老侯爷吐过血，他不再那么激愤，苦口婆心：“你和昌哥儿都是我的骨血，就不能看在我这把老骨头的份上，待他好些？”
  沈浪冷笑：“可别，我和他不是一个妈。”
  老侯爷脸色沉下来，他说：“最近，我经常梦见丽娘。”
  丽娘是沈浪的亲妈，在沈浪五岁的时候就病死了。
  沈浪没有做声，但他心里嗤笑，人老了嘛，快死了嘛，总是会想起自己曾经做过的亏心事，大概是怕去了地府，没有脸见她。
  当年，若不是沈浪他娘看中了沈绍禹这个空有其表的穷小子，沈绍禹能那么快建功立业，能在军中爬得那样快？丽娘陪着他，从无名小卒，一直到他成为侯爷。只享了两年清福，便撒手人寰。
  接着沈绍禹便娶了宁氏做续弦，手脚十分利落，都让人有些怀疑，他是不是早就和对方有了猫腻。
  老侯爷絮絮叨叨讲了一些丽娘的往事，他沉浸在里面，沈浪不想听，他只想回去吃饭。
  末了，老侯爷说：“我愧对你母亲。若是你非要和那女子在一起，可入族谱。”
  这便是让了一步，但身后并没有感激涕零，一是他不需要别人来认可他的妻子，二是，他认为沈绍禹后头不是什么好话。
  果然，沈绍禹说：“你是个有本事的，便是将你扔到荒地上，你也能自己开出一片天地。可你弟弟他不行啊——”
  沈浪脸上带着淡淡的笑容，和沈绍禹四目相对。他知道，他老父亲等着他开口，帮他说出那最可耻的话呢。
  但，沈浪就是不说。
  沈绍禹只能长叹一声，似乎十分无奈：“我只能将世子之位传给他，你不要怪我。”
  沈浪笑了，挥一挥衣袖，打开门出去：“还当你要说什么，呵，我早就知道了。”
  ·
  晚上，沈浪从外头回来，他很沉默。
  金玉没有问他，只是叫张妈妈给他弄了热饭，吃了两口，他便不吃了。
  晚上，金玉躺在他怀里，两人都睡不着。
  沈浪的下颌顶着金玉的头顶，毛茸茸的，抓人。
  他的手在她小腹上轻轻摩挲，里头是他的孩子，他不会让自己身上的事情，在孩子身上重演。
  沈浪说：“阿善，永远都不要离开我。”
  金玉伸手，贴在他的手背上，转身对着他，够着脖子亲他的脸。什么都不会将他们分开。
  ·
  今年似乎是多事之秋，澧县治水终于摆平，边疆又出现了胡人作乱。
  沈浪回来之后，凉雁关又乱了。胡人这次是有备而来，步步逼近，据前线的战报，已经有三座小城被攻陷。
  京城人心惶惶，前线的士兵接二连三地吃败仗，士气低落。
  这京城里，唯一快乐似神仙的，大概就是三皇子。自从澧县治水成功，回来反倒吃了一顿数落，他越发地放飞自我。以前是去酒楼喝酒，搂搂姑娘。最近娶了赵晓稼，他家里有了美娇娘，他便天天出来溜猫逗狗的，斗蛐蛐也是常有的事情。
  但最近三皇子突然出名了，出名的原因是，他炼制的丹药真有强身健体的效果。在澧县治水时，三皇子做了一个梦，得道高僧的指点，顺利解决问题。他回朝之后，每日醉心于炼制丹药，还四处结交得到高僧，与其讲坛论经，茶不思饭不想的。
  现在，三皇子的丹药千金难求，一时小赚了一笔。
  前线战事吃紧，三皇子却醉心于这些无聊的事情，有言官看不过去了，以冯树恩为代表，他们在朝上参了三皇子一场，理由是他作为皇室中人，竟然不关心国事。
  一直为紧张战事而头秃的皇帝，压根没有注意到三皇子，更没有注意到他的丹药。只听太子说他不学无术。
  于是，皇帝终于重视起三皇子的丹药，还问他冯树恩说的真的假的。
  三皇子沉默半天，低着头。
  皇帝耐着性子问他。
  太子也在旁边敲打：“是啊，三弟，我们作为人子的，理当为父亲分担愁思。作为——”
  言官冯树恩痛心疾首：“三皇子你不能再这样下去了呀。”
  三皇子嘴巴一撇，似乎是不耐烦了，看了一眼他老子：“我不想说假话。”
  言外之意是，事情我都做了，但我没觉得有啥错。
  冯树恩一听，气得胡子撅起来。
  太子一听，高兴地看着他父皇。他父皇竟然不生气？
  皇帝挥挥衣袖，示意大家消停，对三皇子语重心长：“以后要多关心国事。”
  就这样，事情过去了，三皇子安然无恙。
