陆深从鹿鸣堂出来，沿着游廊一路向西走马观花回到官署，却见增茂在堂中坐着。他想起皇穆那句“我见他最近总躲着你。”她若不说，他还没发现，最近不仅融修躲着他，那日和皇穆一同出去的几人皆躲着他。增茂更是其中翘楚，那日他陪元羡饭后散步，遥遥看见增茂，他正准备将之介绍给元羡，不想他竟扭头跑了，他当时还以为他是躲元羡。如今想想，原来是躲自己。这几日躲瘟疫一般避着自己的逃难人，缘何自取灭亡地送上门来，他思至此处，脸上有了些不怀好意的笑。
  增茂见他回来了，惶惶起身，面色局促，僵僵稽礼道：“副帅。”
  陆深随意地扬扬手，说了句：“坐。”未坐上首，撩袍在他身边的椅子上坐了。
  增茂温驯坐下，双手撑在膝上，却不开口。
  陆深等了他许久，失了耐性，幽幽道：“说吧，又闯了什么祸。”
  增茂看看陆深，神色失措，几番欲开口，却又生生停住。
  陆深见他如此六神无主，不再玩笑，和悦正色道：“出了什么事？不要慌，慢慢说。”言罢又笑，“我给你做主。”
  增茂深吸了口气，看着陆深艰难道：“副帅，我想借点钱……”
  陆深内心松弛了些，“要多少？”
  “三十万金值……”
  陆深点头，“好，我写封信，你交给齐诺，他会取了给你。”
  “我还想请七天的假。”
  陆深皱眉，“可以，你去哪里？要钱做什么？”
  增茂双手绞个不停，见他一脸关切，破釜沉舟地沉重道：“增萌在书院与人斗殴，打伤了齐宗主的儿子，打坏了一把半白的灵枢器及宗主夫人的一支步摇、一颗螺珠。齐宗主要书院开除他，除非，赔偿步摇及螺珠。”
  陆深还等着他往下说，不想他却似乎说完了，“没了？”
  增茂点头，“没了。”
  陆深大怒，起身一脚踢在他小腿上，“这有什么可值得你虚张声势到刚才那番形容的！我以为出了什么事！”说着还不解气，拽起增茂又在他身后补了几脚。
  增茂本来满心愁容惨淡，被他这几脚踢得有些云开雾散，陆深觉得被他耍了，脚上带了三分力气，他身后腿上疼成一片，连连道：“副帅，副帅，疼，疼了。”见他还不收脚只能挣扎出一句：“主帅说不许体罚！”
  陆深听见这句倒真的停下来，看着他冷笑，增茂把被他踢偏的椅子归了原位，站在原地怯怯看他。
  陆深依旧坐了，噙着丝冷笑闲闲道：“主帅既不许体罚，那中殿帅去告我啊。”
  增茂呆立了一会儿，复又坐下。
  “我让你坐了吗？”
  增茂喃喃道：“卑职被副帅踢疼了，站不住了。”
  陆深将他的话想了一遍，皱眉道：“他打伤的是齐宗主的儿子，为什么宗主夫人的步摇和螺珠被打碎了？他连宗主夫人也打了？”
  “没有没有，小孩子从家里带到学堂的。”
  “那螺珠和步摇是什么样的？”
  增茂从腰间的荷包中取出来一方叠起的手帕，展开来，推至陆深那边，陆深拿起金累丝步摇看看，是凤凰衔珠的款式，不过那凤凰脖子被折在翅膀旁，已然一命呜呼，他觉得这个造型实际挺好玩的，左右看看，“三十万够吗？”
  增茂摇摇头，“我也不知道，但朱雀大街上的珠宝铺子里的螺珠，没有这么大，可即使是一点点大的，也要十几万，我想着……借点钱请假去北海或者东海看看。这步摇，说是要十万五金值。”
