“丞相，身子如何？”
  尹府内，文德脚步匆快，後头还跟着太医柳远，一进到尹国公的房里，两人脸上都是担忧的神色。
  才方下朝，文德就收到下面来报，说尹国公突然喘不过，正躺在床榻之上，起不来身。知丞相已是年迈之身，这样的消息，文德不敢怠慢轻忽，宣过柳远，通传皇后，这便直接赶了来。
  柳远没等文德下令，二话不说就坐在床缘，诊着尹国公的脉象，凝神自思。
  “皇上......” 感觉到周遭动静，尹国公慢慢睁开了眼，见是文德，他一惊，想要起身。
  文德伸手，直接按住了他，“先诊脉，诊完再说。” 她的语气，还有双眼之中，是不许尹国公出了什麽。
  没迟文德太久，续卿的人也踏进了房，跪在床前，“父亲，女儿竟是不知，您病的这样重.......”
  一收到文德的话，怕是不好，她一刻也没敢耽搁，双眼边，因为心急，已然挂着点点泪珠。
  文德不忍，吸了口气，“续卿，先别多想，看柳远怎麽说。” 她自己虽是这样说，可却也坐不下来，床榻上尹国公的脸色，其实不用柳远，任谁都能看出几分是什麽回事。
  不一会儿，柳远离了手，对着文德，轻摇了头。然後不发一语，走了出去。
  太医连药都没开，知是何意，续卿的泪，才一眨眼，便自脸颊斗然滑落。
  “皇上，皇后，” 尹国公自己倒是看得开，“人皆有一死，臣与先皇多年君臣，当年先皇走时，便想过追随而去。”
  他说话没了气力，文德听着，想起伯皇父临死之际，“丞相，别说了，先歇歇。” 她屈身，为尹国公盖上厚被。
  她想拉起续卿，可续卿坚决，没有起身。“父亲，女儿求您，不要抛下女儿.......” 自进房，她的眼泪，就没有停过。
  尹国公望着她，老泪纵然，自满是皱纹的眼角，夺眶而下。床榻上的他，看着续卿的双眼，只有疼爱，握住她的手，使着力，是为人父亲，放不下的不舍与牵挂。
  文德摆过头，她知道自己是没有办法体会，续卿和尹国公之间，牵绊有多深。
  “续卿，你先出去，为父和皇上有些话说......” 尹国公喘着气息，看着女儿，勉力一笑。
  父女，君臣，尹国公於病重之时，仍是分的清楚分际。文德扶起续卿，接着她的手，跪在床前，握住尹国公。
  “丞相曾说过，不愿再受朕这一跪，” 她虽是尽量镇定自己，但声音仍有些颤抖，“伯皇父逝去多年，您与朕之间，不只是君臣，请丞相体谅朕心中，为人子女的一片孝心。”
  文德在位，十多年过去，尹国公位及丞相，居中出了多大的力，稳固朝堂，他与文德之间，无须多言的里应外合，多少个日子，一君一臣，年岁虽然差距甚大，却未曾有过嫌隙。
  自尹思衍一案，尹国公便病下了，就算是朝中有过不少声浪，认为尹国公治家不严，无以为百官之表率，可文德还是没有动过另择丞相的念头。
  续卿明白这是两人说话的时候，轻抹双眼，“女儿在外等您。” 她不放心说道，看了文德一眼，才退出去。
  她走後，尹国公一派轻松，笑了笑，“这都当皇后多久了，还像个孩子。” 他让文德扶着自己，坐起身，喝了口一旁放着的汤药。
  “臣走後，请皇上不要弃置续卿，她的身边，此後馀生，就剩皇上您一个人了。”
  似笑而非笑，和蔼温煦的丞相，用着最不带给文德压力的语调，将女儿托付给她。
  文德心头一紧，“丞相放心，续卿永远都是朕的皇后，大魏的国母。” 跪在地上，文德将承诺一字一句，清楚说道。
  文德自己，没有那般的缘分，享受来自父母的舐犊之情，双亲皆去，续卿会有多麽难过，多麽孤单，她自然能够也愿意接着尹国公，照顾着她。
  有了文德的话，尹国公点头，是放了心。
  文德沉静了一会儿，房中除了自己与他，再无旁人，“其实，朕心里也有话，想问丞相” 她起身，坐在床缘，看着尹国公说道。
  尹国公双眼，闪过光芒，“臣知道，” 他放了药碗，双手交叠於膝上，“皇上想说的，是不是关於这个丞相之位，应由何人所接替”
  老丞相，将盛年皇帝心中盘旋已久的思虑，一语点破。
  文德点头，“丞相认为，现我大魏朝中，何人可担此重任？” 皇帝的双手，沉沉一握。
  伴在君侧，信任得之不易，士为知己，皇上待自己是如何，尹国公感念於心。接替的人选，他早已想过，
  “臣尹堂，向皇上举荐一人，” 多少年的群臣之首，尹国公不是怕事之人，论及举荐，他从来都是本着自心，
  “是御史大夫，姜玗祥。”
