“嗯。”
  “我如果不经过那里呢？”
  陈烟桥的喉头滚动，“我总要碰碰运气。”
  他自嘲地笑了笑，“我失去你，运气这般差，命运该眷顾眷顾我了吧。”
  你不知道啊，你的运气只会更差。
  倪芝看着他，没忍心说庞文辉定会在公司楼下接她，陈烟桥压根儿没有邂逅她的机会。
  陈烟桥似乎是察觉到她的恻隐，察觉到她最怕他示弱的自嘲。
  “如果一天碰不见你我就天天去，总有那么一天，想让你看见我，就像以前在中央大街上偶遇，坐下来我的画摊，问我一幅画多少钱。”
  陈烟桥摇头，“可惜，看来我运气确实不好。”
  倪芝不想再继续这个话题。
  “你怎么知道？”
  “知道什么？”
  “知道我的公司。”
  陈烟桥不知为何笑了笑，从前只有他奇怪，怎么会有倪芝这样生猛不忌的姑娘。素不相识，见了几面就知道他是绵阳人，知道他有过去，知道他在缅怀故人，知道他曾失去挚爱。第二次见面他被她尾随，竟然鬼使神差地带她去给余婉湄烧纸，她是那般轻易能走进人内心世界。到后来，她又窥破他深藏多年的秘密，他对余婉湄的爱，是夹杂着病态的愧疚心理。
  直到他们分手了，世界那么大，人海那么广。可他发觉只要眼里有这个人，他就能知道她的一切。
  每日去她家楼下徘徊，就知道她何时归家。开间火锅店在帘子背后瞧她，便知道她现在过得极好，有值得托付终身的男人。
  至于她的公司，当然是看她淘宝订单。
  不知道倪芝当初爱上他，是不是同他这般，因为眼里都是她，所以隔了山海岁月也对她了如指掌。
  陈烟桥兀自地笑，他唇薄，笑起来却不凉薄，好似还有滚烫的情绪从他唇角溢出来，烫得倪芝发慌。
  北京的秋天比哈尔滨干燥许多，雾霾又严重，他的皮肤比以前更糙，这么一笑起来眼角的纹路清晰可见。
  上次他们躲在公园里黑暗的小路只顾话从前，她抚过他的脸，摸过他胡茬扎人的手感，却没细细端详过他笑起来的样子。
  如今路灯下看他皱纹爬上眼角，意识到横亘在他们之间的，是近四年春秋寒暑。
  派出所里倪芝说出来的时候都有些诧异，“我认识他许久了。”
  原来已经认识他五年了。岁月就这样无情地流逝，带走他们之间的种种过往。
  尤其是在北京这样的地方，这般车水马龙行色匆匆，越发显得他们这份过往的感情微不足道，早已是过往云烟。
  只有他们知道，两人隔着漫长的岁月在这里见面，就是过去没能成为过去，光阴却没有等他们，日月兼程披星戴月地赶路。
  倪芝不自然地别开眼，“烟叔，你老了。”
  她也老了，没法再有一次二十三岁，能用尽全力不求回报地爱他一次。
  以前她想过，倘若不认识陈烟桥就好了。现在他站在眼前，还是她爱的模样，她想时间重来一次，她还是会爱上他。
  她哽咽起来，“我也老了。”
  “你老什么？”
  两人隐忍的情绪此刻有了个宣泄口。
  陈烟桥走近她，阴影遮着她，他颤抖着张开双手，“给我抱一抱。”
  他说完没有管倪芝的答复，直接把她拥在怀里，幸好她不是浑身僵硬和抗拒，远没有她口中说得这般绝情。
  陈烟桥抱着她，两人的心跳渐渐同步起来，好似跳成了一颗心。
  他在她耳边轻声说，“你不会老，你永远是我的丫头。”
  倪芝退后一步，在这样繁华城市的布景前，一颗心重新跳回两颗心，再无干系。
  “你不懂。我说我老了，是我们没法重来了。我上次当我们告别过了，你为什么不肯听，偏要过来找我。”
  陈烟桥还是那句话，“你生日。”
  倪芝的感情宣泄完毕，心已经回归现实了。
  她看了眼手机，时间不早，“谢谢你陪我过生日，我领情了。”
