秦书淮走回屋中, 坐回大厅中, 什么话都没说。
  雨下得淅淅沥沥, 他静静坐着, 脑海中一片空白。
  外面兵荒马乱, 秦书淮内心之中, 却只有雨声。他从北方调来的兵马进了宣京, 如今宣京已经乱成了一片，仿佛是他两年前宫乱的模样。
  宣京中人人自危，家家户户关上了大门, 只听兵马入城之声。
  江春和赵一站在门口，不敢说话，赵一想问江春什么, 却又不敢多问。
  秦书淮静静坐着, 沉默不言，似乎在想什么。
  没有多久, 外面传来匆忙地脚步声, 一个太监掌着灯, 领着一个孩子急急走到长廊。
  江春一看见那人就变了脸色, 拱手道：“陛下！”
  “我姐呢？”
  秦铭焦急出声, 来到屋中，看见秦书淮坐在屋中发愣, 他提高了声音：“你没带她回来？！”
  秦书淮抬头看向秦铭，面前少年脸上又急又怒, 他愤怒出声：“朕已将地点告诉了你, 为何不带她回来？！”
  秦书淮听着秦铭的声音，慢慢回过神来，他目光落在秦铭焦急的神色上，平静开口：“陛下知道，北帝欲以燕南十六州换取公主一事吗？”
  “知道。”
  听到这话，秦铭神色慢慢冷了下来，他捏起拳头，看着秦书淮：“你也被他说动了？”
  秦书淮没说话，秦铭怒然将桌子上东西猛地掀翻，急促喘息着道：“懦夫！懦夫！你们这群人，都是懦夫！”
  “我齐国被你们治理成这样，”秦铭抬手指着秦铭，眼中聚满了眼泪：“竟懦弱到要以一个女子换一国安危吗？！你们不要脸，朕还要！”
  秦书淮抬眼看秦铭，如果他还是十几岁时候，大概会对秦铭的话拍手称赞。
  十几岁的时候，生命仿佛只是字词，为了一句话，就可抛头颅洒热血，快意恩仇。
  然而他如今二十八岁，他在战场上见过生死，他看过苦苦挣扎的百姓，见过奄奄一息的士兵，他无法再像这位年少的帝王，轻而易举说出要让战士用性命去交换一位公主的婚姻的事来。
  他只能慢慢道：“陛下，北燕是求娶。”
  “我姐她愿意嫁吗？！”秦铭冷眼看着他：“愿意的，才叫求。愿不愿意都要带走的，这叫抢。”
  “公主不愿意，”秦书淮克制住自己的情绪，让自己尽量冷静：“可是朝臣，未必不愿意。”
  秦铭没说话，他慢慢冷静下来，他看着秦书淮，眼中神色怜悯又悲切，他深吸了一口气，盘腿坐下来。
  “秦书淮，我不明白，”他垂下眼眸，克制住自己：“明明你们那么相爱，为什么，不在一起。”
  秦书淮听着秦铭的话，微微一愣。
  秦铭转过头去，他脸上婴儿肥退了去，露出线条，开始有些消瘦。
  “你明明已经是摄政王了，赵钰可以任性，为什么你不行？他陈兵五十万在边境，那他妈就打！燕南十六州，他不给，那就抢！你走到今天，难道不就是为了这个吗？”
  “你又知道，”秦铭忍不住苦涩笑开：“我走到今天，是为什么？”
  秦铭没说话，他抿了抿唇，好久后，终于道：“你的事，朕知道。”
  少年帝王的话语里全是叹息：“柳书彦曾对朕说过。”
  秦书淮抬眼看他，目光清明。
  秦铭盯着秦书淮：“你当年回来时，是父皇怜你才能，逼着你走上这条路。你走上这条路，无非是想有一天能保护你想保护的人，可为什么真的走到这一天，你却做不到了呢？”
  秦铭说话时，眼中一派坦荡。秦书淮忍不住想起来他的皇叔——那位斩了他父亲，将齐国从沼泽中一手拯救出来的皇叔，秦文宣。
