“好像是玉成公主的人设了好几回圈套。”桃敏不确定地说。其实她也不是很清楚，她一个小小侍婢，能打听外面的事情有限，大多都是外出时与其他贵女的侍婢交谈时得来的。
  李蓉冷笑一声，说道：“能中圈套就奇怪了，玉成自恃甚高，那殷氏又岂会这么容易中套？上回还笑话我，这回我倒是要看看是谁看谁的笑话。”
  李蓉一说完，立马道：“去准备个拜帖，送去公主府，能看玉成的笑话，我又怎会错过！”
  桃敏立马应声，说：“是，我立马去准备。”不到一刻钟，桃敏就回来了，说道：“蓉姑娘，拜帖已经让人送过去了，马车也备好了，随时能出门。”
  桃敏这般有效率，倒是让李蓉吃了一惊。
  她道：“从绥州回来后，手脚伶俐了不少啊。”
  桃敏摸鼻子一笑：“多谢蓉姑娘夸奖。”同时，心里十分感激逐音。她之前与蓉姑娘禀报后，蓉姑娘也不在乎府里多养一个下人，又听闻逐音厨艺佳，便把她也带回永平了。那逐音也确实不错，不仅仅厨艺了得，把口味刁钻的蓉姑娘侍候得服服帖帖的，且还有几分聪明，但又知分寸，从不与她抢风头。此回也是多得逐音的提醒，她才能这么快把事情办妥，得了蓉姑娘的夸赞。
  掰着手指头一算，蓉姑娘夸她还是几年前的事情。
  桃敏喜滋滋地把李蓉送上马车，又一道陪同去了公主府。
  玉成公主颇得皇帝的宠爱，这个年纪单独在外开府的，公主皇子里唯独她一人。
  李蓉来过公主府不少次，虽然说都暗自较量着，但贵女间的来往也少不了。不过今日的速度倒是有些让李蓉吃惊，以往送了拜帖，起码还要等上半个时辰，而今日不到一炷香的时间就得了回复。
  李蓉暗想，莫不是在殷氏面前吃了憋？找她商量对策来了？
  转眼一想，李蓉又觉得不可能，玉成公主那么骄傲的人，吃瘪了断不会让人察觉，那今日见她怎地就如此痛快？
  侍婢领着她进了花容阁，她几乎是一抬眼便见到玉成公主与月茗县主两人。
  李蓉是知道的，打从穆阳侯开始属意他们李家后，这两人便越走越近，她们说什么她不知道，但也能猜个大概，敌人的敌人便是朋友，两人凑在一堆定没少说她坏话。
  不过一想到两人是嫉妒才如此的，李蓉又有点飘飘然，连脚步也轻盈了几分，堆了笑，说：“真是巧，县主也在这儿。”
  不等月茗开口，她又说：“都过了好几日，公主可逮到殷氏了？问清什么来历了么？”
  得，一来就戳眼窝子。
  玉成公主的语气没有任何起伏，说：“逮字？太看得起她了。天子脚下总有一些不自量力以为能扭转乾坤的年轻人。”
  听到此话，李蓉便知有事发生了，问：“她做什么了？”
  月茗县主道：“她要举办宴席，你猜她给什么人送了请帖？“
  李蓉眉眼微挑，问：“什么人？莫非给你表哥送了请帖？”
  听她提起穆阳侯，月茗县主嗤笑道：“那她倒是不敢，她区区一个核雕技者，竟以自己的名义给工部尚书府，陈国公府，还有张御史家送了请帖，她到底从何而来的自信？又有多大的脸面？”
  李蓉也惊了惊，问：“最后请到了吗？”
  听得此话，月茗县主又是嗤笑一声：“蓉姐姐出去外头祭祖一趟后，回来了脑子也不太灵光了。那是朝中一等一的大臣，她是什么人？怎么可能请得动？莫说请不动，帖子都未必投得进去。”
  “帖子送了五次，最后一次提起了上官家，看门的才勉强收了。我们的人塞了不少银钱，那看门的人才说会帮我们投进去，至于看不看就不是他们力所能及的事了。”
  范好核禀报道。
  阿殷道：“送进去就行了。”
  范好核揣摩了几日，都没猜出大姑娘到底想做什么，问：“照他们的意思，请帖必定是不会看的，到时候定也不会过来，这核雕宴还办吗？”
  阿殷笑道：“时间不还长着吗？当然办。”
