“爹爹为何辞官，他没与家中商量过吗？”
  “你父亲的主意一向大，只说是怕连累了家里，你伯父当时还说他傻，既是同气连枝，何来的连累之说。但他执意要辞官离京，你伯父也没办法劝，便也只能同意了。”
  确实是蹊跷，如果是那位梁大人做错了事，与严大人还有父亲有何干系？除非事情的真相不如表面那么简单。
  秦欢正在思索，就听姚氏像是想起了什么突得道：“你这会说起，我倒是想起件怪事，那个姓梁的大人不知是出事前还是出事后，来找过你父亲，当时门房说他神色古怪，像是要找人救命，两人不知道说了些什么。”
  “伯母，您在想想，可还有什么遗漏之处？”秦欢显得有些激动，把姚氏吓了一跳，想来是与她爹娘有关，她才会这般，便又仔细地回想了一番。
  “我没记错，就是在出事前，他走时看上去眼睛红红的好似哭过，还给你父亲塞了封什么东西。我当时正好在清点库房的东西，远远地看了眼，你伯父回来时，我还与他说起过这事。”
  姚氏当时只是觉得姓梁的这人奇怪，谁上别人家做客，还哭着走的，不知道的人要以为是他小叔子欺负人了。
  晚上睡前便把这事与秦逢德说了，可秦逢德却让她少说两句。
  谁想到，这姓梁的竟然出了事，那会朝廷四处在查与此案有关的人。到处都人心惶惶的，姚氏更不敢说姓梁的来过他们家，久而久之这事也就被她给忘了。
  若不是秦欢今天提起，恐怕这事就要一辈子憋在她心里了。
  “伯母，您真的看见了？那封是什么东西，是信吗？”
  “我隔着远，哪能看得清呀，不过瞧着确实挺薄的也不像是书，你要说是信，倒真有可能。”
  秦欢手脚发凉，有种被人勒紧喉咙的错觉，错不了的，便是这个东西，害得她爹娘以及桃花坞几十口人丧命的东西。
  那位梁大人，到底给了父亲什么，让人非要痛下杀手不可。
  “伯母，那您知道那位梁大人后来如何了吗？”
  “还能如何，贪墨国库的银两本就是砍头的大罪，这可是足足百万两，自然是抄家流放株连九族。”
  姚氏说着叹了口气，“你说说，本来前途似锦的年轻人，为何非要做这等事，害人害己，连一家老小都没保住。”
  秦欢没有说话，她觉得自己离真相好似近了，可又像是隔了一道屏障，就是跨不过去。
  或许真相到底如何，还是得去严家一探究竟才行。
  眨眼间，便到了花会的那日，周燕珊早早便来秦家等她，没想到与她一起来的还有姜迎秋，她也受邀前往。
  同福驾着车，在外候着，她们三人便一同上了车。
  “姜姐姐，我方才瞧见三叔了，他怎么也不送你过去。”
  周燕珊还挺喜欢姜迎秋的，知道她要嫁过来，已经私下见过好多回，两人的性子有些像，相处起来也格外的融洽。
  闻言，姜迎秋轻笑了声，“他那么忙，外头的莺莺燕燕都管不过来，哪有空送我。”
  周燕珊被她逗笑了，因为关系好，忍不住地说出了心里话，“要是三叔成亲后还这样，你会不会生气？”
  她从小就很喜欢这个三叔不假，但对三叔的风流秉性也很瞧不上，若是程子衿以后敢招惹别的女子，她定要气得与他和离的。
  “有什么好气的，他玩他的，我玩我的，互不相干。”
  “其实我三叔人很好的，要不姜姐姐试着改改两人的相处方式，没准三叔会改呢。”这两人还没成亲呢，见面便是剑拔弩张的，周燕珊好几次听见两人斗嘴，互相戳对方痛处，光是她听着都觉得害怕。
  “他那些红粉知己都顺着他捧着他，我偏不，我又不靠他活，若非答应了我姨母要嫁人，我便是一辈子不嫁也可以。”
  “那怎么能行呢。”周燕珊虽然看着大大咧咧的，但想法还是很受礼教束缚，闻言直摇头。
  反倒是秦欢支持了姜迎秋的说法，要不是重新遇见沈鹤之，她这辈子也打算要孑然一身。
  “个人有个人的缘法，我觉得姜姐姐这般豁达也没什么不好，只要你觉得是对的，便不必在意他人的目光。”
  姜迎秋没想到秦欢看着柔柔弱弱的，竟能说出这样的话来，倒是对她愈发的感兴趣了。
