“伏曼，停下！”
  他一边大吼，一边催促骑士吹响号角。
  呜呜的号角声响起，前方尘土翻滚，蹄声似骤雨，大王子和勇士们仍在冲锋，刀光闪闪。
  远处的商队护卫似乎完全不惧大王子，面对着凶神恶煞、从四面八方扑向商队的叶鲁骑士，依然昂首挺胸，高举着旗帜，一动不动。
  雪后初晴的灿烂日光落在那面迎风招展的旗帜上，那是一面雪白的旗帜，上面绣满繁复花纹。
  护卫举着旗帜，横刀立马，沉着镇静。
  仿佛这一杆旗子足可以抵挡千军万马。
  部下吓得魂飞魄散，飞驰上前，抢过号角自己吹了起来。
  号角长鸣，响彻天际。
  勇士们训练有素，听到饱含警告意味的号角声，立刻勒马，冲在最前面的大王子也一拉缰绳，皱眉回头。
  部下驱马狂奔，用突厥语朝着大王子大吼：“伏曼，那是王庭的商队！是佛子的臣民！”
  大王子脸色沉了下来。
  山坡上，瑶英惊讶地挑眉。
  见商队就抢劫、见部族就掠夺的大王子居然放下任他宰割的肥羊，回头了。
  他朝着商队吐了口唾沫，好像怒骂了几句什么，在部下的劝告下拨马转头，带着勇士们往回走。
  而那支举着旗帜的商队很快恢复了秩序，胡商回到队伍最前方，琵琶声再度响起。
  他们似乎完全不把残暴的大王子放在心上，继续驰向河边。
  仿佛什么都没发生。
  从容不迫中带了些纡尊降贵般的傲慢。
  瑶英下了山坡，回到叶鲁部。
  部下在帐篷前小声劝告大王子。
  大王子脸色阴郁。
  部下忍不住提高了声音：“伏曼，你忘了可汗的警告吗？”
  大王子阴恻恻地看一眼远处的商队，拂袖而去。
  不一会儿，传来骏马的惨叫声，大王子在河边鞭打马匹泄恨。
  乌孙马受惊，发出不安的喷鼻声。
  瑶英摸摸爱驹的脖子安抚它，抬起头，望向不远处那支傲慢的商队。
  这支商队人数不算多，除了十几个穿锦袍、戴毡帽的胡商，剩下三十多人都是身着轻甲、腰佩弯刀箭囊的护卫。
  和叶鲁部勇士所穿的轻便骑装不同，商队护卫身上穿的银色轻甲做工精致，式样华丽，不像甲胄，更像是礼服，甲衣之下清一色的玄色织锦小袖袍衫，衣摆上绣有银色卷草纹。
  在凉州，能穿得起这种衣料的人只有各个部落的首领。
  显然，这是一支富裕的商队。
  难怪大王子看到他们时会那么激动。
  大王子暴虐残忍，贪得无厌，为什么突然收手？
  瑶英目光睃巡了一周，看到那面吓退大王子的旗帜，雪白的旗帜上以金银绣线簇满华丽的金色纹路。
  叶鲁部很多人信奉拜火教，战旗是黑红色的，气势非凡。
  护卫的旗帜竟然是白色。
  瑶英回到马车上，问塔丽：“大王子他们刚才说了什么？那支商队是什么人？”
  部下和大王子交谈时用的是他们部落的语言。
  塔丽小声道：“奴听他们说，那支商队是西域王庭几大氏族的私兵。”
  怕瑶英听不懂，她顿了一下，接着解释，“王庭远在西域，比高昌还远，是一座古老的圣城，因为高贵的佛子居住在那里，所以西域各国称呼圣城为王庭，佛子是君主，统领各个小国、部落，有四个强盛的氏族效忠于他。西域的部族都信佛，只要佛子一声令下，从国主到臣民都得听他的。”
  瑶英没想到会听到王庭这两个字：“王庭的私兵怎么会出现在这里？”
  两地相隔如此遥远，而且中间还横亘着八百里流沙河，王庭的私兵为什么要千里迢迢来河陇？
  塔丽答道：“这奴就不清楚了，奴以前在故国的时候，王庭已经衰落，那时候佛子还被软禁在佛寺里，没有人听从王庭的指令……”
  “大王子他们说，王庭私兵这两年来往于河陇和西域，好像是在和北边草原部落做生意，他们打着佛子的旗帜，河陇的部落不敢劫杀他们。”
  “他们都说，佛子是阿难陀的化身，有无边神通，谁敢劫杀佛子的臣民，一定会遭天谴。”
  瑶英有些诧异。
  西域的佛国君主，自然就是那个让北戎一直深深忌惮的昙摩罗迦无疑了。西域诸国有一半信佛，愿意追随佛子，不足为奇，但是诸胡部落野蛮，信仰杂乱，昙摩罗迦的名声在河陇怎么也这么响亮？
  一面旗帜就把叶鲁可汗的部下吓得魂飞天外，让大王子忍气吞声，眼睁睁看着肥羊在他面前慢条斯理地来回晃悠而不能下手……
