纵观下山许久，苏锦即便算不上进步神速一日千里，也是非常有出息的青年才俊了，猝不及防被骂了这么一句，他居然很有涵养地忍了。
  苏锦点头道：“师兄教训的是，我丢了师父的人。”
  顾霜迟翻了个白眼，睨他道：“你说谢凌的剑谱在你手上？拿给我看看。”
  他对人不设防，毫不犹豫地交了出去。顾霜迟从头到尾翻了一遍，长眉微微挑起，是一副尖酸刻薄的样子：
  “……还是原来的样子。照你的修为，想必已经快学全了。只是有一事，你方才提到步步生莲，知道那是杀人的法子，却晓得它的由来么？”
  苏锦小心翼翼道：“据说是那本《人间世》……前些日子上了一趟青城山，机缘巧合得了残卷，但其中字句生涩，并非严丝合缝——”
  “哦？”顾霜迟重复了一遍，竟然笑了，“这就对了。我以为愣头青都喜欢得了便去练，你这是为何反复思虑？”
  苏锦见他表情缓和，心下不紧张了，把自己的见解说来：“我以为残卷中的功法与《凌霄诀》大同小异，于是练了《凌霄诀》。闭关过后，发现二者能够融会贯通。可其实也不完整，我想着……大概手里那本残卷，也非原初的样子。”
  他说到后面，顾霜迟脸上的笑意扩大了些，有些意味深长道：“苏锦，你觉得《人间世》的著者，便是步步生莲的始创人吗？”
  苏锦被他一问，仿佛突然间打通了脑中淤积许久的一个结。
  找到了《人间世》便知道了步步生莲的出处，他和唐青崖都理所当然地以为二者互为全局与部分，理应是同一人的手笔，不曾仔细琢磨。
  闻言，他立时在脑中回忆一遍。《步步生莲》除了这个名讳与最终归宿，皆是杀气十足，恨不能以最大的恶意揣测所有人，而《人间世》中庸温和，生死都归在其中，反倒有种看淡一切的超脱……
  除非著者前后分裂了，否则字里行间如何会阳奉阴违地拆自己的台呢？
  不容他细想，顾霜迟念经般平铺直叙的声音便兀自继续下去：
  “我自认世间万物，多少有些涉猎。只是时常剑走偏锋，却不想还能遇到所见略同之人——当年谢凌从大内带走了‘步步生莲’，他察觉到其中破绽，妄想以一己之力补全。我读过之后，认为其中道理与凌霄诀互为阴阳，本是同源之水。谢凌到最后都没有什么大作为，实在很可惜。究其原因，大约是他没把那话听进去，认为武学偏颇，心法须得从一而终，所以将凌霄诀拒于门外。”
  苏锦听他洋洋洒洒批判谢凌，心中不禁想，顾霜迟一口一个“不算谢凌的弟子”，却还要自己喊他师兄，这份别扭堪称独一无二，也不知道师父会怎么想。
  但他到底没敢说，反倒出言道：“师兄，你怎么得知《人间世》的？”
  顾霜迟瞥他一眼：“你们阳明的藏书阁里头有一卷记载阳明开宗立派渊源的书册，当中有几处含糊其辞，我感到好奇，于是又各处搜罗，最终听来这名字——奈何一直不曾见到原本。倘若如我所想，《人间世》应当有四卷才对，步步生莲为其一，凌霄诀为其二，至于其他，以你的聪明才智，找全了，血脉里的病症就有解。”
  苏锦于是就愣了，他刚被这位奇才贬为了“废物点心”，蓦然又发现在顾霜迟口中，自己还有“聪明才智”这种东西，一时有些心情复杂。
  顾霜迟见他这不明所以的样子，气不打一处来，索性懒得再说了，一挥手道：“……行了，也不是什么要紧事。那些人想要就放他们去抢，最后抢破头害人害己，命都没了还能图个什么？”
