总而言之，女知青们呆在宿舍都快闲出毛病来了。
  听见陶湘说要下地干活，两人相互对视了一眼，冷不丁期待地问道：“能跟你一起去吗？到时候分我们一点菜吃就好……”
  知青在屯里是没有自留地的，只有宿舍周围的一些边角土地可以使用，只是这时节补种菜苗也晚了，女知青们又同屯里人关系不好，在生活费被抵扣之后，身边留下的菜金平均到每天也少，一天才一两厘钱，根本换不到绿叶菜吃。
  这种吃么吃不饱，饿么饿不死的生活最是难熬，女知青们苦着脸，眼巴巴等着还未到来的家书，急切盼望里面或许夹杂了全国粮票钱钞。
  分出去一些菜这种小事，陶湘还是做得了主的，关键是有人帮忙事半功倍，她也不用那么累，一举两得，当即便点头同意了。
  有了女知青们的加入，陈家地头上的冬菜开始飞快地被装进三人带来的箩筐里，照这速度，只要辛苦一天就能都收完。
  日头渐高，寒风慢慢停止了呼啸，屯里开始飘起炊烟。
  不知不觉忙活大半天，陈家的地处理了过半，陶湘看了眼腕表，都快到中午了，见两个女知青都出了不少力，仍在一声不吭埋头苦干，她也爽快一回，额外答应承包她们的午饭。
  就锅里多撒一把荞麦，再添两双筷子的事，却把两个女知青感激得不行，三人背着箩筐返身往屯里四合院走。
  然而没行几步，迎面就看见有屯民疾步来寻她们。
  原来旮沓屯来了县城的公安，说是有屯里的人去交举报信的时候被当场碰上了，这回带过来认认。
  陶湘一听，心中一个咯噔，应该就是黄自如被捉住，这回怕避不过了。
  第三十五章
  远远望去, 那个被抓住的举报人果真就是黄自如，她被八九个公安围着站在大队长家门前，包括屯里的几位支书干部, 两群人正面对面神情严肃地说着什么。
  私毁红色出版物是重罪，如今光公安警卫就来了两车, 可见县里有多重视。
  临近年关，闲散事少的屯里人此时基本都聚在大队长家的晒麦场上看着, 大部分人没见过这种大场面, 连大气都不敢喘一声，气氛沉闷肃穆, 无端营造出一种压力。
  现实比陶湘预想得还要复杂严重，这回可不是当初打投办领着知青们上门稽查投机倒把那么简单，照这架势，弄不好整个屯子都是要被清查的。
  更要紧的是，但凡结果出现偏差, 等赵家人或是大队长喘过气来，作为举报者的黄自如今后在屯里将会有怎样的下场, 用脚趾头想想都知道, 更别提里面还牵涉到陶湘自己。
  依现在所见，黄自如似乎还没有供出她来, 陶湘边不着痕迹地观察着，边紧跟其他两个女知青一道往前走。
  等三个女知青背着大筐小箩一出现，人群纷纷望了过来，被那么多双眼睛盯着, 顿时扎眼极了。
  尤其里头还有公安们鹰隼般的探究目光，这可不是之前几个好忽悠的打投办，陶湘不得不打起十二万分的精神来应付。
  “你就是陶湘？被毁的那本红宝书是你的？”有一个公安操着浓重的北地口音开口问道。
  陶湘琢磨着也不知道他们之前在黄自如那探听到多少，多说多错，当下只谨慎地微微点了点头。
  好在公安们并没有在意这些，而是把陶湘当成了苦主，让她站到他们面前，也就是黄自如身边。
  靠得近了，陶湘这才有机会好好打量起黄自如，只见对方面上带着些微慌张，显然是被突发状况吓蒙了脑袋，正无措地看着自己。
  观其上下，衣衫还算整齐，除了脸色白些，不像是受到苛待审讯的模样，只是受了点惊吓，陶湘安抚性弯了下唇，示意稍安勿躁。
  不曾想黄自如还真就此渐渐安定下了心。
  公安们沉吟几声，还想细问陶湘些什么，却听人群里突然发出躁动，赵家夫妻和他们几个小孩被大队长使人带来了。
  像是被事先叮嘱过一般，乍一见到公安的面，赵家婶子立刻哭喊着坐在地上拍起了大腿：“都是家里几个不懂事的娃儿干出的混账事，毁了陶知青的书，得让俺们家赔一大笔钱不说，现在还把青天大老爷招来了……”
  尽管赵家婶子咋咋呼呼，中心思想却表现得相当明显，就是把事专往小孩子的身上推，县里斗批总不能斗批半大的孩子吧，他们一心一意想推卸过去。
  原本还算有秩序的场面经这一闹变得混乱起来，公安们不悦地皱起眉头，又见人差不多都到齐了，索性清退了外人，十几个人一齐进大队长家掰扯清楚事实。
  公安们照章办事，让众人分别陈述事件缘由。
  陶湘自然也说了，只是她说得浅显，与大队长大差不差，相比较而言，最后一个发言的赵家婶子就要夸张废话得多，满嘴都是说自家孩子调皮捣蛋才入了歪道做错事，对于其他闭口不言。
