王太后的话一出口，中军帐中原已尴尬的气氛，倏然凝滞。
  谢檀面色微窘，盯了王太后一眼，清了清喉咙，嗫嚅道：“已经和离了……”
  在建议王太后与顾仲遥结盟之时，她就已经将自己和顾仲遥和离的事情、告诉给了王太后，否则依着王太后的性格，搞不好就直接把她当作了筹码来利用。
  可在场的大部分卫国朝臣并不清楚谢檀的身份，只以为她是萧孚身边受宠的女官，眼下听太后突然说出“夫君”二字，都有些一头雾水的感觉。
  但反应最为强烈的，却是萧孚。
  他扭头骤然望向谢檀，全然忘了眼前正事，睁大的桃花眼中溢着不可置信的惊喜，“你跟顾仲遥……已经和离了？”
  这下众人的心里更是炸得飞沙走石，一片缭乱。
  就连统领千军的齐峤齐大将军，也默默在心里掰着手指，计算着从表妹到和离妻子间的骤变顺序……
  谢檀脑门处掉落无数道黑线。
  眼看已经成了众人瞩目的焦点、骑虎难下，还不如赶紧把注意中心转移回正事上。
  “那个……太后既让我说，那我便说说想法。”
  她视线轻扫四下，唯独避开了顾仲遥的方向，“我对燕门关以西的情况并不十分了解，但也曾看过舆图，知晓那边的山川地形与中原相差甚大，所以可想而知，卫国得到那片领土后的短短二十年内，在并不熟悉当地水土风俗的情况下，治理起来肯定有些艰难吧？”
  顿了一顿，见无人反驳，又继续道：“眼下割让领土，在我看来，最大的矛盾并不在出让的那块领土本身，而是如今陛下刚刚登基，若是立刻就割让大片国土，必定会失掉民众的尊敬，将来重返邺都城就更加困难。”
  曹光启等人纷纷颌首，皆表露出赞同之意。
  谢檀添了几分自信，继续思考着斟酌说道：“但西边的北延故土、与大卫的邺都城相比，孰轻孰重，想必诸位都很清楚。如果只能二选其一的话，相信没有人愿意放弃重回邺都的机会。”
  “而齐将军这边，”她转向齐峤，“也确实需要迁徙大量流民，需要能够安置他们的土地，但却未必就需要一下子拿到从燕门关西到彰月城的整片土地。”
  谢檀取过她和萧孚面前的杯盏，在案上排列比划道：“在大家都彼此尚不够信任的情况下，可以考虑分阶段来执行。比如，”移动着杯子，“头三个月，卫国让出一座城池，陆续迁民。另一边齐将军和王大将军合作，夺回邺都城附近的某处重镇……”再移动一组杯盏，“再过几个月，这里让出两座城，那边夺回半壁江山，以此类推……”
  她缓缓抬起眼，“这样一来，在夺回邺都城之前，割让之约就不会完成。陛下不至于失了君威，而彼此间有更持续的利益牵连，也不易毁约。齐将军这边，更能有充足的时间慢慢迁徙民众，不必忙于兼顾两头。待最后大业完成之际，双方各自拥有半壁江山，自归其所、自得齐乐。”
  谢檀说完了最后一席话，帐内诸人各有所思，望向她的目光与先前又再不相同。
  卫国风俗不同南朝，女子地位较高，因而也有在宫廷中出任官员之例。但像谢檀这般，能站在同时为双方利益考虑的角度出发、分析判断局势且给出策略的女子，仍是凤毛麟角。
  王太后冷冷开口，“说了半天还是要割地。一旦对方失信，便是得不偿失。”
  谢檀动了动唇，打算继续开解。
  这时，楼玉珠突然站起了身来，姿态雅致地朝着王太后的方向行了一礼。
  “此番随公子前来议盟，自是抱了十足十的诚意。姨母也知道，玉珠的家人如今尚在卫国，若有任何失信之举，便是将卫国的家人、族人置于了万劫不复之地，何苦而为？”
  言下之意，竟是愿将自己的家人当作人质，留在了卫人手中。
  王太后盯着楼玉珠。
  这位远房外甥女之前一直闭口不言的，眼下却肯站出来侃侃而谈了。
  太后扫了眼谢檀，心中渐渐明了过来，禁不住勾了下嘴角，对楼玉珠笑道：“为了你家顾郎君，你倒也是够舍得的！”
  众人闻言，皆附和而笑，一直僵着的气氛终于和缓了下来。
  谢檀忍不住抬眼，朝右下首的方向瞥了瞥，却蓦然撞上了一双也正望向了自己的墨色眼眸。
  两人目光紧绞了一瞬。
  谢檀飞快地移开了视线。
  帐内拉锯似的商议，一直持续到了夜半时分。
  最终双方还是各自让步，选取了谢檀的一部分提议，分段来执行合作。至于具体的步骤，则须由各方的将领次日再重新商榷，根据彼此的军防兵力来敲定细节。
  夜深人倦，诸臣终于逐一行礼退出大帐。
