陈端和郑女医回来的时候，已经入夜了。
  宫灯点起，高树枯枝投下一个个虬结扭曲的影子。
  明月于天上高挂，比往常更亮。银光如雪，又如杀人刀的锋刃上，一抹瘆人的霜白。
  “圣人驾到――”
  值守内侍拖得长长的腔调响起，惊醒了伏在桌案上打瞌睡的朱莹。她猛地坐直了，一件厚厚的毯子从身上滑落。
  不远处坐在绣墩上绣花的宫女，忙撂了手上活计，拾起毯子，道：“娘娘快些去迎圣上吧。”
  朱莹本有些困糊涂了，听见宫女提醒，连忙抓起菱花镜照了照，把散乱的发丝拢一拢。宫女替她理平衣裳。
  她走到外头，被冬夜的风一激，瞬间清醒了。
  除了李充仪被皇帝安抚过，不必出来迎接，剩下的四个妃嫔全都跪在两侧，齐声道：“妾身恭迎圣上。”
  “平身。”杨固检说。
  他身侧站着一去不回的陈端和郑女医，以及两个御前侍奉的，五六岁的小内侍，朱莹偷眼瞄了几下，很快收回目光。
  一个小内侍说道：“今夜有朱美人侍奉，无关者回殿去吧。”
  朱莹连忙重新跪下谢恩。
  其他妃嫔回偏殿去了，朱莹起身，迎皇帝进自己的内室去。
  她的宫女看起来有些欢欣鼓舞的样子，殷勤的奉上朱莹这里最好的茶，皇帝接了一杯。
  朱莹眼皮一阵抽搐。
  有陈端和郑女医在，皇帝八成是为了毒/药这事儿来的，怎么就处处搞得她要侍寝一样？
  她刚想打发宫女下去，别替她刷皇帝好感度了――也刷不上来，皇帝便先开口：“你们都出去。”
  两个小内侍倒退着出了门，宫女也忙跟着离开，然后，那俩小孩关紧内室的雕花门，一边一个守在外头。
  闲杂人等都出去了，朱莹也不想卖关子，跪下道：“充仪娘娘无辜受害，是妾身看守不力之故。妾身愿受惩处，只希望圣上能尽快抓出下毒之人。”
  内室里只燃着一根雕花鸟的红蜡烛，光晕下杨固检的神情明灭不定。
  他目光里透着说不出的意味，注视着朱莹，好一会儿，语调罕见的没那么冷硬了，道：“那人隐藏颇深，便是皇后在此，也未必想得到。朕不怪你，起来吧。”
  卧槽，皇帝对她的态度怎么突然好了这么多？其中必有阴谋！
  朱莹愣了愣，胆战心惊的站起来：“亲身斗胆，请问是谁如此心狠手辣，暗害充仪娘娘？”
  是尚膳监的吗？
  杨固检看了陈端一眼，陈端道：“回娘娘，是小厨房里的阿九。”
  这下朱莹真的愣住了。
  她回忆了一下。
  小厨房里轮班值守的几班宫女内侍，其中确实有个叫阿九的。李充仪非常信任他，平素补品甚至膳食，都必须由他来做。
  朱莹曾经问过，此人是在李充仪升到九嫔，可管一宫后，便跟随她的，在小厨房时日已久。
  按理来说，他根本不可能害李充仪！
  杨固检看着她。朱莹怔了有一段时间，忽然反应过来，道：“动手的是他，其后必有主使之人。”
  她望了望郑女医：“郑大人说过，此毒产自越安，连本国都少见，阿九一区区内侍，自幼入宫，从哪里得这个毒去？！”
  “妾请……”
  朱莹还要说下去，陈端已察言观色，制止道：“娘娘。”
  他终是不忍，提醒朱莹：“谁能有毒/药在手，娘娘只要想一想，便明白了。”
  朱莹刚想回他，谁这么大手笔，能从敌国搞来这玩意儿，我一小小妃嫔哪会知道这个。
  她话到嘴边，忽见皇帝有些憔悴的脸，和陈太监低头垂眼，一副反常的畏事样子，突然间感觉自己明白了什么。
  除了柳贵妃，还有谁能拿到外国奇毒啊！想不到她手里还有存货，而且在禁足期间，就能把毒药交给阿九。
  不对，自从李充仪怀孕后，她们便把宫中管得很严，宫人出入都结伴而行，外人很难钻空子。
  唯一一个可以让人混进来的机会，便是那场宫宴了。
  她安排了人混在调拨来的宫人中，带着毒/药……不对！
  野兽四下齐出，危险之至，情急之下只有皇后能被内卫们纳入保护，至于其他妾室，不管多受宠，都只会被抛弃在席位上，听天由命。
  况且豹房野兽很多，这里面还担着几十头野兽一涌而入，内卫们全都阻拦不住，连皇帝带宫人一起丧生兽口的风险。
  柳贵妃人又不傻，怎么可能会用这种办法来使李充仪手下减损人数。
  她可还记得，一开始那个假内侍，是想着干掉她的，把她引入豹房……
  ·
  朱莹忽然懂了什么。
  柳贵妃或许真的想杀了她。
  把豹房值守宫人和饲官调走，把她引进去，大门封锁，如此，放出野兽后，死的只会是她。
  若非李不愚拉她离开，她傻傻的等在里头，下场什么样，已经可以想像出来了。
  只是贵妃胆子再大，也不敢把一个身体健全的男人弄进宫来，还是叫自己宫中的人接引――