  只可惜到马车很快就到了严家，两人不能继续再说，只好约了下回打马吊，这会先下了马车。
  严大人虽然是首辅，但严家并没有想象中的气派，准确的说是低调，外头种满了松竹，进了府门视野才开阔了许多。
  今日前来的都是各府的小姑娘，周燕珊便在她耳边小声的嘀咕，“知道的是花会，不知道的还当是选妃呢。”
  见严夫人的丫鬟出来领他们，秦欢赶紧戳了戳她的腰，有些话可不能乱说。
  严府虽然不大，却有个全京城最别致的花园，长廊水榭临空建在水上，下面水中则种满荷花，水榭中摆上曲水流觞宴，在里面边赏花边喝酒吟诗，实在是件快事。
  秦欢之前没听说过，这会瞧见了，只觉眼前一亮。
  此等巧思，便是宫内都没有，果真是全京城独一份，就连周燕珊都闭了嘴，眼里满是惊艳。
  她们三人跟着丫鬟穿过圆门，走上了长廊，这种置于水中花间的感觉就愈发强烈了，而且因为是在水上搭建的，即便是夏日也不会觉得炎热，格外的舒适。
  秦欢正在观察四周，就感觉到周燕珊拉了拉她的袖子，感慨了声：“我方才在府外还觉得没什么了不起的，我家的花园也精致，可如今才知道，严家才是翘楚，一看便知道极有钱。”
  秦欢哭笑不得，她只感觉到这个花园耗费了不少的心思，至于有钱倒是没瞧出来，“你是怎么看出有钱的？”
  “你看这些石雕，我家都瞧不见一个，得是宫里才有的吧，你再看那个水中央的泉眼浮雕，中间好大一颗明珠镶嵌，这得多少银子啊。”
  周燕珊带着浮夸艳羡的口吻，却瞬间将秦欢惊醒，不仅是她，即便是其他人，也只会感觉这个花园费了心思，不会往银钱上去想。
  可她说得对，能工巧匠或许是严首辅受宠，惠帝从内务府给他拨了人，那这些看似不起眼，却又名贵的东西，又是从何而来。
  据说严首辅可是清正廉洁，他那每年的俸禄便是加一起，也买不到这颗珠子吧。
  只是他门生众多，若非要说是旁人赠予，也没什么可说的，但也由此可见，严首辅为人并不如传言的那般清正廉洁。
  再联系那日严夫人所说的，若真要退隐就该与她爹爹那样，不过问朝中事。可他呢，身在乡野，心系朝堂，洞悉天下事，此人绝非甘心淡泊名利之辈。
  由此，秦欢对这所谓的严首辅，已经有了大概的轮廓，有些原本不明白的事情，也已经隐约有了答案，只等最后的揭晓。
  一行人进了水榭，里头已经有不少人了，入眼皆是打扮鲜亮的少女，想来都是冲着严家三郎的亲事而来的。
  严夫人就坐在上首，帮忙招待客人的是她的儿媳。
  等她们入座，宴席便正式开始了，她们面前有果酒也有花茶，严夫人以茶代酒敬了众人。
  流动的水渠中放着各式的点心，衬着扑鼻的花香，有种别样的雅致。
  宴席过半，有人起来敬酒也有想要表现之人，趁机展露自己出众之处的，弹琴吟唱者皆是。
  秦欢不想凑热闹，就和周燕珊安静地坐着，喝茶吃点心，顺便四下观察这府内的究竟。
  直到有个面生的小姑娘来找她们说话，出于礼貌，秦欢也跟着举杯抿了抿杯中茶。
  也不知是不是故意的，那小姑娘不小心打翻了桌上的茶盏，茶水顺着桌子，全都洒在了秦欢的衣裙上，她下意识的站起，但也还是来不及。
  这么大的动静，立即引来了周围人的注意。
  “都是我不好，是我不小心打翻了茶盏。”做错事的小姑娘看上去很是慌乱，手忙脚乱的要给秦欢擦拭。
  搞得周燕珊就算想开口说她，也都被堵了回去。
  “没事，我去换身便好。”周燕珊要陪她一块去，秦欢想了想还是拒绝了，“你在这陪姜姐姐，她也没个说话的人，我换个衣裳马上就回来。”
  严家大公子的妻子，倒是想陪她过去，但水榭这么多客人，她脱不开身，秦欢也懒得麻烦旁人，就跟着婢女往外去。
  秦欢提着裙摆走得很慢，沿途一直在打量四周，为她准备的衣裙都是绣房新制的，大小也正好合身。
  她没让婢女近身伺候，等下人都下去了，赶紧在屋内翻看了一番，发现屋内摆设虽然看着陈旧，却样样都是珍品。连个客房的摆设尚且如此，这府内到底还藏着多少秘密。