  从尊卑上来说，秦文宣的确是谋朝篡位，某种意义上来讲，秦书淮该恨他。
  可是秦书淮并不恨他，因为比起那个皇位，秦书淮爱着的，更是这个国家。
  “你知道吗，”秦书淮突然开口，董尤从旁边来，给两人端了茶。秦书淮微笑，眼中露出怀念的神色：“很小的时候，我曾经是太子。”
  秦铭点头。
  如今他终于不再装傻，不再装成那唯唯诺诺的皇帝。面对秦书淮的话，一般的人早就会紧张起来，可秦铭却没有，他很平静，仿佛真的只是在说一个再普通不过的过往。
  秦书淮看着秦铭，却是道：“我的母亲曾告诉我，我身为太子，自当以国为家。我这一生可能会没有家人，可能会彷徨无依，可我得明白，从我出身在秦家那一刻，我就背负着身为皇室子弟该有的责任。”
  “小铭，”秦书淮垂下眉眼：“正是因为身为摄政王，我更不能妄动。哪怕强大如盛唐，也有文成公主外嫁吐蕃。比起那么多百姓安定的人生，我与你姐姐，算不上什么。”
  秦铭听到秦书淮的话，整个人都呆了。
  他眼中全是诧异，好久后，才慢慢道：“你……不会不甘心吗？”
  秦书淮笑了笑，眼中有了惆怅：“如果她活得好，那我，也没什么不甘心。”
  他虽是这样说，可秦铭却明显看到他捏紧的拳头。
  秦铭不再说话，他深吸了一口气，慢慢抬头：“那好，那从今天起，你不是摄政王了。”
  秦书淮有些诧异，秦铭站起身来，平静看着他：“你早已经不是太子了，秦书淮，这齐国，这天下，是朕的，所以这天下不需要你背负，这百姓不需要你管，这是我的事。”
  “如今你甚至连摄政王都不是，这个国家要拿着你的妻子去求他的安稳，秦书淮，”秦铭抬眼看他：“你不该想尽一切办法，去救你的妻子吗？”
  秦书淮微微颤抖，秦铭继续开口：“燕南十六州，那是朕的事。开不开战，那也是朕的事。秦书淮，”秦铭凑近他：“把权力交出来，这些责任，朕替你担着！”
  听到这话，秦书淮忍不住笑了。
  他抬头看着靠在自己面前，神色坚定的少年：“皇家无稚子。”秦书淮忍不住叹息：“陛下，您让臣明白了。”
  秦铭没回答他，他绷紧了身子，有些紧张：“朕没骗你。朕希望姐姐你活得好。”
  “你不明白，”秦铭直起了身子：“她大概，是朕唯一的亲人了。”
  秦书淮听了秦铭的话，哪里还有不明白的道理？
  “你打算对太后动手？”
  秦铭没有回应，转身道：“朕去找卫衍，剩下一切，朕会让柳书彦同你说清楚。”
  说完，秦铭便走了出去。
  他刚走出去，秦书淮目光一点一点凝聚，外面雨声渐大，他骤然出声：“赵一。”
  “在。”
  “准备一下，一日后，我要去北燕见夏侯颜。”
  夏侯颜，白芷的丈夫，当年为赵钰所救，同赵钰一起长大，并辅佐赵钰登基的宁国侯嫡子，如今北燕的兵马大元帅。
  听到秦书淮要去北燕，江春皱眉：“王爷，那宣京怎么办？”
  说话间，外面传来通报声，秦书淮点了点头，柳书彦的身影出现在秦书淮面前。
  柳书彦抖落身上雨滴，朝着秦书淮恭敬行了个礼。
  秦书淮点点头，柳书彦走上前来，跪坐下来，平静道：“下官的来意，想必摄政王已知道。”
  “陛下与你、卫衍，是如何打算的？”
  “摄政王应该知道，太后与张瑛乃巫族人。”
