郑旦结束休假，回到校园的那刻，他发觉投入工作竟成了最好的舒缓剂，原本沉重的心情稍微感到了一丝轻松。
  堆积如山的报告足足有上百页，郑旦坐在办公桌前按了按酸胀的太阳穴，看向窗外。学生社团聚在教学楼前的广场，不少人手中都拿着标语，脸上涂抹着油彩，这景象看起来不算妙。他起身，靠近窗口，试图找出可供解读的线索。
  通信器发出高频震动，语音助手提醒他是阮沁，郑旦叹了口气，接通视讯。
  阮沁眯着眼睛，脸上的笑容毫无破绽。她提醒他不要忘记明天的探监日。郑旦点点头，两人安静了片刻。
  办公室门外传来窸窣响声，似乎是学生找他，郑旦连忙找了理由结束通话。
  进来的小伙子年龄不超过二十岁，因为一直在低重力环境下成长，他有着小型星带人典型的特征，瘦长苍白。
  “郑教授，”男孩有很浓重的来自于低层区口音，“我能否请下周四实验课的假？”
  郑旦眯起眼睛看他，“原因呢？”
  “我刚收到消息，实习公司的面试安排在那天。”
  “哪家公司？”
  男孩难掩兴奋，扬起眉毛，“马黑博朗，您应该知道这个机会有多不容易，我真得不想错过。”
  郑旦一滞，保持波澜不惊的样子，勉强地点了点头。
  诚然，对于小行星带即将毕业的大学生而言，能够收到the five集团下的任一家公司抛出来的橄榄枝都值得炫耀。尤其是最近声望高涨，资金充沃的马黑博朗。他们再也不用像父辈那样靠出卖廉价劳动力生存。进入马黑博朗堪比实现一次阶级跨越，员工会有水和空气的充足保障，以及完善的保险金，并配有专属恒温循环宿舍。
  获得郑旦的允许后，男孩高兴地同他道别。走到门口时，郑旦忽然叫住他。
  “你知道外面是在干嘛吗？”
  “集会抗议吧，”男孩不太确定，挠挠头，随后低声说，“网上最近有一则视频广为流传，说地月政府为了向火星投毒在偷偷用小行星带居民做人体实验，制造新型生化武器呢。有许多人要求官方给出一个解释和澄清，可现在看来，政府并没有出面辟谣的打算。”
  郑旦脸色变得阴沉，可他没有表现出讶异和难以置信，只是摆摆手，示意“你可以离开了”。
  待到学生出去，郑旦用遥控器摁熄了灯光，室外的阴影穿透纳米玻璃，充斥了整间办公室。
  也许正如林奇所言，有股不安的暗流，正在塞德娜星的阴面下蛰伏，散开无形的蛛网，然后慢慢收网。
  他或许真得知道答案，只要他愿意去调查。
  郑旦闭上了眼睛，皱起眉头。然后他睁开眼睛，一个名字蹦上了心头—白麟。
  佟瓦对其模糊其辞，姜特德对其侃侃而谈，民间对其贬褒不一。
  一切的源头都绕不开他。
  ***
  在塔尔塔洛斯服刑的每一天，姜特德都是在羞辱和痛楚中醒来。难熬的不止是孤独，还有暗无天日的折磨，这里不存在人性，囚犯和狱卒都是怪物。他告诉自己不能就此屈服，他要与死亡对抗，爬出泥潭，撕裂太空监狱，踏上永无回头的复仇之路。
  他用指甲在腐蚀的金属壁牢里刻下那些罪人的名字：古维尔、郑、萨根、佟瓦。然后一遍一遍在心里默记，强迫自己铭记仇恨，驱使自己还能够咬牙活下去。
  在昏迷中，他经常能梦见白麟。
  白麟带他去那座度假别墅，带他去看日出，他们顺着山脚爬向山顶，等待第一缕曙光升起。到了春天，山茶花爬满墙沿，白麟就带他去林中捕兔子。他很少叫白麟爸爸，白麟也不介意，常常薅住他的脑袋一顿揉搓，笑骂他臭小子。
  有段时间，地球即将要同火星发生战争，白麟在卧室里匆忙地收拾行装，门半掩着，他看见白麟一脸温柔地和一个男人通话。他不太清楚他们之间的关系，白麟说，等他再长大点，足够独立，会介绍他们认识。白麟立了大功，从战场凯旋，换了工作岗位，他陪同他一起去了辛辛特纳斯空间站。可这一去，就是天人两隔。他在基地实验室逼仄的通风管道里躲了三天，还是被联合国军找到，为首的士兵问出他的名字，将他羁押。最后他被投入了塔尔塔洛斯监狱。
  服刑期间，他终于弄清了这一切的原委。罪恶的小人们给了他一击重拳，他尝试着，慢慢站起。
  五人公司找到他时，他才明白白麟一直将他小心保护着，让他尽量远离“笼”计划。怪不得白麟会在他发脾气时从不说话，只是默默看着他，最后向他道歉。