  这句话说出来，不免有些讽刺，他是来给她过生日的，却害得她生日当晚从派出所出来。
  倪芝没打算叫车，当着他面给庞文辉打了个电话，报了地址让他来接。
  转头看，陈烟桥已经走远两步又靠在路灯下点了支烟，他看倪芝放下电话，目光隔着烟雾和北京夜晚的雾霾，朦朦胧胧间仍是漆黑滚烫的。
  倪芝颔首，“那我走了。”
  陈烟桥嗯了一声。
  倪芝不妨说得明确些，“我对象来接我，你在这里不方便。”
  陈烟桥站直了掸掸烟灰，“好。”
  她以为他要走，他却两步逼近了，满是薄茧的手又握住她手腕，“给我个电话号码。”
  两人僵持几秒，他加码，“你知道，我应该不会打的。”
  “那你要来做什么？”
  “谁知道，万一呢，要是还有今天这样情况。”
  倪芝，“你应该回家去。”
  陈烟桥松开她，他自嘲地笑了，“算了，估计我有事你也不会来。”
  就像他今天没让敢民警电话里说他名字，就是怕她听见就不来了。
  他当然知道说什么话最惹她心疼。
  倪芝闭了闭眼，还是认输，“不会。”
  对陈烟桥，她这辈子都没办法做到袖手旁观。
  她低头拨弄手机，陈烟桥的手机铃声很快便响起来，又挂断了。
  是个北京号码。
  倪芝说，“我的。”
  陈烟桥应她，“好。”
  他深深地看她一眼，原来她还记得他的电话号码。其实以他们两个人的感情，谁又会记不住谁呢。
  这回不需要倪芝催促，陈烟桥转身走了。
  把存好电话的手机揣回兜里，双手也插兜里，皮夹克跟着轻晃。
  原来满世界的霓虹，可视距离不过几百米罢了。
  他的身影渐行渐远，倪芝刚才怕庞文辉过来看见他，现在又盼着他走慢点。
  其实陈烟桥走得很慢了，派出所前面这一片行人道很旧，凹凸不平，他的腿还是跛。倪芝想他几年前有没有这么严重，好像左腿滞得更久。
  直到倪芝面前一声短促的喇叭响，她才回了神。
  那车灯晃了两下提醒她，让她眯起眼睛，那车灯又暗下去。
  原来是庞文辉的车。
  “生日快乐。”
  “谢谢，”庞文辉没问，倪芝主动说了，“我刚刚在看那边有个烤红薯的，没留意你来了。”
  “想吃？下次我买了带回来。”
  “想吃刚出炉的。”
  “好，”庞文辉笑笑，“带你去。”
  第93章 艾草
  回到庞家近九点了, 庞蓓蓓困得不行，瞪着一双朦胧睡眼等她。
  庞文辉帮她向庞父庞母解释, 终于在一片融洽氛围中切了蛋糕。
  庞蓓蓓没经历过几个生日, 对生日格外看重，待洗漱完她软软地向倪芝撒娇, “我要寿星婶婶陪我睡觉。”
  庞母哄她，“别闹，她明天还要上班。”
  倪芝主动开口留宿庞家, “没事，我想蓓蓓了。”
  倪芝多感激庞蓓蓓，庞文辉今天准备的饭后约会项目肯定泡汤了，陪她睡觉就不必在庞文辉开车路上感情饱满地说些抱歉的话。
  倪芝牵着她去房间睡觉。
  庞蓓蓓问她e，“你许了什么愿望呀？”
  “听好, ”倪芝替她盖好被子, 压低声音, “早点成为你真正的小婶婶。”
  庞蓓蓓笑得眼睛眯成缝，“真的？”
  “嗯，”倪芝拉钩, “别告诉别人。”
  房间里熄了灯，窗外看北京的夜晚没有星空, 只有通亮的灯火。
  像倪芝许愿时候, 关了灯仍然明亮的烛火。
  离开陈烟桥的第五年，她闭上眼睛，终于把这句话还给他。
  “祝他平安喜乐。”
  周末时候他们补回了上周的温泉之旅。
  因为不再是给倪芝庆祝生日, 在倪芝的提议下，成了五个人一同去。
  温泉热汤，为今年秋天开了个温暖的头。
  今年冷得格外晚，都十月底了，仍没有一场雪，反倒是秋雨淅淅沥沥地下。
  庞文辉说话算话，一直在帮倪芝留意买公寓的事情。