好不容易熬到深夜，裴絮轻手轻脚从罗汉榻上翻了下来，悄悄推开门，走到后院之中，艰难地在微弱的月色中，摸索着自己的那卷书法。沿着花丛探来探去都没有找到，也只好作罢，想着乘白天光线充足，再找机会过来寻回失物。
  回时远远便见房中亮起了灯光，心下暗觉不妙，硬着头皮推开房门去。
  “叁更半夜去哪里了？”况道崇坐在桌前，面无表情看着裴絮。
  “我。。睡不着出去走走。”
  “出去走走？我还以为你在找这个呢？”
  况道崇从身下拿出一卷书法摊开，拎起端详了起来。
  “怎么会在你那里？还给我”裴絮快步跑去，伸手欲抢，却被他巧妙躲开。
  “我看它突然出现在我后院之中，那肯定就是我的咯，怎么成了你的呢。”
  “你！。。。”
  “我？我怎么了？我不是告诉过你，我向来讨厌被骗的吗？”况道崇盯着裴絮，丝毫没有要归还的意思。
  “你不还是不是？拿来！”裴絮跳脚前去争抢，也没能从况道崇手中抢下书法。
  “你求我，求我说不定就考虑还给你。”
  裴絮没了办法，忍住恼意，顺了顺气低声开口道。
  “麻烦你，把那幅字还给我。。”
  “什么？我听不见，你过来贴着我耳朵再说一遍。”
  况道崇一脸坏笑。
  裴絮就是看他这副得意洋洋的样子不顺眼，好似万事万物都被他掌握在鼓掌之中，想着怎么也要给点厉害他瞧瞧。伸过头去装作附耳，然后给他耳垂狠咬了一下。报了仇，才气呼呼就跑到罗汉榻上，掀被蒙头，躲进被中。
  况道崇揉着被咬红的耳朵，朝着窝在被中的裴絮走来，一把将她连人带被卷了起来，推至墙边上。
  突然一阵天旋地转，裴絮急急扒开锦被，从被子中钻出头来大口呼吸，爬出来就看见况道崇支着头侧身躺在了自己对面。
  “这么容易就生气了？”
  裴絮白了他一眼，扭过头不看他。
  “好了，不逗你了。你不就是想知道那副字里藏了什么玄机而已，告诉你便是了。”
  “你又知道？”
  况道崇从桌上拿起书法，举在裴絮面前。
  “你闻闻。”
  裴絮听言，便从锦被间伸出头靠近，隐约闻到一股葱段的辣味。
  “好像是。。。”
  “是葱涕。”
  “葱涕？”
  “葱涕即是取下葱白部分研磨成汁，常用于书写密信。”
  况道崇又站起，随手拿起桌上台烛，对着卷上烘火。
  “你干什么！快停手！”裴絮急忙爬出被窝，欲上前争抢，却被他推回了榻上。
  “着急什么，等下就有了。”
  见他气定神闲，对密信之事颇有了解，就只好信他一回。烛焰熏燎之下，葱涕味浓的留白处渐渐现出几个字影。
  细看依稀能辨出写的是，灶下火，叁字。
  意思再明白不过了，难道秘密就藏于伙房的灶台底下？
  两人对视了一眼，异口同声吐出二字。
  “裴府。”
  裴絮又坐回罗汉榻上，搂紧了身上被子，定定想起那夜回府遇刺的凶险，想起那夜替况道崇拔箭头时，自己满手鲜血，不禁打了寒颤，有些担忧。这次回去，能顺利找到灶台下的秘密吗？能安然无恙全身而退吗？
  正想得入神，却被走近的况道崇摁低了头，又在头上乱搓了几下。
  “还不睡，明早你能起来么。”
  “可是。。”
  “上次是我小看了他们，这次，我还怕他们不来呢。”
  况道崇轻哼一声，让人觉得他完全不把任何事物放在眼里。
  “你是不是一出生就学会了飞扬跋扈？”裴絮望着他的脸，不带任何情绪，单纯直接发问。
  况道崇也望着她，嬉皮笑脸道，“怎样？你想学？”