  说大不大，说小不小，这一切看上去似乎就是小孩子的恶作剧，且两家也已经商定好了赔偿。
  “都是娃娃惹的祸，还麻烦各位跑一趟……”大队长面上赔着笑，还想一一给公安们递烟，想着大事化小，小事化了。
  但公安们没有说话，表情狐疑，他们掏出一张纸，正是黄自如去上交的举报信。
  陶湘看着他们将信拿出，心里其实十分清楚信上写着什么，因为正是她动的笔，只不过委托黄自如跑腿而已。
  “黄自如，你来说说看，你这信上还写了什么！”公安们声音威严，胆小的人怕是根本架不住质问。
  然而黄自如还算争气，虽然紧张得声颤，但磕磕绊绊说得还算掷地有声，完全把自己当成了真正的举报者：“公安同志，你们不能听她一面之词，什么小孩胡闹，要不是大人指使，小孩怎么会做这种事，他们甚至后来还恶意诬陷嫁祸给屯里其他人，真是小孩子，哪里能想得到这些……”
  结合听陶湘之前来知青宿舍随口说的一些与信上所见，黄自如越讲越顺畅，代入感十足。
  如果不是场合不太对，目露赞赏的陶湘都想给这位姑娘鼓个掌。
  与此同时，有人欢喜有人忧，对面坐着的赵家夫妻俩和大队长脸色也越发难看，感觉像是隐隐有什么脱离了他们的控制。
  公安们差人去请陈婶与陈丹桂过来详谈的时候，大队长寻机阴沉着脸对黄自如问道：“这同你有什么关系，俺记着昨天下午黄知青你都不在吧？这事知道得这么清楚？”
  大队长脸上完全失了笑意，莫名变得阴狠许多，大有找黄自如秋后算账的意思。
  黄自如做人不怎么样，但性子还算直，越被威胁就越破罐子破摔：“知青都是一家，欺负别人就同我有关系，再说这些事挨家挨户去问问，还有谁不知道啊！大队长你办事偏袒，还不让人说了？”
  难得她讲话这么动听，陶湘听完都快有些喜欢这姑娘了，如果忽略对方曾经做过的那些事的话。
  大队长被堵得哑口无言，又碰上被公安们勒令不许说话，当即一口气闷在心里上不来下不去，憋屈至极。
  陈家母女很快被叫到了大队长家，本来一见着公安，她们内心还有些惴惴不安，但见到赵家婶子后，两人意识到这是个痛打落水狗的绝好机会，立刻将在县城里时如何受诬陷被嫁祸的事翻来覆去说了个透彻。
  直到把肚皮里的话都倒完，心里舒坦了的陈婶这才看到旁边大队长瞪大了眼的警告表情，吓得一个咯噔，倒是不敢再吱声了。
  “既然还有这些事情，你们方才怎么没说？是想袒护谁？”了解完整内情的公安们冲陶湘与大队长不满地质问道，同时也对赵家人产生了浓重的怀疑。
  都是办过许多案子的老把式，几个公安敏锐地嗅到了里面的古怪，恶意毁坏红色出版物可不是民众私下里就能解决的小事，都够县城拿到层面上来抓典型，必须得深究严惩。
  因而很快，赵家人有一个算一个，从两个大人到三个小孩都被公安们决定带回县里好好审讯。
  首当其冲的赵家当家一下子慌了神，神情焦急地拽着大队长不放：“大队长……”
  “哎，各位公安同志……”见事件愈发严峻，自己的人要被带走，大队长也着急起来。
  但万万没想到之后会连他也被牵连上。
  公安们没理会大队长的求情，冷着脸开始询问到进屋子后一直默默坐在一旁的陶湘：“你那本红宝书在什么地方？”
  一听这话，坐立不安的人霎时换成了大队长，只是一时还没人发觉他的不安。
  比起其他人，陶湘看上去要冷静乖巧得多，不过公安们依旧对她没什么好脸色，饿着肚子听人絮叨了上午，他们一心想拿到物证好回县城交差。
  说到红宝书的去处，自然是在大队长那里。
  陶湘下意识地想抬头看向站在另一边的大队长，但眼角余光却率先看见了对方欲言又止急切望过来的焦灼表情。
  大队长难得的情绪外露，显然是放在他那的红宝书出了什么问题，不然不会这么着急，这倒是个意外的好消息。
  可说吧，等于直接得罪大队长，不说，又等于给自己与黄自如挖坟，无论怎样选，自己都讨不了个好。
  两种选择在陶湘的脑海里交互碰撞着，其实依陶湘原先的计划，这件举报事件设计时本就不应该牵涉到她与黄自如，浑该是赵家人与大队长都各自受到纠察，一个犯私自损毁红色革命书籍罪，另一个则是徇私舞弊包庇罪……
  如今弄这么一出，突然得让人没任何准备，陶湘也吃不准自己到底如何做才是最好，内心实在挣扎。
  说时迟那时快，尽管陶湘的心里还没转过弯，身体却先做出反应来，硬生生将脖颈转向公安处。
