因为是出来打猎的，齐宣的东西带的并不多，匀不出多余的帐篷给元瑾汐。
  在问过齐宣的意思后，严陵就把她安排在了齐宣帐篷的外间。一来实在没有能让元瑾汐一个女子睡觉的地方，二来做为婢女，睡在主人外间也是天经地义。
  元瑾汐对此丝毫不在意，虽然人们讲究男女大防，但那是指主子和主子之间，做为婢女真的没有资格去讲什么防不防的。
  就夏家那几个公子，那一个没有两三个贴身婢女？从更衣到沐浴，甚至是出恭，都有婢女在一旁伺候着。
  对于元瑾汐来说，只要齐宣不叫她侍寝，睡在哪里都无所谓。
  因为没有多余的铺盖，元瑾汐铺的盖的，都是前几天刚打的毛皮。
  毛皮清洗得很干净，硝制的也很好，虽然因为是新皮子，还有些异味，但元瑾汐已经很是满意。
  之前在夏家，她就没吃饱穿暖过，虽然夏府并不差她那点吃穿，但夏雪鸢就喜欢用这样的方法折磨人。
  因为是在野外宿营，齐宣也是一切从简，自己安歇后就让元瑾汐也去休息，不必守夜。
  元瑾汐行了礼，就回到外间，和衣往皮子里一缩，没一会儿就睡着了。
  第二天一早，元瑾汐早早起来，让守夜的人在火堆上架了一口大锅，烧了满满一大锅开水。
  然后混和打来的溪水，调成合适的温度后，端给正在起身的齐宣。
  洁面、束发、穿衣，齐宣只要往那儿一站，元瑾汐就利利落落地把一切都做好。
  尤其元瑾汐束发的手法很好，既能束得牢固不松散，还不勒人。不像小七，每次都勒得他头皮疼。
  齐宣不是个贪图享受的人，虽然贵为王爷，但每次出门，都只带小厮不带婢女。一是觉得男人做事，比女人快；二是一群男人出门，带个女人不方便。
  可是，让元瑾汐伺候了一早上后，齐宣有点动摇了。
  做事利落又思维敏捷，有胆有谋，分析起事情来还头头是道。
  这样的人带在身边，能让他省心许多。
  最重要的，她不像府里的婢女，不管做什么，都要在他面前表现一下。
  要不等到去江州的时候，就把她带上吧。而且她是本地人，又了解夏家的情况，值得一带。
  至于小七么，既然他一门心思想当亲兵，就扔给黑骑操练好了。
  帐篷外，严陵正等着元瑾汐，看到她出来，立刻开口道：“劳烦姑娘再做一餐，王爷有令，今日辰正出发，傍晚时到济慈观宿营。”
  不远处的溪水边，四个军士正在处理一头香獐。
  虽然獐子肉烤着吃更好，但时间紧迫，元瑾汐只能像昨天一样，将肉切成小块，混着其他食材，再炖一锅。
  这一次，除了山药蛋、野菜之外，还有一小袋干蘑菇，据说是打猎时，遇到山民换来的。
  尽量这一次肉量比昨天多了不少，但众人仍然是吃得一干二净，昨天用干粮擦锅的汉子，今天就在元瑾汐的眼皮子底下，又擦了一次。
  看得元瑾汐不由咋舌，这幸亏是给齐宣当亲兵，若是在家种地，怕是他一个人，就能把全家的口粮都吃光。
  不过，有了昨天的教训，这一次除了仍旧先给齐宣盛了一碗之后，众人先是给元瑾汐也盛了一碗，然后才再次化成饿狼。
  辰正时分，一行人准时拆了帐篷，将打来的野味、毛皮装上马车，出发前往济兹观。
  齐宣这一次没有骑马，而是坐进了一辆马车里。
  在大梁，从天子到百姓，所能乘坐的马车大小都是有规制的。齐宣贵为王爷，能用的车只比皇帝小一点点。
  但这一辆，并不算大，也就和夏雪鸢那辆差不多。反倒是元瑾汐见过夏兴昌的马车，比这要大得多，也华丽得多。
  若是在城中，主人坐车，奴婢是要走在车外，随时听侯吩咐。
  但眼下这种情况肯定不能用走的。因此元瑾汐在齐宣上了马车之后，就准备走到后面，和毛皮帐篷待在一起。
  没曾想，齐宣却敲了敲车窗，“上来。”
  元瑾汐告了声罪，上了马车，并按惯例坐在车厢门口，这个位置可以方便地把主人的话传递给驾车的车夫，是下人的标准位置。
