一家人并没有马上开吃，李氏又弄了个冬瓜排骨汤，就用的茹宝剩下呐半个冬瓜。
  今天的菜大都是清淡爽口的，正适合夏日里吃，而且王言芝尝试喝了一碗排骨汤，并没有出现特别的反应，这样看来，目前她暂时只闻不惯鸡蛋的味道。
  吃过饭后，茹宝凑到大嫂一块说会儿话，“大嫂，大夫说几个月了？”
  王言芝小心的纳着手上的千层底，回答她：“说是有一个月了，等满三个月后再去诊一次脉。”
  一个月啊，茹宝心算了下，她和大哥结婚也才一个多月呢，这速度也忒快。
  两人并没有说多久，茹宝仍是回她房去，半下午的哪里都热，还是待在屋子里能凉快些，尤其是绣房，由于没有受到太阳西斜时的阳光直射，天热时比她的闺房还要舒服些。
  绣房建成地第一个夏天，发现了这点之后，她就央着爹给编了张竹床放在绣房中，夏天就用来纳凉睡午觉，冬天则可以放东西，一举两得。
  自从知道王言芝怀孕后，加上她吃鸡蛋会有孕吐反应，李氏就想拿其他菜也试试，肉今日中午已经吃过了，大儿媳吃的好好的，那明日中午她试着做条鱼，如果也能够吃下的话，倒不用当心怀胎时的吃食了。
  于是第二天李氏就催着当家的去池塘捞鱼，如今赵家已经不种莲子，那个池塘现在纯粹用来养从河里捞到的鱼苗或者大鱼。
  孟安自告奋勇，捞鱼，这事他乐意干啊！“我去！”
  李氏挥手，谁去都行，只要能捞上鱼来就好，“那你去吧，记得捞条草鱼啊，今天做酸汤鱼片吃。”
  听娘说做酸汤鱼片，孟安有些可惜，要是娘早几天说就好了，那样妹妹就能提前发出些豆芽来，加在酸汤鱼片里很好吃啊，脆脆爽爽的！
  “等着，我肯定捞条大草鱼回来啊！”
  “捞个两斤多的就行了啊，多了也吃不完”，这皮孩子又开始犯浑劲了。
  孟安接过她手中的捕鱼竿和菜刀，抗在肩上就往池塘那边去，他步子迈的大，用不了一会儿就到了池塘边。
  往塘里面仔细瞧，能看到好几条背脊黑色的鱼在水面不时浮现出身影，往旁边挪几步，瞅好自己看准的草鱼，瞧着它的游向，捕鱼竿迅速伸过去，那鱼一下子就陷进了网兜里，在里面弹跳挣扎，“哈哈哈，我可是捕鱼好手，今天就吃你了啊！”
  兜着网里的鱼，大踏步走到小沟渠那边刮鱼鳞去内脏，彻底清理干净这才拎回去。
  “娘，看我抓的草鱼！”，孟安拎着鱼头提起来给她看，鱼身足有他小臂长。
  李氏见着他手里的鱼，点头满意，个头刚刚好，先放一边，等会儿她就把鱼肉片成薄片，至于鱼头和鱼骨，正好用来熬汤底。
  中午的酸汤鱼一家人都吃的酣畅，连王言芝也没出现孕吐反应，吃着酸香嫩滑，很合她的口味。
  李氏见她吃的还好，也舒了口气，看来大儿媳怀胎时能吃的挺多，还好还好，这一胎不是太折腾人，不然不仅孩子受罪，芝娘这怀着的人也跟着难受啊，如今看着倒是情形不错，至少吃食方面不会受折腾。
  茹宝吃好了，舀一勺鱼汤慢慢喝着，娘腌的酸菜刚刚好，味道既不会太淡也不会太重，每次她做带酸菜的各种汤时，那种酸香爽口的味道就让她欲罢不能。
  可惜家里没有小型可以放在桌上的炭炉，不然就可以做烤鱼吃了，那种鱼肉外皮带着点焦酥，但内里的肉又十足鲜嫩的烤鱼她好久没吃过了，每次都只能自己想想来解馋，唉，这会儿又想吃了。
  就是可惜家里没有能用的东西啊，烤鱼得要边加热边吃才够味。
  夏天除了清早，就是晚上刚吃完饭那会儿最凉快，赵忠禄和孟安两人抬着竹席到院子里，又搬几条凳子出来，一家人或躺或坐的闲着吹风，偶尔聊几句最近发生的趣事，待到天空中都挂满了繁星，这才收拾东西进屋，各自回自己的房间睡觉去。
  ☆、晴天霹雳
  那日从遂河镇回来, 顾卫风才下马车，就有有眼色的人进去通报，因此才走到园子里, 便看到娘带着人向这边走过来。
  闻氏见到他时面露诧异, 之前还以为是守门的看错了，没想到还真是，“不是说过几天才能回来么？怎么提早了？”
