苏家自苏士斟倒后，苏沛英任了家主，里里外外事情几乎全落在他身上，未免有些手忙脚乱。
  不光是苏沛英忙得很，就是苏慎慈这段时间也没顾得上出来喘口气。邢炙程淮之他们有空就帮帮手，如今大半个月过去，便也有了小成。
  日前苏沛英托邢炙找个二掌柜，邢烁带人来了，看过之后下了聘金，苏慎慈就顺势问起他们俩：“缭缭及笄，你们送什么？”
  邢炙跟苏沛英对视了一眼，笑道：“你想好了？”
  苏沛英笑着摇头：“等你们说呢。”
  邢炙就问苏慎慈：“阿慈呢？”
  苏慎慈正纠结：“我也想不好要送什么，我觉得她都没有特别喜欢的东西。首饰钗环什么的，我觉得都根本衬不上她。”
  她特别想借这个机会好好表达一下心意，可是这种事情，还真不是你花多少钱就能表示诚意的，得走心。
  然而她实在想不到戚缭缭会缺什么，她想雪中送炭，可感觉送什么都只是锦上添花。
  邢炙帮她想了想，就说道：“缭缭也不是那种施恩图报的人，既然不能雪中送炭，那就找个合她心意的东西锦上添花也好。
  “来日方长，要谢她也不急在这一时。你若处处惦记着她的好处，她反而会觉得不自在吧？”
  苏慎慈被提醒，是啊，戚缭缭那么洒脱的人，又怎么会喜欢看到她被她的她而困缚？
  ……
  燕棠知道戚子煜没那么好糊弄，却没想到他这么快就不动声色地破解了。
  便觉这块骨头硬得离谱，一时竟找不到合适的地方下嘴。更加之还得顾着衙门里这头，便先把这事给撂下。
  而戚子煜因为戚缭缭及笄将近，也嗅到了些许来自于隔壁的阴谋气息，近日更是一天到晚就守在府里，除非有正事否则绝不出门。
  好在戚缭缭去王府习武的事是之前就有靖宁侯首肯的，因此倒未曾被他拿来做什么文章。
  黄隽觉得他们俩太可怜了。
  “有情人若不能成眷属，那跟对着红烧肉却不能下嘴有什么区别？”
  这话传到燕棠耳里，燕棠觉得很正确。因此再遇见他时也稍稍不那么爱盯着他看了。
  但他总有夜长梦多之忧，近日便跟黎容琢磨着是否先下手为强。眼看着离及笄日不过十来日，便关起门火速准备起来。
  燕棠没耽误工夫，这边厢何璋也捧着大肚子到了戚家拜访。
  靖宁侯把何璋让到了景色优美的花园小轩里。问道：“都尉好些日子没露面了，今儿是什么风把您给吹过来的？”
  “这不是听说令妹要及笄了么，殿下说要过来致贺，我就先请缨前来看看。”何璋笑眯眯地说。
  靖宁侯少不得客气一番。
  何璋品了两口茶，又寒暄了几句，便又说道：“令妹可是咱们看着长大的，这一眨眼就及笄了，是大姑娘了。这亲事可择好不曾？”
  靖宁侯想起这些日子老在跟前晃的燕棠来，说道：“不急，还早。我和她嫂子都愿意多留留她。”
  说完又觉得何璋此话似有深意，遂也试探起来：“何都尉莫非是受人所托而来？”
  大姑娘及笄了，有人登门打听多半是说媒议亲。他心下略有些振奋，毕竟好不容易戚缭缭终于也有媒人登门的这一天了！
  何璋干笑了下，顺势道：“不知侯爷又有什么要求？”
  “哪里有什么要求？”靖宁侯嘿嘿道，“只要人品才学过得去，看得懂书，明得了理，对内能持家，对外能撑场，家世也不用太好，门当户对就差不多了。
  “家产什么的我们也没有要求，屋子有个六七进，够住就行了。
  “最重要的还是人品。”他严肃地说。
  “家里长辈动不动就三妻四妾的那种不好，男方本人经常不着家也不好。
  “脾气燥的不好，没点血性的也不好。太固执了不听劝不好，全无主见耳根子软的也不好。
  “哦，对了，长相身材也不能太马虎，长得太抱歉也不利于夫妻关系稳定。”
  何璋冷眼望着他，直到他整套演说完了才移开目光。
  这都比先帝当年挑驸马都严格了，还叫做没要求？
  何驸马闷声吃了两口茶，想到皇帝嘱咐他的事儿，就说道：“老弟我听你这么一说，本朝能达到这要求的可没几个。”
  “哪里哪里，咱们大殷的才俊还是很多的。”靖宁侯谦虚地说。
  何驸马想把这碗茶倒扣在他脸上，洗洗他这脸皮，但想想他们戚家打从来就没讲过理，也就算了。
  他又道：“照戚兄这么说，我倒是想起来，您隔壁的镇北王不就正好合乎你这些条件么？您觉得他怎么样？”
  靖宁侯听到这里蓦地抬头：“何兄是替燕家来提亲的？”
  “那倒不是。”何驸马道，“就是话赶话说到这里，看看戚兄意下如何？”
  靖宁侯脑子转得飞快，他倒是很想点头，燕棠多好，他妹子心里的小郎君呢。
  但是想想日前戚子煜苦口婆心，他心里打了两个转，又还是摇了摇头，说道：“镇北王妃责任重大，舍妹不才，还是担不起这身份啊。”
  何驸马又道：“倘若镇北王执意相求呢？”
  靖宁侯想想戚子煜描述的那番惨象，还是摇头：“不太合适。”
  ……
  何璋出了戚家就直奔皇宫。
  皇帝听他复述完，神情就明显地松下来。只要戚家不答应，那他就没有什么好操心的了。
  戚家向来齐心，只要靖宁侯不答应，那么有他们大小十来号人反对，燕棠哪里可能还娶得到戚缭缭？那根本就不可能的事！
  但他想了想，立马又皱了眉头：“你是说老戚家还瞧不上随云？”
  何璋摊手。“反正臣觉得他就是这个意思。”
  皇帝便又不乐意了：“他连随云都看不上，他还想找什么个什么妹夫？随云哪点不好了？！”
  “就是说呀！”
  何璋都拍起大腿来。
  皇帝脸色很不好看，坐了半刻，赏了两罐茶叶给他，把他打发走了。