  白麟教他如何看书，学习关于地球真正的知识，告诉他，生而为人应向善，要学会控制情绪。
  他想起和白麟的对话。
  白麟说，人类是最有勇气的生物，因为有坚强的意志才会守护心灵免受荒诞的侵袭，在无边孤独中仍旧保有良知。
  他问他，所以只要拥有这些品质，就是生为人类的证明吗？
  白麟边笑边抚摸着他的脑袋说，不，这是人性，拥有这些，你就拥有人性。
  姜特德自始自终都没有理解身为人类和拥有人性的区别。可他也不在乎了，因为他本就是异类。
  ***
  克林特兄妹走进房间时，姜特德正在软椅上沉睡。他疲惫不堪，紧紧抿着唇，模样看起来十分辛苦。
  特纳作了个“嘘”的手势，示意不要打扰。茉莉心领神会，两人安静地退出房间。
  “伯爵的情况越来越严重了吧？”茉莉转头看向房间，担忧地说。
  特纳沉着脸，“再这样下去，也许半年都撑不到。”
  “那怎么办？”茉莉忧心忡忡。
  “无论如何，我们都要秉承他的意志。”
  茉莉点点头。
  特纳问：“你那边呢？”
  “大哥，伯爵的信息素可不是每个人都受得了的，感染者排斥率极高，根本无法控制肌肉和神经系统形成统一行为网络。”
  “杨真怎么就是特例了呢？难道不能再找到第二个杨真？”
  茉莉沉默了片刻，“可能杨真跟伯爵源自同一族群吧，我们从遗传基因树里捕捉到了极其微弱的联系。”
  特纳神情骤变，“你以前为什么从未提起过？”
  “大哥，你冷静一下，”茉莉看着他，用一种难以捉摸的眼神，“你真得在乎这些吗？”
  特纳敛住表情，微眯起眼睛，脸上挂起似真似假的笑容，“小妹，你是什么意思？”
  茉莉耸耸肩膀，“没什么意思。”
  特纳握住她的肩膀，语调略有些高昂，“公司随时会抛弃没用的废物，就像我们当初被遗弃那样，你希望再重蹈覆辙吗？”
  茉莉被他抓得生疼，拧起了眉毛，“大哥，你弄痛我了。”
  特纳苍白着脸放开她，低声道歉。
  茉莉于心不忍，牵起特纳的手，试图传递些温度给他。她安慰道：“大哥，伯爵承诺过我们的，会让我们一生自由，永不受人驱使奴役。你不相信他，反而相信这些无情的资本家吗？”
  特纳动了动嘴唇，神色渐缓，“你说得对，我们应该相信伯爵，他是带我们走出黑暗的光。”
  “你们在干什么？”
  姜特德不知何时站在了两人身后。兄妹二人均是一僵，缓缓转身。
  特纳看着他不寒而栗，试图从他脸上找出可以解读的迹象，但这个人不动声色，不喜不悲，难以捉摸。饶是他身经百战，追随他多年，也无法看透一二。
  姜特德冷淡地问：“不是要跟我汇报情况吗？还不进来？”
  茉莉立时弯下腰道歉，“对不起伯爵，刚刚看您在休息，所以不敢冒昧打扰。”
  姜特德作了个手势，让两人赶快进屋汇报。
  “码头的空气循环系统破坏了吗？工人们开始罢工了吗？”姜特德坐在黑色的石英桌后，托腮问。
  特纳回：“是的，已经按照您的要求执行，目前mh的人已经混入罢工群体中，将会把矛头指向无能的政府。”
  “不是仅仅把矛头指向政府就可以了，”姜特德调整了一下姿态，咬紧牙关，肌肉的震颤让他脱力，“是需要掀起一场暴动，让政府疲于应付。”
  特纳神色愧疚，“明白了，是我办事不力。”
  “佟瓦呢？”
  特纳弯下腰，头根本无法抬起，“他、他最近联络了郑旦。但我会.....”
  姜特德不耐烦地打断他，“我已经将曾经的小团体逐个击破了，将他们的退路断得一干二净，怎么到了佟瓦这里就毫无进展呢？这可真是令人迷惑。”
  特纳沉默不语。
  “特纳·克林特，抬起头，看着我。”
  特纳缓缓抬起头颅，脖颈僵直，直视那个如同神祗一样的男人。他坐在黑暗里，仿若黑暗的主宰。
  “不要跟我耍花招，克林特先生。”
  他看着姜特德假装愤怒的表情，装得像真的一样。也许他身上所有的情绪都是假的，可他眼底透露出的智慧之光绝对是真的。不过和以前相比，自从姜特德和郑旦重逢后，他现在倒是更多的把情绪表现了出来。
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  白爸爸真好啊。