  陆深将碎成两瓣的螺珠及折了颈的丧气凤凰还给增茂，起身至阁门，命守卫去请周晴殊。复又回来坐下，召人上茶，端着盖碗吹了吹，喝了一口，觉得舒服了些，“打赢了吗？”
  增茂怔了怔，随即明白他的意思，“好像是赢了。”
  “知道因为什么吗？”
  增茂摇头，“他不肯说，别人说的，我也不十分信。”
  “齐宗主，哪个齐宗主？”
  “铃州小次山，齐介。”
  陆深摇头：“没听过此人，他知道你是谁吗？”
  增茂一愣：“我是谁？”
  陆深气笑了，“他知道你在麒麟殿任中殿帅吗？”
  增茂点头：“知道，增萌一直拿此事狐假虎威。”
  “今天的事？”
  “前天的事，增萌未与我说，今日他书院的学正派人来请我过去，我才知道。”
  “那孩子伤得严重吗？”
  “脸上青青紫紫的，说身上也有伤。”
  “增萌没事？”
  增茂叹了口气，“脸上没有伤，身上还不知道，本旬我值守，这几天都没回家，学正请我过去，我草草检查了一番，他似乎没事，至少没有骨折。”
  说话间周晴殊遥遥进门，增茂赶忙起身。陆深命人上茶，对增茂道：“你先去书房等我。”说着又叫住他，“把步摇和螺珠给我。”
  增茂走后，陆深将步摇和螺珠递给晴殊，“劳烦尚仪帮我看看，这两样值钱吗。”
  周晴殊不明所以，拿着看了看，随手丢在桌上，“螺珠或许值点钱，但也有限，这珠子好暗呀，颜色也差。步摇不值钱，太粗糙。凤凰跟雉鸡似的。”
  “主帅有这么大的螺珠吗？”
  晴殊摇头：“没有，这太小了。”
  “主帅此刻在哪里？”
  周晴殊看着他，“你有什么事？”
  “增茂的弟弟与人打架，打坏了人家的步摇与螺珠，对方要赔偿，”他顿了顿，“淳熙现下找不到这么大的螺珠。”
  “螺珠都收在福熙宫……他弟弟怎么还和女人动手啊？”
  “打得是个男孩子……”
  “男扮女装？那也不该被打呀。”
  陆深深感无奈，笑起来，“是小孩子把大人首饰拿到了书院，因为什么打起来我不知道，反正是他弟弟给打坏了。现在要赔偿。我想着前些时候林开送了些螺珠给她，若是有合适的，便先找了赔给人家。”
  “那你且等等，我回宫中取，可那她那样的火焰纹粉螺珠，补偿一颗这样的螺珠，太让他们占便宜了。”晴殊又拿起那珠子看了一眼，说着起身。
  陆深起身稽礼道：“有劳尚仪。”
  周晴殊看他一眼，却没说话，旖旎而去。
  陆深叫了增茂出来，笑道：“周晴殊回去偷主帅的螺珠了，我省了一笔钱，你运气好的话，她没准还会偷一只金步摇给你。”
  增茂皱眉，认真道：“副帅，这不合适……”
  “没什么不合适的，她那珠子也不是她自己从海里采的。这个款式的步摇她应该不少。世间事，不患寡，而患不均。你拿了她的螺珠及步摇，我殿便和无寡，永不倾。也省了我三个月本俸。”
  增茂讶然：“副帅一个月本俸那么多钱？”随即发觉关注点错了，连连摇头：“这与寡或不均没有关系，我给主帅写张借据，日后要还的。”
  陆深笑，“她那螺珠，你便是十年的俸禄也不一定买得到，但借据不妨写一张，拿给增萌看看，让他日后闯祸前，做些思量。”
  增茂在朱雀大街转了一下午，越问越心焦，走投无路之际便想着来陆深这里借些钱，将步摇先赔给人家。却没想到心头大患解决得如此轻而易举，人松弛下来，却越发觉得疲惫，带着点倦意笑着说：“别让他知道了，他若是知道那珠子我十年的俸禄都买不起，必然忧心忡忡。”