  他说完这番气话，即刻便要起身走，苏锦突然福至心灵，想起了走这一趟的目的，开口喊住他：“师兄！”
  顾霜迟冷着一张脸：“做什么？”
  苏锦：“那七夜奈何能解吗？”
  没料到他话题跳跃至一个极端，顾霜迟愣了片刻，才道：“不难，他中的七夜奈何是个残次品，远不如记载中的可怕。我手头差三味珍贵药材，昆山雪莲、黑节草、血茯苓，自己去找吧。这些虽然罕见，但也不是什么千年一遇的玩意儿，三十日内找得回来，你那相好儿就有救，没有就等着坟上长草吧！”
  言罢袖子一甩，没好气地走了。
  到底是从哪看出自己和唐青崖之间关系暧昧的？苏锦疑惑之余，又不知道触碰到了他哪根纤细的神经，只得归结于顾霜迟本身脾气阴晴不定。
  他十分无辜地僵在原地，片刻后将这些名字默念了三遍。
  “三十天？又要找昆山雪莲？从这儿去昆仑山那可真是千里之行始于足下啊，他忘了你压根没翅膀，还是觉得你会御剑飞行呢？”
  唐青崖含着一瓣橘子冷嘲暗讽，语气酸不溜秋。
  他听苏锦说了打算和顾霜迟的反应后，先是笑了一声，说顾霜迟孤独久了没个人照顾，看他俩你侬我侬不顺眼，这才反应过来他给的期限，立刻就炸了个青天白日满地红。
  苏锦打包着行囊，安慰他道：“没事，又不是要现成的，回头我问问秦无端有没有想法，叫他帮忙找去……”
  唐青崖仿佛被打开了新思路：“也是，我修书一封回唐门，让红竹也担待点。我的木鸽子你带在身上，看那样子也会用了，让她直接找你吧。还有燕随云那边儿，欠了你师父的人情是还不清了，关键时候可以让你这位姐姐帮个忙——”
  他兀自滔滔不绝，苏锦将那桌上剖了的橘子又掰下一瓣送过去，唐青崖就着他的手吃了，如他所愿闭了嘴。
  苏锦道：“其实三十日也不长，你算一算，等上元节我就回来了。这期间你安安静静地待在此处，还有……”
  “什么？！”唐青崖不干了，“你让我和顾霜迟待在一起？”
  这鬼地方要住上一个月，天天食不甘味地吃素喝药，还得面对个时时刻刻给他甩脸子的顾霜迟，唐青崖简直听不下去，立刻奋起反抗。
  只是反抗刚开了个头，门口传来个阴恻恻的声音：“行啊，你可以和他一起去么，跑得快了残毒蔓延更迅速，这下用不着三十日，能活到正月算你命大。”
  两个各怀鬼胎的人顿时噤若寒蝉，唐青崖仿佛没看到他，被子一卷把自己裹成了一只冬眠的蚕，熟练地装聋作哑去了。
  苏锦客客气气道：“我走的这段日子，就麻烦师兄多照顾他了。”
  顾霜迟置若罔闻地教训他道：“娇生惯养的唐门小子被宠得不像样子，成天仗着自己有病对你颐指气使的，我看时间一长他再杀人放火都是你递的刀！”
  苏锦只道自己顺着唐青崖，从他嘴里说出来怎么就如此不堪，无奈有求于人，只好摸了摸鼻子，万变不离其宗地认怂：“哎，师兄教训的是。”
  他大度惯了，奈何有的人心眼比针眼还小。
  唐青崖从被子里探出一个头，决定当着顾霜迟的面“颐指气使”了：“阿锦，橘子。”
  苏锦旋即放下手中的行李，拿起橘子走了过去，温言道：“性寒，你少吃点——”
