□□，凌冬的寝房内漆黑一片，不见有光。
  采香端着茶水和糕点推开房门后，撩开厚厚的帘幔，屋内四面都挂着这样的帘幔，将光线阻断在了房门之外。
  “你在干什么，快把帘幔放下去。”黑暗中，有人怒叱道。
  采香走了下神，元神被隐带怒气和恐惧的声音吓归了位，她急忙放下帘幔，怯怯道，“小姐，您已经一日没吃东西了，再不吃会把身子饿坏的，奴婢叫厨房熬了小米粥，看着今日的糕点别致，也拿了些来。”
  凌冬披头散发蜷缩在床头，采香放下盛放吃食的托盘，走过去将床帐撩开，凌冬忽地伸手拽住她的手腕，眼里一片惊恐之色，“采香，我爹，他会不会杀我？”
  烟雨堂叛乱，白晋伏诛，花枝勾结白晋，本是共犯，白晋约是念着夫妻情谊，并未杀她，只是将她囚禁了起来。事情已经过去了一月，凌冬怕受花枝牵连，一直将自己关在房里不敢出去，采香是唯一能够靠近她的人。一月来，凌冬不厌其烦地询问采香凌彦会不会迁怒于她，采香的回答未曾变过，只是换几种说法罢了。可无论她怎么安抚，凌冬都不肯相信她的话，总是疑神疑鬼有人来害她，找来一把匕首藏在枕下，夜间要抱着匕首才能入睡。
  采香看着凌冬爬满癫狂之色的眼睛，柔声哄道，“小姐别怕，您到底是阁主的亲骨肉，他连夫人都没舍得杀，又怎么会杀无辜的你呢？”
  “无辜”，这两个字深深刺中了凌冬敏感脆弱的神经，她痴痴笑起来，“无辜的我？除了凌桑那个贱人，在他眼里，还是谁是无辜的？”
  “小姐”，采香扬高了声音，两手按住凌冬的肩膀，“小姐明知大小姐是阁主的软肋，何苦非要说这样的话，若是被阁主听去，盛怒之下，便是不想杀你，也免不得会对你动手。事情过去好多天了，阁主没处置小姐，也没召见小姐，证明阁主并无迁怒之意。这几日，小姐安安分分待在院里，勿要再有任何动静，待阁主气消了，小姐再寻个机会去替夫人赔个不是，小姐近来清减了不少，到时，说不定会牵起阁主的怜惜之意。”
  凌冬略有动容，采香看出来了，瞥一眼四面的帘幔，进而劝道，“小姐，厚重的帘幔救不了你，能救你的只有你自己，得提前做好打算啊！”
  凌冬紧紧攥住纱帐，回味着采香方才的一番话，静默良久，她起身穿鞋，“替我梳妆，屋里太闷，我想出去走走。”
  采香松了大一口气，连忙去找衣物，凌冬在后补了一句，“叫人来把帘幕撤了吧！”
  夏尽秋来，天气转凉，这日天阴沉沉的，时有阴风吹拂，天目湖视野开阔，凌冬立于亭内远望，压在心上的事并没因这景色有所消解。
  “二小姐。”
  凌冬背脊震了一下，缓缓回头，“是你？”
  厉寒冲她微一颔首，“远远望着背影像，没想到真是二小姐。”
  凌冬冷笑，“若站在这里的是凌桑，就不会一时不确定了吧？”
  厉寒显然有意要避开这个名字，直接切入别的话头，“我以为二小姐这时应该会感到焦虑心慌，但看起来，状态还不错。”
  凌冬秀眉轻挑，“你什么意思？”
  厉寒轻轻哼笑一声，越出檐亭走上石堤，凌冬追到亭子与石堤的交接处，就没再继续向前，一手扶着亭柱，追问道，“你到底想告诉我什么？”
  厉寒道，“看来二小姐还不知道，阁主自从服了迷心后，时不时地神思错乱，昨夜从梦里醒来，嘴里念着有人要害他，取了剑就要去杀花枝夫人，幸亏隐卫韩平拼命拦阻，才不至于酿成悲剧。”
  凌冬身子一软，跌坐在亭椅上，一言不发，只是眼神闪烁不定，身子也抖得厉害。
  厉寒猜透凌冬这会儿已经害怕到了极致，凌冬虽骄纵跋扈，却也胆小怕事，贪生怕死的人他见得太多了，像凌冬这样的，享过荣华受过富贵，哪里会心甘情愿得把小命交出去，她可舍不得死。