  谢檀亦步亦趋地跟着萧孚出了大帐。
  帐外星空璀璨，明月当空。
  萧孚抬头仰望夜幕，心情一瞬旷然，摒退了跟随的护卫，独自与谢檀往宿帐方向走去。
  行至倚山斜路的分岔口处，他突然在一株香樟树下驻足，转过身眼神熠熠地望着谢檀。
  “今夜，多亏有你……”
  谢檀正想着心事，猛不丁地被萧孚侧身挡住了去路，惊得神志一清。
  “我就瞎说了几句而已。”她回过神来，笑了笑，“不过是当局者迷、旁观者清，就算我今晚不说，时间长了，他们自己也能琢磨出来的。”
  月色树影下，她俏丽的面庞上被染出一层朦胧近乎虚幻的光晕，衬得一双眼睛越加灵动。
  萧孚望着她，眼中浮泛起激荡的光采。
  “不是的。阿檀，只有你那么聪慧、那么好……”他的语气有些不受控制的紧绷。
  谢檀脑中光亮一闪。
  今晚促成了两方的结盟，萧孚的帝位也坐得更稳当了。她如今拿钱走人什么的，应当不会显得太过薄情了吧？
  而且此时此刻，他正对自己表达感激之情，不如……就顺势提议让他投点赞助资金啥的，将来若是生意有成，再连本带息外加红利返点给他。
  思及此，谢檀斟酌着说道：“我……”
  然而这时，萧孚也同一时间地开了口，“你做我的皇后好不好？”
  谢檀没说完的话卡在了喉咙里，瞪眼瞅着萧孚，脑中顿时发白。
  萧孚的脸上泛起浅浅的红晕，望着谢檀的视线却始终一瞬不瞬，说话的语气由之前的紧绷、转为了语无伦次：
  “从前不知你已经和离了，母后也没说过……反正我必须要娶皇后的，我想了许久，如果必须要娶的话……”
  他拉住谢檀的手，“阿檀，我只想娶你！换作别人的话，我都不会喜欢！”
  谢檀唇角抽搐。
  搞了半天，刚才萧孚那样眼蕴激动地盯着自己，不是想要表达对促成结盟的感激之情，而是……想要求婚？！
  “那个……”她抽出手来，搜肠刮肚地找着相对委婉的拒辞，“可我已经嫁过人了啊……”
  “我们卫国人，并不介意这种事！我太奶奶入宫之前是位寡妇，也不曾有人反对过。”
  “可我不……不喜欢……”
  “你不喜欢什么？” 萧孚追问。
  谢檀不敢再看萧孚那双亮晶晶的桃花眼了，但该说明白的话，却一定要当机立断地说明白。
  “我不喜欢……你。”
  她呼了口气，顿了一顿，“不是说你不好，但我一直只把你当朋友。你以前不是也说，这种事情是没有理由的，所以更没办法勉强。”
  萧孚的眼中，似有什么东西破碎了开来，浑乱茫然。
  “阿檀……”
  谢檀情绪稍稍平复，苦口婆心地开解道：“你以后会有三宫六院，那么多的美人，肯定会有特别适合你也特别喜欢你的……”
  萧孚脸色灰白，一颗心空飘飘地没有着落。
  他还记得很清楚，来亢邕城之前，母亲曾对自己说过什么。
  对于今时今日的他而言，联姻名门，扩充后宫、拉拢前朝助力，已是无可避免之路。
  他只是希望，能够按照自己的心意，选自己真正喜欢的人来做妻子，仅此而已。
  却似乎，依旧渺然无望……
  萧孚忍不住再次伸手，想去拉谢檀，“阿檀……”
  谢檀避了开来，心里也堵塞混乱的厉害。
  “你不用瞎想了！这事绝对不可能！”
  语毕，迅速转身，沿着香樟树下的另一条岔路，快步奔了下去。
  事情突然发展成这样，她也不敢再回紧挨着萧孚居所的帐篷了。说起来，这小子也就是个孩子心性，又喜欢追求虚无缥缈的浪漫情景，只盼着他明天早上清醒过来，能把这一切都给统统忘了……
  谢檀心思缭乱，沿着小路跑下了营地山坡，见前面视野逐渐开阔起来，再往前，便是临水的河岸。
  军营东面靠近阜水支流，春夏季节的时候，两岸水草丰茂，十分适宜牧养战马。
  支流绕着山丘弯折出弧度，再继续往东南的方向流逝而去。山坡下临水的低谷之处，圈出了一潭天然的圆形小泊。此时正值寒冬，水面的浮冰映于银色的月光下，亮若明镜。
  谢檀放缓了步速，慢慢踱到岸边，望着近岸处矗立着的几块高大河石，长长地叹了一口气。
  这下完了，卫国也待不下去了。
  还是想办法筹点钱，赶紧走人吧……
  一阵清凉的夜风，自身后的方向拂了过来。
  谢檀像是感应到了什么，下意识地回头看了一眼。
  只见溶溶月光之下，顾仲遥玄衣飘扬、身姿俊朗，默然伫立在了河畔之上。