杨佑推了推崔珏，他已经完全醉了，死沉沉地趴在桌子上动也不动。
  好像灌酒灌太多了……杨佑一时没掌握好量，直接把人灌醉了。
  他只好去叫掌柜拿醒酒汤。
  喝了醒酒汤，崔珏坐了会，家里催着让回去。
  崔珏今年才和内阁段望段大人的千金成婚，那位倒是管得严。
  “走吧！”杨佑把他扶起来，“我送你回去，顺便帮你解释解释，免得夫人以为你在外面鬼混。”
  崔珏打了个酒嗝，摇摇晃晃地上了车。
  杨佑特意让车夫故意行得慢了，崔珏靠在车壁上，马蹄声声，他渐渐回了神。
  杨佑和他对面而坐，看他清明了些，凑近了崔珏耳边问道，“你怎么知道我在骗人？”
  崔珏想了想，兴致盎然地打量着他，“听说王爷喜欢看话本？”
  杨佑再仔细看时，他眼中何曾有过一丁半点的醉色？
  这小子，竟然诈他！
  杨佑坐直，挑眉道：“酒醒了，愿意谈了？”
  崔珏的双手在大腿上握成拳，居然有点紧张，但还是竭力装出了淡然的神色，“如果我不诈王爷一番，王爷要带着面具到几时？”
  杨佑微怔，咳了一声，“什么时候发现的？”
  “我还记得有一次我进宫找哥哥，那个时候他还是你的侍读，你的一堆乱七八糟的话本都是他帮你买的，全放在你的书房。”崔珏道：“那天你正好不在，我又素来没什么规矩，便随手翻了翻。奇了怪了……”
  崔珏双手拢袖，摇头笑了起来，“有几本书，明明是话本小说，翻开来却是一堆圣人之言。这还是那个不学无术，顽劣不堪的五皇子吗？”
  原来是这样，他早就看穿了杨佑的伪装。
  “我比任何人都更早注意到你。”
  杨佑放松了下来，和崔珏有一搭没一搭地聊道：“那你为何不告诉你哥，我在骗他？”
  崔珏得意地说，“我哥多聪明一人，看他蒙在鼓里被你耍得团团转，不是很有趣吗？”
  明明自己身边有一位合适的皇子，却偏偏错过了，不知道崔琰晓得事情真相之后，又会是何种表情？
  崔珏光是想着就觉得十分畅快。
  “最后一个问题，”杨佑道，“你为何要选择我？”
  崔珏倒也干脆，直说道：“太子嘛，不说也罢。二殿下一帮文人，我瞧不起。三殿下工于心计，有阴谋而无胸襟，四殿下刚愎自用。只有你，我还看得上眼些。”
  杨佑噗嗤一声笑了出来。
  崔珏也笑起来，露出一口白牙，“小时候读书，父亲教我，古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚忍不拔之志，能忍人情不能忍。王爷以一副闲人模样在皇宫待了这么多年，心机不可谓不深。以一人之力镇府门流民，收留匪头，豪杰勇毅，莫过于此。此前我用诗集试探，王爷表面拒绝，实际却在暗中下手，谋划不可谓不周全深沉。我想不出来不该跟随您的理由。如果您没有助力，就让我成为王爷的助力。”
  “最后一点委实是冤枉我了，”杨佑无奈地说。
  崔珏笑道：“王爷也不要推辞了，结局已定，这重要吗？”
  确实不重要了……
  杨佑也敞开了说话，主动向崔珏道歉，“此前种种情态，皆是杨佑的伪装，多有对将军不敬，还请将军日后大量，多多指点杨佑。”
  崔珏微微动容，道：“王爷隐忍机谋，珏不能及也。”
  “唯有一事，”杨佑肃容道：“将军既知我需以假面示人，明面上，咱们还得保持距离，私下如何交好尚且不提。至少在外人看来，你对我就和对其他官员一样，不亲不疏，不远不近。”
  崔珏有些为难，但想想，杨佑说得有道理，便点点头答应了。
  两人算是建立了最初步的信任和联系。
  路程过半，转过一条安静的小巷，街的尽头便是崔府。日薄西山，残阳的光辉从人家屋瓦的缝隙中投来，马蹄声极有规律地哒哒响着。
  冷不防车夫一勒马，杨佑没坐稳，直直向前哉去，崔珏眼疾手快，接住了他，将他扶好，右手摸上腰间的匕首，冷声问道：“为何停车？”
  车外无人应答，车帘上，车夫的影子一动不动。
  崔珏用眼色示意杨佑待在车里，拿起坐垫向车夫打去。
  寂寥无声，车夫的身躯骤然倒下，发出沉闷的声响。
  杨佑吸了一口冷气。
  崔珏拔出匕首，将刀交到杨佑手里，一时间，他浑身上下充满了冷冽的杀意，“待着，我下车看看，没我的话不要乱动。”
  杨佑心知自己四体不勤五谷不分，练武更是糊涂，便乖乖地将匕首握在手中，挡在胸前。
