他伴着月色而归，同日本人吃过饭，还要去看艺伎表演，到家洗好回房已经十点钟。
  卧室里壁炉烧的暖烘烘，借着幽幽月光可以看到床上躺了个“蚕蛹”。阮萝听到周之南回来的声音，立马把双人盖的毛毯卷在身上，自己困在里面。
  周之南上了床靠着，也不急盖被子，房间里半点声音没有，细细地还能听到柜子上古典西洋钟哒哒走针声。
  那卷蛹终于探出了个头，是发丝凌乱的阮萝。抬头发现周之南正满眼玩味地看着她，霎时间红了脸。
  “你知道我没睡，我都要憋死了！”她娇声埋怨。
  “屋子里这么暖，任谁卷这么厚都睡不着罢。”
  分析的有理有据，于是得到阮萝回应：“周之南，你滚出去。”
  “这是我房间，我为什么要出去。”
  她反应过来，如今她才是“寄人篱下”，抑制不住有些气。
  “行，那我出去行了吧，我走。”
  偏她刚刚卷的太实，不滚动是挣脱不开的，可她又不愿意滚到周之南那边，一时间情况尴尬，不上不下。
  周之南见她呼哧呼哧的样子，估摸着额头都出了汗，没忍住笑出了声，不再逗她。他凑过去压住被卷的阮萝，手指头戳她脸蛋，再伸进微张的嘴。
  阮萝一时没反应过来，含住了他手指，很快就满面凶狠的做咬他的样子，但嘴下还是留了力。
  他幼稚，手指在她嘴里乱搅，“谁晚上那会说喜欢我？我刚回来，又骂我又咬我。”
  阮萝嘟嘴想吐出他的手指，未果。嘴里含糊不清的说：“我反悔了，我不喜……”
  话还没说完，周之南手指拿出，低头堵上她嘴，湿热的舌探进与她交换唾液。
  是人世间的最亲密。
  直至把她亲的晕晕乎乎，同她额头抵着额头，鼻尖对鼻尖，窃声私语。
  “萝儿，我平日里的骄矜颜面，到了你面前是分文不值。但没甚么的，大千世界里只你一个人是例外，规矩二字断不能用来约束你。在我看来，花开花落要看你心情喜悲，春风入帷也是为抚你微皱的眉。若我心中曾一片荒芜，因你来了，如今万象峥嵘。”
  老男人说起来情话是怎样的呢？大抵就是这般吧。
  让阮萝想起，她夏夜赏后花园池子里的莲花，香气淡而幽，不知不觉中麻了身子，那一整夜她睡觉，恍恍惚惚的仍觉得香气在鼻尖萦绕。又像是第一次偷吸薄荷烟，心跳加速的紧张，以及初次触碰的悸动。
  毛毯铺开，阮萝重获自由被他搂着，手在上面虚虚扇风。
  “周之南，你不要负我。我没甚的身外之物，你若是负我，我就杀了你嘛。”
  她说的软糯轻飘，周之南佯装恐惧，“娇娇好凶。”
  “哼，知道怕就好。”
  合上眼之前最后一秒，她问他：“你怎么不说爱我？”
  也不知她听不听得到回应，周之南更像对着空气自言自语。
  “早就说过。”
  一切又恢复太平，上海滩表面维系祥和样子，暗地里风云涌动，见血的不见血的事都在悄然发生。
  周之南得空便待在家里陪阮萝打发时光，现在她钢琴弹的越发好了，举手投足间倒真真像是个世家小姐。
  暗地里周之南同陆汉声商议，趁着郑以和失信于日本人之时把他除掉。否则他再出卖同胞表忠心，事情就又是另一番田地了。
  冬月十五，郑以和在泰丰茶楼饮茶，被军统特工击杀，一枪毙命。郑氏企业一盘散沙之际，长姐郑以琴回沪，变卖家产换现。
  一周后，周之南举办生日宴会，包整栋上海饭店，一众名流名媛悉数到齐。
  刚筹划生日宴时，周之南寻思着如今同阮萝已然互表了心意，不如直接生日宴暨订婚宴。阮萝一瓶可乐下肚打了个嗝，闻言抬头呵他一句：滚。
  今日宴上，阮萝作为周之南女伴，当全场最高调。穿黑色织锦缎双襟旗袍，整布金线包边，裙摆是山水纹饰。压襟挂的是周家祖传玉坠，头发挽起扮老成，留两缕碎发在双颊两侧是少女阮萝最后坚持。
