易焰把元臻臻送上马车, 他骑马护卫, 一位姓张的副将驾车, 三人很快离开了府衙。
  这座关内小城原本已进入宵禁，但因为敌人突袭, 满街灯火都亮了起来。清闃的街道充斥着大难临头的嘈杂, 士兵们挨家挨户地敲门, 要送大家出城。
  意识到这次敌人来势汹汹、秦王可能不敌, 所有百姓都惊慌失措, 赶紧收拾了金银细软，拖家带口地准备逃命。
  但也并不是所有人都能顺利离开。一个女童腿有残疾，无法行走, 就被家人狠狠心扔在街角, 趴在垃圾堆里哇哇大哭；一对头发花白的老夫妻把鼓鼓囊囊的包袱交给儿子儿媳，目送着他们逃走，然后默默返回屋内，熄灯关门。
  元臻臻透过雕花窗棱默默望着这一切。古代战乱, 生离死别，就这样活生生地展现在她眼前。她知道, 这已经是宿焕能做到的、最大的庇佑。她不是圣母，自己保命尚且艰难，更不可能去救助老弱病残。所以只能闭上眼睛, 让辘辘的车马声盖过良心的谴责。
  行不多时, 便出城转上一条僻静的山路, 两旁乱树参差, 草虫低鸣。元臻臻心中总隐隐不安，也不知宿焕那边怎么样了，他既然知道后事，那还能力挽狂澜、扭转乾坤吗？其他几位将军，又能否死里逃生？
  正胡思乱想着，车头一个右转，元臻臻颠簸了一下，视线随之掠过窗外，顿时凝住了——月黑风高，天朗气清，七颗璀璨的星辰连成一把酒勺，正低垂在地平线上方。
  元臻臻愣了一瞬，随即拍窗大喊：“停车！停车！！”
  张副将立刻喝停了马匹，易焰纵马到窗边，疑惑道：“大嫂，何事？”
  元臻臻一把掀开帘子跳下马车。举目望去，前方夜空中果然闪烁着一颗硕大明亮的北极星，而它下方那一串儿珍珠，则是北斗七星。
  “去白鹿关应该是往南吧？为什么我们现在在向东北前进？”元臻臻冷冷盯着易焰，眼见着对方眉头蹙起：“是王爷让你送我出城的？他想甩开我是吗？！”
  她就知道！她早就该想到了！宿焕那样的男人，怎么会让妻子和自己一起上战场呢！所以兄弟俩联合起来骗她，想把她骗去安全地带，然后呢？他一个人赴死吗？
  真……真是和当年的苏焕一模一样！
  一想到他如今清冷孤寂地独自面对敌人，元臻臻就气血翻涌，控制不住地想破口大骂。
  易焰没想到她那么快就发现了，他叹了口气，只得说：“大嫂，此役艰险，你还是赶快走吧！大哥早就安排好了，天亮之后便会有人来接应你，到时候就性命无虞了。”
  元臻臻冷笑：“他是打算把我送回京城，还是送去封地？因为我已与他成亲，所以就算陛下日后发落楚家，也不会牵连到我了。他就是这么策划的，对吗？”
  易焰沉默片刻：“……是。”
  元臻臻简直气笑，真是“被安排得明明白白的”呢！
  眼锋一扫，她快步走到车头，干脆利落地解下马套子，翻身而上。易焰大惊，急急拦住她：“臻臻你疯了吗！这会儿再回去，蒙舍恐怕已经攻到白鹿关下，太危险了！你听话，先跟我走，我已经向大哥发誓，定要把你平安送走的。你不想回京我们就不回京，找个幽静的地方先躲一阵，好吗？”
  元臻臻牵扯缰绳调转马头，宛如女战神般英姿飒爽：“易哥，我明白你的好意，但你真的不必再劝我了。我落进勒央手里的时候，是他孤身涉险来救我。如今他遭逢厄运，我也绝不会贪生怕死地躲在后头！”
  易焰不由自主地捏紧双拳：“若是大哥战死了呢？你也要跟着殉情吗？我也能护你一生喜乐安康，为什么你从来不肯回头看看我呢？”
  阵前最忌说死不死的，他话音一出，连旁边的张副将都白了脸色。元臻臻没想到他会这样说宿焕，更没想到他会把话挑明。她皱了皱眉，眸光转冷：“王爷若是殉国了，那就麻烦易将军把我们夫妻葬在同一口棺材里罢！”
  说罢她一夹马腹，轻叱一声就冲了出去。易焰压下心头黯然凄楚，狠狠一扬鞭跟上。张副将也扔下马车，骑另一匹马紧紧追随。
  回去自然不再走原路返城，而是直接翻山去白鹿关前线。元臻臻能辨星辰，认识方向，易焰也不敢再把她往反方向带。三人快马加鞭，一路疾驰，大半个时辰后，就接近了浔江大营。
  正准备下山，山脚不远处忽然有火光流动起来，看样子人数还不少。张副将探了一眼，脸色变得极为难看：“将军，是蒙舍人。”
  蒙舍人竟然来得这么快！易焰暗暗心惊，这样就不能直接下山穿过去了，他只好领着他们沿着山脊悄悄地走。
  密林里伸手不见五指，三人屏气凝神，摸黑前进，尽量不发出声音。然而前方山路一转，陡然出现七八个举着火把的骑兵！元臻臻一颗心瞬间提到了嗓子口！刚想拔出千梨剑，就听易焰一声低呼：“是大哥。”