  “他因为什么打架你问清楚了吗？”
  “我当时有些生气，气头上不敢问他，怕说出什么气话。只问清楚该赔多少，在朱雀大街转了转，没找到螺珠，买不起步摇，便来副帅这里了。”
  “还是要问清楚，增萌不是莽撞……”他说到此处见增茂表情十分精彩，不由笑了，“增萌虽然有时鲁莽，但必然事出有因，他所在的那间学堂有人欺负他也未可知。不过打赢了总归是好的。”
  增茂见陆深居然一脸赞许，无可奈何笑笑，问道：“副帅，陆允与人打过架吗？”
  陆深笑着摇头：“我倒盼着他与人动动手。”
  增茂笑：“陆允文静。”他说着叹了口气，“此事我想着略作惩责，又怕方法不得当，使他伤心。他性格与我完全不同，我幼年还有母亲教导，他却几乎算作没见过母亲，我不知该如何做。”他说着，那副为难尴尬的神色又出现了，迟疑着从袖子里取出一个信封。在陆深面前站了，双手呈于他：“副帅，这是我的检书……”
  陆深扬起下颌将他上下打量一番，等看他耳朵都红起来了，才饶有兴致地接过来，“你是因为融修写了，你才写的吧？你如何知道融修写了？”
  增茂嗫嚅道：“融修将检书裱起来挂在了他的书房……早就想给你，又怕你骂我。今日若没有这件事，我也会来交检书，但出了这件事，我怕过几天给你，你觉得我是在卖乖……”他越说声音越低，实际上他现在拿出来，比任何时候都像卖乖。
  陆深长叹了口气，“你因此事日夜悬心，躲我如同躲避瘟疫？”
  增茂诧然抬眼，电光火石间明白了他的话，“不是的，我不是躲你，我是躲太子，你不知道，浮图讲那夜我用刀指他来着，后来还瞪了他一眼……我怕他想起来。”
  陆深被他气笑了，半起身抬脚又踢了他一下，“没出息的东西，我居然让你做中殿帅！坐下！”
  说话间却见周晴殊婀娜而来，身后跟着一个提着提梁盒子的侍女。她命侍女将盒子放在桌上，“你先回去吧。”说着款款坐下，将盒子打开，指着一个麂皮袋子道：“这里面便是螺珠，”打开第二层。取出一个文彩辉耀的累丝凤凰衔珠步摇，骄矜地递给陆深：“让你知道何为累丝步摇。”又看向在她入内之时便慌慌起身的增茂道：“主帅命你从军械库中取一把半白的灵枢器还给那家人，并说小孩子打打闹闹是常事，不要为难苛责。”
  陆深将两个金步摇放在一起比比，不过觉得皇穆这支大一些，精致些，脖子更细，嘴更小，眼睛更大，凤凰身上点缀着一些宝石，看起来比那折了脖子的豪华热闹些。他听了晴殊的话，脸上笑得古怪，折回头对增茂道：“可听清了？”
  增茂点头：“听清了……”他还想说立借据一事，又觉得做作啰嗦，等写好后呈给皇穆，当面道谢便是。
  陆深放下步摇，随手打开那麂皮袋子，被里面的流光溢彩照得眯了眯眼，才想起他在此物上吃过一次亏。他把珠子倒在手上，将拿碎成两瓣的珠子也盛在手里，周晴殊语气闲闲地道：“知道什么叫黯然失色了吧。”
  陆深送走周晴殊，将皇穆那颗螺珠依旧用袋子装了，将碎了的珠子放在袋子旁，两只金步摇在第二层里摆好，盖上盒子。“你一会儿便给人家送去？”
  增茂点头说了句“是。”
  陆深看看他：“你刚才面色那么难看，可是那个什么齐宗主一家说了难听的话？”