  崔珏猛地掀开车帘，站在车头，车夫的尸体面朝下倒在地上，后背透出一点银色的刀尖，晕染开一片圆形的血迹。小巷里一个人影也无，他赤手空拳，到底也不害怕，禁军将领，在这京城还没人敢在他面前造次！
  崔珏朗声道：“不知是哪位豪侠，为何不出来一聚？”
  房顶啪的一声，崔珏想也不想地摘下头上的发钗，手腕一抖飞射而出，回身长臂一捞，胡乱抓住了杨佑的衣服就把他往外提。就在这个当口，耳边风声呼啸，无数闪着细碎银光的暗器朝着两人射来。
  崔珏单手脱下外衣，往空中一卷，裹住了第一拨暗器，猛地将杨佑一抓，想把他从车上扯下来，认到路边的一处墙角去。
  杨佑一片茫然，只得跟着崔珏的蛮力一起动作，谁知他的衣服勾住了马车，崔珏将他甩出去时，他已然不是朝着墙角去了。
  崔珏暗道不好，脚下一踏，便将车头的辕木踩碎，飞身而出，想用自己的身体挡住接连不断的暗器。
  他手上的衣服狂甩，不断打落的暗器掉落在地，发出清脆的响声。
  那一瞬间，一声与众不同的声响破空而来，杨佑什么都不知道，只能看到崔珏的眼神突然变得焦虑无比，他的眼角闪过一道蓝色的光，一股大力突然朝着他的胸膛弹射而来。
  叮的一声轻响，一只短短的羽箭正中杨佑胸口，杨佑重重地摔在地上，一动不动。
  崔珏目眦欲裂，“王爷！”
  只听到砰的一声巨响，一个黑色的人便直直地摔在了地上，脑浆四溢，鲜血横流。暗器的发射停止了，周围传来一声声凄厉的惨叫。
  崔珏置若惘闻，赶到杨佑身边，杨佑紧紧地闭着眼睛，手捂着胸口，指间夹着箭，在地上抽气。
  还有气！还有救！
  崔珏抱着他的脖子想把人抱起来，杨佑突然睁开眼睛，往地上啐了一口血沫，“让我歇会！”
  杨佑将胸前的手拿开，羽箭夹在他的指尖，胸口没血。
  崔珏后背全是冷汗，长舒了一口气。
  杨佑咳了口血，撑着地上坐起来，按着胸口喘息道：“力气真大，摔死我了。”
  也不知是说崔珏力气大还是弓弩力气大。
  四周的惨叫消失了，一切又恢复了寂静，一个高大的身影从房顶飞跃而来，落到杨佑身边。
  是杨遇春……
  他穿着练功时的麻布裤子，上身只有一件背心，露出健壮的肌肉，全是溅上去的血水。
  杨遇春二话不说跪在杨佑面前，抬手就开始扒杨佑的上衣。
  “别急……别急……”杨佑用力呼吸，握住他的双手，不断地说道：“没事……没事……”
  杨遇春生平第一次，双手无力到连抬起都很费劲，残阳如血一般，照在杨佑的洁白的肌肤上，他胸前红绳挂着一块黑色的东西，看起来像是玉，又散发着不一般的光泽。
  是敖宸的龙鳞，龙鳞原本光滑的表面留下了一个小坑，正是龙鳞替杨佑挡住了致命一击。
  杨遇春紧紧地握着杨佑的双手，剧烈地喘息着，张了张嘴又说不出话，满头大汗，只好弯腰将自己的头用力靠在杨佑的大腿上。
  龙鳞在杨佑胸前传来冰冷的触感，已是初冬，杨佑打了个冷战，逐渐平复了气息，他用大拇指摸了摸杨遇春的手背，语气温和平静，“行了，我没事，扶我起来。”
  杨遇春抬头，双目通红。
  杨佑在两人的帮助下穿好衣服，杨遇春和崔珏一左一右将他扶起来，一站直，他便感到天旋地转，扶着杨遇春稳了稳，胸口传来闷痛，他咳了两声，血腥味在嘴里传开。杨佑不声不响地咽了下去，对杨遇春说道：“你杀人了？”
  “只有他死了。”杨遇春指了指地上面目全非的黑衣人，“其他人都留着一条命。”
  杨佑这才放心地点头，对崔珏说道：“先交给将军了，此事就按照刺杀来处理，上报官府。”
  崔珏点头称是，“王爷当先去疗伤。”
  杨佑点点头，手中拿着那只短箭，一时也看不出什么东西，杨遇春在他面前蹲下。
  他虽然没什么皮肉伤，内伤肯定是逃不脱的，趴在杨遇春背上，说道：“先去秦家医馆。”
  杨遇春点头，他脚程很快，没过多久就到医馆。
  秦家医馆门口排着很多人，杨遇春却像是提前约好了一样，从小门直接进了医馆，秦大夫的儿子早就等在那里，旁边还站着陆善见。
  直到大夫说此伤无恙，在场的众人才安安稳稳地把心放下。
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  下一卷倒计时开始了。