  秦书淮点头，没有多说，给柳书彦倒了茶：“此番世家之乱，便是这两位一手策划。这两位与赵钰里应外合，派我父亲来当说客，煽动以清君侧之名让世家杀了您与长公主。太后许诺世家，等她辅政之后，愿意将各大世家与皇族重新洗牌，一同瓜分摄政王手中的兵力、封地、朝中位置。”
  这一点秦书淮并不意外，他点了点头：“可这不足以让你们造反。”
  毕竟秦书淮手中在边境有二十多万精兵，而秦芃作为卫衍嫂子，他们二人联手，这世家又如何敢动？
  “赵钰给他们提供了军饷，” 柳书彦抿了口茶，平静开口：“并且以燕南十六州为代价，让卫衍位于中立。”
  “这是什么时候的事？”
  “大约，”柳书彦思索了一下：“赵钰求亲之后。”
  秦书淮捋了捋，他大概明白了赵钰做事的时间线索。
  赵钰在和他们在南方边境分开后不久，大概就已经开始谋划，来到了齐国。
  他先是一手利用柳诗韵陷害了秦芃，本以为这可以让秦芃陷入困境，从而秦芃会为了不给秦书淮增加麻烦自愿跟着他回北燕。然而却不曾想，秦芃和秦书淮之间的感情这样坚定，秦芃竟坚决不肯离开。
  于是赵钰便干脆煽风点火，让张瑛和李淑煽动柳石轩刺杀秦芃，让秦书淮出于保护秦芃的心思放他带着秦芃走。
  赵钰向来是一个机关算尽的人，他怕秦书淮不肯，于是在此计划之外，又让张瑛利用柳石轩联络世家，策划了齐国内乱。
  一旦秦书淮和世家开战，对齐国便是国力大损。而张瑛和李淑本就是为了报复齐国而来，等他们掌权之后，必然要折腾齐国。于是哪怕燕南十六州给了卫衍，等李淑掌权之后，赵钰再趁乱抢回燕南十六州，或许也不是难事。
  秦书淮知道了发生了什么，心思一转后便明白：“所以卫衍之所以和你在一起，是因为卫衍知道了张瑛和李淑是巫族人？”
  “对，”柳书彦点点头：“我也是陛下告知，才知道了如今事态严重。如果张瑛和李淑只是为了权势，为了燕南十六州，我们或许可以忍很多。可是李淑她想的从来不是权势，她只是想毁了齐国。”
  “你与陛下又是如何联系在一起的？”
  秦书淮静静听着，吹开浮在茶面的叶尖。
  “父亲替张瑛找我，让我加入战乱，我假意归降，见到了陛下。陛下私下与我说清楚了自己的意思，柳家世代效忠皇帝，这一次，也不例外。”
  “陛下的意思，”柳书彦抬眼，眼中闪过一丝挣扎：“巫族终究会成大祸，务必斩草除根。”
  秦书淮点了点头，没有表态，柳书彦有些着急道：“王爷，如今世家已在张瑛李淑等人的说服下蠢蠢欲动，现在就在宣京之内，已经暗中驻扎了五千兵马，我让卫衍带了人来，可南边军距离宣京毕竟远了许多，如今宣京祸乱，只能靠王爷了！”
  “你们算得很好。”
  秦书淮抬眼看向柳书彦，平静道：“却不知道，事后，陛下打算如何安置我？”
  柳书彦愣了愣，秦书淮放下茶杯，平静道：“既然陛下平时是装傻充愣，有如此才能，怎又容得卧榻之侧有他人酣睡？陛下既然让你来同我说要做什么，自然该告诉我，给我什么？”
  “陛下说，”柳书彦眼中有了挣扎：“若你能救回公主，可许你驸马之位，同公主一同摄政，他弱冠之后，你二人，归隐山林，他赐免死金牌，始终如亲姐弟。”
  秦铭看得明白。
  杀秦书淮是做不到的，如今他要借着秦书淮对抗张瑛和李淑。
  而秦书淮最大的牵制，其实是秦芃。秦芃毕竟是他的亲姐，有了她的存在，他才能拴住秦书淮这匹狼。