  这很容易给自己招惹一身腥。她又常常侍寝，没法验身，到时候恐怕浑身是嘴也说不清。
  况且那个假内侍在豹房里头呆的时间也太长了，放一头猛兽，绝不会叫朱莹等待那么长的时间。
  所以，柳贵妃想杀她应该是真的。
  她没准打着害死她的主意，叫李充仪闻听同宫妃嫔死讯，大受惊吓，从而趁机做手脚，让李充仪一尸两命。
  阿九手里的毒/药，也大概是趁着长庆宫妃嫔们全都赴宴，余下宫人略有松懈，才送进去的。
  只是，柳贵妃的主意被有心人利用了，而利用柳贵妃和她的人，打着弑君的念头――也许到现在都还没被抓住。
  皇帝杀掉仙栖宫所有宫人，禁足柳贵妃，看似对贵妃有了意见，可想到这层，又对她何尝不是一种保护！
  太子中毒，数位怀孕妃子，连同肚里的孩子一起躺进妃陵，皇帝尚且不曾怪罪贵妃。
  现在贵妃又出手了，李充仪身体极弱，幸而不太有损于皇嗣，皇帝……想必更不愿管了。
  他亲自坐镇长庆宫，叫陈太监只说出阿九来，就已经明明白白的，展现了自己的态度。
  朱莹不禁齿冷。
  她沉默半晌，重新跪下，磕头道：“圣上，宫中人，便是与宫外有些联系，又如何跑得出国门去？越安奇毒，是谁传进宫里的，求圣上明察。”
  一起相处这么长时间，心里话也说，吃住也在一起。
  便是刚开始两人互相提防，这段日子下来，也已成了好朋友。
  眼看给李充仪的公道是讨不回了，朱莹只能退而求其次，叫柳贵妃这条线上的人受到惩处，以宽她们的心。
  杨固检有些诧异的看了她一眼。
  这是朱美人拐弯抹角，让他对这件事出手呢，只是避开了柳贵妃，比从前有了些长进。
  他道：“朕自然会查，依律处置。”
  两人都绝口不提柳贵妃。
  朱莹咬着唇，不甘道：“妾代充仪娘娘，多谢圣上了。”
  杨固检的态度更温和了，他询问李充仪的身体，待郑女医回答后，说道：“朕明日令太医院御医们一同问诊，好歹想办法把她的身子补起来。”
  朱莹没说话。
  内太医院女医虽说大部分由宫女培养出来，缺少医药世家的熏陶，和各处诊病的练习，整体实力低于太医院男医。
  可郑女医，于别处或许只是个优秀，却在妇人产育这方面，当属世上第一。
  先帝时期种种故事，告诉朱莹，郑女医说有性命之危的孕妇，十个里头有九个，都依言含恨九泉了。
  她对皇帝的话不抱希望，走流程般谢过皇帝恩典。门外忽然喧闹起来，雕花门被人一把推开――
  两个小内侍跌在地上，正死死拖着李充仪的腿。
  李充仪不知何时站在门外，看样子已经听了一会儿。
  她神色平静得可怕，表情甚至有些冷，仿佛那个胆小温柔的女子，一夕间变了个模样。
  朱莹后知后觉的发现，白日里李充仪红肿的眼睛，是由哭泣而生出的。那时候，她已经对自己的状况有所预测了。
  杨固检脸色一阵变幻。
  李充仪已经甩开小内侍，迈步进来，关上门，然后跪到他面前，磕头道：“妾身有事求圣上，万望圣上恩准。”
  “说。”
  李充仪这才又落了泪，哭道：“妾已听到郑大人的话了。妾多蒙圣上厚爱，才有幸怀了龙嗣，实指望生下孩儿，把他养育长大，才算妾报了圣上的恩德。”
  她拜倒在地：“可……可妾或许没机会抚养孩儿了。”
  “皇后娘娘对妾照顾非常，妾感佩于心。朱妹妹又时刻不离妾身左右，与妾无话不谈，情同姐妹。”
  朱莹轻声叫道：“娘娘！”
  她现在的样子，令朱莹心生不安。
  李充仪闻声望向她，笑了笑，又转而看着杨固检，几乎一字一顿道：“若妾果真没机会看着孩子长大，妾想求圣上，将这个孩子交给皇后娘娘抚养。”
  杨固检没说话。
  李充仪便轻叹道：“倘若圣上和皇后娘娘不愿，妾斗胆，求圣上允许朱妹妹替妾养育孩儿。妾相信，朱妹妹必然对孩儿视如己出。”
  听到这里，朱莹忍不住含泪道：“娘娘说什么傻话呢，明日御医们一定有办法的。”
  李充仪没有回答，殷切的望着皇帝。
  杨固检却毫无表示，阴沉着脸，片刻后，起身离开了。
  浩浩荡荡的队伍，携着寒风渐远。朱莹连忙扶起李充仪，搀着她回到正殿。
  没得到皇帝回应，李充仪面如死灰，躺在床上，任朱莹和宫女说破了嘴皮，都没能开怀半分。
  ·
  朱莹原以为，这事在皇帝的授意下便到此为止了，没成想第二天，随着御医们到来的，还有一道圣旨――
  念美人朱氏，侍奉充仪李氏恭谨小心，不曾懈怠半分，特以此功，晋朱氏为婕妤。
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