佩普-瓜迪奥拉在赛前新闻发布会上表示：
  “我们之前打得很出色, 但这还不是最强的曼城。我们在赛季初遭遇了一些伤病影响。不过, 我们依然在前十场当中取得了七场胜利, 没有输球。现在我们要做到的, 就是击败qpr, 而我们的球员很有信心。我跟加布里埃尔的关系可能没有克里斯汀跟派崔克那么亲密, 但我了解这个孩子, 他很乐意终止qpr的连胜。”
  陆灵看着电视上的加泰罗尼亚人，有一瞬间的失神。他很狡猾，尽管不明显。何塞也如此, 但明显一些。同样狡猾的还有切尔西和阿森纳的两位意大利主帅。
  以及，尼克。
  不过，尼克说她也是狡猾的。
  他还说：“你有时候那么愤世嫉俗, 而且抬着下巴操着东伦敦口音挖苦别人的样子实在不能再伦敦妞了。但有时候你在发布会上说话的模样, 又让我觉得，你毕竟是个中国血统的英国姑娘。”
  由此话题带来的是拉丁足球文化与英格兰足球文化的探讨。
  所以她问他：“你踢球的时候, 对手碰了你, 你会捂脸倒地吗？”
  尼克大笑：“那不是我的习惯, 虽然我从来不批判那个。”他说到这瞟了她一眼, “不过, 你都说了，我很狡猾。也许没有迭戈-科斯塔那么胜利主义, 但仍然，我会为了球队利益做出不太光彩的事情。”
  她不意外, 也不批判。她知道, 这样的球员在场上能帮球队走向胜利——尽管也是□□。
  但她的确有一个她的底线。她还不知道是什么，但是她知道她有。如果越过那个底线，哪怕赢了球，她也不会感到高兴——从这个层面，她或许不是一个绝对意义上的胜利主义者。
  但是英格兰足球文化是批判拉丁足球里的这些小伎俩的。
  媒体、球迷乃至教练球员甚至裁判都不喜欢。
  比如，派特在无接触身体的情况下是绝对不会摔的。绝对不会。从小如此。
  “所以，这一点上你的确不那么英国人。而他们总是把体面挂在嘴上。”他最后抱着她笑着说道。
  那时她想的是，体面这个东西，无论如何，她还是要的。
  她未必不可以体面的狡猾。
  电视上的加泰罗尼亚人不像何塞那么喜欢盘外招，话也没有那么多，但仍然，他是狡猾的。
  确实，曼城在受到伤病影响的情况下依然打得相当好——这里面，加布里埃尔-热苏斯的发挥最为关键。
  这场比赛之前，曼城的伤员数量已经清零。
  女王公园巡游者将要对阵的是理论上最强的曼城。
  陆灵在赛前发布会上说：“曼城是一支强大的对手。是这个联赛里最强的球队之一。但我们也很棒，前面十场比赛我们拿到了九场胜利。这场比赛霍埃尔（坎贝尔）的情况还需要进一步检查，但其他人都已经准备好了。”
  有记者问：“加布里埃尔跟派崔克，你认为哪名球员会主导比赛？”
  “我不是上帝，而如果我是上帝，按照你们对加布里埃尔‘神之子’的称呼，我岂不是他的母亲？那这个问题可难办了。”她开了个玩笑，然后继续道：“派崔克无疑是更好的那一个，当然，也是我希望主导比赛的那一个。”
  记者继续问：“克里斯汀，qpr现在已经成为了全世界的话题，能否告诉我们，你认为你的球队这赛季能达到一个什么样的高度？这种不败势头会持续到何时？”
  陆灵微微笑了一下，带陷阱的问题。
  “我们的球队很年轻，潜力巨大。我了解他们，每一个人。我知道他们心里的火焰已经被点燃，而我跟你一样，期待看到他们能达到的高度。”
  ****
  11月5日，周日，新女王公园球场。
  联赛第一，十轮取得九胜一平的qpr，迎战七胜三平的曼城。
  这是目前为止英超中仅有的两支保持不败的球队。
  天空体育的解说员马丁-泰勒的声音照例充满激情，“这是一场令人们期待已久的对决。上赛季克里斯汀-陆和佩普-瓜迪奥拉的两场对决，可以说是赛季的最佳比赛。而现在，如果曼城能在这里击败qpr，就能将积分差距缩小到一分。想想看，两支球队的天才球员，派崔克-安柏、汉斯-巴赫迈尔、加布里埃尔-热苏斯、安德里亚-日夫科维奇，还有很多很多，我个人已经等不及享受这场比赛了。”
  身着蓝白色球衣的qpr，与身着黄绿色客场队服的曼城，列队入场。
  场边，陆灵看着向她走来的佩普。一瞬之间，她脑子里闪过一些画面。六七年前，她在西伦敦的小阁楼里，抱着笔记本电脑，通宵研究瓜迪奥拉的巴萨。如痴如醉。
  而现在，她迎来了和加泰罗尼亚天才的第三次对决。
  她的脸上挂着微笑，与佩普握手。
  一场大战，即将拉开大幕。
  执法的主裁，马克-克拉滕伯格吹响了上半时开始的哨音。
  曼城排出了433的阵型：
  布拉沃；