  秦铭一直要他救回秦芃，一方面或许真的有姐弟情谊，然而另一方面却也打算着，能将秦芃救回来牵制他，又或者是秦书淮为了救秦芃死在北燕最好的打算。
  秦书淮没有说话，许久后，他却是道：“你说，如果没有我，他会救芃芃吗？”
  柳书彦不语，许久后，柳书彦道：“陛下大概，会为公主报仇。”
  秦书淮心中了然。他抬眼，看向柳书彦：“这次你不劝我？”
  “我不知道。”柳书彦垂下眼眸：“我能做的，我做了。你以摄政王之身要救她，我拦你。你若以丈夫的身份去救她，我不该拦。”
  秦书淮点点头，他深吸了一口气，起身道：“走。”
  说完，他走出房门外，直接同江春道：“点兵，进宫。”
  而另一边，秦铭急急忙忙回到宫中。
  刚进入寝殿，他便听到李淑懒洋洋的声音：“我儿，你去了哪里？”
  秦铭僵了僵动作，他抬起头，立刻换了一副忧愁的表情：“我……还是想问问姐姐的下落。”
  “我儿，” 李淑叹息出声：“你过来。”
  秦铭没有动，他身体微微颤抖，似乎明白过去意味着什么。
  然而他不敢抗拒，在李淑“嗯？”了一声后，他深吸了一口气，走过去，停在了李淑面前。
  李淑躺在床上，目光平静看着他。
  “铭儿，”她抬手抚上他的脸，慢慢道：“很快，这天下就是我们巫族的天下了。他秦氏灭我族人之仇，我们便可以报了！”
  说着，她眼中有了快意：“我儿，你可快意？”
  “母亲……”秦铭眼中有了忐忑：“我……不也是秦……”
  话没说完，李淑一巴掌猛地抽在他脸上，秦铭被扇得无法站稳，摔在了地上。他俊秀的脸被李淑的指甲划破，秦铭有些狼狈用手捂着脸，不敢抬头。
  李淑朝着秦铭走过来，抬手捏住他的下巴，平静看着他。
  “我儿，”李淑声音中带着渗人的阴寒：“阿母同你说过，不要提你身体里那卑贱的血脉。”
  秦铭目露挣扎，他颤抖了声音：“阿母……”
  “乖，”李淑声音温柔，捧起了他的脸：“宣秦书淮进宫，很快，一切就结束了。”
  “阿母，”秦铭小声开口：“结束了，我就可以不受罚了吗？”
  “是啊。”李淑仿佛一个再慈爱不过的母亲：“结束了，你的罪孽就赎清了。”
  秦铭拼命点头：“好，阿母，我这就宣秦书淮进来！”
  说着，他撑着自己起身，朝外面道：“董尤！宣秦书淮！”
  站外外面的大太监听到里面皇帝的话，低头道：“是。”
  说着，他急急忙忙往外走去，寻到了一个年轻的小太监：“宣摄政王进宫，再告诉柳大人和卫将军，一切按计划行事。”
  小太监呼吸都是乱的，面上强作镇定，点了点头道：“师父放心。”
  说完，便转身走了出去。
  疾风冷雨，昭示着这一日，宣京将乱。
  *****
  齐国上上下下乱成一锅粥时，秦芃跟着赵钰坐在马车里，睡得昏昏沉沉。
  她染了风寒，精力有些不济，赵钰给她喂了药以后，让她休息在马车中，走走停停。
  她发了高烧，赵钰就一直守着，一夜不眠。秦芃偶尔间醒过来，就看见赵钰还没闭眼，一见她看过来了，就焦急上前询问：“你要什么？”
  秦芃没说话，静静看着他。
  一觉睡醒，她已经好上许多了，有了些力气。赵钰见她呆呆瞧着自己，不由得皱起眉头，摸了摸她的头，放柔了声音：“可是要水？”
  “我不明白。”
