乡试在八月, 中秋前后, 往年这时候早已退了凉, 这年，暑气久久不降。
  就在这样的氛围之中，三年一次的科举考试拉开序幕。
  入考场头一天, 各州各府书生还抱着朝廷颁发的官方权威复习资料埋头苦读，厚厚十几册，内容纷繁复杂, 《大晋科考汇编》在京城上市的头一天, 甭管是否报名参加本届科考，各路文人争相抢购, 真正看过里头的内容, 他们不得不服气, 官方教材的参考价值大于任何顶级书院先生传授的经验, 在这里, 你能看到过去每一届优秀文章，上榜的, 或者被埋没的……
  管家大人整理这份档案的时候可没考虑到科考黑幕以及朝廷颜面。
  水湛仔细翻阅过全辑，也看到了那些因为各种原因不幸埋没的惊世文章。
  每篇文章的最末, 管家大人以黑色幽默的笔调点出文章现世的背景以及被埋没的原因，对水湛而言，这比文章本身更有看点，尼玛，他可真是大开眼界了，每一届，竟都有这么多优秀人才因为各种原因遭埋没。
  拒绝送礼、拒绝联姻、得罪权贵家公子、呕血之作被人冒名顶替……
  水湛恨不得将这些混账官员拖出去砍头，斩个十回八回，可惜，管家大人再次坑爹了，什么甲学士，乙尚书，丙少爷……从蛋腚到蛋疼直至蛋碎一地，明君不好当啊。
  这部太过犀利的典籍给水湛增加了许多烦恼，翻看得差不多了，他将翰林院几位德高望重的大学士统统召到御书房，并不多说什么，将册子交于他们手中。
  通用版《大晋科考汇编》是经过翰林院大学士二次整理的，他们倒颇有节操，并没将功劳揽上身，封面落款赫然是“菊花学士”，往后一行才用小字注明：圣上亲审，翰林院众学士整理修改。
  庄凛离开京城之后，四月中旬，典籍发布。
  广大读书人争相购买阅读，看过这玩意儿，他们不得不对菊花学士赞一声好，这么多的题材，这么多的文章，凭一人之力他能以权威科学的方法分类归纳，在例题的选择上就能看出其独特的眼光和视角，再看每篇文章最末的点评。格式方面说得不多，他注重的是文章的内涵和实用性，有没有文人风骨，是不是春花秋月无病□□。
  往往只有三五行，却能拨云见日破除迷障。
  一时间，菊花学士在大晋朝的信仰值达到顶峰，比那些处心积虑的传教士更加成功。
  读书人都赞美他，称颂他，他们将一切美好的词汇用到他身上，还嫌不够。
  这些，水湛是知道的，却不阻止。崇拜与信仰也是聚集人心的力量，若人人都能朝着菊花学士的方向努力，何愁国之不强！
  水湛到底要顾忌皇家颜面，大学士们忍痛剃掉了那些被埋没的优秀文章，以免造成文人骚动，便是如此，剩下的部分也足够做参考了，大抵是为了便利考生，这部典籍由翰林院独家发布，价格很平民，从京城开始，整个大晋朝属意科考的读书人人手一套，当然，贾家也不会错过。
  书是赖大买回来的，贾政贾宝玉人手一套。
  纯粹美好的爱情总是激励少年前行的动力，大抵是林妹妹的诱惑太大，贾宝玉这回竟真的狠下心，虽还是忍不住隔三岔五要调戏妹子，读书也会走神，他到底看进去不少过去打心里厌弃的东西。
  动力是一回事，菊花学士编辑的这套书籍甭管从语言或者立意方面，从考试着手，却又跳出了考试本身。
  他将国之和平，百姓安居乐业作为重点。
  也有分册专门讲述治国之道，工学，算学，诗词曲赋都各自成册，多翻了两天，找到编辑规律之后，贾宝玉终于发掘出一些乐趣，别的不说，诗词这一册还是很有看点的。兴趣是最好的老师，迷上菊花学士那黑色幽默式嘲讽体评论之后，他慢慢将过去不中意甚至厌弃的东西都翻了一遍，文章本身还是一如既往的迂腐，底下的评段却很有趣。
  贾政也看出这混账从根本上有了转变，虽如此，保险起见，他每日抽查一回，贾宝玉依然做不出如范例一般的精妙文章，他却能断断续续说出一些管家大人的评析与见解，语言有些平白，内涵不够，却也称得上进步神速了。
  “菊花学士的评析的确精妙，你更应该学习的是文章本身。”
  “还有两个月时间，乡试就要开考了。”
  “你祖母一直抱着很高的期待，还有你母亲，贵妃娘娘也惦记着……”
  贾宝玉低下头，不接话。
  这窝囊样，贾政看了就恼火。
  刺激或鼓励的话，他说了多少年，也没见发挥多大效用，骂他有用的话，也就不会闯下这么多滔天大祸了。被圣上停职之后，贾政已经在府中静养了老长时间，起初还总是愤愤，为何倒霉的总是他，想的多了，某些困扰多时的问题渐渐也有了答案。
  说起来，这还是王夫人这胎老来子的功劳。
  一切的希望在贾宝玉身上粉碎之后，贾政将目光投向幼子贾青云，他投入了最大的耐心，自幼教导，这个过程中……贾政想起好些过去的事，宝玉自小跟在老太太身边，衔玉出生，虽然风光体面，他却未曾亲自教养。
  仿佛只是定下指标，要求他达到什么结果，从未在过程中监督，气狠了就狠打他一顿。
  勿怪小子走上邪门歪道。
