【你不能称我为你的女友或者新女孩, 你知道这不是事实。你是我的球员, 我不会跟我的球员约会, 不要忘记这一点。】
  陆灵给派崔克发完这条信息开始研究接下来的赛程。
  一周后是足总杯八进四的比赛。对手是英甲的米尔沃尔, 不强, 但不能大意。之后是联赛主场打利物浦, 这将是这个赛季第三次碰德国人。再接下来是国际比赛周。现在队里要去打国家队比赛的球员越来越多, 一方面证明qpr的球员质量在上升，但另一方面，她最不希望看到的就是有球员在这期间受伤。国家队的强度令人担忧。
  这就是整个三月所剩下的, 之后是四月和五月，最关键的两个月。
  陆灵敲打着ipad屏幕，她需要一个真正的助教。乔治现在既是一线队教练又是助教, 很忙碌, 而且能帮到她的实在太少了。她想到一个人，虽然很久没联系。她拿起手机, 噢, 派特还没有回信息。
  但电话却忽然响了。怎么打电话过来了, 她一边想着摁了接听键。
  男孩儿的声音传来：“缇娜, 开门, 我在你家门口。”
  现在已经十一点多了，他过来做什么？陆灵从沙发上下来, 光着脚。屋内暖气开的很大，她出了些汗。
  她打开门。
  派崔克站在门口, 拿着手机。
  “有什么事吗？派特。”她有些防备地问道。
  派崔克看她这模样, 觉得很好笑。她脖子上似乎有点汗，锁骨很突出，然后他的眼睛落在了她的胸前。她只穿了件宽松的浅色短袖t恤，没有穿内衣，隐隐约约……
  “究竟什么事？你想进来吗？”她又问了一遍。
  派崔克连忙移开了视线。他抬起头看向她，“不，不用，进去我就不想走了……”
  陆灵没说话。
  他继续说道：“缇娜，你应该把我送你的项链戴上。”
  她瞥了一眼他的手腕，除了踢球的时候他最近总是带着她送的手链。
  “我会的。”她说的比较模糊。
  派崔克点点头，顿了一下，他说：“那晚安，缇娜。”
  陆灵微微皱了下眉，这家伙到底想做什么，这么晚过来敲门，好像也没什么正经事。只是让她戴他送的礼物吗？
  “派特，你真奇怪。”她说道。
  他本来都转过身了，听到她的声音，他又回头看着她，声音极其温柔，“只是想在睡前看你一眼。”然后他又歪着嘴问：“我可以得到一个晚安吻吗？”
  “你多大？七岁？”陆灵带着一点笑意难以置信地摇头。
  他很贴心，但是，这里总是会有一个但是。
  “问一下也无妨。”派崔克耸了耸肩，早已知道答案是否定的。
  “晚安，派特。”
  陆灵关上门，低头笑了一下。今天很漫长，发生了很多事。并不好过。想到1:4这个比分，依旧如鲠在喉。
  她坐回沙发上，准备给那个心中的助教人选发条信息，虽然很晚了。她翻着通讯录，翻过n那一栏在某个名字上停留了一会儿。删去号码完全没必要，早已烂熟于心。她跳了过去，找到提姆-路易斯。
  【嗨，提姆，抱歉这么晚打扰。你有兴趣来当我的助教吗？收到信息打给我。】
  这天晚上陆灵没有接到任何电话。快一点钟的时候她上了床，她只能睡几个小时，明天跟该死的小劳伦斯还有一个早会。
  ****
  三月份的伦敦依旧寒冷如冬日。其实温度永远不会太低，就是风大。陆灵起床以后去外面跑了半小时步，回来淋完浴吃了点麦片就准备去哈灵顿了。
  赛季期间，她的生活很规律，也必须规律。只有尼克在伦敦的早晨，她才会犯懒。不过现在，她连犯懒的借口都没有了。
  当她到达哈灵顿的办公室，很快就有俱乐部的员工把当天主要的报纸送了过来。她随意浏览了几眼，不出意料的反应。
  there’s no love in her eyes anymore...
  她的眼中已无爱意……
  ——《周日太阳报》
  romance ended？qpr got totally smashed by eveton
  罗曼史终结？qpr被埃弗顿彻底干翻
  ——《周日镜报》
  amber’s goal didn’t save qpr...and check out this awkward hug!