  秦芃终于开口。
  她的声音有些哑，赵钰听到这话愣了愣，随后他垂下眼眸，询问她：“要坐起来吗？”
  秦芃轻轻咳嗽，赵钰忙给她顺气，她抬手推开他，自己坐了起来。
  赵钰也没恼，就坐到一边，面色平静道：“你想问什么便问吧，我都会回答你。”
  “我想问的太多。”秦芃喘息着：“你不若，从头开始给我说起。”
  赵钰点了点头，转过头去，看向外面摇晃的车帘，平静道：“这件事，或许要说到三十年前，当年巫族被灭，巫族圣女巫琴在怀孕时被巫族人追杀，一路逃难到了北燕。”
  “我母亲那时候是北燕一位妃子，她承恩多年，却都不曾有孕。那时候偶遇了巫琴，巫琴求我母亲救下她和她的女儿，她可以想法子，让我母亲受孕。”
  “为了给自己的女儿找到一个去处，巫琴想了办法，用药让我母亲有了怀孕的脉象，然后我母亲就一直假装怀孕。那时候我母亲一直希望，巫琴生的是个男孩，可是……”
  “她是个女孩。”
  秦芃平静开口，赵钰点了点头：“是，是个女儿。于是她成了我母亲对外宣称的第一个孩子，一个公主。巫琴陪着我母亲养了这个孩子，一年后，我母亲受孕。后来在我出生后不久，巫琴终于撑不住自己的旧疾死了。那时候她以为，自己给女儿找到了最好的归宿，北燕公主，这一辈子，大概都不会有人欺负她。北燕这样强大的国家，一定能保护她，让她好好长大吧。”
  听到这些话，秦芃不知道为什么，居然隐约仿佛能记起一个轮廓。
  她曾经抱过她，曾经让她叫她“阿母”，她与将她养大的温媛截然不同，她的每一句话，每一个字，都让秦芃觉得温暖。
  秦芃觉得有无数酸楚涌上来，艰难出声：“然后呢？”
  “可是她没想到，那个温媛是这样愚蠢的人。她生了皇子后，争宠斗艳，被贬入了冷宫。被贬入冷宫的女人永远挂念着恩宠，她不记得自己的孩子，只是每天都在埋怨，在咒骂。”
  “于是我和你相依为命长大，你大概不知道吧，”赵钰低笑：“其实我一直以为，我们会在一起一辈子，无论任何时候，你都会保护我，陪伴我。”
  “冷宫里的时候，我只有你，”他抬起头看她，仿佛快要哭出来一般：“如今我二十四岁了，可我总觉得，我还在冷宫里一样。”
  “阿钰……”
  秦芃看着他的模样，觉得咽喉仿佛被什么堵住，赵钰听着她的呼唤，转过头去，却是道：“这些都是母亲告诉我的，她告诉我你的身世，你的来历，然后同我说，你不是我的亲姐姐，总有一天，你会离开我。”
  “你记得我十岁那年元宵节吗？”
  “不记得……”
  秦芃干涩开口，赵钰眼中全是早已猜到的明了：“是啊，你不记得。那一年的元宵节，我等着你回来吃汤圆。可你和秦书淮约好，偷偷出去看花灯。我哭闹不止，母妃烦了，就打了我一耳光，告诉我，你不是我的亲姐姐，指望你对我多好呢？哪怕是我的亲姐姐，你早晚也是要嫁人的。”
  “你总要离开我。”
  “我不信。那天晚上，我就一直在房间的台阶上等你。那天下了好大的雪，我坐在那里数数，我从一数到一千，又从一千数到一。我自己都不知道自己数了多久，只觉得，怎么夜这么长，你怎么还不回来？”
  “后来吧，我终于听到你回来了，”赵钰似乎是陷入回忆里，眼里全是绝望：“你和秦书淮一起回来。他催着你回去，你一直缠着他。我跑出去，可是我在外面冻太久了，腿都是麻的。所以我就摔在了你面前。你把我扛回去的时候，我一直哭，你问我哭什么，我说母妃说，你以后会不要我。”
