林氏本就是上京城的百年望族, 靖国公又是铲除沈氏的头号功臣, 徐泰和还指望圣上能看在林氏的份上，对徐玄英网开一面, 没想到人家却在这个特殊时期亲自上门提和离来了。
  和林父林母一同来的还有林洛, 他们三人端坐在徐府会客的前厅，下人端上来的茶一口没喝。林母疏离地笑着：“这会儿大家都忙，我也不拐弯抹角，就直话直说了。当初我们林家愿意把筠儿嫁来徐府, 是觉得你们大公子确实是个一表人才的青年才俊，张夫人也喜欢我们筠儿, 几次三番地同我们说亲, 我们才答应的。”
  “是是是, ”徐泰和连连点头, “亲家能把女儿嫁到我们徐府来，是我们徐府的荣幸。”
  林母不置可否地笑了笑, “只可惜啊, 我们看走了眼。”
  徐泰和和谢氏使对视一眼, 后者道：“不知我们家大少爷，是有哪里做得不好么？”
  谢家同林家一直交好, 靖国公也对谢稷颇为赞赏, 林母面对谢氏语气不自觉地好了几分, “谢夫人, 筠儿的性子你也知道, 她是个孝顺的, 为了不让娘家人担心什么委屈她都自己受着。平日里，姑爷在她面前，就跟块冰似的，她努力这一两年，还是没有捂热，这也就算了，我们就当姑爷心思不在儿女私情上，可没想到呀，姑爷居然在外头包了个教坊司的姑娘！”
  徐泰和极为震惊，“玄英一向洁身自好，怎会做出这等事来？亲家是不是弄错了？”
  林洛道：“伯父，此事千真万确，这是徐玄英为那姑娘签下的三月买断文书，您请看。”
  徐泰和接过文书，只见上头白纸黑字地写着徐玄英的名字，登时勃然大怒，“把那畜生给我叫过来！亲家放心，我一定好好教训那个不孝子，还筠儿一个公平！”
  林父正色道：“徐尚书想如何教训儿子，我们管不着。我们只有一个要求，今日就把和离之事给办了，免得夜长梦多。”
  徐泰和迟疑了半晌，道：“亲家，只为了这事，就断了两家的姻缘，不太好吧？还望你们再给玄英一个机会，他一定会痛改前非，和筠儿好好过下去。”近来，徐泰和对徐玄英越来越不满意，可他毕竟就这么一个嫡子，还是正正经经的甲等进士，他花了多年心血栽培，视其为徐府的继承人，自然不能轻易地说放弃就放弃。
  “尚书大人不知道，我公公婆婆是最疼筠儿这个孙女的，知道筠儿在婆家受了委屈，我婆婆整日茶饭不思，忧心忡忡，人都瘦了一大圈。我们作为人子，若不把筠儿接回去哄老太太开心，岂不是成不孝之人了？”林母把事情推到了靖国公和国公夫人身上，就是要告诉徐家人，再如何劝她也是没用的。
  徐泰和向谢氏使了个眼色，示意她赶紧说几句，谢氏想了想，道：“归根到底，这是大少爷和大少奶奶的事情，不如咱们把他们都叫来，听听他们的意思。若筠儿真的不想留在徐家，我们也没什么可说的。”
  林母和林父交换了一个目光，道：“这注意不错，快把我们筠儿请过来。”
  徐泰和斜眼看了谢氏一眼，他是让她去劝人的，她倒好，出的这是什么歪主意。好在林如筠一向是个温婉和顺的，对夫君也是体贴爱慕，让她自己来说，她未必愿意和离。
  谢氏知道徐泰和在埋怨自己，用只有他们二人能听到的声音道：“听大房的人说，最近大少爷对筠儿一反往常，亲近了不少，老爷莫要担心。”谢氏说的不错，徐玄英或许是明白了戏子无情，想起林如筠的好，又或许清楚自己需要靖国公府的庇佑，这阵子每日都宿在醉雪居不说，和妻子话也多了起来，前几日从翰林院回府还替林如筠买了千禧斋的蜜饯。连林如筠的陪嫁丫鬟碧灵都说大少爷浪子回头，小姐的好日子要来了。
  面对突然转性的徐玄英，林如筠反应却不大，和从前默默受着夫君的冷落一样，默默受着他的好。
  几人没等多久，徐玄英和林如筠一道来了。徐玄英还未来得及见过岳父岳母，就被徐泰和呵斥道：“跪下！”
  徐玄英愣了一愣，也没问为何，直挺挺地跪在厅中。林如筠见状，正要陪夫君一起，林母冲上前扶住了她，含泪道：“筠儿，我苦命的筠儿……”
  林如筠难得见父母一次，被林母这么一哭，瞬间就红了眼眶，“母亲，是女儿不孝，让母亲伤心了。”
  两人抱在一处哭成一团，林洛劝道：“母亲，姐姐，咱们先把事情解决，其他的事情等回家再说。”