  安柏的进球没能拯救qpr…另外看看这个尴尬的拥抱
  ——《周日邮报》
  配图无一例外地用了她推开尼克的瞬间。
  其实从昨晚开始，社交媒体上就开始讨论她跟尼克的种种了。这个话题的热度或许还会持续一段时间。但无论怎样，最终都会消退。她没有太放在心上。
  不过《太阳报》的另外一则新闻有点出乎陆灵的意料。
  那就是派特和克萝伊的事情曝光了。
  他们还在一起？炮/友？陆灵喝了口咖啡，翻过了那一页。没有主教练喜欢场外事件多的球员，只是讽刺的是她自己的场外事件恐怕比球员还多。好在派特很职业，她无需太担心。她放下咖啡杯后，又翻回那一页看了下。派特喜欢的姑娘类型真是宽泛。艾比、克萝伊，还有以前她零星见过的几个，都是不一样的风格。
  陆灵放下报纸，看了看时间，差不多了。
  等她到达会议室，托尼在，但小劳伦斯和莱斯都不见人影。
  她皱着眉，有些不悦地跟马来西亚人说：“我不喜欢迟到的人。”
  托尼哈哈大笑：“你的语气怎么跟尼克那么像。”他说完发现克里斯汀的脸色有些尴尬，他也看了今天的报纸，于是问道：“你跟尼克分手了？”
  陆灵没说话。
  托尼已经知道答案，没有再问，岔开了话题。
  会议室的门总算被推开了。
  高大英俊的美国人看了看表，露出极其标准的微笑：“我很准时。”
  他身后，足球总监莱斯也刚到。
  “可是我们已经等了十分钟。”陆灵沉声说道。
  内森尼尔继续微笑，“下回我会等你二十分钟。这样公平了吗？”
  陆灵懒得理他，直接看向托尼，希望早点开始这个半正式的会议。
  期间主要谈的还是主教练对球队近期和远期的一些规划，夏季引援方面，还有这个赛季结束后队中现有球员的去留问题。以及改善球探系统和青训系统的大概想法。
  这个会的时间不算太长。初步的一些讨论达成以后，内森尼尔问了最后一个问题。
  “克里斯汀，我记得我们第一次见面的时候，我们就聊到了big4，你那时看上去一点儿也不惊讶。我当时就想，或许在你心中这支球队的目标就是这个，当然我指的是近期目标。现在，我想问一下，你觉得这个赛季有可能吗？”
  陆灵看向美国人，他很正经。事实上，整个会议，他都很正经。这一点，让她满意。她一向喜欢职业素养好的人。
  “非常困难。”她说道。
  但是。
  这的确是她这个赛季的目标。
  异想天开？没错。
  可她经不住这个目标的诱惑。以及，她觉得，有个更远大的目标，她的内心更加充实。当然，她还不能告诉球员们。这会给他们压力。要知道，他们这个赛季已经很优秀了。
  内森尼尔探寻地看着年轻美丽的主教练。并没有继续问下去。他站了起来，冲她伸出手。
  陆灵也伸过手去。
  “我很高兴成为这家俱乐部的股东之一，更高兴能拥有你这么出色的主教练，希望之后合作愉快。我知道这个赛季欧冠资格，甚至欧联资格都会很困难，但我希望你至少能保住上半区的排名。”
  “当然。祝贺你，内森尼尔，以及欢迎你。”她履行了她的诺言。恭喜和欢迎他。
  而这一次，美国人总算没有再在他们松开手时做出任何不恰当的举动。
  陆灵从会议室出来，看了一眼手机。有两个未接来电和两条语音信息。
  一个未接来电来自提姆，另一个是派特。
  第一条语音留言是提姆的，他说：“克里斯汀，我必须得说，我很意外，不过也很荣幸。不过我想我们应该先见一面。听到留言打给我吧。”
  第二条是派特，他说：“缇娜，克萝伊跟我早就没有关系了，如果你想知道的话。”
  陆灵一边走一边给派崔克回了条信息：
  【你不必告诉我这个。】
  然后，她给提姆打了个电话。她还不知道请前男友当助教会否是个错误的决定。但她心中实在没有比提姆更好的人选了。
  提姆人还在意大利，他们约好在足总杯的比赛之后的那个周末见面。
  ****
  英甲球队米尔沃尔的主场the den可以容纳约两万人。三月的寒风中，人群熙熙攘攘开始坐满看台。
  这是一家在英国足球界声名非常糟糕的俱乐部。百年以来，这家东南伦敦球会的球迷制造了各种臭名昭著的足球流氓事件，他们的主场曾五次因为暴力事件被足总关停，收到过不计其数的罚单。最近的一起，就是去年5月底对阵巴恩斯利的比赛中，米尔沃尔的球迷在球队丢球后愤怒地袭击了对手球迷的看台。