  桑德罗，奥塔门迪，斯通斯，达尼洛；
  京多安，蒂亚戈，日夫科维奇；
  德布劳内，热苏斯，阿圭罗（队长）
  而在替补席上，他们还有葡萄牙天才贝尔纳多-席尔瓦，德国边锋勒罗伊-萨内，英格兰边锋拉希姆-斯特林，西班牙老将大卫-席尔瓦等等，众多有能力改变比赛的球员。
  这是一支天赋爆表的球队，而现在佩普把他们捏合成了一支战斗力十足的球队。
  此前曼城从未凑够全部的主力阵容，而这场比赛，伤病的影响终于不在了。
  而陆灵的开场战术，也令人感到意外，至少对于解说员马丁-泰勒是这样的。
  “在此前，qpr一直采用四后卫的打法，但今天他们采用了三后卫，看上去更像五后卫，这对于一支榜首球队，或许有些保守了，或许陆有她的考量……”
  qpr的首发阵容采用343阵型，在防守时变成五后卫（541）
  ：
  汉斯-巴赫迈尔；
  喻子翔，t-f-门萨，格伦-米契尔，马里奥-费尔南德斯，约翰-奥康纳；
  伊恩-帕克（队长），雅各布-哈丁，派崔克-安柏，巴尔加斯；
  莱昂-费雷拉
  （见下面的阵型图）
  霍埃尔-坎贝尔经过最后的检查，身体已经没有问题，不过暂时坐在板凳上。
  “另外，今天雅各布-哈丁获得了第一次在英超中首发的机会，此前他都是作为替补使用，在这样重要的比赛中使用哈丁，陆应该是有自己的想法的。”嘉宾阿兰-史密斯补充道。
  陆灵认为，球队现在的防守磨合非常好，这就是为何他们在十轮比赛只丢了六个球的原因。但还没有达到最佳。
  对阵切尔西时，对手总体上获得了大量的射门机会，这并不让陆灵满意。汉斯那场有失误，而防线也明显有漏洞。
  而你绝不能给瓜迪奥拉的球队一点空间。
  她这场比赛，排出了541的打法，堵住了后场所有的空间，放对手来进攻。而对于反击线路的练习，成了她过去两天训练课的重点。
  雅各布-哈丁，正是这比赛计划中的重要一环。
  当然，这不是她全部的计划。为了这场比赛，她和教练组已经准备了很久。
  场上，曼城已经完全控制了比赛。但qpr防守严密。直至第20分钟，曼城才获得了一次射门机会。汉斯跃起，将热苏斯的远射挡下。
  比赛进行到第22分钟，qpr的反击出现了。
  这是日夫科维奇的一次直塞，被格伦拦下来，然后直接精准地传给左路的喻子翔。
  qpr的左后卫，早已按捺不住自己的进攻欲望。他往前一趟，开始起速。
  德布劳内已经回追过来。比利时国脚想要斜向放铲。
  但子翔轻巧地越过去了，接下来他继续冲向曼城的右后卫达尼洛。
  达尼洛扑得太猛，被过掉。
  此时曼城的后防出现了巨大的空当。
  派崔克和巴尔加斯已经向子翔靠近接应，而莱昂则开始向前冲刺。
  子翔把球交给派崔克，派崔克顺势脚后跟一磕，和巴尔加斯做了一个二过一，然后甩开了曼城的后腰京多安。
  眼前是一片开阔地。距离球门，还有大约35米。
  是传给莱昂，还是继续带球？派崔克在那么半秒之间，感觉到自己的左脚有些发热。
  从他开始踢球以来，派崔克的大脑就和自己的脚有一种奇妙的联系，或许，按缇娜的说法，这是最原始的天才的直觉。
  他知道什么时候该做什么决定。他的身体会指引他的大脑。
  他面前暂时没有人过来逼抢。决定已经做出。
  派崔克向后扬起左腿。到达最高点之后，开始往下摆动。
  大腿带动小腿，小腿带动脚踝。
  最好的射门，是像鞭子抽击空气一样。这是他们一起去看卢卡的时候，缇娜说过的话。
  派崔克感觉到自己身体，处于最协调也最有力的状态。
  左脚脚背，带一点外脚背，他击中了球的中心，稍靠右边的一侧。
  陆灵在场边，昂着头看着皮球。
  而在另一边，佩普也在看着。
  随着派崔克左腿摆出，皮球向右边的上空飞去，然后在空中急转，带着疾风，以一道弧线快速向前。
  像是突然发起攻击的灵蛇。陆灵想道。
  这条灵蛇越过了35米的距离，它无视了所有地面上的球员，直奔目标。
  而它的终点，是曼城球门的右上角。
  布拉沃的扑救是徒劳的。
  而在另外一个球门前，汉斯已经提前举起了双臂。
  整个新女王公园，如同一个躁动已久的火山口一样，猛地喷发出令人难以想象的巨大欢呼声。
  “派崔克-安柏！！！！！！！！！！！”马丁-泰勒高呼道，“他向曼城的球门发射了一枚火箭，难以置信！！！！安柏的进球，qpr领先了！！！！”
  陆灵看着她的男孩儿，不，是男人。
  他奔向上下涌动的蓝白色人群，拇指和食指伸开。
  噢，足球，如此美好。