腊月廿一，又是一个阴天。
  日光从云层中透下来，几乎令人感受不到半点温度。
  因着小儿子亡故，长子又过于自责，也病了，再加上国事烦扰，皇帝忧思过重，亦小病一场。
  这些日子，朱莹整日泡在各式各样的奏本、题本、起居注和卷宗里，学得废寝忘食。
  她处理政务的能力突飞猛进，不过几日，便不再需要柯祖良教导。
  皇帝生病这段时间，她便奉命留居在思正宫偏殿中，代皇帝批阅奏章。
  朱莹停了笔，揉了揉额头。
  她脸上的伤大部分消下去了，只是耳朵被那巴掌打出的嗡鸣，依然日日夜夜的响着，不可断绝。
  她用镇纸压了奏章，扶着宫女走出偏殿。
  头顶的天是灰蓝的，大块大块灰白色的云，被阳光割裂，金与灰交织成一块又一块的网，压得极低，仿佛要网住整座崇京中的人。
  在内侍通报下，两个婕妤联袂而来，提着食盒，又被思正宫内侍奉的女官内臣拦住。
  朱莹走过去，问道：“什么事？我可代为转达圣上。”
  两个她不怎么熟悉的婕妤，满脸堆笑，捧着手上食盒，道：“闻听圣上病了，妾等忧心圣上身体，便做了些养身的粥品，望能献给圣上，聊表心意。”
  朱莹便命身边人接那两只食盒，笑了笑道：“两位的心意，我必告知于圣上。”
  她看了眼旁边的内侍，内侍点点头，表示认识这两位婕妤。
  见宫人们去接食盒，两人的笑脸都僵住了，一时没能放手。
  朱莹疑惑的望着她们道：“二位还有什么话想说？一并说了也无妨的。”
  她们对视片刻。
  两位婕妤终于不甘不愿的松了手，笑得勉强：“没有了，妾谢过贤妃娘娘。”
  朱莹还礼，命人送她们出去。
  她示意那个内侍道：“你带人把食盒送到掌事那里去，两位婕妤好心意，总不能埋没了。”
  “是。”
  粥这东西，皇帝吃不吃两说着，送粥的人一定要告诉他知道，等他好了，总该记得人家几分。
  ·
  两个婕妤憋了一肚子火，站在小东门边上，不甘的望着思正宫，直恨得牙都快咬碎了。
  送饭只不过是借口罢了，她们本打算来看看皇帝！
  便是皇后或柳贵妃在此，都要为来人牵线搭桥，去问问皇帝愿不愿见，可朱贤妃竟敢直接回绝了。
  还摆出一副困惑的模样！
  身为宠妃，近来还整日留居思正宫，得到了柳贵妃都得不到的殊荣，她会不明白这个？不过是故意的罢了。
  “这个朱贤妃，真是妄称贤德，明知道我们要做什么，偏要装作不知，既拒了我们，又能显她德行！”
  一人忍不住怒骂道。
  另一个安慰她：“姐姐别生气，她也不过一时得宠罢了，瞧她那样子，满头是伤，早晚圣上必厌了她……”
  她忽然噤声。
  小东门外进来一队人。为首的中年男子，身穿大红官服，手里拿着题本，似笑非笑的向二人躬身行礼。
  是司礼监秉笔，兼提督东厂官校办事太监江月。
  “奴婢见过二位娘娘，”江月轻声道，“奴婢还有要紧事，先走了，两位娘娘勿怪。”
  两个婕妤心跳如擂鼓，怔怔的望着他远去，一直走向思正宫。
  朱莹还在思正宫庭院中散心，听内侍报说东厂提督到了，忙说：“人呢？快传他进来。”
  她一阵恍惚。
  说起来，刚穿越便进了东厂，她看到江月时还吓得不行。没想到时移事易，如今江月来，她竟什么感觉都没有了。
  江月把人留在外头，自己进了宫，将题本递给朱莹：“娘娘看了这个，还请节哀。”
  她抚着题本，请江月进屋来说。
  大概宫中内侍，都练就了一番坐椅子边的本事，江月也和柯太监一样，正襟危坐，仿佛半点不累。
  朱莹翻开题本，脸忽然就青了。
  她霍地起身，一把抓住江月，道：“你随我来，我们一同去见圣上。”
  ·
  题本中的消息，骇人听闻。
  简单来讲，便是朝臣、内臣和宫中妃子，合起来对太子下手，误伤了二皇子。
  而他们下手的原因，又与远在封地的某个王爷有关。
  再往深里去想，已经被清算掉，该流放流放，该杀就杀的柳氏世家，竟也和这位王爷有着千丝万缕的联系。
  只是，虽然已经查到内臣中有掺和进来的人，可那人却藏得很严实，西厂完全查不出他的名姓来。
  朝臣那里，势力驳杂得很，便更加难说。
  朱莹带着江月来到皇帝那里，细细的与他分说了。杨固检气得脸色紫胀。
  他怒了一会儿，很快冷静下来，说道：“西厂虽一直在查着庆王，怎奈他一向没什么动作，拿不到证据。”
  朱莹腹诽，可不是拿不到嘛，别人有不臣之心，肯定会暗地里招兵买马，做得再隐秘，也逃不过西厂的探查。
  这位庆王除了正常交际以外，什么都不做。
  皇帝又素常待兄弟姐妹们不错，不肯叫王咏放任手下人，去关注王爷们和友人的私交言谈。