  范好核闻言，不由心中一喜，请帖上的核雕宴时间是七月初十，也就是两个月之后。大姑娘这么说，也就是说两个月内能办成？
  他当即应了声。
  “是！我明白了！”
  他随即又问：“大姑娘还有什么吩咐？”
  阿殷道：“看看永平有哪儿有设擂台的地方。”
  范好核问：“姑娘是要像在绥州那般？”
  阿殷道：“对，不过规矩改一改，一天只斗一个人，赢者能得千金与我们两个月后核雕宴的请帖，输者一样只要对方自认雕得最好的核雕。”
  虽说永平不似绥州，但有五位核雕师的存在，永平里的斗核风气只增不减。范好核观察了几日，把地点挑在永平西玄街上。
  当他设了擂台后，并没多少人注意。
  毕竟在西玄街设斗核擂台的人，比比皆是。
  然而，当写着擂台规矩的旗帜缓缓绽开时，路过的人都被吸引了过来，众人你一言我一语的，都在议论纷纷，好不热闹！
  “一千金？”
  “真的假的？”
  “哪家的核雕技者这么狂妄？”
  范好核仿若未闻，道：“我们主人一天只接受一人斗核，报名者在此登记。”若干随从一列排开。
  有人喊道：“一千金在哪儿？”
  范好核道：“我们主人设得起擂台，自然出得起金。”说罢，一拍掌，虎眼与虎拳抬着一个巨大的木箱子走上擂台。箱子一开，金灿灿的几乎要晃花众人的眼。
  箱子随即合上。
  范好核道：“报名者，一天一位。”
  话音一落，先是你看我我看你的众人忽然间闹哄哄地往前挤，一只又一只的手伸出来。
  “我！”
  “还有我！”
  “我我我我！”
  众人争先恐后。
  一千金！那可是一千金！即便输了，也就是一个核雕而已。这么划算的买卖谁不干啊？
  人群中倒也有冷静的，在众人争先恐后地报完名后，发问：“谁定输赢？”
  范好核道：“我们主人会请来永平颇有声望的核雕技者，由他们判定输赢。”
  听他语气波澜不惊的，仿佛极有把握。
  有人忍不住问：“你们主人是谁？”
  范好核说：“我们主人姓殷，来自绥州上官家的核雕技者。”
  “公……公主……”
  来者匆忙，说话亦是上气不接下气的。
  玉成公主皱眉道：“急什么。”
  月茗县主笑道：“是呀，有话慢慢说，急什么呢？”
  侍婢喘了口气，道：“绥州上官家的殷氏在西玄街开设擂台，每日都极多人观看，如今整个西玄街无人不知上官家殷氏。”
  玉成公主说：“她在玩什么把戏？”
  侍婢便将擂台规矩都说了一遍，听到一千金时，月茗县主似笑非笑地看着玉成公主，说道：“都说上官家的核雕技者富有，这传言果真不假。一千金，她随随便便就拿出来了，有这噱头难怪吸引人。”
  玉成公主微微不悦。
  当今圣上力求节俭，后宫中花销也是一年比一年小，她自己若拿出个一千金，怕也会被父皇数落。
  月茗县主道：“玉成姐姐，你猜殷氏要做什么？”
  玉成公主道：“谁知道她要做什么？”她又问侍婢：“她人在西玄街？”侍婢应了声：“回公主的话，殷氏如今正在西玄街。”
  玉成公主不可置否地道：“她何来这么大的自信？”
  月茗县主撺掇道：“姐姐不是与宫里的核雕师颇有交情么？去借个他们的得意弟子挫一挫殷氏的锐气，看她以后怎么得意，怎么耍威风。”
  这主意倒是不错。
  她确实与宫里的几位核雕师都颇有交情，尤其是闵老。他正好有个得意子弟唤作墨规，她虽不懂核雕，但看过墨规雕核，极为惊艳。
  玉成公主略一颔首，说：“约上李蓉，时间定在后日。”
  侍婢说：“公主，殷氏的擂台斗核已经排到一个月之后。”
  玉成公主道：“本公主说后日便后日，自有办法。”
  月茗县主笑道：“你也是操心，你们公主是什么身份？去斗个核，还得排队不成？别愣着了，赶紧去告诉李蓉吧。”