  而在四年前的足总杯赛场上也出现过恶劣的事件，在米尔沃尔被维冈竞技淘汰的半决赛中，他们的球迷在温布利的看台上制造了骚乱，并和警方发生冲突，十二名米尔沃尔球迷被逮捕。
  背着如此骂名，the den这片球场一向有股令人胆寒的力量。
  他们有一首著名的歌曲，叫做：“no one likes us， we don’t care! （没人喜欢我们，我们不在乎！）”这正是“狮子”支持者们对世界发出的宣言。他们才不在乎自己的坏名声。
  而这支球队，在场上作风同样也非常凶悍，他们以清一色的英伦球员组成，在这个赛季是英甲中拿到红黄牌最多的球队。
  当陆灵踏上这片球场的时候，遭到了她开始教练生涯以来最严重的性别歧视。各种各样的脏话不绝于耳。她想，幸亏自己已经不是一年前的那个克里斯汀了。
  她站在边线，双手插在口袋里，仿若未闻。
  这场比赛其实进行地非常顺利，派崔克首发登场，早早为球队奠定胜局，上半时就2:0领先。首开纪录的也正是派崔克，而且他还助攻了朱尼尔-霍伊莱特进球。
  进入下半时，主队的看台开始躁动。
  在派崔克开角球的时候，他们集体往角旗区扔硬币。有一枚砸到了派崔克的头上，力量很大，漂亮男孩儿当即倒地，头被砸出了血。
  那时陆灵刚坐回教练席喝口水，猛地又从座位上蹦了起来。还好队医在她开口之前已经奔向场内。
  警方在现场开始维持秩序。
  尽管派崔克的伤势没有大碍，止血以后完全可以继续比赛，但为了安全考虑，陆灵还是换下了他。
  他下场后，她抱了抱他。问他怎么样。
  派崔克看上去有点不高兴，“缇娜，这根本没什么大不了的。我还想进球。”
  陆灵瞟了一眼他的脑袋，拍了拍他的后背，笑着宽慰：“留点精力打利物浦。”
  派崔克点点头，披了件羽绒服坐到了替补席上。
  而米尔沃尔的球迷开始大声高唱各种难听的辱骂歌曲，比如“stick your cute boy back to your cunt， bitch!”（不翻译了）
  派崔克撑着下巴看着缇娜的背影，她比去年这时候坚韧太多。尽管这些话，他听着都恨不得冲到看台上把那些混蛋揍一顿。
  在后面的比赛中，qpr又连入两球，康纳-华盛顿和马西莫-卢旺戈打进了这两球。
  但在比赛最后时刻，陆灵最担心的事情还是发生了。
  这场比赛，阿尔瓦罗-克鲁兹顶替被停赛的喻子翔打首发左后卫，和对手的后卫拜隆-韦伯斯特的一次相撞中，西班牙小孩为了保护自己倒地了，动作有点夸张，也是拉丁球员的特点。
  这激起了米尔沃尔球员的火气。两分钟后，替补上来的巴尔加斯被韦伯斯特直接铲出边线——后者被红牌直接罚下。
  但巴尔加斯起不来了。
  担架进场，抬走了智利人。陆灵的脸色铁青，而米尔沃尔球迷的歌声更加震天。
  这还没完。
  比赛最后时刻，米尔沃尔前锋李-格里戈雷在禁区里摔倒，裁判没有判点球，于是格里戈雷在后一次抢断中直接踢到了伊恩的脚踝。
  苏格兰男孩儿的脚踝当即肿了起来，两队的球员乱作一团互相推搡，格里戈雷也被裁判罚下，但陆灵不得不面对本场比赛的第二个伤员。
  在看台上，米尔沃尔球迷也制造了一些混乱，不过好在他们没有袭击客场的qpr球迷。这场比赛蓝白色的球迷区一直在高唱支持克里斯汀和球员们的歌曲，气氛剑拔弩张。
  最终，qpr4:0轻取米尔沃尔，挺进足总杯四强——但这场胜利无法让陆灵开心。
  巴尔加斯的伤势有点严重，也许会到五月才复出，这意味着这个赛季可能要报销。而伊恩，看上去肯定会缺席下一场对阵利物浦的联赛了。
  陆灵皱着眉跟米尔沃尔的主帅握了握手，很快走进球员通道。
  当她从新闻发布会现场回来，派崔克还在更衣室里。
  漂亮男孩儿裸着上身，跟她聊了几句她走之后更衣室里的情况，还说很担心巴尔加斯的伤势。
  陆灵低头看着手机，随意附和着。
  派崔克忽然走了过去，圈住了她的腰，低着头问，“在看什么？”
  更衣室里，还有别的球员，队医也在，陆灵吓了一跳，连忙往后退。
  派崔克笑了笑，没再进一步。
  “提姆发信息说刚到伦敦。”陆灵抬了抬眼。
  提姆？派崔克脸上的笑容僵住了。