  增茂笑笑，“增萌打坏人家的孩子，激愤之下，说些什么，卑职皆能理解。”
  “你一会儿换上军服，带一队中殿府的人去他们家把东西还了，之后顺路去书院接增萌。把学籍调出来，明日让融修带你去建极监，以后就在建极监读书。”
  增茂一愣，“副帅……”
  “没什么不合适的，也没什么不妥当。你穿着军服去接过增茂吗？他恐怕经常炫耀你，以你的性子，必不会穿着军服去书院转转，众人没见过你穿军服，他又说你是中殿帅，一个能让我连听都没听过的宗主作威作福的书院，恐怕信之者实寡。那个齐宗主说开除就能开除，那这书院也没什么意思，不在那里读了。反正九月份本来也是要转到建极监的。”他说着起身：“快去吧，别啰嗦了，换了衣服就走，别逼我让融修压着你去，他这段时间也如避瘟疫一样避着我，你们若是兄弟情深，你就赶紧换了衣服给我走，别让他为难。”他说着起身，“我还有军务，就不相送了。”
  他在书房里略等了等，轻声轻脚出来看看，增茂已经走了，桌上放着一封检书。他笑着拿起来，取出来看看，不禁皱眉，真是一笔烂字，又想到增茂所说融修将检书裱起来挂在书房。心想融修也是一笔烂字，还好意思装裱。他只看了几眼就失了兴趣，重新塞进信封。想起旧事，脸上泛起些笑意。
  增茂是陆深召入麒麟的，他原身是一只白鹤，某年麒麟征兵，他前往投召，五殿征兵核验年龄的器物各不相同，那年皇穆突发奇想，将麒麟本来的核验铜麒麟改做竹制小战舰，长两尺左右，虚虚浮在空中，应征者排队将履册放入船中，适龄者的履册留下，超龄或者未及者丢出来。增茂往船上递了五六次，回回被丢出来，他却不肯离去，一次又一次地往上递，身后众人怨声载道。一个身材胖胖，白净面庞的麒麟卫指着他道：“那小孩，年龄不到过几年再说，别碍事，赶紧走！
  他后来知道，他叫白重，深感人如其名。
  他争辩说履册上他的年纪超过十八岁了。白重从他手上夺过履册，打开看看，见上面果然写着十八岁。他是个热心的厚道人，见增茂眉清目秀一脸焦急，想起家中幼子，于是让他先让出队伍，在门口等着他进去问问。不多时却一脸怒容地拿着履册回来，扬手摔在他怀里，怒道：“你以为你施些简陋法术涂涂改改就能混得进来？枉费我好心替你上呈，滚出去！”
  增茂拉着白重哀哀解释，说当年貌阅之时当地保长记录有误，这上面他虽然十七岁，但他早就过了十八岁。白重随手将他推出去几步远：“滚！”
  一个六七岁的小孩猛地冲出来，以头为攻城器狠狠撞向白重，举着拳头挥舞恶狠狠道：“不许你欺负我哥！”白重未曾防备会冲出一个孩子，被他撞倒在地，连连□□。本来在旁看热闹的麒麟卫立时聚拢过来，拉起白重，按住增茂兄弟。闹得不可开交之时，正赶上陆深因所见之人皆资质平庸，穷极无赖出来透气，听到院外众声喧哗，皱眉步出仪门，便看见麒麟卫扭着两个小孩，大一点的那个口中不断哀求，小一点的那个战斗力极强，以寡敌众地与众人对骂，且还有余力认真挣扎。众麒麟卫见他出来，正进行中的对骂于是偃旗息鼓，于是只余幼童一人奋勇大骂，声音清亮高昂，陆深甚至怀疑听到了回声。