  谁知问题就出在这里！
  她偷眼看皇帝，心说皇帝怕不是肠子都要悔青了。
  杨固检思索许久，对朱莹说道：“此事便先压下吧。你找别的由头，把涉事之人都打下去。至于世家……先不要动。”
  他说着，语气里藏着些微的悲哀。
  世家啊……
  若无能一下子掐断其根本的理由，便是他们生了不臣之心，也绝不可随便动作。
  他的大哥，便是死在世家手上的。
  做得干干净净，叫皇室明白他因何而亡，却找不出一丝一毫的证据，来为他报仇雪恨。
  那是世家，对他兄长的报复。
  由此，他深恨、忌惮着世家，同样又恐惧着他们。
  朱莹紧咬牙关。
  她第一次在皇帝跟前发起了犟：“圣上，怎么能轻易放过那个――”
  “朕知道你恨。”
  杨固检打断她。他给江月去了个眼色，江月会意，匆匆退出内室，关上屋门。
  杨固检严厉地看着朱莹：“治国者，岂能随心所欲？你若不明白轻重缓急，也就不必代朕做事了。”
  朱莹一口气郁结于心，血气翻涌。她浑身都在发抖，道理她都懂得，可她就是不甘心。
  皇帝微微闭了眼，叹道：“世家势大，连朕都不得不避其锋芒，何况于你。卢守直压下的，弹劾你的奏章已经够多了。”
  卢守直，是司礼监掌印太监卢清之的字。当初宣那晋位圣旨的就是他。
  朱莹在认得卢清之后，便不止一次的想过，便是封后，都没用过司礼监掌印传旨的高规格。
  大概就在那时候，皇帝便已经透露出用她的意思了。
  而自朱莹全权代理朝政后，卢清之助她良多。她一向尊敬这个人。
  朱莹眼里已噙了泪。
  她道：“圣上放心。”
  从内室中退出后，朱莹吩咐了江月几句，返回偏殿，找出王咏他们请求班师的题本，略一思索，写了批复，直接令人快马加鞭的送出京城去了。
  这一举动破坏了回奏章的规矩，顿时朝野震动，骂声不绝，弹劾雪片似的飞往司礼监案头，然后全被卢清之授意，挡下来了。
  一封都没让朱莹看到。
  ·
  宫中旨意发出去的当天，王咏管西厂留下的老毛病犯了，坐不住，带着人在云城边塞中探查。
  战事已了，和怀兵马暂都安顿下来。童奉御略有闲暇，干脆陪同上司一起出门。
  敌国之军已被剿灭，俘虏都押运回京处理掉了，只剩下边境千疮百孔的城池，和穷困至极的百姓。
  边境的百姓，不论男女，都高大威猛，比之从前巡查时瞧见的，还要不同于京城。
  他走在凹凸不平的街道上，时有男女百姓，满面风霜疲累，背着重物擦肩而过。
  这些人里，年轻女子、老人和小少年，占绝大多数。
  街道两侧的民居都已毁坏得不成样子，衣衫褴褛的人来来往往，修补着自己的房舍。
  阳光照在他们肌肉紧实的手臂上，竟带出几分荒诞又和谐的感觉来。
  王咏慢慢的走着。远处的残垣断壁，近处的破损房屋，都渐渐遗落于身后。
  道路两侧，从民居换成了田地。
  栽种的粮食间生着茂草，到处是一片生机勃勃的景象，于农人而言，却是值得一哭的场面。
  有的地里，有健壮妇人在弯着腰背劳作，有的地里依旧荒芜，似乎田地的主人遗忘了这里。
  这当然不可能。
  只是战争，将这些可怜人，从大齐的国土上抹去了。
  他们的遗骨，或许已经埋入土里，也或许正躺在不知名的地方，等着风雨或野兽，将骨肉都消磨殆尽。
  王咏心中感慨。
  他记起了几句诗：“君不闻，汉家山东二百州，千村万落生荆杞。纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西……”
  身旁童奉御闻听，惊讶不已，夸赞道：“三日不见，当刮目相看，厂臣这诗，比从前做得好多了。”
  王咏瞅他一眼：“这是唐代杜甫写的……”
  童奉御笑道：“厂臣说笑了，我也是内书堂出来的人，不敢说学问出众，却也对古人诗文烂熟于心。厂臣何必自谦，做了诗，还要推给古人？”
  他猜测道：“难不成厂臣近来在学杜甫的诗？难怪长进这么快，做得这样好。”
  王咏一时哽住，才要回嘴，忽记起大齐对前人诗文的收录中，《兵车行》只收了小半首。
  其余部分没能流传下来，在前朝就散佚了……
  他不禁脸色涨红，对童奉御道：“你不记得它，一定是读书还不够多！”
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  感谢不言小天使的营养液！
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  我的男主，终于不小心暴露了穿越者身份。然而……身边人里没有其他穿越者，并且对他有些误解。