  顾卫风没有多加透露, 面色镇定的走到她一边, 丝毫不慌张, “娘, 您儿子我多能干啊, 就那么点小事，早给提前办好了。既然没别的事, 我自然就早些回来, 在外面怎么都不比家里不是？”
  闻氏点头，小儿子能干她时知道的，只是：“这么快？”, 她还以为得有几天呢，毕竟听老爷说，这回事虽不难, 但也挺杂。
  不过, 能早些回来也好, 本想现在就和他说那件事，但又想着卫风才从镇上回来，难免疲乏，按耐住往后推了推，温声劝他：“你才回来, 先回院子里好好歇一歇，可不能累坏了身子。晚上我有事和你说，这回可是事关重大啊，是你大哥连夜递回来的消息。”
  顾卫风开始听她说有事，以为又是要给他介绍姑娘呢，他实在被娘给念叨怕了，因此心里便下意识的抗拒。
  等听到后面，即使知道并不是这事，而是和大哥有关，他仍对娘说的一点不好奇。
  如果是大事，大哥给家里来信时，肯定也会往自己那去一封，如今既然只往家里寄了，而且爹也没派人特意去镇上通知他，这就说明不是什么要紧事，因而此时便不在乎的对她挥一挥手，十分随意道：“行吧，那晚上再说，我先回房去歇一会儿。”
  说完就大踏步往自己院子里走，只留给闻氏一个挺拔的背影。
  闻氏看他那漠不关心的样子，心里气就不打一处来，无论如何，这回一定得想法子让他定下个合心意的姑娘家来，不然等到各地选秀开始了，哪还有什么好姑娘啊，这个小冤家，真真是要气死她！！
  让他去见姑娘说什么都不去，那犟脾气也不知道是随的谁，她和老爷脾气可不这样。他大哥卫琤都已经给她生了大孙子和大孙女了，偏这小子，死活没意思成亲，一直说还小还小......
  顾卫风回房后令人打水先沐浴换衣，懒得去浴池，就近将就洗吧。等浑身清透，这才一身轻松的往书房去，白天他没有睡觉的习惯，有这时间还不如多看点书，亦或是练拳耍剑，哪样不比睡觉有意思？
  散漫的随便往太师椅上一坐，走了会儿神，看到旁边的画笔，他不自觉就想到了今天中午的场景，待想要提笔画下来，却又发现无从下手，总感觉自己的笔触画不出她的音容笑貌，提笔良久，终究还是搁置在一边，仰头靠在椅背上，喉结轻动，一声清朗低沉的笑声从喉间溢出，该怎么办呢，越来越想见她了。
  等到傍晚，顾家一家热闹地围坐在正院的餐桌边，桌上摆着八个色香味俱全的菜肴，但看上去却是没见怎么动。
  顾卫风夹着眼前的鱼肚肉，有一口没一口，百无聊赖的听着娘和奶奶说话，待听到话锋转到他这里，这才稍微花了点心思。
  “你大哥说明年春多半该重开选秀了，之前因太后崩逝，今上孝顺，停了一次。这次卫琤提前得到消息，惦记着你，知道后就暗地里往家里说了一声，而且明年春由于上次停选，选秀的力度可能会比以往更大些，到时从镇、县、郡一级级的筛选民间至官家十三至十六岁姿容出色的良家子，若是今年你还没娶上，到时两三年内你都别想成亲了，硬生生给拖成老头子，看那家好姑娘还乐意嫁你！”
  若是今年还定不下来，到了明年春好的全都给别陛下选宫里去了，自家小儿子那挑剔的眼光，可不就得没着望的往下拖了么，想到这她就心梗，说到后面语气便稍稍加重了些，希望能以此引起小儿子的重视。
  但看到他没什么表情，心下又是一阵无奈，这孩子自小就是个脾气倔的，若是今年实在没找到合心意的，唉，也就算了吧。
  她也不能强求他娶不是，到时若是因不合意染上寻花问柳的坏毛病，那她才真真得气死，而且二十几岁再成亲的好儿郎也不是没有，再加上小儿子这个相貌，由他去吧，只要别一辈子不成亲就行，她实在是拿他没办法，还是娘和丈夫小时候给他宠坏了啊。
  顾卫风并不是没反应，只是听到从郡到镇都要挑选姿容出色的良家子，他马上就想到了茹宝，内心震动，手不自觉就握紧筷子，露了心绪，只是他表情控制得好，这才没反应到脸上，之后也没细听娘说什么，全副心神都集中在了她说的选秀事情上。