  林母点点头，替林如筠抹去眼泪，“好孩子，母亲来接你回家了，你别怕，啊？”
  徐泰和当着林家人的面就开始训斥起徐玄英来，“玄英，你可知错！”
  徐玄英目不斜视，“儿子不知何罪之有，还请父亲明示。”
  徐泰和冷哼一声，将红袖招的文书丢在他身上，“你自己看！”
  徐玄英只扫了一眼，脸就黑如锅底。他买断繁楼时，特意同红袖招的老鸨说过，此事万万不可泄露给他人。他自认平时也很小心，林家人是怎么知道的？如果自己和繁楼的事情被扯出来，那么沈子闲的死，会不会也怀疑到他身上？说来说去，都怪沈家太没用！徐西陆没搞死，反而把自己全族都搭了进去，枉费了他的一番心计。
  “你想要纳妾，为父都不会反对。可是你居然……居然和教坊司的女子纠缠不清，还想着替人赎身！怎么，你还想把人抬进门来不成？！你这么多年的书都读到哪里去了！”
  无论如何，还是先解决当下的难题，再图后计。徐玄英知道徐泰和此刻不过是在做戏给林家人看，他收敛心思，诚恳认错：“儿子知错，请父亲责罚。”
  徐泰和用余光看了一眼林家人的表情，继续骂道：“从今日起，除了翰林院你哪都不许去，老老实实地待在醉雪居，听到没有？！”
  “儿子谨遵父亲教诲。”
  这对父子一唱一和，林家人冷眼旁观，等他们戏演完了，林洛对林如筠道：“姐姐，你嫁入徐家两年，冷暖自知，夫君是怎样一个人，想必你心里有数。祖父祖母，父亲母亲，还有我，都不想看到你再受任何委屈。只要你一句话，我们就带你走，以后，你依旧是靖国公府的大小姐，林家全家人的掌上明珠——只要你一句话。”
  林如筠看着弟弟与自己七八分相似的眉眼，接着目光一一掠过林父林母，最终落在徐玄英身上。徐玄英也看到她，眼中流露出显而易见的自信和期待。她定了定神，柔声道：“这些日子，相公一直对我很好。”
  此话一出，徐泰和不着痕迹地松了口气，徐玄英也暗道自己这阵子的努力没有白费。林家人急了，林洛不可置信道：“姐姐，你知道你自己在说什么吗？”
  “阿洛，你放心，我都知道的。”林如筠微微一笑，“数日来，相公每日都陪着我，对我嘘寒问暖，关切非常。”
  徐玄英赶忙道：“这都是我应该做的。”
  “昨日，相公从官署回来，给我带了千禧斋的蜜饯，听说，相公让下人排队排了一个时辰才买到。”
  谢氏奇道：“可是筠儿不是一吃蜜饯就起疹子吗？”
  徐玄英愕然瞪大双眼，林洛讽刺道：“这件事，连谢夫人都知道，姐夫不会不知道罢？”
  “我……”徐玄英无措道，“我自然知道，只是一时忘记罢了。筠儿，以前是我冷落了你，是我不好，你再给我一次机会，我定不负你。”
  林父不客气道：“林大公子究竟是想筠儿给你机会，还是想靖国公府给你机会？”
  被戳破了心思，徐玄英脸上有些挂不住，可现下他也顾不上脸面，含情脉脉地看着林如筠：“筠儿……”
  林如筠温婉一笑，“相公，你知道么，你现在对我越好，我越是会想起先前你的样子。失而复得，固然可贵；可得而复失，对我来说，实在太过于残忍，我宁愿不要。”
  “筠儿，我——”
  “大少爷，您的心，我要不到，也不想要了。”林如筠淡淡道，“您还是把它，给你想给的人罢。”
  林洛了解自己姐姐的脾性，她看似柔弱可欺，凡事逆来顺受，可当她一旦拿定了主意，便是九头牛也拉不回来。“来人，拿和离书上来。”
  徐泰和心里着急，对谢氏道：“你还坐着干嘛，去劝劝他们啊。”
  谢氏叹息着摇头，“老爷，没有回旋的余地了，与其让林家人看咱们的笑话，咱们还是大大方方的放筠儿走罢。”
  “尚书大人放心，儿女事是儿女事，你我虽做不成亲家，日后还是可以常往来的。”林父道，“和离是我们提出来的，筠儿带来的嫁妆就留在徐府当做出赔礼罢。”
  徐泰和不死心道：“林兄，此事我们就不能再商量商量了么？改日我让玄英上贵府向靖国公和国公夫人亲自赔罪，可好？”
  面对徐泰和的恳求，林父只道：“徐兄，眼下前朝事多，家父抽不开身，不然今日他也是想一道来接筠儿的。”