  “我是真的想知道，你为什么总是可以这么若无其事。你那天差点死在我的手里了，你的手可能会废掉的，你都没有觉得害怕吗？还有，还有在天牢，那个男子浑身都是血，已经奄奄一息了！你，你怎么还能下得去手，还能慢悠悠地举着茶碗在一室的血腥里喝茶呢？”
  裴絮越说越激动，眼中的真切不禁令况道崇移开了视线。
  十年来，这几乎是第一次，自己从视线的交锋中逃离，况道崇的眼神放空，收起了一脸嬉笑，沉着声音说。
  “你没下过地狱，当然会觉得害怕。我是从修罗手里逃出来的恶鬼，活着的目的就只剩下一个。”
  说完丢下了句早点睡就走回帏幛睡去了。
  裴絮朝床上看了眼，忽然觉得他有些陌生，他目中无人的面具背后，好像藏了一些不忍回首的往事。目的？什么目的？要步步高升，要一人之下万人之上？
  多想也无益，关心他不在自己考虑的范围之内。裴絮合眼，只想等待明日可以早些回到府上，一探灶底之谜。
  翌日清晨，况道崇便备好了马车，带上裴絮直往裴府而去。
  “只有我们两个吗？会不会。。。”
  “信不过我么？”
  裴絮看了他一眼，便跟在了他的身后，一同踏入了大门，直往伙房而去。
  在府上十多年，进入伙房的次数却寥寥无几，怎么也料想不到爹会把秘密藏在了这灶头之间。
  屋中共有叁个炉灶，灶底尽是焦炭黑灰，加之裴府被封了好一阵，铺上了后厚尘脏兮兮的。
  况道崇撩起衣袖，趴在了地上，伸手往灶底探去，半只手臂没入了炉底，摸了好一阵都一无所获。又伸手探去第二只炉底、第叁只，抽出手时，除了黑乎乎的手臂之外，空空如也。
  “怎么会！”
  裴絮蹲下朝炉底望去，里头黑乎乎的，什么都看不清。止不住一脸失望，想来若是这个线索断了，难道又要找机会再闯天牢吗？上次在张子虎面前逃了，他肯定已经多加防范了吧，自己还能进得去吗？
  况道崇趁她想得入神，伸出沾满炉灰的黑手，往裴絮鼻尖一揩，又用手指画在她脸上画了几道，画成了个花脸。
  “你还有心情玩！”裴絮扬手推开他，用手背蹭掉脸上的黑灰，越擦散的越开，听见他放声笑了起来。
  “有什么笑？你傻了吗？”对他无语。
  裴絮推开他，撩起衣袖准备自己伸手掏灶底。
  “掏灶底这种事，不该姑娘家做的。”
  说着，便慢悠悠地又把黑手伸进灶底，从灶底拿出了一个布包出来。
  “刚刚就已经找到了吗！那你还装，你！唉！”
  一时气结得说不出话，没想到况道崇居然是个幼稚鬼，还玩这种无聊的把戏，惹得自己干着急。
  裴絮扬手，狠狠朝况道崇背上锤了几下，连忙抢过他手里的布包。
  布包里放着一个精致木盒。
  打开木盒，里面只有一本册子，还有一封信。
  裴絮赶紧拆开书信，是裴立本的字迹。
  信中却只写了一句。
  “收好手记，找到罗时力。”信上还附了一个郑州的地址，大概便是罗时力的住处。
  裴絮翻了翻厚厚的册子，上面写着大串的数字和各处的地名。像是本账本，可登记的都是些芝麻绿豆的小账，来往的都是关羽张飞之类的人物，实在令人费解。
  况道崇接过册子，翻阅了一阵，便心下了然，说到。
  “这就是你爹下狱的源头。”
  “是不是把这手记交呈上去，爹就没事了？”
  “这里册上的记录不全，有出无入。化名对应的御材是哪些，接头相授的官员又是哪些，也一概不知，还是尽早出发，找到罗时力先吧，他才是关键。”
  罗时力，真的与他有关。那郭彦明呢？
  幕后的黑手，就是他吗？