  是以在他知道这对兄弟的原身为白鹤时，感慨果然是鹤鸣于九皋，声闻于野。他未见过这么凶残的小孩子，兴致勃勃地走过去，那小孩双手被麒麟卫反剪在身后，脖颈被人狠狠压着，正专心痛骂，猛然见一白色衣角步入眼前，衣袍上的织金膝襕波光粼粼，他艰难抬头，看到革带，看到胸前的织金云肩通袖麒麟，他那时候还不知道那叫什么，只知道别人的麒麟或被一个圆圈或被一个方框牢牢界住，缩手缩脚呆头呆脑不敢逾越，独他胸前的麒麟张牙舞爪精神抖擞，于是知道这是个官。
  这孩子素日横行乡里鱼肉鸟兽凭得不仅是逞勇斗狠，一腔孤勇之外还很有些急智，是以他艰难仰首，瞪圆了眼，哀声道：“将军救我！”
  他见过邻居小虎用这招，每每闯了祸，他爹要打他，他就瞪着一双湿漉漉的眼，一脸哀伤地和他爹认错，十之八九能将祸避了过去。他曾经对此不屑，他哥从不打他，他平时三心二意地撒撒娇就能得到他哥的十分疼爱。但今时不同往日，要危机得多，是以他无师自通顿悟了此技。
  陆深被他一脸泥土却又奋力做出一副泫然欲泣的样子逗笑了，这孩子看着较陆允小不了几岁，一双眼黑漆漆的，有点稚拙的可爱。他抱臂在他面前蹲下，“叫什么名字？”
  “增萌，我哥哥叫增茂，貌阅的时候保长将他年龄写错了，他已经十八了！可以参军了！”陆深看看增茂，哪里能有十八，十六估计都多说了。白重怒冲冲从地上捡起增茂的履册，呈给陆深，“副帅，他骗我说履册上明明写着十八，核船有误，我拿进去请授兵司长官看了，这履册被他施法修改了。这就是一对小骗子！”
  陆深接过履册，翻着看看，缓缓起身，沉声道：“涂改履册，袭击麒麟卫，扰乱征兵秩序，将他二人押入后堂，通知了所在保长取人问罪。”言毕转身即走，增茂哀声道：“陆副帅！稚子无知，稚子无辜，这尽是我的过错，还请陆副帅饶了他。”
  陆深回头将他上下打量一番，未发一言，径自走了。
  增茂见似无寰转余地，破釜沉舟道：“陆副帅，增萌与长宁侯之子陆允同岁，还望副帅由此及彼，幼吾幼以及人之幼，宽宥了孩子！”
  陆深顿住脚步，回过身时面色冷峻，他闲闲走向增茂，曾荣瞪圆了眼鼓着腮刚喊了句“副帅！”就被陆深施了噤声咒，他停在增茂面前，增茂看向他的目光毫不怯懦，他恳切道：“陆副帅，我们错了，我凭你处置，便是关入镇魔塔我也心甘情愿，稚子无知，稚子无辜。他是随我一同来的。副帅，我们知错了，求求你，放了他。”
  陆深就只盯着着他看，好一会儿才道：“押下去。”说罢转身便走。出乎意料，或者意料之中的，增茂再未恳求。
  陆深未再回堂中，而是回了当地为他准备的官署，白重一路跌跌撞撞地跟在身后，欲语还休，一脸为难。陆深回首看他，“可有什么事？”
  白重拇指在腰带上捋个不停，犹豫了一番，艰难道：“副帅，若是定性了涂改履册、袭击麒麟卫，扰乱征兵秩序，这孩子以后也参不了军了。”
  陆深笑：“他弟弟冲撞了你，你反倒替他们说话。”
  白重憨憨一笑，“那么小小一个孩子能冲撞卑职什么，卑职自己没注意罢了，副帅，这事算了吧。”
  陆深说：“既然你如此说，那便算了，但不能放。”
  白重本以为增茂不知轻重提起长宁侯，还将陆允与自己弟弟相提并论，定然是惹怒了陆深。可陆深看着面色和霁，心内一动，好奇道：“副帅要召他们？”
  陆深笑笑：“未尝不可。”
  后来增萌一直和增茂邀功，说他能入麒麟，全凭他那句：“将军救我！”
  增茂笑着点头，“正是如此，多亏了你，多谢。”