  “于是你答应我，你说这一辈子啊，阿钰最重要了。你永远不会离开我，你一辈子陪着我。”
  “你说我要得多吗？”
  赵钰抬眼看她，弯着眉眼：“我要得不多吧？你要嫁给秦书淮，我让你嫁了。你要和他在一起，你要生儿育女，我也让了。可是为你什么还要跟他走呢？”
  赵钰靠近她，眼里带着秦芃看不懂的复杂情绪。
  似乎是爱极了。
  又似乎是恨极了。
  “你去了南齐，我就再也看不到你了。你去了南齐，还和我谈什么陪伴？！你说过你会一辈子陪着我，你说过你永远不会离开我，你说过这辈子我最重要，可结果呢？！”
  “我哭着求你，我跪下来求你，可你还是要走。”
  赵钰握住她的手，撑在床边，颤抖着身子，死死盯住她。
  “为了一个秦书淮，你不要我。”
  “所以，”秦芃终于明白，她笑出声来：“你杀了我。”
  “我没想杀你。”
  “那时候你去南齐，我的探子已经探听到消息，姜家和南帝都虎视眈眈，我知道你此次去凶多吉少，我想拦住你。这时候，李淑托柳诗韵联系上了我。”
  “她们联系你做什么？”
  “她们和我要了这封信。柳诗韵和董婉怡交好，她拿到这封信后，转交给了董婉怡，董婉怡交给了她父亲，由她父亲交给秦文宣。这封信不出所料就激怒了秦文宣，秦文宣朝你下了毒。”
  没有问李淑这样做的意义，秦芃大致猜到，她深吸了口气，将她猜到的事实说出来：“所以，秦文宣，其实是死于秦书淮之手。”
  “应该吧。”
  赵钰轻笑：“当年对你动过手的人，他一个都没放过。秦文宣一直对他很好，很信任他，可他最后还是下了毒。”
  秦芃微微颤抖。
  她明白，杀秦文宣，或许是秦书淮最挣扎的一件事。
  这样一个好皇帝，对自己这样好一个叔父，可秦书淮却还是选择为他报仇杀了他。
  正是因为那份愧疚，所以秦书淮没有杀秦铭登基。
  哪怕他不知道她是赵芃，他仍旧选择了，忠心辅佐秦铭，好好守护这个南齐江山。
  她点了点头：“明白了，那你呢？”
  赵钰没说话，秦芃抬眼看他：“姜家朝我下了毒，秦文宣派柳书彦朝我下了毒，我体内有至少三种毒，最后一味□□，是你下的吧？”
  听到这话，赵钰却是笑了。
  “你知道巫族圣女的特异之处吗？”
  秦芃愣了愣，赵钰继续道：“巫族圣女只要不怀孕，是不会死的。你母亲死后，你就是巫族的圣女，你本来，也不会死。”
  “我没想过杀你，”他抬手，抚在她面容之上：“我只是想要，你回到我身边。”
  “我以为你死后，会复活在你自己的身上。所以我想方设法带回了你的尸体。”
  “可是我没想过，”赵钰说着，眼里蓄满了眼泪：“你没回来。”
  “我守着那尸体啊，我每天都去看她。我想尽了一切办法想留住它，可是我留不住啊。”
  “秦书淮那六年是疯了，可你以为我好着吗？”
  “我也疯了。可是我得撑住啊。因为我知道，姐姐要阿钰当个好皇帝，姐姐骨子里爱着北燕，爱着北燕的百姓。我就想啊，我当一个好皇帝，也许哪天你回来了，还会夸一句，阿钰做得好。”
  “可你终于回来了，你为什么，就不来找我呢？”
  他将头埋在她手心，痛苦出声：“我一直在找你，一直在找你的啊！”