻日后依靠。
  赵瞻懒得理这类心思，不假辞色。余光偶尔看向她脖颈，他发觉她颈项纤长，仿佛一折就能断。
  赵瞻瞒不住自己，他对赵寄柔颇有杀心。
  不过他记着与赵世伯的对话，一直没动手。
  赵瞻答应的事，一定会做到。
  直至赵寄柔送蒸饼。
  赵瞻放下饼，瞥见她听闻赵家表兄的话苍白的面色，隐约发觉自己闹了笑话。后来听眼线禀报赵寄柔在院中啼哭，赵瞻才知所作所为都是因心仪赵麒云。
  博陵王家的县主，哪里会为他折腰。
  不过是耽于儿女情长，被他误会了而已。
  自那以后，她不再来看比武，待他同从前一样。
  赵瞻杀心渐消。
  深入接触一次，他发现赵寄柔的确单纯。幼稚任性没关系，他希望要一个心思纯真的“长姐”，而不是心思深沉的。
  这样，他才不会不小心违背从前的诺言。
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