  秦欢越是发现的多，就越是疑心，当年所谓的国库贪墨，真的是梁大人所为吗？
  严首辅在其中又扮演了什么样的身份？
  但一个客房也找不出什么有用的东西来，秦欢也不能久待，换好了衣裳就出去了。
  婢女领着她往回走，正当她苦于一筹莫展时，路过了一个格外僻静的院子，随口问了一句，“这的布置好生别致，这是哪儿？”
  “这是我们老爷以前门生读书的地方，自然是雅致，只是如今早已闲置许久了。”
  方才她明明还看到有人走动，根本不像是闲置许久的样子，秦欢眼睛转了转，有了主意。
  第55章 交易
  秦欢跟着婢女往前走了几步, 突得停下摸了摸耳朵，“我的耳坠子好似不见了，不知是不是落在方才的厢房里, 那对耳坠子是长辈所赐, 若是丢了，只怕是不美。”
  所有人进府时, 贴身婢女都留在了门房处，这会陪着她的是两个穿绿衣的小丫头, 看着年岁都不大, 见秦欢如此着急, 赶紧上前安抚：“秦姑娘别担心, 奴婢这就替您去找，您且在这稍等片刻。”
  留下另外一个婢女, 陪着秦欢站在廊下的阴凉处等着。
  过了没多久，秦欢就捂住了肚子，忍不住地弯下了腰, 额头冷汗直冒。
  婢女立即发现了她的不对劲，担心地道：“秦姑娘这是怎么了？可是身子有何处不适。”
  “也不知是不是方才吃的东西太凉, 入了寒气, 这会肚子疼得厉害, 恐怕得劳烦这位妹妹, 替我去寻我家婢女, 她随身都有带着药。”
  客人不舒服, 作为伺候的丫鬟自然是手忙脚乱, 赶紧要扶她坐下，可四下看去，只有方才那个院子最近, 也顾不上别的，扶着她往里去，“还请秦姑娘在这歇会，奴婢这就去寻人找您的婢女过来。”
  不会这么一会，秦欢就面色惨白，看着全然不像装得，那婢女也不疑有他，交代了几句不能乱走，就赶紧小跑了出去。
  秦欢依旧是捂着小腹，难耐地坐着，等确定人已经走远了，才收起脸上痛苦的神色，灵活地站了起来。
  这还多亏了沈鹤之，小时候为了能多见他几回，她学会了偷偷装病。虽然有时候演得假了，被发现还会挨罚，但每次听到她病了，沈鹤之还是会来陪她，次数多了，她装病的能力就越发精进。
  虽然还是瞒不过沈鹤之，但要骗过别人的眼睛，还是容易的。
  方才她路过此处就发现了，院子虽然说是陈旧闲置了，可青石板路上有人走动过的痕迹，而且她明明看到有一晃而过的人影，一定还有人在用这个院子。
  很有可能就是严首辅本人。
  她去不了书房正屋，这样私密之处，但这对外说荒废了院子却能混进来。
  秦欢想着就算找不到什么线索，也能看看父亲当年读书习文过的地方，这才动了点小心思。
  等那丫鬟的脚步声渐渐远去，她就立即四处搜寻起来。这个院子并不大，除去石亭长廊，分成了三个房间，她之前是坐在廊下的长椅上，离她最近的便是间最大的书堂。
  书堂窗明几净，屋内齐整的放着六张桌椅，秦欢不自觉地走了进去。
  正中央供着先贤的画像，桌案上的香炉中还点着香，她伸手摸了摸离得最近的桌面，一尘不染，不管怎么看都是有人在日日打扫，根本不像是荒芜闲置的样子。
  这应当就是门生们平时读书的地方，秦欢将每张桌椅都翻看了，可惜都是空着的，但她也没沮丧，出了书堂又进了隔壁屋子。
  这间屋子比方才的书堂略小一点，有好几张床榻，应该是平日休息之所，依旧是空空如也。
  婢女们已经去了有一会，随时都有可能会回来，她却是一无所获，秦欢便有些着急，又进了隔壁最小的那间房。
  一踏进去，她就闻到了淡淡的熏香，这与方才那两处全然不同，屋内摆设和东西都是新的，而且书架上有书，桌案上也摆满了东西，俨然是个书房。
  而且是个正在使用的书房，看到墙上挂的画像，书房的主人不言而喻。
  这是严首辅的书房，他为何要把书房设在如此偏僻的院子里，这其中定是有秘密。
  秦欢定了定心神，小心翼翼地往里走，里面的摆设齐整，东西也是一丝不苟地摆着，但大多都是普通的书册，并无任何不妥之处。