  三皇子嘴上答应了他爹，但是下朝之后，同一起溜猫逗狗的人说，朝上那些老顽固可真是烦。以前吧，他谨小慎微关心国事，要被说成是养精蓄锐心怀鬼胎。他算是看透了，事情就算是踏实做了，锅也是他的。现在又被说成不作为袖手旁观，他已经无所谓了。
  就是看不惯他罢。那就让他们继续看不惯，他自在得很。
  日子就这么一日日过去了，京城的气氛眼见地变得更加紧张，就连那些街头巷尾的丫头婆子，抽了那么一点空聚在一起，说的也是前线战事叫人气馁。
  现在，朝中有人起头，说让皇子挂帅亲征，鼓舞士气，还有说法是让沈浪去凉雁关。理由是，沈浪对凉雁关很熟，且常打胜仗。他在凉雁关的时候，胡人不敢这么大规模地进犯。
  当然，沈浪不想去。只要朝上有人提这个事，有一点苗头，沈浪就会把它按下去。他夫人肚子里还揣着个小的，他怎么可能这时候出去？
  但有时候，事情半点不由人。在这个关口，靖远侯身体不好，突然就去了，不过他竟还记得给皇帝留了一个信，说他的侯爵世袭，由他的次子沈昌来担着。
  靖远侯去的时候，沈浪不在。大家都说，这结果可真是意料之外情理之中。大家都想看沈浪伤心的样子，但沈浪照旧出去见人，一脸的风和月霁，看不出一点端倪。
  大家都说，可能是他一早就看明白了，他父亲根本就不想把世子之位给他。
  的确，从父亲将他推到凉雁关来，沈浪便知道了。也曾伤心难过，也曾愤世嫉俗，也曾想要报复，但最后学会平静地接受。
  你再怎么努力，他不爱你，那就是不爱你。从一开始就注定的结局。
  外头的人也不知道，靖远侯走的那天，他还是叫人来传了口信的。传口信的不是宁氏身边的齐妈妈，是他的贴身部下。
  不过，沈浪没有去。一个将死的人找自己的儿子说什么呢？或许，只是想要乞求儿子的原谅，让自己走得更安心吧。
  但沈浪自认为不是那样仁慈的人，毕竟别人对他很残忍。
  都说沈浪一点不伤心，但金玉觉得不是这样。亲人之间的感情纠纷，不像是陌生人之间。因为血缘关系，是无论如何也没法斩断的。亲人待你再不好，再不公，当他去世的时候，你总还是会因为失去他而心痛。
  在靖远侯沈绍禹派人来传口信的那个晚上。沈浪没有去见沈绍禹，但是他在家里擦了一整晚上的剑。
  那把剑是小巧修长的，刃厚，更像是给初学武术的孩子用。看那手柄，已经过了许多年。而那刀刃，早就卷了，也生了锈，没法再用。
  金玉给沈浪收拾房间时，看到过这把剑，放在一个长红木的箱子里，好好保存。每次看到这把剑，金玉更像是看一个死去的东西，躺在棺材里——死气沉沉，又不甘心。
  中秋节之前的那个夜晚，沈浪给所有下人放了两日假，金银财宝都没有带出来，但他把这剑带出来了。
  沈浪很沉默，金玉便依在他怀里，一整夜都陪着他。
  等到沈绍禹的头七弄完，沈浪便去含香居找了太子。
  沈浪说：“我要夺回我应得的，若太子愿意帮我，我愿从此以后追随太子。”
  “好。”太子面带微笑。他太懂沈浪了，经历了靖远侯那般操作，沈浪不伤心不愤怒那都是假的。而沈浪有能力，得到一丁点的生意机会，他能挣比别人更多的钱。什么事情都是办得滴水不漏，十分稳妥。
  有能力的人，总是有些桀骜不驯的。你若强要驯服他们，很可能适得其反。但若他们自愿投靠，那便完全不一样。
  太子早就想得到沈浪的这句话。
  ·
  太子是什么人？他永远都不会吃亏的人。他愿意帮沈浪，当然是因为要利用沈浪。而沈浪要付出的代价，超乎他的想象。
  起因在于朝堂上有人提出皇子挂帅亲征的事，这一次集体呼声很高。
  皇帝考虑到现在的窘境，试一试也未尝不可。但他身体不好，肯定是不能放太子走的。剩下的二皇子身体不好，三皇子吧能力是有，但他八成不情愿，四皇子吧他是真的草包，不在考虑之列。
  最重要的是，挂帅亲征这种危险又不讨好的事情，皇帝总不能直接指着儿子说：“你去。”
  总得要他们自己说出来才好。
  太子也懂，父皇肯定是会保他在京城，便把自己辅助父皇治理国事说得义正言辞，还说自己有很多东西要学。
  大家都明白，就是不想去嘛。于是，大家都把炮火集中在三皇子身上，他做事还是很不错的啊，冯树恩带头看好他。
  猪肉太香也是天大的罪过了么？为什么你们都阴魂不散惦记着我？三皇子感觉自己真是无辜。