程皇后见儿子嘴里衔着糖，眼睛却不住地往客人瞟，便笑着介绍，“这是长亭侯府的阮姐姐。”
  虎头帽望了阮林春一眼，脆生生地唤道：“表嫂。”
  阮林春：……
  小机灵鬼。
  她也不生气，只笑眯眯的看向对面，“六殿下，这声表嫂唤得太早，还没过年，是得不到红包的。”
  顾显嘴一撇，扭头到内室找侍女玩去了。
  程皇后饶有兴致看二人互动，觉得阮林春实在机变，原本听说是从乡下来的，程皇后也担心这女孩子会粗俗不通世务，如今瞧着，还是堂嫂的眼光好——若非程夫人提醒她记上一笔，阮林春孤零零留在侯府岂不冷情？
  父亲不慈，程皇后对阮林春不免多了几分怜爱，“你留在这儿喝茶，本宫还要筹备诗会，就不做陪了。”
  阮林春含笑起身，“娘娘无须费事，臣女正要告退。”
  皇后抬举她是情分，可若逗留太久，外头那些小姐们只怕就该疑心皇后徇私了。
  程皇后对她的印象不免更好，也确实有点担心阮林春能否应付裕如——礼仪可以速成，文采这东西却需要靠天赋，阮林春荒疏了那些年，基础都不牢靠，如何能够作诗？
  程皇后便询问，“不如，本宫请人替你捉刀？”
  能进宫的多半都有真才实学，程皇后身边就有不少精通文翰的侍人，当然，也不必做得太好引人注目，只要一首中规中矩的诗，能对付过去就行了。
  阮林春仍是摇头，“谢娘娘美意，臣女自有对策。”
  程皇后只好命人送客，那才及腰高的小豆丁却依依扒在门口，似乎很舍不得阮林春似的——也可能舍不得她兜里的糖。
  阮林春朝顾显挥了挥手，表示日后若有机会的话，她还会再来。
  小豆丁这才心满意足地离去。
  阮林春噙着笑，觉得这家人实在不坏，顾显更是个聪明伶俐的。她不记得原书里母子俩下场如何，但，既是月贵妃的儿子登基，程皇后的日子必然不好过罢。
  阮林春摇摇头，她连自己的命途都是未卜之数，如何有精力顾全他人？倘若时局不可逆转，她便只能在力所能及的范围内对这母子俩好一点，再好一点，也不枉相识一场。
  到了御花园，众贵女三五成群，嘻嘻哈哈聚在一起说话。虽然人数不多，可却分成了数个紧密的小团体，彼此之间壁垒分明，水泄不通——让阮林春回想起大学寝室七个人却建了八个群的盛况。
  阮林絮还没回来，大概跟月贵妃正聊得热闹，却不知她的一举一动都被女孩子们看在眼里，私底下皆在议论：阮林春是程皇后的堂侄媳妇，皇后见她一面是应该的；可阮林絮并没跟大皇子过明路，成天往贵妃宫里跑什么？
  阮家的两位小姐虽然容貌迥异，个性天壤之别，却不约而同成为宫中风言风语的焦点。
  阮林春听在耳里只当没听见，她在京中并无亲朋故旧，当然也没人来找她说话，可她并不因此而显得瑟缩畏怯，反而大大方方，兀自矗立在假山石上，看御湖里色彩斑斓竞相争食的游鱼。
  吏部侍郎的千金许怡人踌躇片刻，轻轻甩开同伴的手，走过来道：“这是内务府新运来的锦鲤，需用活水养着，姐姐若是喜欢，不妨捞一尾回去。”
  皇后娘娘素来谦和，从不理会这等小事——当然，在有些人看来，不过是西风压倒东风，被迫如此罢了。
  许怡人身后的孙晓嘉紧跟过来，满口埋怨，“你跟她废什么话？她一个乡屯里长大的土妞，怕连鲫鱼鲢鱼都分不清呢，哪懂得喂什么锦鲤。”
  阮林春悠然回头，“我只知道，无论哪种鱼吃的鱼食，恐怕都比你的嘴巴要干净。”
  许怡人实在忍不住，扑哧笑出声来。
  孙晓嘉满脸黑线，跺一跺脚，衔恨离去。
  阮林春这才有空跟搭讪的说话，“你怎么会跟她走在一起？”
  她看许怡人文静腼腆，一副不谙世事的小姑娘模样，那孙晓嘉却满身骄骄之气，一看就不是好惹的。
  许怡人面露黯然，她虽是吏部侍郎之女，却只是庶出，生母既不得宠，她自己又不擅交际，在京中连个说知心话的人都没有——孙晓嘉父亲的官职不及她高，可是家中有钱，手上也散漫，正需要借她这块跳板，许怡人怕被孤立，只好由着孙晓嘉拉她入伙。
  这回的诗会，也是由孙晓嘉出面，从城郊一位屡试不第的秀才那里买来的。
  其实，许怡人自己的才学便不错，只是素来胆怯，不敢让文字流落在外，外人也不知晓罢了。