  齐宣却道：“门口风大，你身上衣服单薄，往里坐一些。”
  元瑾汐却觉得有些不对劲，这齐宣对她也太好了一些。
  再怎么说他也是王爷，皇帝的亲弟弟，自己则不过是个婢女。昨天要带她回府，就已经很奇怪了。路上不但派人去救她爹，还担心她冷，用披风围住。
  等到上了马车，竟然还会担心她坐在门口会被风吹？
  这样子怎么看，都不像是王爷对待婢女的态度。
  可……除此之外，又能是什么原因呢？
  元瑾汐想不通，总不能说齐宣想要纳她做妾吧？
  想到这儿，元瑾汐吓了一跳，不自觉地又往门口挪了挪，她可不想做妾，就算是王爷的也不行。
  当年她娘临死时，说的最多的话就是，绝对不能像她一样做妾，宁可做平头百姓的正妻，也不做高门大户里的妾。
  那时，元瑾汐还小，不明白她娘的意思。明明她娘是正妻，父母又恩爱，但却总说坚决不能做妾，更不能重蹈她的覆辙。
  后来，家乡大水，她和父亲成为了灾民，再后来父亲被抓走，她流落进了杂耍班。
  跟着杂耍班三年，她走过许多地方，在一处叫平阳的县城，她在围观的人群中，见到了一位和他有几分相似的少年。
  没等她多看两眼，少年就被人推倒在地，还有人往他身上招呼拳脚，看衣着，打人的像是他的同宗兄弟，边打还边说小妾生的也还敢来看戏。
  挨打的时候，那少年掉落出半块玉佩，虽只一瞬，但她一眼就认出来，那玉佩她见过，她娘的遗物里，有一块相同的。
  至那之后，元瑾汐对这个人上了心。通过别人的八卦，元瑾汐知道那人是沈家的三公子，是一个小妾生的，后来小妾生了重病，死了。
  可元瑾汐觉得，那个小妾没死，她逃了，逃到了怀安，嫁给了她爹。
  不然，怎么会有两块一模一样的玉佩？
  但她敢去相认，虽然那时的她，无比想要一个哥哥，但一切都是猜测，而她又是杂耍班里的人。
  一个本就是庶出的孩子，再有个身在杂耍班的同母异父妹妹，一旦传扬出去，他的处境只会更惨。
  后来，进了夏家，元瑾汐亲眼见过夏兴昌的正妻王氏，是如何虐待那三个妾室的。
  当时元瑾汐就发誓，这辈子绝不做妾。不然不但要自己受苦，连带着自己的孩子，也永远的低人一等。
  “想什么呢？”齐宣的声音突然插进来。
  元瑾汐赶紧回神，心里暗骂自己想昏了头，人家贵为王爷，他的妾可是称之为侧妃、庶妃的，要纳也纳不到她头上。
  “王爷有何吩咐？”
  “夏家的一妻三妾，你可了解？”
  元瑾汐心想，这也太巧了点，刚想到夏家，齐宣就来问了。
  “回禀王爷，奴婢先前一直是在夏雪鸢房中伺候，对几位夫人们了解不多。只知道她们分属哪家，娘家做何营生，以及她们之间关系如何。哦对了，这些人娘家都有哪些人做官，我也知道。”
  齐宣不由失笑，“这还不算了解？那你认为的了解，应该是什么样的。”
  “若是了解，应该知道通过她们，几大家族与夏兴昌之间有什么交易，收受多少贿赂，手上沾了多少人命，背地里是不是在筹划什么阴谋，又贪污了多少朝廷的税收。”元瑾汐答得飞快，就差掰手指头数了。
  齐宣面容有些严肃，“你一个下人，了解这些做什么？”
  “因为我爹说，他们祸害了整个江州百姓，是朝廷的蛀虫。”元瑾汐的声音高昂起来，她爹可不只是屠夫，还是胸有大志的人。“我甚至觉得江州大水，根本原因就是他们亏空了修筑堤坝的钱，这才导致数万人流离失所。”
  “只可惜，夏家管得太严，各院之间的下人，没有特殊理由，严禁走动。我在夏家待了四年，出府的次数屈指可数……”
  忽然间，元瑾汐变了脸色，一声惊呼脱口而出，“不好，我爹有危险。”
  齐宣紧皱，“怎么回事？”