  徐泰和一哽，再也说不出话来。林母趁热打铁道：“碧灵，快去小姐屋子里收拾收拾，签完和离书咱就带小姐走了。”
  林洛将和离书铺在桌案上，林如筠执起笔，看也没看直接签下了自己的名字，写完后，她静静地走到林母身边，没有看林玄英哪怕一眼。
  林洛将笔递给徐玄英，“徐大公子，请罢。”
  徐玄英看向徐泰和，后者闭上了眼睛，一副眼不见为净的模样，他自知和离一事已无力回天，冷冷地扫了一眼林如筠，写下了自己的名字。
  林洛把他的动作一一收入眼底，收起和离书的同时，在他耳边低语了一句：“听说，上官兄从上官府的湖里，捞出了一件有趣的东西。”
  徐玄英猛地退了半步，好似看见了什么毒魔狠怪，嘴唇动了动，“你……”
  林洛弯唇一笑，“徐大公子，你好自为之罢。”
  徐玄英和林如筠和离那日，徐西陆并不在家，准确地来说，他已经小半月都未曾回过徐府，宋衍卿一直以“外头不安全”为由，把他留在端亲王府里。对此徐西陆没有什么意见，毕竟住在端亲王府里比住在徐府可舒服多了。宋衍卿因沈氏一案忙得昏天暗地，每日徐西陆都睡着了，他才刚回府；早上徐西陆还没醒，他又已经走了，因此两人虽在一个屋檐下，竟然有数日未曾碰过面。
  有了沈学义的前车之鉴，宋衍卿也不敢再让徐西陆一人留在王府里，除了王府原有的侍卫，他还命玄墨贴身保护徐西陆的安全。
  这日，徐西陆从衙门回来，还没换下官服，听见玄墨道：“昨天夜里，刑部的人去了徐府，把徐大公子拿下了。”
  这事在徐西陆的意料之中，“我家里人反应如何？”
  “徐尚书连夜进了宫，在外头等了一宿也没有见到圣上，之后他又去了靖国公府，靖国公称病不见。徐大公子似乎猜到了自己的下场，被捕那日的下午，还去京郊探望了张氏，之后便回到徐府，独自喝了一日的酒，一直到刑部的人来。”
  即使知道徐玄英是在自食其果，徐西陆的心情还是有些沉重。他莫名地想起，自己刚来到徐府时，那个温文尔雅，对他一直彬彬有礼的徐玄英。徐玄英一步错，步步错，最后只有满盘皆输。
  不过四月，天气已经开始变得炎热。有人说，这将是数十年来最炎热的一个夏天。
  夜色深深，宋衍卿还没回来。不知道是因为天热还是因为其他，徐西陆在床上辗转反侧了许久都没有睡意，索性不睡了，披了件外衣走到庭栏上，看着清冷的月色从树梢间投落，脑子里一道身影极快地闪烁而过，可还没等他想起那人是谁，耳边就传来落桃的声音：“徐二公子怎的起来了？”
  徐西陆笑笑，“晚饭没怎么用，现在倒有些饿了。”
  落桃抿唇一笑，“那我让厨房准备些宵夜来，公子想吃什么？”
  徐西陆想了想，道：“记得我第一次来王府时，王爷赏了一碗云吞面给我，现在居然有点想念那个味道了。”
  “公子稍等，奴婢这就命厨子给公子下面。”
  落桃退下后，徐西陆凭栏而坐，望着天上的明月，想了很多事，又好像什么都没想。他听见自己身后传来一阵脚步声，这显然不是女子的脚步声，他以为宋衍卿回来了，回过头，刚叫了一声“王爷”，便愣住了。
  来人秀眉轻扬，“怎么，看见朕，很吃惊？”
  徐西陆下跪行礼，“微臣参见陛下。”说不吃惊是假的，他如何都想不到，半夜三更，皇上居然会出现在端亲王府里。“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，皇上出现在哪里，都是正常的。”
  宋衍澈轻笑一声，“起来罢。”他看了看天，道：“今夜的月色真美，可惜，卿儿奉朕之命出城料理平西侯余孽，只怕没有那份闲情逸致去赏月了。”
  徐西陆垂手立在一旁，并不接话。不知为何，宋衍澈明明是一副温柔多情的样子，可每次面对他时，徐西陆以往的从容不迫就会不翼而飞。他很清楚，自己并不是畏惧宋衍澈天子的身份，而是畏惧他这个人。
  “朕病的时候，你受冤屈了。不过朕替你出了气，你看到了么？”
  徐西陆小心翼翼地应着：“世家到沈氏的地步，已是大大的僭越。无论有没有臣，沈氏都必死无疑。”