  隔着不远的距离，厉寒将她的恐惧收尽眼底，继续添火加柴，“阁主是什么样的人？他杀陈红越谋阁主位时，身边有亲信三十人，还有一个陪他流过血交过命的异姓兄弟，可现在，这些人都哪里去了？”
  凌冬紧紧咬住嘴唇，抬起眼睛，眼里涌动着泪花。
  “裴堂主从未做过对不起他的事，可最终呢？还不是死在他的手里。兄弟算什么？妻女算什么？宁可我负天下人，也不让天下人负我，才是阁主本来的面目。你当是他心软，才留着花枝夫人，说不定只是不想让她死得太过容易罢了。等花枝夫人一死，下一个要折磨的人又会是谁呢？”
  凌冬打了个寒噤，抱紧手臂。
  厉寒走后，凌冬独自在天目湖边坐了很久，天空下起了小雨，采香打着油纸伞来寻她，“小姐，下雨了，回去吧！”
  秋雨里浸了寒气，凌冬回过神来才觉得冷，她紧紧环抱住自己的身体，喃喃道，“冷……好冷……”
  采香没有听清楚，但也猜出来了，懊恼为什么没有拿一件披风过来，斜飞的雨线细如牛毛，沾湿了凌冬的衣裳，凌冬的鬓发上也沾上了蒙蒙的雾气。采香靠近时，她一把抓住采香的手腕，眼底浮现出一层狠戾，“想办法帮我找一瓶无色无味的毒药来。”
  ***
  厉寒刚刚回到院落，隐卫匆匆走过来，将一个纸筒交到主人手里，“主人，平康来的消息。”
  厉寒眉峰一动，接过来打开，纸张上只八个字：宁王登基，事情败露。
  这八个字在厉寒心上蒙上一层阴翳——他千算万算，竟然还是走到了这一步。
  隐卫也看到了那八个字，忧心忡忡地问道，“墨堂主想必已经带着黑卫从平康返程，他应该也已经知道了，主人，接下来该怎么办？”
  厉寒收拢手指，用力一握，细碎的齑粉从指间漏出。“九五之尊他不愿意做，那就只有做刀下鬼了，传信给逍遥七鬼，按计划行事。”
  隐卫抱拳应是，取来纸笔，写下书信封好，快步走出院门，唤来一名在枭阁中负责采买的小厮，将信件交到他手里，嘱咐道，“柳叶镇，流云客栈。”
  “徐飞白还没找到么？”
  隐卫一走，院落里又来了新的客人。厉寒没有回头，武陵春便从屏风内走到屋门外来，不知在屋内待了多久。
  厉寒眸色晦暗，“没有。”
  武陵春一脚踹翻一盆“抓破美人脸”，愤怒道，“喝下了掺了迷药和软筋散的酒，竟然还是让他给跑了，众目睽睽之下，竟然没有一个人留意到他。”
  厉寒对他粗暴的举动十分不满，弯腰拎起花盆放到檐下的阴影里去。
  武陵春暴躁如雷，“你竟然还有心情管那玩意儿。若是被墨昀找到他，咱们的事就都败露了。”
  厉寒冷眼说道，“已经败露了。”
  武陵春双目圆瞪，“你说什么？”
  厉寒从花盆里捡起一片花瓣置于鼻下轻轻地嗅，“派去刺杀宁王的死士里，有人出卖了我。”
  “既然是死士，又怎么会出卖你？”武陵春在心里暗骂他做事不靠谱。
  厉寒不以为然，“拿你的命，换你老婆的命，你肯不肯？”
  武陵春愤怒道，“自是不肯。”
  “所以，只有惜命的杀手，哪有永不背叛的死士？”撒有红条的雪白花瓣从厉寒指尖飘落，重新落回花盆里。
  武陵春后知后觉反应过来，猛砸一下头，“那墨昀岂不是已经知道了，老子可被你害惨了。”
  厉寒心底生出烦躁，“你手上又没沾过秦州和裴云的血，慌个什么？”
  武陵春心道：全程谋划都是厉寒一人经手，他常年在外，未曾沾手，墨昀想来也怀疑不到自己头上来。想到此，他抬了抬眼，看一眼厉寒的背影。
  想是武陵春沉默太久，厉寒不由回头看他，一接触的厉寒的目光，武陵春迅速反应，“舒越怎么办？那厮装白莲花，明明和白晋是一伙的，却在宴会上坐山观虎斗，四十八卫一出现，就跟着老子们装昏，忒得阴毒。”
  厉寒面色沉郁，“那家伙并非泛泛之辈，只可惜是个病秧子。”