  掰下一瓣给他送过去，唐青崖张嘴咬住，撑起半边身子，突然发难，勾住了苏锦的脖子把他往下压。苏锦猝不及防被他偷袭得逞，重心失掉，迅雷不及掩耳地伸手抵住了床沿，以免自己栽倒在他身上。
  唐青崖却是叼着那瓣橘子，径直地啃上了苏锦的唇，不依不饶地将剩下的半截送进去，好一番唇舌缠绵，弄得彼此嘴角都酸酸甜甜。他意犹未尽地勾住苏锦的舌尖□□，直到余光瞥见对方耳朵红透了，这才作罢。
  顾霜迟：“……”
  他没眼看了。
  唐青崖心满意足地帮苏锦整理衣襟：“此去北上要知冷热，别老是一身单衣就过了，落下病根就不好。旁人给的东西不要乱吃，遇到不讲理的别客气……”
  苏锦听得他柔声嘱咐，那把自己喜欢得不得了的低沉声音此时娓娓道来，满是关切，立时心都化成了一团棉花，任由唐青崖搓扁揉圆。
  他被这普通人家似的絮絮叨叨弄得仿佛身在九重天上，不着调了好一会儿，才欢天喜地、同手同脚地蹦出了门。唐青崖在后面目睹了这一切，觉得他可以嘲笑苏锦好几年之余，又十分窝心，笑出了声。
  走出屋外，苏锦还没从方才的愉悦中回神，就被顾霜迟喊住了。
  他平时一副“天是老大我是老二”的狂妄自大，仿佛把谁都不放在眼里，如今却难得地露出了一点点迟疑。
  苏锦：“师兄还有什么要嘱咐的吗？”
  顾霜迟好像很为难，薄唇抿成一条线，犹犹豫豫道：“那个谁，谢凌死了之后，尸身可有……好好安葬？”
  苏锦：“头七之后，师叔按本门的传统火化，入土为安了。灵位还没来得及立……不过那地方在我派阳明峰祠堂后面，应该没有遭到歹徒亵渎。”
  顾霜迟又沉默了许久，这才下定很大决心般说道：“你要是……要是路过会稽山，能不能帮我把他的骨灰带过来？”
  这个请求听上去无理取闹，人死固然如灯灭，可这等承载了所有记忆重量的东西，怎么能千里迢迢地辗转呢？要是庄白英在世，恐怕会指着他的鼻子骂“不敬先人”吧？被程九歌知道，他还能有好果子吃吗？
  苏锦刚要拒绝，一抬眼瞥见了顾霜迟的神色。
  他一改之前的倨傲，表情非常认真，说的话并非一时兴起，也不是另有企图。他目光含着一汪水似的，流转间泛起一层潋滟，有点难过。
  好像意识到了自己这个请求多么的不切实际，顾霜迟自嘲地一笑，道：“算了……我也只是随口一说，并不是真要——”
  “我尽量。”苏锦的脚尖碾过一颗小石子，“路过了，就替你看看去……若是今次没空，以后也可以去。”
  顾霜迟眼中仿佛燃起来一小撮火焰，绚烂了片刻，整个人都精神多了，他嘴唇蠕动了下，好似生平从没说过这俩字一样生疏道：“……多谢。”
  那么一瞬间，苏锦突然觉得，“想念”这种虚无缥缈的情绪，好像也可以变作实物，砸得人三月不识肉味，或者为了许多年前的一次歇斯底里，在斯人已逝之后，透过无止境的后悔换来一个与他唯一尚存的东西相伴的机会。
  苏锦心念一动，忽然听顾霜迟继续说道：“他留下的东西不多，除了那本剑谱就是凌霄剑了。你已继承他的剑法，凌霄剑理应被你留着——但不如将那把‘不易’还给我，当年出走，这把剑还没有完工……是那天唐门小子拿着的对吧？‘不易乎世，不成乎名’，起先也是我取的名。”
  见他疑惑，顾霜迟笑得更加开怀了些：“我都差点忘了。”