  人之将死，暮鼓之声， 他知道皇上对姜玗祥有忌讳，可这个名字，是尹国公摆藏心中，思酌许久。
  “姜玗祥” 文德重复道，喃喃自语。
  “他没有他父亲那样深沉的心思，且对皇上一片忠心，依臣看，是能够接替臣的不二人选。”
  文德微微点头，的确，尹国公病着的这一两年，是姜玗祥帮着自己，撑起那些琐碎繁杂的朝政。
  “可，日後姜灵宛为皇太后，姜玗祥为丞相，姜家势力过盛，丞相可曾考虑过朝中的均势？”
  姜玗祥代表的，是他背後一大家子，姜家的势力，文德将心中忧虑，问道尹国公。
  “这个，臣自是考虑过，” 老丞相稍微松开文德的手，拭去额间因为喝了汤药，些微出汗的汗珠，
  “武帝之时，曾有钩弋夫人，武帝是如何处置，皇上应该知晓。” 他的眼中，瞬时之间，露出慑人目光。
  文德脸色大变，“您要朕......杀了灵宛......” 她起身，压着声音，惊讶问道。
  “皇上心里既有疑虑，也只能如此。” 尹国公倒是面不改色，坦然而答。
  “即皇上位的，必是姜氏之後，唯有如此，方能斩断新君与姜家的联系，使新君不受姜家势力左右。”
  文德听着，还没缓过，她重新坐在床缘，眼都没眨。
  “不然，皇上有更合适的丞相人选？” 尹国公看着文德，就像是幼时在书房，问着她的功课一般。
  “是没有。” 文德摇头，仰头一叹。
  “除去皇太后，留下一个丞相舅父，对新君而言，足以。” 掏心肺腑，尹国公不担心文德会误会自身，他一腔清怀，说的全是心里话。
  文德沉思不语，没有应下，“关於姜氏，朕会再想想。”
  灵宛从小就和安康走得近，和文德文礼自小玩到大，要为了江山社稷，杀了她，文德哪里下的了这个手。
  “皇上，您可知，为何当年，您的皇祖父没有接纳您的母亲？” 尹国公见她还在思着，咳了几声，与她闲聊至那些，只有自己知晓的过往之事。
  这是深埋文德心中许久的疑问，她抬头，示意尹国公往下继续说。
  “就是为了您，为了大魏。” 此时不说，再无良机，尹国公一口气，对着文德道出当年，“先皇好男宠，即先皇位的，不是您，就是敬王，元武皇帝就是考虑到这一层，坚持不认您的母亲，”
  “您的母亲来历不明，您和敬王还小，性子如何也说不清，元武皇帝担心她若以皇太后之尊，掌握朝政，会有害於大魏，有害於您。”
  “前朝政局，牵一发，而动全身。”
  尹国公缓缓，不疾不徐，对着眼前当头一愣的文德，诚诚而道。
  “您想，若此时的现下，您的身後是有太后，皇上是否还能如此随心，治理大魏江山？”
  丞相之言，解去文德存於心中多年的疙瘩，皇祖父为何不认母亲，今日总算得了一个说法。
  可就算事实是如此，她还是皱眉，沉着声，“丞相的意思，朕知道了，”
  此一时，彼一时，何况皇祖父也没杀了母亲，两件事情，到底是不同的情境，“可朕还是要想想。” 应不下，就是应不下，灵宛的容貌，她的真诚，文德怎麽忍心。
  “这是皇上的决断，臣只是提个建言，不会再有多言置喙。” 尹国公摆摆手，开言勉强笑道，让她别再烦扰此事。
  说了许多，尹国公乏力，他咳了几声，袖帕上头都沾了血丝。
  临终托付，大致都交代清楚，“朕把柳远留在这，” 文德说了，想去门外把续卿请进来。
  尹国公喘着气，拉住她，“皇上无需如此，臣的身子，不是太医的职责。” 双眼之中的坚持，文德很是熟悉，那就是续卿每回蹙眉，会有的眼神。
  是劝不过，文德叹了口气，“知道了” 放下尹国公使劲的双手，她说。
  君臣之间，再不尽的缘分，剩下的时间，仍不是属於自己。
  文德走到门外，“朕在外面等你。” 看着续卿，双眼之间玉露凋伤，似乎无法再伤心，再难过的容貌，她哽着喉咙，硬是将话说完。
  续卿望着文德，“恩” 她应道，匆匆一瞥，回到房中。
  生离死别，竟会是如此沉重，如此无力，伯皇父死时，文德都还没有这麽深的感受。
  沙场上，死亡随时立於眼前，文德可以连眼都不眨一下。
  可为何......
  父亲，母亲，伯皇父，如今是丞相......文德握着双拳，坐在续卿方才的位上，面对重要之人，一个接着一个的离去，她低下头，重重的捶了一下眼前的桌案。
  今後，还会有更多更多的人，离自己而去......生老病死，人皆有之，即便是皇帝，也无能为力。