  直到大家都吃好了，他这才有了变化，黑白分明的凤眼认真的看着娘，问他大哥那封信在哪，他想好好看一看。
  没等闻氏说，顾老爷先出声了，对于儿子能关心这件事他还是很欣慰的，这说明他开始在意自己的亲事，“放在我书房里，你跟我过去看吧。”
  顾卫风于是起身跟在他后面。
  到了书房，顾老爷在书架第二排中抽出一本书，信封就夹在里面，拿出来递给小儿子，背手在一边看他的反应，摇摇头，不对劲，这小子今天有些奇怪啊，平时不是死活说不动他去相看，怎么这次一听选秀就在意上了？!有猫腻。
  顾卫风上前接过来，从封口拿出书信，从头到尾仔细读一遍，就怕是看错了，可是大哥虽然写的少，却十分简洁明了，字字重点，从信上大致的意思来看，确实就是娘说的那样不错，不是她故意夸大想要吓唬自己。
  顾老爷看他明明已经看完，缺久久回不过神来，出声打断他，“可是看完了？”
  “啊？嗯”，将信还回去，顾卫风有些心不在焉。
  “可有什么感想？”
  听到这莫名其妙的一句话，顾卫风回过神来，朝爹看过去，见他一副看透的模样，俊眸微敛，漫不经心的说：“能有什么感想，不就是选秀嘛，又不关我事，我先回屋去了，今天赶车回来累得很。”
  转过身后，他便不再克制，面带愁容，得好好想想接下来该怎么办。
  盯着他渐渐消失的背影，顾老爷摇头失笑，臭小子，还真以为谁都瞒得过呢，你爹比你多吃了几十年的饭，可不是白吃的。
  回房后，顾卫风将身边的人都叫出去，推说身子疲乏，现在不用人伺候，然后果真吹熄屋里的蜡烛，只着单衣躺在床上。
  躺在床上回想一遍今晚发生的事，他至今仍然不敢置信，今上怎么突然就要选秀了，这事实在来得太突然，最重要的是，他目前毫无准备。
  待心里焦躁的情绪平复下来，他开始细想这件事，明年的选秀比以往的规模都要大，这点毋庸置疑。再加上茹宝出色的姿容，若是今年还未定亲，到时被选中的概率肯定是九成九，想到这，就感觉胸口好似憋着一口气，上不去下不来，好似有什么东西挤占着，生生让人烦闷。
  若是到时茹宝被县衙给选中，他又该如何呢？难道要从此连见一面都难？！
  不行，绝对不能让这事发生，顾卫风猛地从床上坐起，想要立马出去告诉娘，让她上门去提亲！
  等他都已经匆忙穿好鞋袜，又慢下动作，垂下头来，双手撑住膝盖，低头轻笑，喟叹出一口长气，抒发胸中的愤懑，强迫自己冷静下来，越是关键时刻越不能慌，今天这事来得太突然，让他一时间险些失了分寸，这样冒冒然然的肯定不行，没准反而会坏事，他得沉下心来。
  重新躺会床上，好好理顺思路，如今明年春选秀的事已基本确定，他得赶在这之前告知茹宝，即使她于自己无意，那也不能让她被选进了皇宫那个火坑，无依无靠的人要在里面存活，得到何年何月才能熬出头呢，要是不幸被下了绊子，从此香消玉殒也未可知。
  可是想到她会不喜欢自己，将来嫁作他人妇，胸中那股闷闷的感觉又涌了上来，晃晃脑袋，将那些不愉快的想法赶走，他总得努力试过之后才知道不是？
  另外，还有家里，他得尽快找个机会和爹娘说明自己的心意，至少要提前让他们做好心里准备。他既不想茹宝嫁进来之后左右为难，也不想爹娘因他的亲事不快，所以即使要去赵家提亲，也先得说服爹娘让他们同意。
  这么一想，他该庆幸今日在遂安阁遇上茹宝，不然估计自己还得等个几天再回建水村，到时虽不至黄花菜都凉了，但在如今每一日都十分紧迫的情况下，他一天都舍不得浪费。
  这么想了快半个时辰，心中渐渐有了底，安下心来，睡意也渐渐侵袭入帐，慢慢阖上了一双凤眸，逐渐沉入梦中。
  这一夜顾卫风睡的不是很安生，梦里光怪陆离，一会儿是皇城，转眼却又变成建水村；一会儿又听到大哥对他说可惜，只再早一点他就能心想事成；一会儿又变成茹宝出嫁，恰好新郎便是自己，可是倏忽间又发现她走向别人。