  贾宝玉这性子，晓之以理是没用的，得对症下药。
  这么多年下来，贾政终于找到症结，几帖药下去效果那是立竿见影。贾宝玉不是天生的蠢货，他身上很有一股子灵气，只是用错了地方。过程就不细说了，总之，阖府上下抱着极大的期待，做了充分的准备，八月间，贾宝玉运势不错，乡试结果出来，他竟踩着尾巴中了举人。
  虽然名次很落后，这样的结果已经大大出乎了贾政的预料。
  男管家周瑞亲自去看榜，在最末两行发现贾宝玉的名字，泪洒当场，喜极而泣。来的时候一颗心悬吊吊，他还抱怨这吃力不讨好的差事咋就落到自个儿头上，尼玛，真是否极泰来。他一路飞奔回去，这会儿，各房的主子都等在前院，刚进府门，周瑞就嚷嚷上了，“恭喜宝二爷，老太太大喜，老爷夫人大喜！中了！中了！”
  贾宝玉虐了爹妈祖宗这么多年，可算给力了一回。
  一时间，老太太愣没反应过来，王夫人还抱着贾青云，被这吊嗓子的一吓，险些把娃儿扔了出去。
  “我的天！祖宗保佑！祖宗保佑啊！”
  “宝玉，我的乖孙，中了！”
  “周瑞家的还不去门口挂红绸放鞭炮，这可是天大的喜事。”
  ……
  王夫人与贾母的接收速度很快，毕竟，内宅妇人不知科举之残酷，她们对贾宝玉到底还保有一份希望，至于贾政，他整个露出了梦幻般，不可思议的表情，虽然每天监督贾宝玉读书，对小子的学习进度颇为了解，他依然没想到，自家这气死大学士让本朝读书人厌弃的混账竟然中了，举人虽不值钱，到底是对读书人身份的肯定。
  再说，唯有过了乡试才能进入会试。
  平日里骂得多了，一时间，要他说出夸奖的话还真不容易，这边贾政还在酝酿，贾宝玉已经陷入巨大的yy之中，他满怀希望的看着贾母，“老祖宗，可派人往林府去了？”
  这时代重信诺，若不是贾政想出妙招，以林黛玉做饵，贾宝玉能乖乖读书？
  既然中了举人，允诺的事总要做到。
  贾政皱了皱眉，他虽久未入工部，掌握的消息已十分落后，却不妨碍他了解林府近况，已经进入九月，翻过这年，林妹妹岁数也差不多了，满京城稍微有点脸面的家族都隐约知道，林家继夫人以及那位高贵端方不可一世的将军夫人在帮林黛玉相夫君。
  林家的基本态度从日常交往就能看出来，林家子嗣不丰，族内也并没有强大的依靠，林如海虽为正二品大员，在御史台任职，监督百官，比起扬州巡盐御史之时，到底短了些财运。按理说，林黛玉虽为嫡女，亲妈早逝，这样的身份并没给她留下多少挑剔的余地，因为这半吊子水的庶姐，林黛玉的身价无形中抬高了不少。
  能够攀上庄老二的小姨子，也算同将军府扯上了干系。
  再说，林如海膝下就这么一个嫡女，素来疼宠，御史台的性质敏感，他从不站队，以纯臣的身份入朝，很得皇上信任。
  贾敏刚死那会儿，荣府上下都觉得，林黛玉被老太太吃死了，逃不出。
  到现在，想请她上门也不容易了。
  若是从前贾宝玉这样闹腾，贾政已经俩大耳刮子扇过去，他是读书人，又自诩君子，当然不能当众毁信诺，听贾宝玉嚷嚷几声，接到贾母为难的眼神，他咬牙吩咐周瑞家的赖大家的一起去，到林家报喜，顺便接林黛玉过来小聚。
  “还有薛姐姐！”
  宝钗若是知道贾宝玉在惦念林妹妹的时候还分出半成心思给她，是否该感动得落泪呢？
  她可排到了史湘云前头！
  接林黛玉过来已经是极限，薛宝钗？
  就算老太太再宠贾宝玉，也不能答应这事。
  鳌家人可不是好相与的，虽然那蛮子远在广州，她亲娘也是狠角色。
  再说，以薛宝钗那事事周全的性子，能落人口实平白坏了名声？
  老太太哄了老半天，这才让贾宝玉松口，本来，薛宝钗就是顺带提到的，破石头想一诉衷肠的从来就只有林妹妹而已。愿望太美好，现实再次让秋高气爽的九月天飞起鹅毛大雪。也就半个时辰，俩婆子就回来了，她们显然没有周瑞得知宝二爷中举人兴冲冲回府报喜时的兴奋劲，俩人都有些惴惴。
  看这表情，明眼人就只出了啥事。
  大房几位冷笑着作壁上观，贾敏死了这么多年，林家又不欠他们的，还随传随到？
  王夫人也料想到这样的结局，事实上，她压根就不希望见到那个同贾敏肖似的病秧子！脸色最难看的是贾母，她的权威再次被挑衅。至于贾宝玉，丫根本没意识到林妹妹早已不是当初那只会抹眼泪的小白花，人是独立的个体，没有谁离不开谁。
  “林妹妹怎么说？可是在打扮？何时过来？”
  打扮？
  骚年，别太看得起自个儿。
  “这……刘夫人说，林姑娘见了风，病着，不便过府。”
  不要小看贾宝玉的乐天精神，他俨然就是打不死的小强，好似完全没听出这段言辞背后隐藏的真正含义，他猛地拔高声音，“林妹妹病了？可严重？”说着在原地转了两圈，急匆匆就要往外走，“不行，我得去看看。”
  哪壶不该提哪壶，王夫人瞪了平日里颇机灵的婆子一眼，这不是惹得小祖宗发作？