  瑶英不禁怀疑：莫非那个和尚真的有神通？
  不管昙摩罗迦有没有真神通，打着他旗帜的商队安然无恙地逃离了大王子的魔爪，补充了饮水后，又慢悠悠地离开。
  欢快的琵琶声回荡在荒芜的戈壁之上。
  大王子脸色阴沉，猛地转身，拔出随从腰上的佩刀，一刀斩下。
  被他鞭打得奄奄一息的骏马发出了最后一声悲鸣，马头滚落，鲜血喷洒而出，染红了河畔。
  叶鲁部继续进发。
  夜里，他们停下夜宿，瑶英睡在帐篷里，突然听到一阵急促的马蹄声。
  她立刻起身披衣，握住藏在靴子里的匕首。
  谢青掀帘进了帐篷，小声道：“公主，是大王子那边传出的声响。”
  他怕大王子欺侮公主，夜里一直注意着大王子的动静。
  瑶英皱了皱眉。
  谢青盘腿坐在瑶英面前：“就快到叶鲁部了，大王子应该不敢轻举妄动，我今天守在这里，公主接着睡吧。”
  瑶英精疲力竭，没有多想，嗯了一声，躺下接着睡。
  翌日早上，他们草草用了些干粮，启程赶路，却迟迟不见大王子的身影。
  大王子的属下说他嫌干粮粗劣，昨晚打猎去了。
  叶鲁可汗的部下闻言，暴跳如雷，正要骑马追出去，东边传来雨点似的蹄声，大王子和勇士们回来了。
  他们一个个喝得醉醺醺的，马鞍旁挂着新鲜宰割的畜肉和不知道从哪里抢来的毛毡。
  部下无奈地叹口气，不敢当众指责大王子，下令队伍出发。
  两天后，他们终于抵达叶鲁部的牙帐。
  瑶英下了马车，在鼓乐声中被簇拥着来到牙帐前，还来不及打量她将要生活的部落，一个熟悉的高大挺拔的身影忽然出现在她眼前。
  她错愕地瞪大了眼睛。
  李玄贞立在牙帐前，面色憔悴，胡子拉碴，淡淡地瞥她一眼，凤眼微垂，手指紧紧攥着刀柄。
  第33章 下毒
  连绵无际的雪原上矗立着起伏的山丘, 一道清澈河流从山谷中蜿蜒而出，流过平原。
  一座座几乎隐没在雪中的毡帐散落在山丘下的河道旁, 可汗从大魏迎娶的文昭公主到来, 帐中人们蜂拥而出，欢欣鼓舞。
  帐前挤满了人, 处处欢声笑语。
  却是陌生的语言，陌生的腔调。
  李家兄妹俩站在牙帐前，相对无言。
  一如几年前, 他们发现彼此的身份，立在船头，默默凝望对方。
  赤壁矶头，一目烟波。
  牙帐木门从里面拉开，叶鲁可汗走了出来, 目光落到风尘仆仆、满面倦色, 仍然不掩容色的瑶英身上, 高兴得直搓手，苍老的脸沟壑纵横，拍拍李玄贞的肩膀, 笑道：“文昭公主平安抵达，太子可以放心了。”
  说着, 不等李玄贞开口, 殷勤地拉开帘子，请瑶英入帐。
  瑶英目不斜视，从面色阴沉的李玄贞身前走进牙帐。
  李德定下婚期后, 李玄贞率军去了凉州，这会儿他本该镇守凉州，怎么会随叶鲁可汗一道回了叶鲁部？
  难道他非得亲眼确认她和叶鲁可汗成婚才能安心？
  叶鲁可汗跟进牙帐，似乎有些手足无措，干笑了两声，道：“公主一路劳顿，今晚好好休息，明晚就能举行婚礼。”
  他的汉话说得并不熟练，咬字迟缓。
  瑶英垂眸不语，露出疲惫不堪之态。
  叶鲁可汗看着她颈间露出的一截雪白娇嫩的肌肤，心道一定比羊脂还要嫩滑，恨不能立马尝尝滋味，又看她眉宇间满是倦色，心疼不已，心想汉人公主娇柔腼腆，讲究礼仪，年纪又小，不能太粗野吓坏了她，搓了搓手，带着人离开。
  帐门刚刚合拢，瑶英便跌坐在了毡毯上，塔丽和阿依跪在一边，为她取下头上沉重的花冠步摇。
  塔丽同情地道：“公主，可汗虽然年老，却身体壮健，而且很疼惜您。奴听叶鲁部的人说，可汗从来没有对一位夫人这么体贴入微。”
  瑶英没说话，摘下鬓边的发簪珠翠，满头乌黑青丝披散下来。
  她浑身骨头酸疼，什么都不想思考，伏在长榻边，闭上眼睛假寐。
  睡一觉就好了，睡饱了养足力气，才能去应对这陌生的环境。
  帐门传来响动，一柄偃月形弯刀挑开帘子，风雪涌入，黑色皮靴踏入牙帐。
  瑶英听到声响，睁开眼睛，扫一眼那双靴子，示意胡婢和谢青都出去。
  帐中只剩下她和李玄贞。
  瑶英依旧蜷在长榻边，丰艳青丝瀑布般倾泻而下，铺满半张毡毯，像只慵懒的猫。
  “长兄要留下观礼吗？”