  什么？元臻臻定睛一看，为首披着黑色氅衣的男子果然是宿焕！他竟然也在这儿，他们这算是心有灵犀吗？
  宿焕也发现了元臻臻，脸上露出无比震惊的表情。元臻臻高兴地朝他纵马奔去，然而没跑出几步，耳边忽然传来一阵嗖嗖劲风！凛冽的寒意蓦地从背后升起来！
  “大嫂小心！！！”
  “臻臻！！！！！”
  两边人马同时惊吼出声！只见几支漆黑长箭从旁边深林中激射而出！元臻臻心头大惊，连忙伏低了身子，紧贴在马背上。长箭从她头顶呼啸而过，浓烈的杀意刺激得她头皮发麻、浑身鸡皮疙瘩都冒了起来！
  对面，宿焕迅速打马过来。他目光死死绞着对面的女子，她还穿着嫁衣，像一朵鲜艳的红云不管不顾地朝自己飘来，烧得他心头滚烫至极。
  宿焕咬紧牙关，奋力劈开那些扑面而来的暗箭。他不知道元臻臻为什么会回来，此时此刻，他只想对天发誓：这次和她汇合后，一定不会再放开她、让她走了！
  眼看着和爱人越来越近，元臻臻忽然感到一阵莫名强烈的心悸！未及反应，一记血肉闷响陡然传来，胸前猛地袭上一阵剧痛！元臻臻下意识地低下头，整个人霎时呆住了——
  一只锋锐的箭镞从她左胸口钻出来，在月光下反射着冰冷的幽光。鲜血从箭尖上缓缓滴落，一滴，两滴，三滴……落在她大红喜庆的裙摆上，把金线勾缠的鸾凤都染成了猩红色……
  这一幕，怎么那么熟悉……
  元臻臻脑子里一片空白，鼓膜突突地响。模糊的视野里，周围的画面都变成了迟滞的慢镜头。宿焕目眦欲裂，像疯了一样打马冲过来，元臻臻朝他笑了一下，忽然失去了所有的力气，从马背上重重地摔下去！
  刀剑相交的声音铿铿锵锵地响起来，元臻臻躺在地上，目光被树冠之上的星月漩涡吸引住，只觉思绪越来越沉，身体一点一点变冷。
  宿焕很快冲到她面前，从马背上连滚带爬地扑倒在地，把她软绵的身子一下子抱起来，紧紧圈在怀里。
  他全身抖得像筛子一样，表情是她从未见过的惊惧。他颤抖着带血的双手抚摸着她的脸，口中不停唤着：“臻臻！臻臻……！”
  易焰也赶了过来，他惊痛万分地望着元臻臻心口的箭，死死握紧了拳头。然后转身挡在他们身前，打掉那些胡乱飞窜的冷箭，为两人赢得最后的相处时光。
  望着宿焕伤痛惊惶的面容，元臻臻很想安慰他，告诉他他们很快就能再见面了。可是喉咙里好像卡住了什么东西，让她一个字也吐不出来。只能颤颤巍巍地抬起手，刚触碰到他的下巴，就被他抓进掌中，紧紧包拢着。
  其实连她也不知道，考官究竟有没有认可她、愿不愿意让她通过这场试炼。她先死一步，是不是就算失败了呢？
  可惜她现在已经没有力气再问一问易焰了。
  宿焕只觉那个被箭穿心的人仿佛是他，凿心裂肺的痛苦在他手臂上凸起一道道青筋，让他几乎要抱不住怀里的人。
  要失去臻臻了吗……？跋山涉水走了那么久，最终还是求不得、要孤家寡人地永远沉睡在地底下吗？！
  为什么会这样？为什么要这样！
  他死死握着那双冰凉的小手，仿佛这样就能留住她魂魄似的。宿焕痛苦地闭上眼，低头吻住了那双失血的菱唇。
  周围所有的声音都消失了，只有她越来越微弱的鼻息一下下撞击着他的耳膜。在某个时刻，宿焕听到心里有好像什么东西碎掉了。他抬起头，眼睁睁看着那张娇媚的小脸一点一点滑进他怀里。
  她最后的呼吸，也随着夜风消散了。
  眼泪砸下来，打湿了她的唇瓣。
  偷袭的敌人很快就被侍卫们解决，林子里又恢复了寂静。宿焕抱着沉睡的少女，如泥塑般一动不动，不知在想什么。将士们将他护在中间，仍旧警惕地盯着四周。
  易焰把刀插回鞘中，叹了口气，半跪下来，手搭上男子的肩膀。
  宿焕缓缓抬起头盯着他，双眸红得滴血，声音沙哑至极：“……为什么要放她回来？以你的本事，不会拦不住她。”
  易焰苦涩道：“臻臻的心性，大哥你还不了解么？有谁能拦得住她？”
  宿焕微怔：“……也是，她那么倔那么有主意，连我说的话都不听。”
  他低声喃喃着，面容憔悴得仿佛一下子老了十几岁：“但是你可以带她远走高飞，找个没人的地方躲起来，等战事结束，替我好好照顾她。”
  易焰静了片刻，忽地笑了。他慢慢站起来，抬头望向漫天星河，半晌，才幽幽地叹了口气：
  “大哥说笑了，我还能怎么照顾臻臻？我不是……早就死了吗？”
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  没有人想到吧？xddd