  宋衍澈微微眯起了眼，长睫如蝶翼般颤动，遮住了眼中的暗光，“你这话……说的倒是滴水不漏。”他向前走来，白玉一般的手，沿着庭栏一路滑至徐西陆眼前，“朕听说，你这些日子，都住在卿儿这里？”
  徐西陆隐约有种不祥的预感，“王爷体恤臣蒙冤，这才……”他话只说到一半，腰身就被盈盈一握，整个人落在宋衍澈的怀里，熟悉的药香味再次袭来。
  “他是不是这样抱过你？”宋衍澈轻喃了一声，接着又顺势把徐西陆压在栏椅上，倾身覆来，一手捏住他的脸，一手指腹擦着他的唇，“是不是这样玩弄过你？你们都在王府里，都做了些什么……告诉朕，嗯？”
  “皇、皇上请自重！”徐西陆知道宋衍澈久病方愈，不敢用力反抗，直到一双冰冷的手伸到自己的衣襟里，他再也顾不了那么多，猛地将身上的人推开。
  宋衍澈被猝不及防地一推，险些站都站不稳。徐西陆喘着气，看着他眼里逐渐染上愠色，正准备接受他的怒火，他却忽然别开了头，重重地咳了起来，且有越来越严重的迹象，连脸颊都被熏起了红潮。守在外头的刘进忠见了，忙跑了进来，替皇上顺气的同时，还不忘斥责徐西陆，“大胆，竟然对陛下动手！”
  对天子动手，是会掉脑袋的大罪。徐西陆连衣衫都来不及整理，再次跪下，“微臣知罪。”
  闹出这么大的动静，守在门口的下人不可能听不见，可却没有一人出现，想来是早早地就被人给支开了。宋衍澈胸口剧烈起伏，嘴里含着腥气，唇色如血，好似随时都会昏过去，吃了刘进忠随身携带的药丸，才渐渐地缓了下来。“西陆，抬起头，看着朕。”
  徐西陆缓缓地起身，对上他的双眸。
  宋衍澈忽而一笑，周身的寒意化成一滩秋水，“朕不怪你，是朕……太心急了。”他静了良久，又道：“沈氏一案，你或多或少也立了功。刚好兵部空出了一个兵部侍郎的位置，就由你来顶上罢。”
  兵部侍郎乃正四品下，徐西陆一升就是两级，以后每日要进宫上朝，也要……天天见到他。
  “怎么，你不愿意？”
  “臣不敢。”徐西陆磕头谢恩，“臣，叩谢皇恩。”
  “总有一天，朕会让你心甘情愿地，一步一步走到朕的身边。对了西陆，”宋衍澈不经意道，“你还记得……谢青苏么？”
  徐西陆维持着大礼的姿势，一直到宋衍澈的脚步声完完全全地消息，他才慢慢地直起身，脸色木然，久久不动。
  落桃端着云吞面走来，瞧见徐西陆跪在地上，惊讶道：“徐二公子，你这是怎么了？”
  徐西陆回过神，问：“你方才，有瞧见什么人吗？”
  落桃疑惑道：“没有啊。”
  徐西陆闭了闭眼，“没事了。”
  次日清早，宋衍卿从京郊一路奔波，回到王府时辰还早，本以为能赶上和徐西陆一同用早膳，落桃却告诉他，徐西陆天还没亮就回徐府了。
  “回徐府？”宋衍卿不悦道，“他回徐府作甚？”
  徐府是人家的家，怎就不能回了。当然落桃没敢说实话，“徐二公子说徐府出了事，他得回去看看。”
  宋衍卿有些气，恨不得现在就去徐府把人抢回来。可马上就到了上朝的时辰，他再是不愿也得更衣进宫。
  天将破晓，徐泰和在徐氏祠堂前，负手而立，长明灯把他的影子拉得斜长。
  徐西陆踏入堂中，对着他的背影，拱手作揖：“父亲。”
  徐泰和盯着柳氏的牌位，道：“你大哥的事，你可知道了？”
  徐西陆轻轻“嗯”了一声。
  “这几日，为父四处奔走周旋，只是如今前朝风雨飘摇，各大世家自顾不暇，为父能做的，到底有限。”徐泰和摇头叹道，“你大哥，怕是保不住了。明日，张氏的死讯便回传来府上，等她的丧事办完，我会给你母亲一个正室的名分，以后，你，就是徐家的嫡子。”
  徐西陆沉默着。
  “世家的兴衰，不过在天子一念之间。今日落马的是沈氏，谁又知道，下一个会是谁。西陆啊，为父希望你守好这份家业，万事以家族荣辱为先。你要记住，这天下只有一个主人，便是当今圣上。”
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  皇上和西陆真是一物降一物啊，可惜皇上是个药罐子，唉
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