  阮林春淡漠道：“你自己的事，自己主张即可，何必让旁人替你拿主意？天下有多少人，多少张嘴，若处处听信这些闲言碎语，不就全乱套了吗？”
  许怡人心中一震，一直以来，她都在努力改变自己好适应环境，符合周围人对自己的预期，但，这样做对她有什么好处呢？不过是削足适履，一点点封闭真心罢了。
  阮林春的话却如同醍醐灌顶，是呀，她心中自有准绳，为什么要管别人怎么想，但求无愧于己、无愧于心便可。
  想到此处，许怡人撕毁那张买来的作品，重新掏出纸笔，就在假山石上伏案疾书，不过顷刻之间，一首清丽婉转的小诗便已赋成。
  许怡人长舒一口气，只觉神清气爽，诚心诚意地向阮林春道：“多谢姐姐指点，听君一席话，胜读十年书，可知姐姐是有慧根之人。”
  阮林春莫名其妙，“谁跟你说了？我在说那些鱼。”
  锦鲤们虽然相貌昳丽，脑子却不怎么好，当中那条红花带白条纹的，明明吃得肚子滚圆，却因为周围都在抢食，唯恐落于人后，还是拼命地往上游去——再吃就该撑坏了。
  许怡人：……
  忽然感觉痴心错付了。
  *
  贵女们用过一轮茶后，皇后等人才姗姗来迟。阮林絮果然跟在月贵妃身后，替她提着裙子，端茶递水，怕午后的阳光太过燠热，还拿扇子替她扇风——好像月贵妃身边的十几个侍女都成了摆设。
  难怪众贵女们都虎视眈眈地盯着她，这人也太会拍马屁了。
  阮家两个女孩子的人缘都算不上好，阮林春是跟大家闺秀处不来，阮林絮……按照原书里的说法，则是太过优秀，谁都妒忌。
  许怡人悄悄向阮林春道：“素闻令妹博闻强识，学富五车，今日的诗会，她必然会夺得魁首吧？”
  虽然阮林春冷着个脸，一副独来独往的模样，许怡人却无端感到亲切，这会子早已撇了孙晓嘉，巴巴地黏在阮林春身后——也不怕被人说成热脸贴着冷屁股。
  阮林春眯起眼打量上头的两位，阮林絮尽管跑前跑后殷勤备至，月贵妃对她却有些爱答不理，当然，她也没拒绝阮林絮的服侍。
  可知这位娘娘是个刚愎自用又贪图享受的人，阮林絮能放下身段奉承未来婆母，也算得苦心孤诣了。
  程皇后环顾周遭，目光在阮林春面上停留一瞬，但并未过多逗留，只轻声道：“不必拘束，各自赏花吧。”
  宫中的贡菊是一绝，名字也怪好听，什么紫龙卧雪、朱砂红霜、瑶台玉凤应有尽有，可是比起阮林絮在空间栽培的那些还是差了点意思。
  话说阮林絮怎么没把她那些奇珍搬来？她这人最喜炫耀，按理不该藏私。
  阮林春扫视了好几遍，也没看到一盆格外出众的，好生失望。
  阮林絮此刻也正懊恼着，若非空间里险象环生，她今日也不会空手而来。适才月贵妃就连问了好几遍那些花，言语里颇为惋惜——还好阮林絮没事先夸下海口，不然，就更尴尬了。
  她微微涨红了脸，抬袖从人堆里站出来，道：“臣女前日兴起，偶得了一首词，想为皇后娘娘贺佳节之喜。”
  说罢，便曼声吟了出来。
  是李清照的《武陵春》。
  阮林春听在耳里，更加确定阮林絮有个诗集之类的外挂，绝非她自己所作——哪有逮着一只羊薅的。
  李清照的词自是一绝，话音未落，在场贵女们便个个面露黯然，情知今日的魁首乃阮林絮无疑了。
  程皇后批了赏，又望着她笑问道：“本宫记得，你先前为贵妃也作了一首词？”
  阮林絮笑道：“是。”
  程皇后面上笑意深了些，轻轻摇着羽扇道：“这就奇了，你为贵妃所作是春天，词里却叙着秋景，如今到了本宫这里却又颠倒过来，是不是换一换会更好？”
  阮林春忽然记起，原女主送给月贵妃的词是《醉花阴》，词中时序乃重阳，确实，放在今日会更好。不过阮林絮并不能未卜先知，哪晓得皇后秋日也要办赏花宴，只能现抄现用罢了——自然注意不到时令的问题。
  谁知程皇后耳聪目明，一眼便看出其中的蹊跷。
  阮林絮捧着手里的金蟾正在得意，冷不防被人这么一问，脸色顿时僵硬无比，冷汗也涔涔而下。
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