  “不在我这，红宝书被我们大队长收着呢。”最终她看也没看大队长回答道。
  陶湘表现得自然无辜，又好似无意懵懂，仅如陈述事实一般，一秒捡起了闲置已久的演技，唬得众人并没有看出什么不妥与恶意。
  但也就是她这一句话将大队长牢牢地钉死在了地上。
  看着公安们望过来的探究眼神，进退两难的大队长额上一下子溢出了冷汗，心底边责怪陶湘给他挖坑，边疯了似的一遍遍想着说法由头。
  那本破损的红宝书早就为了不给赵家留祸患而被烧毁了，现在又要他去哪里弄出来本红宝书交给公安。
  偏偏公安催的急，他还给不出来红宝书的下落，大队长都快急秃了脑袋，犹如热锅上的蚂蚁，真是要命。
  第三十六章
  公安们要红宝书, 本该代为保管的大队长又拿不出来，嘴里支支吾吾说不清楚，看着就十分蹊跷, 因此带回县城审讯的人里又多了大队长一个。
  见往日里说一不二的大队长被公安押走的事板上钉钉，不管屯里其他人如何, 知青们却都打心底笑开了怀。
  自打生活费被扣下，他们去找大队长领粮食的时候总要先被冷嘲热讽一番, 之后才肯放粮, 给的粮食也是最次等的烂心红薯，这让被人拿捏住把柄的知青们哑巴吃黄连, 有苦说不出，除了咬牙和血吞，根本没地方抱怨去。
  如今眼见对方有这种下场，无论结果如何，乐见其成的众人心里总是畅快的。
  陶湘也诧异事情竟进展得这样顺利, 暗想的撕破脸画面并没有出现，且都不需要她使什么其他手段, 眼见他高楼起, 眼看他高楼塌，大队长与赵家直接就各食恶果了。
  县城里的公安们没有久留, 饭点还没过，他们带着赵家婶子等人又开车返回县里。
  腊月还没过完，屯里的主心骨大队长临近年关前被带走，这件事在旮沓屯里一下子掀起了轩然大波, 就连下午安排好的教育知青会议也被临时叫止。
  本该被叫去开会的陶湘没了行程，一时又有许多屯民来找她探听，颇有些难以应对，索性打着哈哈，带众知青包括黄自如一起避回四合院吃午饭。
  这回黄自如卓越的表现大大出乎了陶湘的预料，她有心给对方一个改过自新的接纳机会。
  毕竟这一次黄自如也是因她受过，若不是原本下午要在屯里开会没时间去县城，这回被公安碰上的举报者该是陶湘本人。
  被陶湘主动邀请吃饭，倍感意外的黄自如表现得有些受宠若惊，在面对大队长时的意气风发早收了个干净，与其他人一般，一副小媳妇模样似的安静跟在陶湘身后，思及以往，内心五味陈杂，说不出来什么滋味。
  多想也没用，当下她只是在陶湘往前走时，更加快了脚步追随上去。
  越走到村尾人越少，屯里的人此刻都围在前头大队长家门外谈论着，因此陶湘一眼就看见了正倚在四合院外墙边的顾同志。
  对方微弓着背脊，眉心紧紧皱成一条缝，一手握拳挡在唇边轻咳，侧面看上去平白显出几分病弱公子的姿态，俨然身上受着不轻的伤。
  尽管昨晚与对方的经历不太愉快，但陶湘还是忍不住挂念担忧，她蹙眉腹诽，昨天看对方还躺在床上动弹不了，现在下床出门逞什么强，有什么事不能等伤好了再说。
  然而周围的知青们还在浑然不知地直往四合院里走，陶湘不能在这时候表现出任何异样，只得最后偷觑了顾同志一眼，随即错身与其它几人一同踏入了院子。
  看见陶湘安好，顾景恩也放下了心，原本在对方面前强撑着的病体也一下子松懈下来，佝偻着弯下了腰，转过身又扶着墙粗喘着气，被赵家婶子棒打之后，他的脏腑也受到了损伤，其实现在最应该卧床静养，免得留有后遗症难消。
  先前在听说了屯里来公安，且屯里人来四合院寻陶湘后，顾同志还是开始坐立难安起来。
  大队长家发生的事一早就传遍了旮沓屯，哪怕是无人问津的村尾牛棚里也有所耳闻，这件事牵涉到陶湘，因此就算顾景恩清楚地知道对方并不会有事，可仍旧不禁想出来看看。
  在很久以前，久到他把陶湘从坑里抱出来，或许还要更久一些，他就已经在不知不觉中将这个女人放在了自己的眼底，但凡有任何牵涉到对方的事，无论主观抑或潜意识，顾景恩都会不由自主地关注。
  西厢里，陈阿婆已经做好了三人份的午食，见家里一下四五个知青上门，连忙在陶湘的授意下，又开了粮食柜，打算多做些饭。
  自己动手丰衣足食，知青们却不用陈阿婆忙活，下乡的这几个月间，为了不被饿死，生火做饭成了大家的拿手活计。
  男知青们纯粹是碰上了蹭顿饭，出力的时候也最义不容辞，生了西厢外廊下大土灶里的火，“咕噜噜”地烧水煮面疙瘩吃。