  她本长得就俏，此番特地的打扮，人群里都在议论是哪家的小姐。消息灵通的人可是知道，周夫人当年在南山产子，这一辈家谱正轮到“之”字辈，故名之南，阮萝旗袍纹饰意义不言而喻。再说那压襟的玉坠子，几年前也是见林晚秋戴过的。看样子，周老板这是又要定下了，喜事将近。
  阮萝怎么也没想到，再见程美珍是这个局面。宴会的邀请名单是陆汉声帮着拟的，周之南草草看了眼见没有程家便没再做修改，照着单子发的请柬。
  程美珍是跟着陈老板一起来的。
  这几年上海愈发流行西式做派，凡是参加正经宴席，必要带正经女伴，见不得台面身份的自是不可。有正妻的携妻子出席，无妻的也要请个相称的大家闺秀，邀约一起。譬如陆汉声今日邀的，就是城南酒庄的许老板，许碧芝小姐。
  陈老板丧偶多年，始终未娶。这便于他在外面厮混，□□度日。阮萝注意到程美珍时，陈老板一只瘦骨嶙峋的手正顺着她的腰向下滑，再抓上两下。
  嘁，恶心至极。
  配上程美珍那张圆润的少女脸庞，真是令人浑身起鸡皮疙瘩的邪恶画面。程美珍长得不赖，但同阮萝一般大的年纪，阮萝已经出挑的有了女人味，身长臂长、腰细腿细，眉目间也隐约显露出媚意。可程美珍与她大不相同，浑身体现着一个“幼”字，明明身材也是前凸后翘，看脸还是像个孩子。
  阮萝心想，这般长相的女子，最能考验男人。抑制得住邪恶思想的，是君子。抑制不住的，往往极其容易成变态。显然陈老板是后者，程美珍身侧抠弄的手指告知答案。
  周之南从人群中得了空，走过来揽住餐桌旁的阮萝，“在发什么呆？”
  阮萝扯着她转身，“看到程美珍了，后面那个背对着我们的，是永昌银行的陈老板吧？”
  他不动声色地侧身看了看，“是他。我没请程山，应是陈老板带来的。”
  “我的天，程山疯了吧，为了个破药房自己女儿都卖。”
  他拍她肩膀，抚平她情绪，“安心，我不似陈老板变态。”
  换阮萝暗暗戳他痒，论不要脸自是没人比得过他周之南。
  人到的差不多后，周之南到台上讲了几句漂亮话，无非是欢迎感谢之类走个过场。讲完再宣布开场舞起，等同于宴会正式开始。每年都是这个样子，阮萝已经参加周之南第三次生日宴，真是岁月如梭。
  想着今日开车来饭店的路上，周之南问阮萝舞学会了没，不会晚上踩他的脚吧。
  阮萝午睡睡的沉，起来就被当洋娃娃似的摆弄，有些起床气还没发散。靠在周之南怀里开口，“没学会，定照着你这双擦的发亮的新皮鞋踩，且瞧好吧。”
  他也不恼，两手轻轻揉她两侧太阳穴，小心谨慎怕弄乱她发型，“我折了这条老命给你踩。且靠着，趁我还没被你踩死，再给娇娇揉揉脑袋。”
  阮萝噤声，心里受用得很。
  贴身裁的旗袍最为合身，展露女子窈窕曲线，可是比阮萝平日里穿的阔身旗袍妖娆多了。现下被周之南抚着腰，轻随着乐曲摇晃，一步一步牵引。
  他骤然勾的紧些减少两人之间距离。
  她瞪了眼睛嗔他，“周之南，我本是不会踩的，你这般亲密，我可挪不动脚了。”
  被点名的人大拇指正徐徐缓缓的隔着旗袍摩挲，闻言笑了，笑的却有些冷。
  周之南咬牙切齿附在她耳边开口，“萝儿，我还没有夸你，今日好美。”
  “有多美？”她抬头望进他沉沉的眸子，满是媚态。
  他几乎吻上她的耳，气息吹的阮萝发麻，“美得想让你穿着被我……”
  啧，粗鄙。
  阮萝微微皱眉表示不赞同，回他：“已经很多人对我表达过称赞，我觉得比你此番话更能证明我美。”
  “哦？”
  周老板饶有兴致。