  反反复复，迷迷糊糊，一时分不清楚是梦幻还是真实，既想要赶快从中醒来，又想要沉湎于其中，于是他今早便破天荒起晚了，直等大满喊他才从睡梦中醒过来。
  ☆、坦白
  顾家的朝食通常都是在各自的院子里吃, 因此即使今日不小心起晚，顾卫风还是先到演武场练拳舞剑，这是他自小就保持的习惯, 一天都没荒废过, 今日自然也不会无缘无故的中断。
  练过剑，又打了拳，先洗个澡, 抽去一身的疲乏之感, 这才感觉精神活泛些。
  朝食就他自己一个人静静的吃, 一笼肉包子, 一盘薄皮饺子, 还有白粥和一叠青瓜虾球。
  除了白粥，其他每样都只吃了一半, 端起一边的杯子漱过口, 就吩咐人撤下去，然后又一头扎进书房里。
  修长的手指在檀木桌上无意识的敲着，剑眉微蹙, 英气的眉眼此时也稍显出些许愁绪来，又过了片刻，轻叹出声, 拧一拧眉峰, 他还是先去和爹说一声吧, 估计爹昨日已经猜着一半了。
  定下决心，转身就大踏步朝着爹娘的院子里去，顾家的宅子大，等他到了院里，已经是一盏茶之后了。
  朝门口的仆从问一声：“我爹可还在？”
  王金恭敬的回他：“小公子, 老爷还未出门呢，您尽管进去。”
  顾卫风颔首，这会儿到没有刚才急匆匆的模样了，反而开始慢慢悠悠的，显得十分气定神闲。
  在书房外还看见了顾长宾，这些年他一直都随侍在爹身边，等他走过去，顾长宾上前恭敬地请安作揖，而后又尽职尽责的站在门外。顾卫风颔首，随口问道：“我爹在里面吧？”
  “是，老爷在的。”
  得到准确的回复，顾卫风未再赘言，两手背在身后泰然自若的走进去。
  顾老爷早听到这小子的声音，从书中抬起头来，不出意外的见着他的身影，看他自个儿找了位置坐下，不似急得模样，便也没马上开口问，自顾自的拿起杯子喝了口茶，这才不忙不慌的出声：“怎么，无事不登三宝殿，有事就直说吧。”
  顾卫风半点没有被他戳穿的尴尬，和他东拉西扯铺子上的事好一会儿，这才开始进入正题：“咳咳，那个......”
  顾老爷装作没有听懂，臭小子，当他看不出他那点小心思呢，任你在外面再怎么伶牙俐齿，还不是被老子我一眼看穿，在这事上还是得听靠你爹我啊，不过也没揭他的底，顺着说：“哪个？”
  顾卫风就知道老头肯定藏着坏心，不过这时找爹显然能减去不少麻烦，刻意清清嗓子，最后还是郑重其事的说了出来：“我有喜欢的姑娘了。”
  顾老爷点头，他早猜到是这件事了，不然平时对自己亲事闭口不提的人，昨天不可能突然就关心起选秀之事，“嗯，你先说说看，是哪家的姑娘？”
  良家子是肯定的了，其他乌七八糟的也不可能参加选秀，嗯，还有估计相貌也不错，啧，这臭小子到底是看上哪家的了！藏得这么严实，到今天才透露。
  “那我说了啊，是村里赵家的茹姐儿，她是我小时候一个同窗的妹妹，以前还在村学读书时，每年生辰我请来的那群小伙伴里的小姑娘，就是她。还有，她师傅就是周先生的夫人，也算是我小师妹吧。”
  随着他一句句的描述，顾老爷心里有了大致的印象，这不就是村里传的那个姿容出色的小姑娘吗，还小的时候就生的一副玉雪可爱的模样，长大后也确实是整个荆山县都少有的颜色，只是没想到被自家小子给看上了。
  难怪他在听说要选秀后突然就急了，按那姑娘的姿容，被选上的可能性确实是极大的。
  顾卫风看他一直不出声，心里有些焦躁，声音不自觉就拔高了些许，“爹！”
  顾老爷故意逗他，板着脸：“那要是我不许呢？”
  他倒是没有什么门第之见，其实他觉得臭小子看上的姑娘也还是不错的，家世清白，赵家也没有污糟的人，不会拖后腿，这些年也渐渐过得更好了。最重要的是，家里也用不着小儿子去和人联姻，更何况他才在科举之事上失意，他不想他往后还要因姻缘不快。