  元瑾汐此时的脸色变得极其苍白，双手都有些发抖，“奴婢想起一件事。就是夏府对于下人出府，有极其严格的限制。一旦发现私自出府，无论缘由如何，抓回来一律乱棍打死。”
  “有一次，有个叫小桃的，因为她娘生病，临死前想见她一面，她就偷偷跑了出去。后来不但她被抓回来打死了，就连她的父母兄弟，也没能幸免。”
  “如今，我被王爷带出夏府，那夏家一定会对付我爹，刘胜将军孤身一人，我怕他会有危险。”
  “而且，此时距昨天已经过去一天一夜，若夏家飞鸽传书，让人动手，我怕我爹撑不到刘胜将军去。”
  元瑾汐此时恨不得抽自己一巴掌，她怎么把这么重要的事给忘了，万一她爹因此有个三长两短，她一辈子都不会原谅自己。
  齐宣却没有元瑾汐那么紧张，“你不用着急。虽然夏家确实有问题，但本王的身份放在这里，你是我要的人，他不敢与我做对。而且，刘胜跟在本王身边有七八年，行事稳妥，不会出意外的。”
  “不，王爷您有所不知，”元瑾汐扑通一声，跪在车厢里，面对齐宣，“夏家在江州势力极大，他本人又是知府。前几年朝廷上派了一位参事到江州赴任，就因为没有给夏兴昌送银子，结果一个月不到，人就死了。”
  齐宣猛地坐直了身体，“关于那个参事，你还知道什么，全都说出来。”
  “是。”元瑾汐深吸一口气，心里告诫自己要冷静，无论如何她也要说服齐宣，不然她爹和刘胜，全都会有危险。
  “夏家曾举办过一次宴会，去的人很多，各院的下人都被抽调过去。奴婢就是在那次，听到夏兴昌的正妻王氏亲口承认，那个参事是被人下了药，然后送到了青楼，并且安排了好几个极擅媚术的女人。当天夜里，人就死了。”
  “在那之后，朝廷因为他的死因不光彩，再也没往江州派过参事。”
  齐宣气得一拳砸在车厢之上。
  三年前，朝廷的确派了一位参事到江州，本意是打前哨，摸清江州的底细。
  却没想到，不到一月，人竟然马上风，死在了勾栏里面。
  朝廷上下，一派哗然。江州知府夏兴昌还曾上书，请求再派一位参事。
  可朝廷的颜面已经没了，无法再派。
  当时齐宣就曾怀疑过此事。但人死在江州，又是夏天，等到齐宣得知消息，再暗地里派的人赶过去，尸体早已经腐烂得不成样子，查找不出任何问题。
  如今听到元瑾汐的话，才知道这个夏兴昌竟然胆大至此，将整个朝廷都玩弄于股掌之中。
  既然朝廷都不放在眼里，那他这个王爷的名头还能有多少效用，可就不好说了。
  “严陵。”
  “属下在。”车厢外，传来严陵的声音。
  “命令江州的暗桩提前发动，去采石场寻找元晋安。找到之后，用最快的方法送出城去，出城后，不要直接北上，绕道并州，再由居庸关方向入京。江州内各点由明转暗。”
  “还有，联络刘胜，让他持我的令牌，大张旗鼓地去州府要人，闹得越大越好。”
  “是。”
  听到齐宣的安排，元瑾汐微微松了一口气，跪在地上，恭恭敬敬地给齐宣磕了个头，“奴婢多谢王爷。”
  “你且起来，等到了济慈观，你要把你记得的，关于夏家的所有事，都写下来。另外，这事保密，不许对任何人说。”
  “是。”
  元瑾汐起身坐了回来，透过窗缝看向外面。
  初冬的天气，树叶早已落光，只留灰突突的树干。
  她只盼望，爹爹能顺利地度过这次危机，等来年开春时，他们就可以坐在树下，一起吃最新的榆钱饭。
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  榆钱饭是百姓在青黄不接时，用来充饥救命的吃法。根据刘绍棠的散文《榆钱饭》，可知这种“饭”是九成榆钱加一层的玉米面，然后上锅蒸熟，可以混个树饱。
  作者小时候没吃过榆钱饭，但撸过榆钱当零食吃。现在还记得味道，甜甜的，有股清香，嚼多了之后，还有一点点树叶子的涩味。